大明西厂

　　看着德嫔上了四架马车，唐春才回了自己的小马车，壁花已经回来坐好。

　　唐春注意到她的眼睛红肿，但她坐回原位，没多问什么。

　　一路上壁花不像来时那样问东问西，反而沉默着一言不发。

　　把德嫔送回景阳宫，德嫔似是累了，立刻回了寝殿休息。唐春和壁花两个走回去，今年的雪格外大，厚厚地积了几层，踩在脚底咯吱咯吱。

　　过了一会儿，壁花终于憋不住说：“我刚才拜菩萨是想起了我的奶兄弟。”

　　唐春嗯了一声，等着她继续说。

　　“你不是问过我为什么会被选进宫吗？其实是我自愿入宫的。”

　　唐春看了她一眼。

　　她一边跳着踩雪，像是说家常话似的说道：“我爹不会读书，但从小习武，便开了个小武馆营生。我有一个奶兄比我大几岁，长大后被我爹收做了徒弟，和我如同亲兄妹一样长大。可是不知为了什么，他竟得罪了我们那儿的大官。那个当官的知道我的奶兄会些拳脚功夫后就把他绑走，过了几天，再送回来就剩一口气了，没撑住就死了。”

　　“大夫说他是被人活活打死的，肋骨断了，手脚的骨头断了，内脏都破了，大罗神仙也救不回来。我爹自此一病不起，武馆也败了。我爹怕他们害死我奶兄还不够，还要害我，正巧朝廷选人做宫女，便央求着人把我选上，送进宫里。就算一辈子也见不着面了，也好比在家担惊受怕，什么时候死了都不知道。”

　　她轻轻地呵出一口白气，“我已经一年没见过我爹了，不知道他还好不好。”

　　唐春没想到还有这些内情，一时间不知道怎么安慰才好，问道：“你说过你是建宁府人，那个当官的是谁？”

　　“建宁卫指挥同知杨业。”

　　见唐春露出思索的表情，壁花却笑了一下，“今天去拜了菩萨，圆了我一桩心事，我就很高兴了。小春，谢谢你啊。”

　　她却没想到一句话，面前的唐春突然皱了皱鼻子，一副要哭出来的样子，下一秒泪珠就从眼眶中滚滚而出。

　　壁花傻了，手忙脚乱地去掏帕子，没找到，只好用袖子去擦她下巴上的眼泪。

　　“你怎么啦？”

　　唐春拿手臂挡住眼睛，怕人来人往的看见，便转过身面对宫墙站着。

　　壁花没法子，不知怎么的把人家给说哭了，觉得自己又犯了错，只好一下一下地拍着唐春的后背，给她顺气。

　　她抬头看着灰蒙蒙的天空，听着耳边几不可闻的哭声，才发觉原来这四方天地里有那么多伤心人，伤心事。

　　数不到六十下，唐春便已收拾妥当，转过身来又是一张笑脸。

　　“我们回去吧。”

　　“你刚才说的指挥同知，除了你的奶兄这件事，他还做过什么别的？”

　　壁花一愣，“你想什么呢，这事儿你可管不了。”

　　唐春狡黠一笑，“我管不了，可天底下有人管得了啊。”

　　一道消息从宫墙中飞出，到了江西南昌府驿馆，

　　汪直取过鸽子腿上绑的纸条一看，皱了皱眉，捏着纸条放在烛火上烧了。

　　*

　　汪直过了十来日清闲日子，去这儿吃吃饭，去那儿听听曲，好不自在。再出门时，韦瑛看了一圈儿，问另一个锦衣卫傅谦，“怎么不见萧聚？”

　　傅谦道：“你不知道？前些天他被大人叫过去后直接出门了，说是有事情要办，暂时回不来。”

　　正好汪直从房间里走了出来，从韦瑛旁边走过时，见他傻站着，催促道：“愣着做什么，还不快走。”

　　“是。”

　　只见驿丞来报，“大人，外面都指挥使徐筠徐大人到，要见您一面。”

　　汪直脚步一顿，挑眉轻笑，“这么巧啊。”

　　他一撩袍子往回走，对驿丞道：“请他进来吧。”

　　徐筠并不像想象中的铁血军人形象，恰恰相反。他四十三岁，正值壮年，保养得非常好，一根白头发都没有。看起来敦厚老实，说话也很客气。

　　汪直请他入座，“都指挥使大驾光临，汪某有失远迎，真是失礼。您怎么亲自过来了，理应汪某去拜见您才是。”

　　徐筠笑道：“汪大人这么客气作甚，您是贵妃娘娘心腹，咱们都是自家人。您来南昌，就是我亲自招待也是应该的”

　　徐筠此人，走的是万岁阁老的路子，依附万贵妃，一路升到江西都指挥使。

　　汪直笑道：“汪某知道您日理万机，底下有十三府七十七县，能者多劳嘛。之前汪某派属下登门，可惜被告知您外出公干去了，现在您忙完了？”

　　徐筠摆手，“不是什么大事，只是流民作乱罢了，我心系地方百姓，不亲自查一查心里过意不去啊。”

　　“又是流民作乱？我听说布政使王大人生病前就是跟您去了一趟西山，抓流民去了，回来便病倒卧床。”

　　徐筠点头，顺着话说：“正是，说来也奇怪，我们一道去的，其他人都没事，偏偏他就出事了。”

　　汪直煞有其事地点了点头，“是啊，怎么这么奇怪呢？”

　　他饶有兴味地看着徐筠，直看得人心里发毛。

　　徐筠不明所以，低头看了看自己的衣裳。

　　“汪大人这么看着我作甚？”

　　“汪某只是好奇，怎么一起出去的人，偏偏只有王大人中毒了呢？”

　　徐筠脸色大变，忙看了眼韦瑛，用气声道：“你这是在说什么！”

　　汪直说：“徐大人别急啊，你难道就不想知道是什么毒吗？”

　　徐筠不情不愿地问了一句：“什么毒？”

　　“砒.霜啊。汪某见多了死人，便也知道大量砒.霜可即刻置人于死地。可若是有人识得药理，故意减少药量，每次只用一丁点儿砒.霜，那么中毒者不会立刻毒发身亡。身上先长出疣子，慢慢皮肤溃烂生疮，在昏迷中痛苦死去。若用的是提取纯度高的砒.霜，就连银针也查不出毒来。”

　　汪直突然凑近他，轻声道：“徐大人，这你知道吗？”

　　徐筠额头冒出点细密的汗，“我自然不知。这种腌臜事，我怎么会知道？”

　　汪直不以为意，从怀着取出一本小册子，随意翻开看了看，念道：“九年八月壬戌，宁王府赠玉佛一对，十月辛巳，宁王府赠童男童女各五人。十年四月丙午，因吃饭时有口角，杖毙妾侍刘氏，抛尸于荒山。”

　　“七月甲戌，老父亲过寿，收寿礼折两万两白银，因某某知县未曾送礼，将其下放。十二年八月丁亥，购入砒.霜一钱。啧啧，一钱砒.霜，徐大人，你总不会给自己用吧？”

　　“再有……”

　　“别念了！”

　　徐筠脸色从青到白，冷汗直冒，他目光阴鸷地盯着汪直，咬牙道：“汪大人，不知我哪里得罪了你，咱们可都是靠贵妃娘娘……”

　　汪直抬手打断，“别跟我咱们咱们的，你靠着贵妃娘娘走到今天，只进不出，可有回报娘娘一二？”

　　“你说说你，贪也就罢了，偏偏要扯上人命。你有几个脑袋够砍的？你口口声声说贵妃娘娘，可你这官儿是皇上封的，皇上要你的命，谁能保得住你啊？真是愚不可及。”

　　徐筠深呼吸一口气，强作冷静，冷笑道：“锦衣卫果真不同凡响，徐某今天见识了。可汪大人，你拿了这个又有何用呢？我们无仇无怨，你不至于非置我于死地罢。再者说，我走到今天难道会任人拿捏？”

　　汪直抿唇一笑，倒有几分孩子气，他把册子一合，悠悠道：“不就是靠着内阁嘛。哎呀，徐大人，所以我说你蠢呢。”

　　“你！”

　　汪直道：“徐大人莫气，听我慢慢道来。你这些事有万通大人顶着，锦衣卫自然不会戳出去，就算被捅了出去，也可以疏通疏通内阁或者司礼监嘛。顶多换个地方当官，对你来说没什么区别。”

　　“可今时不同往日啊，你猪油蒙了心，要给人做替死鬼还浑不自知呢。”

　　徐筠终于警惕起来，“你什么意思？”

　　“靠山山会倒，靠人人会跑，这个道理你懂吧。现在你在江西的靠山要倒啦。”

该作者现在暂无推文