大明西厂

　　唐春连忙去看，只见纸上写着几个人名，“这几个都是慈庆宫的？”

　　汪直疲惫地掐着鼻梁，手指点着上面一人的名字，“这个人我知道，是之前在安乐堂服侍纪淑妃的人，自太子出生就一直照顾他，直至返回宫中又在慈庆宫做事。”

　　唐春念道：“刘全。成化十三年三月丁丑，四月己亥，六月甲辰……”

　　她慢慢皱起眉头，“他这么频繁出宫？”

　　汪直将纸条卷起，“我们再去慈庆宫一趟。”

　　顶着泛白的天，汪直和唐春再次站到慈庆宫库房内。汪直抬头打量，这间库房开阔而深，四面无窗，有数十整齐排列开的高大架柜，分成两列。架柜间隔极窄，一匹一匹的繁花锦绣，都快堆到屋顶上去了，光是仰头看着就压得人心头喘不过气来。太后心疼孙子，连库房摆东西的架子都用黄花梨打造，绝对够气派。

　　汪直走到之前放潇湘图的架子前，这个黄花梨木架一共七层，满满当当的各种锦盒瓷器。到现在潇湘图的位置还空着，汪直伸手一捻，指腹上便沾满灰尘。

　　他侧身问何鼎，“第一日清扫时，是谁负责的这片地方？”

　　何鼎命人取来一本名册，“负责的人手都是提前定好的，两拨人轮番清点，确保不出错。”

　　汪直拿过来翻看，一挑眉，不期然在上面看见一个眼熟的名字。

　　他对何鼎说：“拿把梯子来。”

　　何鼎一愣，却还是吩咐小内臣把梯子搬来。每个架子之间间隔极窄，一个梯子加一个人就能把走道挤满。

　　汪直一撩衣摆，自己搭着梯子站了上去。何鼎和唐春互相看了一眼，不明白汪直这是在找什么。汪直仰着脖子看了一会儿便下来，拍了拍手上的灰尘，将刚才的纸条拿了出来，“刘全在哪儿？”

　　何鼎答道：“在后面排房里住着。”

　　他一边引他们过去一边说：“刘全是伺候太子的老人了，他年纪大，回宫后便求太子赏他一间屋子，让他单独住着。”

　　他有些迟疑，小心问道：“不知这事儿与他有什么干系么？”

　　汪直淡声道：“我看了出宫记录的名簿，慈庆宫里数他出入的频繁。”他看向何鼎，眼睛里透着探究，“我倒好奇，他既然这么一大把年纪了，成天往宫外跑什么？”

　　何鼎并不意外，反而松了一口气似的，说：“他在宫外置办了一处宅子，有时会回去打理打理。现在太子跟前人多，并不总要他伺候，他出宫的事太子也是准了的。”

　　汪直便不再问。

　　他们刚从库房拐出来，就听见咣当一声清响，似乎是什么东西坠地的声音，然后便是撕心裂肺尖叫声，“快来人啊，死人啦！”

　　众人先是一怔，汪直最先反应过来，拔腿往声音传出的地方跑。几人在后面紧跟着上去。

　　排房里的太监宫女也都闻声赶来，一叠声的惊叫。汪直赶到时，一个屋子的门前已经挤满了人，众人面上俱是惊恐之色，低声议论个不停，有人看到了屋内情景，突然弯下腰在旁边止不住地干呕。

　　何鼎扬声斥道：“都散开！”

　　众人回头一看，慌忙让出一条路来，何鼎随手抓住一个内臣，厉声道：“出了什么事！”

　　那个内臣被揪着衣襟，哆哆嗦嗦地说：“何师傅，我看见了……刘师傅死了……”

　　他眼珠游移不定，边说边打冷颤，要不是被何鼎拽着，整个人都要往后跌，想必是吓得不轻。

　　他口中的刘师傅就是刘全。

　　何鼎猛地推开他往屋里走。刘全已经被人放在地上，房梁上拴着的麻绳还在轻轻晃动。

　　汪直正站在尸体旁边，眼睛在刘全身上扫视，见何鼎冲进来，他抬头看了一眼，平静地说：“没气了，身子都僵了，估计死了有一段时间。”

　　何鼎脑子发虚，踉跄几步倚在了门框上，不可置信地盯着刘全的尸体，喃喃道：“怎么会……”

　　他抬头，直愣愣地看着刘全上吊用的绳子，嘴唇发白。画丢了，还死了人，他这个慈庆宫管事也估计当到头了，说不定小命也难保。

　　唐春在后面进房间，刚走进来脚底一滑，差点摔个狗啃泥。她连忙扶住门，看见脚底一大滩水渍，门边还倒扣着个铜盆，估计就是刚才被打翻坠地的那个了。

　　她刚稳住身，一眼便看见屋子正中间躺着的刘全，尸体已经僵硬，眼睛微微睁着，直直地躺在那儿。她不由得倒吸一口凉气，不适地捂住了嘴，也被吓得头皮一紧。谁能想到，他们要找的人，竟然这么死了？

　　汪直顾不上这些，屈起腿蹲下身来，拿衣袖掩住口鼻，只露出一双锐利的眼睛，自顾自地伸手拨弄刘全的衣领。

　　刘全年纪不小了，两鬓花白，现在穿着整齐，脖子上有一道清晰瘀紫的伤痕。他抬起刘全的脑袋，颈后什么痕迹也没有，看样子并不是被人勒死。

　　何鼎缓过气来，问汪直道：“您看出什么了？”

　　汪直又看了一眼房梁上的绳子，回道：“是上吊。”

　　何鼎闭了闭眼，“他一把年纪了，到底是为了什么，竟然，竟然用这种死法！我如何向太子交代！”

　　汪直不管他伤春悲秋，问还围在门口的宫人，“是谁第一个发现刘全死了的？”

　　“是我。”

　　一个声音颤巍巍的从人群中冒出出来，唐春一看，竟然是赵恩。

　　他跛着腿，一瘸一拐地走进来，低头不敢看他们，“刘师傅最近身子不舒服，一直是我照顾他。今早我便想给他打盆水洗漱，可是一进来就看见，就看见他吊在房梁上，我便吓得把水打翻了，还烫伤了手。”

　　他伸出一双手，手心果然被烫得红肿，还起了几个水泡。

　　旁边的宫人也证明确实如赵恩所说，他吓得摔了盆，一路跌打滚爬从刘太监房里出来喊救命，刚才唐春他们听见的也是他的声音。

　　这样何鼎就闹不明白了，他问汪直，“他是犯了什么罪要自尽？你们一早过来寻他应该是为了潇湘图的事罢，难不成此事与他还有什么关系？”

　　唐春环视外面一群人，对何鼎说：“我们怀疑潇湘图早已不在宫里了。”

　　见何鼎吃惊地看着她，唐春解释道：“太子不想将此事闹大，刘全是服侍太子的老人，他进出库房的机会应该比别人大得多吧。名簿上这几个月来数他出宫最多，我和汪直便想来问一问他，谁知……”

　　她看了眼刘全尸体，言下之意不言而喻。何鼎立即明白过来，面色古怪，“你是说你们怀疑刘全偷了潇湘图？”

　　“不是怀疑。”

　　汪直悠悠传来一句，唐春和何鼎齐齐看向他，只见他指间夹着一封信，上面写着“太子亲启”。

　　“就是他。”

　　这封信藏在刘全胸口，被汪直搜了出来。虽写着太子亲启，可汪直才不管谁启，毫不犹豫地把封口撕开，把里面的信抖落出来。

　　何鼎看见了，一脸欲言又止，还是没敢说什么。

　　几人凑过去一看，上面的字歪歪扭扭，七横八拐，话不多，唐春努力辨认，“奴婢刘全，仰太子之恩德……行偷窃之事已久，惹来祸患，日夜不安……辜负太子与淑妃，罪无可赦，唯乞求全尸……”

　　她勉强看完，不由得皱眉道：“看来是畏罪自尽。”

　　何鼎看完，思绪纷乱，一早上他经历太多，现在不知是喜是悲。喜的是潇湘图终于能有了着落，刘全也认罪了，悲的是搭上一幅画和一条人命，内贼还是自太子出生便照顾他的人，他该怎么和太子开口？

　　汪直放下信，负手往室内走，轻轻踩过地上的水痕，走到屋里的桌前。桌上整齐地放着笔墨纸砚，散落着一些杂书话本，看来刘全就是在这儿写的陈罪书。

　　汪直有意无意地敲着桌面，唐春见他面露沉思之色，小心地凑过去，压低声音问：“有什么问题吗？”

　　汪直回过神来，故作高深地看了她一眼，摇了摇头。

　　唐春轻嗤，在这儿装什么装！

　　这边何鼎扶额叹息，“我该如何向太子交代！”

　　耳边却乍然听见一声，“我已经知道了。”

　　众人齐齐看去，没成想竟是太子不知何时站在了门前，后面跟着两个仁寿宫的宫人。宫人们吓得连忙跪下请罪，何鼎不知所措，踌躇两下干脆也跪倒在地，重重地磕了一个头，“奴才有罪！”

　　太子慢慢走进来，没看刘全尸体，双手扶起何鼎，看着他说：“你何罪之有？是我识人不清。”

　　然后他转向汪直，唐春心里一跳，连忙走上前去，对太子轻声地说：“太子，我们已经尽力了。刘全虽照顾您许久，可他若真的偷盗宫中之物，是犯了大罪，逃不了一个死字，如今他畏罪自尽也是情理之中的事。”

　　太子温声道：“我知道。”他看向汪直，“你确实不辜负父皇信任，如今刘全已死，你也可以向父皇交差了。”

　　汪直没什么反应，向太子拱了拱手，满脸写着受之无愧。

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