大明西厂

　　许宁战败，匆匆从夏米庄跑回大同城，他知道这回死了不少人，心中惊惧不已。

　　而夏米庄正是被鞑靼剽掠过的地方，不仅如此，许多大同官兵就是夏米庄的人，不少人跟着许宁死在了鞑靼的手里。

　　许宁一进夏米庄就察觉气氛不对。老百姓的房子禁不起蒙古铁骑和大火，只剩下房顶的瓦砾还在，上面还有大火烧过的痕迹。庄子里的人一夜之间家产尽毁，现在全家老小只能捡些茅草睡在路边，衣不蔽体。正值盛夏，烈日高悬，而他们连一片树荫都找不到，身上都是泥巴和汗水，臭烘烘的，比乞丐还不如。

　　他们看见许宁骑马带着部下走过，慢慢地都站了起来，盯着他们看。

　　许宁心虚不已，只好沉默地赶路，连头也不敢抬。

　　不知是谁先冲了出来，抓着一块瓦砾狠狠地砸向许宁，口中骂道：“黑心肝猪狗不如的东西！你把我的家还回来，你把我丈夫还回来！”

　　她的准头不够，瓦块只轻轻砸到许宁的胳膊上，惹得他皱了皱眉。

　　旁边有人拦住她，又忿恨又害怕地看了一眼许宁，揽着她不让她再动手，她泄了气，只好捂脸痛哭。

　　但更多的人站了出来，他们抓起地上的瓦块烂泥，狠狠地向许宁他们砸去，一边砸一边咒骂。不少人在此一役中失去了丈夫，儿子，父亲，只能捶胸顿足，坐在地上嚎啕大哭。

　　许宁身上到处都是泥巴，一张张仇恨的脸挤在他的面前，他感到一阵眩晕，怯怯地不敢还手，只能挡着脸到处躲闪。

　　而他周围的部下也挨了打，但还是要挡在许宁身边，不让百姓靠近他，脸上被痛骂的人喷了一脸的唾沫和鼻涕。

　　他们就这样一路被骂出了夏米庄，垂头丧气地回到大同城，路上没有一个人敢说话。

　　战败的消息传回朝中，万安等人震惊不已，第一句话就问：“许宁还活着吗？”

　　“还活着。”
　　“他还活着干什么？！”

　　万安大骂道：“许宁蠢材！大同这么多兵马，他竟然以多败少，死了这么多人，郭镗干什么吃的，蔡新干什么吃的！一群废物！”

　　他气得哆哆嗦嗦地喝了一口茶压惊。

　　刘吉道：“当务之急是怎么向皇上交代，朝廷这么多年也没有这样的败仗，怕是要天威震怒呀。”

　　万安自然知道事情的严重性，所以才焦虑不已，“怎么交代？怎么交代皇上都要震怒！”

　　尹直还算冷静，刚才一直不说话，此时开口道：“瞒！以捷报上奏！”

　　万安与刘吉俱是一惊，齐齐看向他。

　　尹直道：“不瞒怎么办，汪直王越刚被调走，许宁就吃了这么大的败仗，我们如何交代，皇上又会怎么想？这会功夫，汪直还没到南京呢！皇上贬走了王越，却没把汪直怎么样，陈钺和戴缙不值一提，刘珝和尹旻可一个都没动。难道我们要功亏一篑，再把他们请回来？”

　　他心中大恨，他与尹旻有仇，本想借着扳倒的汪直的机会连带尹旻，结果尹旻现在还好端端地坐在吏部尚书的位置上，何其可恨！

　　其实万安心里也是这么想的，这件事自然不能让成化帝知道实情，能瞒多久就瞒多久，瞒不过就再想办法推托，大不了就用许宁的项上人头顶罪。

　　现在朝廷几乎是南人的天下，在万安等人的授意和施压下，满朝科道官无人敢提及大同败仗，竟一齐将此事瞒了下来，许宁毫发无损。

　　而汪直这边，他刚走到河南开封境内不久，马车便吱呀一声发出尖锐的响声，来了个急刹车。

　　汪直眉头一拧，听到车夫在外面说：“大人，车辙坏了。”

　　他沉声道：“那要怎么办？”

　　车夫说：“劳大人稍等，前面不远就是驿馆，小的让他们换一辆新的马车来。”

　　“去吧。”

　　汪直坐在车里闭目养神。这辆马车又小又破，拴的也不是什么良驹，赶路时一颠一颠的，硌得他哪哪儿都疼。不过这点罪才哪儿到哪儿啊，他从大名鼎鼎的西厂提督变成一个小小的御马监奉御，能给他一辆马车就算开恩了，起初他还以为自己要从大同走到南京呢。

　　他等了半天，也不见车夫回来，正准备亲自下车看看，见车夫气喘吁吁地跑回来了。

　　“大，大人”，车夫挠了挠头，“驿馆的人说他们没有车辙，也没有新的马车可用了。”

　　汪直低笑一声，恐怕不止没有马车，驿馆让不让他进去还两说呢。

　　从前他每到一个地方，当地的官员和驿馆恨不得几十里外迎接，扫榻相迎，他只觉得理所当然，不曾想过有一天连驿馆的大门都进不去。

　　可是现在天色将晚，没有马车他们上不了路，难道真要磨断脚走到南京不成？

　　汪直忽然想到了什么，往怀里一摸，挑了挑眉，拿出一样东西交给车夫。

　　车夫双手接过，对着光一看，原来是一枚白玉扳指，成色极佳，一看就是好东西。

　　“徽王就藩在开封，你拿着这个去徽王府上求见，把这个交给徽王，找他要一辆马车。”

　　车夫一听要找一位王爷，诚惶诚恐地应了，“是，小的这就去办。”

　　车夫去了，汪直从马车上下来，倚靠在马车上抱臂站着。不知何时，头顶已经是星空漫天。夏天的晚上没有白天那么热了，凉风幽幽，他独自站在这荒郊野外，听着不远处的虫鸣蛙叫，心中是少有的宁静。

　　马蹄声惊扰了他，汪直侧首看去，只见车夫真驾着马车赶回来了。

　　他哑然失笑，喃喃道：“唐春啊唐春，真有你的。”

　　车夫赶到跟前，笑道：“大人，他们真的给了我们一辆马车，新的！”

　　汪直一看，车是新的，马也是好马，虽然大小和他原来的一样，但起码给了他一辆不是。

　　“还是徽王讲情义。”

　　车夫心中也惊诧不已，他本来以为一个扳指算什么，自己连驿馆都进不去，何况王府呢，这回一定要吃闭门羹了。没想到到了徽王府，门口的仆人拿走这个扳指，过了不到一刻就回来带着他去领马车，还有这种好事！

　　汪直上了马车，他们继续赶路，终于在第一场秋雨前赶到了南京。

　　而王越这边就没有那么平静了。

　　他在延绥，甫一听说有圣旨到大同，细数汪直罪名，要将汪直贬到南京，他太阳穴开始突突地跳。

　　果然，不过五日，给他的圣旨就到了。王越在家中听说宫中使臣已经到了延绥，正奔着他来呢，他当即解下腰带要往房梁上挂。

　　长子王春一看他爹要自杀，大事不妙，连忙和弟弟王时跪下抱住王越的腿，“爹，你这是要干什么呀！”

　　王越怒道：“与其受辱，还不如自我了结死个干净！你们不要拦我，你们也拦不住我！”

　　他一脚一个踢开两个儿子，要把自己勒死，王春又扑上来，一边向外大喊，“快拦住我爹！”

　　这时宫中使臣也到了王家，一看乱糟糟的闹成一团，王越还要自杀，李荣傻眼了，“我说王大人，您这是闹得哪一出啊！”

　　王越怒目，“我王越为大明征战四方，宁死不受辱！”

　　李荣抬起手中的圣旨，“哎呀王大人，皇上没想把您怎么着，您现在死了才冤枉呢，您安心接旨就是了。您接完旨若还是要寻死，我也不拦你了。”

　　王春一看，和弟弟使了个眼色，连忙把王越弄了下来。

　　李荣将圣旨一读，剥夺王越威宁伯的爵位，削除官籍，令他谪居湖北安陆。而他几个儿子，受封为锦衣卫的，也一道削除官籍，被贬为民。

　　安陆？王越皱了皱眉头。

　　他念完圣旨，挥退房间里其他人，对王越说：“王大人，皇上让你去安陆，是安陆啊！既没让您回老家，也没让您戍边吃苦去，皇上的意思您还不明白么？”

　　见王越若有所悟，李荣又说：“奴婢知道您心里委屈，但再委屈且忍忍吧。再跟您多说一句，皇上给您的旨意可写在给汪直的前头啊。”

　　王越一震，唯余苦笑。飞鸟尽，良弓藏呀！

　　虽然说是要处置汪直，连带着要清算他，可在皇上心里，最先要处置的就是他王越。

　　成化帝在分封王越为威宁伯时，就曾经夸过他，“或抚临云内，或总镇关西。在边来往者十二三年，兵民咸沐其惠。与贼攻战者百九十合，戎王亦在所殪。计武烈，不减汉朝之卫霍。论文事，无惭宋室之范韩。”

　　成化帝以汉朝卫青霍去病作比，虽然是王婆卖瓜自卖自夸，稍稍夸张了一些，但成化一朝中，王越确实担得起这样的评价。

　　但他本人的缺点也实在非常明显，他为人自负，有和谁都能闹翻的本事，所以后来王越每次出征，身边都配一个汪直监管。

　　王越有本事，但他太有本事！先前成化帝不拘赏赐，给了他威宁伯的荣耀，还特许他继续以文臣身份监管都察院，已经是位极人臣了。再往上，还要怎么封赏，还要封侯拜相吗？

　　既然汪直被贬，那么作为汪直一党的王越，无论如何不能再用了。

　　王越看着自己的佩剑，“念腰间箭，匣中剑，空埃蠹，竟何成。时易失，心徒壮，岁将零。”

　　他也如同匣中宝剑，不见天日了。

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