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谷庄
翌日清晨，阿裳在出门前，同顾夫人一起用了早膳。四人第一次难得的聚在了一起。
用膳过后，顾翰想起一事，问道：“阿裳姑娘可有想学的东西？苍梧女子及笄前，都会学女红或者茶艺。正巧夫人手艺巧，若是阿裳姑娘对这两样东西有兴趣，可以跟夫人讨教一二。”
阿裳认真想了想，回道：“我不想学女红和茶艺。不过对读书习字颇感兴趣，阿爹在世的时候，也请先生教过我一段时日。若是顾夫子不介意阿裳是女儿身，又资质愚笨，阿裳倒想跟夫子识字。”
顾翰听了有些诧异，沉吟半响后，他犹豫道：“现在书院里只有男子，阿裳姑娘去了，恐怕是多有不便。”
阿裳道：“我不去书院，夫子闲暇时能教我识字便好。都说女子无才便是德，阿裳不求满腹经纶，能够认得一些简单的字词便可。”
顾翰点点头：“若是如此，倒是好办。”
影石族女子向来与众不同，没有明显的男女之分，城中更是有不少女子擅骑射。云硕爱才,精通诗书，他的女儿喜欢读书在常理之中。
不说影石族，北冥城里的官家女子都是识字的，从小就请先生私下教习。
琴棋书画，不求样样精通，但若能习得其中两样，便与寻常女子完全不同，嫁人后到了夫家也能让人高看一眼。
阿裳看向顾闫，浅笑道：“对了，夫子，顾公子不是缺个伴读吗？正好我也认字，与顾公子年岁相差也不大，不如这伴读，由我来做可好？”
顾闫停箸，意味不明地看了阿裳两眼。
顾翰看了看顾闫，见他面无表情，也不知道心里是怎么想的，便问道：“闫儿，阿裳姑娘说的这事，你是怎么想的。”
顾闫眉头皱了一下。
顾夫人也跟着停箸，出声打圆场：“虽说闫儿与阿裳姑娘有婚约在身，可到底男未婚女未嫁的，授受不亲，容易落人口实。我看这事......”
“既然阿裳姑娘有意，那便这么定了吧。”顾闫说完这话，顾翰和顾夫人皆是一愣。
两人心照不宣地对视了眼，顾翰道：“既然闫儿都同意了，那这事便这么定了吧。你们两个多点相处地时间，好好认识一下也好。”
原本阿裳只是想趁着顾翰夫妇都在，顺口把这事提了，顾闫骑虎难下，不答应也会考虑考虑。没想到事情这么顺利，让她有点诧异。
不过事情到底是成了。
一顿饭吃得甚是愉快。
饭后，徐嬷嬷备马，阿裳在门口等云韵，拖了半盏茶的功夫，云韵到底还是如约而来。
马车内，云韵十分沉闷，只字不提。
阿裳道：“堂姐可是还在想着我落水的事情？”
云韵咬了咬唇：“我......”
阿裳拉起她的手，热络道：“那日是我自己失足掉下去的，堂姐不必愧疚。再说了，我早就不怪你了。”
说完，阿裳转头拿起一个木匣，从里头掏出一枚金簪，递给云韵：“上次堂姐看见我戴这簪子，说喜欢，就送给你吧。”
云韵眸中闪过一丝光亮，这枚簪子她垂涎已久，以前暗中表达过几次喜欢，阿裳都没有答应送她。她伸出手欲要去拿，却在中途又犹豫着收回手。
阿裳见状，干脆把簪子直接塞进她手中：“堂姐不要跟我客气，我的东西就是你的东西。你喜欢就拿去吧。”
“可是这只簪子，不是你最喜欢的吗？”
阿裳叹了口气：“再喜欢，那也是身外之物，哪里比得上我和堂姐之间的感情？如今阿爹爹娘不在，堂姐便是我最亲近之人，我自然是要对堂姐好的。”
云韵抬头，见阿裳眸色诚挚，全无半点假话，这些天来的担忧，渐渐消散。
她这堂妹，素来单纯，落水一事，自是不会怀疑到她头上。
想通了，云韵如释重负，又恢复了往日的笑容。
阿裳特意提起两人从前去玩的那些事情，等到了城北农庄，已然没有任何隔阂了。
下了车，云韵望着前方简陋的数十间农舍，奇道：“对了，阿裳，你叫我过来这儿，要做什么？”
阿裳拉着她的手往前走，道：“以前阿爹跟我说，每年收谷，农庄里都很热闹，我还没见过百姓收谷呢，就想过来看看。”
阿裳从小就贪玩，对什么事都好奇，云韵不是第一次跟她出门凑热闹了，听她一解释，便知道她想做什么了。
她停下来，把阿裳往后拉：“可是阿裳，我听阿爹说，那谷物可痒了，碰到了，会起疹子的。”
阿裳不以为然地笑笑：“ 放心吧，其他人都碰得，我们自然也碰得，再说了，我们只是过来看看而已。”
云韵还是有些犹豫：“可是......”
“我们就看一会，半个时辰后就回去。”
阿裳一旦闹起来，十头牛也拉不回来。
云韵没辙，只好不情不愿地点头。
徐嬷嬷带人跟上来，行至阿裳身旁，低声说了一句：“小姐，礼物都卸下来了。”
阿裳点头，往四周扫了眼：“赵庄主和何副庄主今日可在？”
徐嬷嬷道：“奴打听过了，都在呢。”
阿裳道：“嬷嬷先把东西先送过去吧，我跟堂姐先在附近看看，等会再去找两位庄主。”
徐嬷嬷应了声，走开去把差事办了。
阿裳往前走了一小会，远远的便有个声音响起：“少族长。”
阿裳闻音脚步一滞，顺着声音望过去，有个人朝他走了过来。
前世她继任族长之位后，每年族会之时，赵庄主都会禀明收成情况。
她记得住人。
阿裳敛了敛思绪，含笑上前：“赵庄主。”
赵庄主快步走过来，距离她只有几步之时缓缓停下，拱手做揖：“见过少族长。”
阿裳抬手：“赵庄主不必多礼。”
赵庄主端直身子，抬眸问道：“少族长怎么过来了？”
阿裳道：“我未曾见过收谷，听人说这里热闹，十分好奇，就想过来瞧一瞧。”
小孩子，对未见过的事情难免好奇，这是人之常情。
并非有备而来，赵庄主心里暗暗松了一口气，领着阿裳往前走：“少族长随我这边来。这个时辰，收谷的百姓已经在田里忙活了，正好能瞧一瞧丰收的景象。”
阿裳跟他并排着走，随口问了一句：“我听人说，今年城北农庄收成不好？”
赵庄主闻声叹息道：“不瞒少族长，今年天气炎热，雨季延迟，往年一个月里有十天下雨，今年也就下了五六场雨，谷庄的收成确实不好，往后这半年，百姓们怕是要不好过了。”
究竟不好过在哪里，赵庄主没明说。
阿裳却是知道的，她秀眉轻蹙，没有回话。
影石族每年都要向苍梧缴税，而且这税，比苍梧国其他百姓翻了两倍，再加上进贡的税事先经过庆城之手，这里拿一点那儿扣一点，就远没有两倍这么简单了。
沉默半响，阿裳道：“今年的税，何时交与庆城？”
“下月初五。”赵庄主顿了顿，无奈道，“眼看着，也只剩十天时间了，也不知道今年的谷子，有没有去年一半。往年收成好，也只能勉强上税，今年……”
阿裳生来就是少族长，锦衣玉食，从前的她并不知道人间疾苦，上一世跟着穆司逸奔波劳碌，吃了不少苦头，现在非常能理解百姓们的难处。
“除了向庆城缴纳的那些税，本族这边的呢？往年是如何缴纳的？”
赵庄主面露愁容道：“这两年苍梧战事吃紧，征税变多，加上族里经济吃紧，为了通城文碟的事情，长老们四处奔波，百姓们向族里纳的税，便也跟着涨了不少。”
阿裳低眸，若有所思道：“我明白了，这些日子，辛苦赵庄主了。”
赵庄主苦笑一声：“这些都是我该做的，只是始终帮不上百姓什么忙，这心里啊，就沉甸甸的，愧疚得紧。”
两人说话间，已到了田头。
阿裳抬头一望，田里金灿灿的一片，谷子随风摇曳。几十个人在田间收割，时不时传来几声嬉笑声，十分热闹。
离得最近的一个老农见阿裳来了，连忙放下手中的镰刀，手往身上随便一擦，急匆匆跑过来打招呼：“少族长，赵庄主。”
赵庄主颔首，同阿裳道：“少族长，这位是成为灵桥村的里正，姓汪。”说着，话头一转，同那里正解释道：“少族长没见过收谷的场面，过来看一看。”
那里正听了，恍然点头，眸里带着无奈，面上却是含笑：“这收谷场面啊，也没什么好看的，是最累人的差事。太阳当头，这儿太晒了，少族长随我去屋里坐一坐吧。”
一直在旁边插不上嘴的云韵这时开口：“阿裳，我有点累了，我们去歇一会吧。”
阿裳沉吟片刻，问那里正：“何副庄主在哪儿？”
“在屋里算账呢。”
阿裳道：“既如此，我们就先去歇一歇。”
就在此时，有一村民小跑过来，同赵庄主道：“庄主，昨日的谷子都包好了，请您过去清点。”
赵庄主点点头，侧头看着阿裳，阿裳冲他笑了笑：“赵庄主先去忙吧，这里有汪里正呢。”
赵庄主也没客套，跟着那村民走了。
阿裳和云韵去了汪里正的家里，坐了一会，他打听了一下何副庄主的位置，便过去找人了。
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