棺材铺里的小太监

　　桥上之前围堵的两人，也不知被铁柱从何处寻了绳索，给捆在了桥边上。

　　铁柱瞧着桐花上来，憨憨的脸上顿是露出一副焦急之态，快走过来向桐花道，“我认得他们，这，这可是唐县丞家的公子哥，我们可是闯了大祸了！”

　　原本就是六神无主的莲华，听了铁柱这话，全身的力气，顿泄了个干净，“桐花，我不能连累你，反正我也不干净了，你，你就让我现在去死了吧！”

　　说罢，软软的想要推开的桐花，欲要做那求死之事，桐花又怎么可能任由莲华去干这傻事。

　　“做了都做了，现在后悔也是无用！你且闭了这嘴，胡说八道的，惹人讨嫌。”桐花没好气的斥责了铁柱一句，当真是白长了这么大个儿，这胆只怕是比鸡子还小。

　　桐花见铁柱一脸委屈的闭了嘴，这才又接着说道。

　　“那怀孟在何处摆摊，还不快些带路去。”

　　“就在前头那边，我领你们过去。”铁柱虽然委屈着，可见桐花问话，还是忙不迟疑的应了下来，快走了两步，到前边给两人带路。

　　“我，我不能就这样过去。”桐花搀着莲华欲走，却被莲华一把拉住，疑惑的偏头，见莲华揽手压在胸口处，衣裳上的对襟盘花，已经扣不上了。

　　就这样走出去，是个明眼人都能看出莲华遭了事了，也确实不妥，可如今这会儿，哪还有是成衣铺子，桐花想了想，向莲华提议道，“这，要不是咱们换身衣裳？”

　　她本来就没想着再嫁人，便是被人误会，也不打什么紧。

　　“这，我不能连累了你。”莲华倒是没想到桐花这么仗义，愣了下，摇了摇头，拒绝桐花的提议，若是换了，只怕桐花便要惹人非议了。

　　这兴丰县，桐花又人生地不熟的，一时间，倒是有些犯难了。

　　“旭哥家，就在这旁不远的地方，要不你们在这等着，我去找旭哥借身衣裳过来。”铁柱瞧着桐花为难的模样，迟疑着，给出了个主意。

　　旭哥？潘叔家儿子！

　　桐花愣了一下，这才想起，巧婶离开时，跟她提了一嘴。

　　“那就劳烦你跑一趟了，我们就在那边转角处等你。”也只能是这个法了，桐花应了，看着铁柱离开，搀着莲华往偏僻的巷里藏了藏。

　　“嘤嘤嘤……，桐花，怎么办！我毁了，我的清白全毁了，我爹娘要是知道了，会杀了我的。”

　　莲华于昏暗的角落里，抽泣着，抓着桐花的手臂的手，越发使劲儿，说话间带着的颤音儿，将她心中的恐惧，昭显无疑。

　　“不会的，你放心，我不会告诉任何人，等下铁柱来了，我也会交代他别往外乱说的，今天儿这事，你就当什么都没发生过，知道吗？”

　　“可是，可是我脏了！就算我当这事没发生过，可以后，以后又怎么办啊！”莲华一想到那只可怕的手，肆意的在自己身上游走，莲华全身的鸡皮疙瘩，都往外面蹦。

　　“他并没有进去，所以没事的，没有人会发现的。”桐花耐着性子，向莲华劝慰道。

　　“你，你怎么知道的。”莲华抽泣着问，她不相信桐花的话，毕竟桐花也是个未成亲的姑娘，又知道什么呢！

　　“我，我曾将也遭受过同样的事。”也曾想过一死了知，可娇娇姐，一再开导自己，这才释了怀，所以她知道，更明白莲华此刻的绝望。

　　为了让莲华相信自己绝对可以保守住这个秘密，桐花将自己在静阳县遭受的过往，告知了莲华。

　　“你当时不怕吗？”同等境遇的描述，让莲华不安的情绪，终于稳定了下来，更是有了闲心，探问其他之事。

　　“一切都过去了，如今，你也知道了我的秘密，我们互相保守，绝不外露。” 桐花伸出了手，又握住莲华的手，将二人的尾指交缠一起，拉钩定誓。

　　“嗯，桐花，我放心，我绝不会把你的秘密说出来的。”莲华亦是一脸认真道。

　　桐花见总算安抚住莲华情绪，也是松了一口气。

　　“桐花，桐花！”铁柱拿了衣裳，过了桥，却没瞧见人，搭着嘴，便开始唤了起来。

　　“这儿呢！”桐花从昏暗位置，挪了出来，向铁柱招呼了一声。

　　“桐花，你没伤着哪里吧！”桐花眼见着铁柱身后奔出一妇人，竟是巧婶，巧婶连忙奔到桐花跟前，抓着桐花的手，焦急的打量着。

　　“我没事，是莲华，刚刚人太多，拥挤之下，跌了一跤，又被人不小心踩踏两脚，这衣裳子破了，想着不雅，铁柱说你家就在这附近，就寻到巧婶你那了，铁柱没乱说什么吧！”

　　桐花笑着解释道，更是提莲华把事给圆了过去。

　　“没事就好，我问铁柱这傻小子，他含含糊糊，半天也没说个所以然来，给我吓坏了。”巧婶松了一口气，狠狠的剐了铁柱一眼，然后一把从铁柱手里抽了衣裳塞到了桐花手里。

　　“莲华那孩子一贯胆小的紧，该是吓坏了吧！你快些把衣裳拿去，给她换上去。”

　　桐花接过衣裳，点头应下，折身返回巷角，护着莲华将衣裳给换了。

　　换好之后，这才由桐花拉着，一脸别扭劲的到了众人跟前。

　　“巧婶，多谢你了。”

　　“谢什么，就这么一点事，咱一个村的，不肖得这般谢来谢去。”巧婶挥了挥手，不在意说罢，然后从莲华手里拿过破了的衣裳。

　　“今儿县上热闹着，你们去玩儿，这衣裳我拿回去，帮你补了，莲华到时候你要走的时候，来我那拿一下。”

　　“嗯，巧婶，我记住了。”莲华正在忐忑，回去之后，这换了衣裳，该如何向爹娘交代，如今听了巧婶这话，也是如释重负了起来，毕竟她可不向桐花那般聪明，要是被多问了两句，指不定便会露了馅。

　　巧婶见莲华应了，又是拉着桐花，邀请道，“桐花，待会莲华来时，你跟她一块儿，在婶这儿住两天，等到灯会结束了，你跟婶儿一块回村里去。”

　　桐花正想拒绝，便被巧婶看出了心思，还不等她开口，便提前将她堵了回去，“你可千万别拒绝，婶在这，没几个认识的人，想要寻个说贴己话的人无，这好不容易你来了县里，可不能不给婶儿面子。”

　　“那，都依巧婶你的。”巧婶都说到这个份上了，桐花也是不好意思再拒绝，只能依着巧婶，应下话来。

　　巧婶瞬间笑开了花，忙催促道，“成，你们去玩吧！”

　　“那我和莲华先过去了，铁柱你把巧婶送回来，再过来。” 桐花安排道，刚刚铁柱来时时候，走的不是桥那边的路，若是巧婶一个人回去，她怕巧婶被吓到。

　　巧婶见桐花这般贴心，那是越看越欢喜，抱着莲华的破衣裳，由铁柱带路折返了回去。

　　桐花则挽着莲华，往街前走去。

　　“别担心，待会铁柱回来，我自会向他提醒，让他务必保守秘密。”桐花见莲华一副心不在焉的模样，思量了一下，开口，希望能够彻底打消莲华的后顾之忧。

　　“桐花，你真好，今儿个若不是有你，我当真不知该如何是好。”莲华轻呼了一口气，挽着桐花的手，亦是亲昵了几分。

　　转角寻到怀孟设的摊子，桐花也当真是见识了怀孟的巧舌如花，直哄得来他摊位前的看官，心甘情愿掏了银子，这倒也让桐花稍稍落了心事，毕竟先前，她可是为着这灯笼卖不出去，思虑了几天。

　　铁柱回来之后，桐花趁大伙儿忙于生意之际，唤了铁柱，交代务必瞒下今日之事，得铁柱连连应允，这才放下心去。

　　等会直至三更天，人群才慢慢消退，怀孟几个自然一早便在县里客栈定好了房间，收摊之际，邀了桐花去客栈去睡，桐花这时候倒是庆幸应了巧婶之邀了。

　　婉拒了怀孟的好意，由着满蝶和莲华一道，将自己儿送到了巧婶家，莲华得了缝好的衣裳，千恩万谢之后，随着满蝶一道回客栈去了，而桐花夜里，便和巧婶睡在一席之榻。

　　听着巧婶喋喋不休的闲叙，桐花倒是意外的睡了个好觉。

　　灯会一并三日，直至十七夜里收了灯，一年的元宵欢庆，也就此拉下了帷幕。

　　怀孟他们的灯笼生意比桐花想象的做的还要好些，十六日夜里人潮落去之后，桐花制的灯笼，已是卖得一干二净。

　　所以十七日白日里，一行人便退了客栈，返回清田村去了。

　　桐花因着巧婶的关系，直至十八日，这才随着了巧婶，潘叔一并回了村子。

　　旭哥驾着马车离开村里还没一会儿，怀孟便已经揣着钱袋，过来和桐花结算了，桐花倒是完全没料到，那些个灯笼竟然卖了十多两银子，刨去一些七七八八的东西，按照和之前的怀孟约定的分法，桐花该得有六两多才是。

　　不过想着大伙儿一并出的力，桐花几经推阻之后，这才堪堪收了五两银子，余下的便交由怀孟给大伙儿分了。

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