三生石（第四部）

　　武夷派在子陵钓台上围攻竹蝶，眼见已可令她命丧当场，却不料半途杀出个程咬金来，武夷派这次非但未能除掉祸胎，反而落得个掌门人身受重伤，数名门下或死或残的下场，慌不迭的退入江船，扯帆而去，便在舟行之中，几名受伤弟子又相继死去。岳嵩幸亏内功精湛，封瑜之毒掌击中他之时又因牵挂竹蝶生死，未使十分力道，伤势还不算严重，调养之后，总算没落得个和武当派简傲一般的下场。他在舟中卧病，愈想愈是不忿，当下也不回武夷山休养，便即致信各派，命弟子快马加鞭，分头送出，提议要再度邀集武林同道，都来论一论这个“兴风作浪的天山派妖女”之事。
　　当武林中重新闹得沸沸扬扬之际，竹蝶已自钱塘江口乘舟入海，扬帆北上，到登州海船靠岸，便即舍舟登路，驱骑西行。她曾随父亲游历中原，于十八省的驿路颇是熟悉，经济南、太原而至绥德州、镇清堡，已置身西北边陲，长途跋涉，风尘劳顿，兼之内伤新愈，不免疲累异常。但她自杭州入海时已逆料武林中风波未息，天山派新灾难逃，纵使一直不愿还乡，却又怎能将同门安危置之不理？待得赶过甘、肃两州，果然已听闻中原七派由武夷派掌门岳嵩领头，声言再赴天山问罪，早于两日前浩浩荡荡的出了玉门关。竹蝶更不耽搁，在嘉峪关下换了一匹良驹，便投身于戈壁荒漠的莽莽黄沙之中。
　　她自幼在大漠中行走已惯，熟悉路径，中原群豪虽起程在她之先，但她夜以继日的策马急驰，数日之后，已赶上了岳嵩所率领的大队人马。竹蝶远远望见马后尘头，便即转向，自斜侧兜了一个大圈，绕过众人而前。她单骑远较大队人马奔行迅速，又拣捷径行走，只一日便将中原群豪抛在了后面。
　　待到了天山雪岭之间，弃马上了仙影峰，正值晌午时分，只见峰上却是一片宁静，料得中原七派欲来问罪的风声还未传至。她在派里毫无权位，自然也不至有人来迎，只在上峰之时跟遇见的同门寒暄了几句，得知姑伯两家却未搬走，倒是出于意外，虽然明知温珉自有打算，但听同门说二伯口口声声要等自己回来再议搬迁大事，倒也不禁心头微微一暖。她一路日夜兼程，这时疲乏难当，也无精神叙说大事，何况中原七派来袭之讯只要一说出口，免不得好大一场纷扰，这等事还是跟派里有担当的师叔伯们去商议的为是，当下只推说累了，自行往旧居而去。
　　竹氏一家的旧居只在天山派众屋舍之末，穿过重重回廊到得这座略显孤零的小轩之前，派中喧哗嘈杂已然隔绝。竹蝶已近两年不曾回家，此刻人事全非，孑孑归来，重新踏入这一间自己生于斯长于斯的屋子，不由得百感交集，心事怆然。
　　小屋东厢乃是竹瑶夫妇当年的居室，竹蝶往日归家，都要先到父母房中致问，这时仍是习以为常的径自去揭东厢门上的布帘，恍惚中仍然看见父亲正坐在母亲的病榻旁，便如往常一样，听见女儿进来的脚步声含笑抬头，问道：“蝶儿，回来了？”竹蝶脱口叫了一声：“爹！”几步冲入，蓦地惊觉，房中阒然无人。
　　竹蝶泪水盈眶，呆立室中，父亲那般温和慈爱的声音犹在耳畔回响，她心中浑是一片空白，喃喃的道：“爹，蝶儿回来了……不走了……永远不走了。”
　　她犹如魂魄无主般自厢房退了出来，又到自己的房间。触目一片狼藉，书架桌椅无不东倒西歪，自己珍藏的满壁图书亦已影踪无存，原来那日八大门派攻上仙影峰时各处都遭践踏，此间自也不能幸免，多半是来者看见屋里收集的尽是梵文经书，便当作什么武学秘籍顺手牵羊了去。她心神茫然，倒也没觉十分愤怒惋惜，只是慢慢走了过去，自满地破纸烂页中觅出几部完好的书册来，却是以前对萧剑平提及的诗集乐府之类，当初想拿给他闲看寻找不着，此刻浩劫过后，这些书籍倒好好的躺在地板之上，随手捡起一册来翻看，满纸灰尘霉味扑入鼻端，连眼底都禁不住酸酸涩涩起来。
　　忽听脚步声响，门外有人急叫：“蝶儿，蝶儿！”却是温虹三步并作两步直冲入来。竹蝶抬起头来，一时兀自神思不束，问道：“虹姊姊，怎么了？”温虹只是喘气，说道：“峰上来了好多人……自称是中原……”
　　竹蝶这次回来抢在中原群豪头里，原想同派中长□□同计较应对之策，却不料对方来得如此之快，自己到家落足未定便已寻上门来，竟容不得有半分喘息的闲暇。她只怔住了一晌，眼见堂姐又惊又急，话难为续，于是伸手握住她的手掌，安慰道：“不用说了，我知道是怎么回事。”温虹着急道：“那些人指名道姓的要你出去，这可怎么是好？你先避一避罢！”
　　只听人声喧哗，温氏一门诸人都走进门来，温珉一进门便大声斥道：“蝶儿，你怎么在外面闯了祸却跑回家来？你当仙影峰是你躲风头的地方么？”温虹叫道：“爹！”想要为堂妹说话，已被姑母兼婆母的温珮打断了话头，道：“不关你的事，站一边去！蝶儿，你也太不象话，大家为了你连家也不搬，你不说早早回来省些事，还在外面惹下天大的乱子来，你当大伙儿的身家性命是容易的么？”温珉跺脚道：“咱温家也真倒了大霉，接二连三尽出事故，还嫌不够称心么？阿瑶倒好，一闭眼就万事不理，我倒恨不能也咽了这口气才好呢！”
　　这时室内众人七嘴八舌，指责抱怨，四面八方有如雨点般直砸过来。竹蝶脸色苍白，默不作声的听他们一一数落，良久才开了口，慢慢的道：“大姑，二伯，你们放心便是，我自己的事自己会处置，连累不到大家。何况竹家的女儿闯了祸，也轮不着温家倒霉。”
　　她这一句话淡然说来，倒将众人都噤住了一晌。温虹急得几乎哭了出来，说道：“蝶儿，你别这样说，大家都是自家人，难道还能不管你？”温珉怒道：“说的倒轻巧，你当你是什么人物？你要是有本事，自己打发那帮人去，我是不管！”
　　竹蝶不欲多说，掷书于案，转身便要出门，却见南氏父子自门口抢步进来。南昭一看见她便一把拉住，急忙道：“蝶儿，你当心了！我看那些人决不是能善罢甘休的架势，口口声声滔天大罪，你便有一万张嘴也分说不清，还不如先避开去，大家能赖便赖……”温珮恼道：“呸！什么赖不赖的，你们男子汉便没一点担待？”南霆在旁道：“我就说爹只会乱出主张，人家自是有担待的，我们干什么出头？莫教盛师叔说中了，白白丢尽我们两家的脸，只怕也没人领情呢！”温珮大怒，骂道：“混帐！我家的事，要他姓盛的放什么狗屁？”
　　南昭见夫人动怒，急忙瞪了儿子一眼，南霆却自来不怕父亲，嗤了一声道：“妈，这也只能怪咱们自家人不成人，怎怨得盛师叔说话难听？大家左右是个没脸，还不如省些心的为是。”温珉怒道：“这是什么话？我家谁不成人了？”
　　温虹已知必无好话，不住向丈夫示意别说，南霆只当未见，咳嗽一声，不紧不慢的道：“二舅也别着恼，你老人家的门风自是严谨的，却也只能管咱们两家，管得了隔壁闲事么？不过三舅人都死了，他当年硬逼悔亲，放纵宝贝女儿在江湖上浪荡招摇，种种丢丑事我们也不便再提。只是既然有人做，就别怪有人说，今儿中原七派上门，难免要将这位大小姐的事迹颂扬几句，人家盛师叔已算得上有涵养的了，听了也只说了声谢天谢地，幸亏三舅临死前开恩悔掉了他家的亲事，不然如今这脸面往哪儿去搁？至于究竟是些什么事迹嘛，姓南的还想替大家存几分廉耻，不说也罢。”
　　但是就这几句话，已足以气得温珉一佛出世，二佛升天，一时没先去训斥侄女，先指着这个外甥兼女婿破口大骂出来。众人一齐看向竹蝶，只见她苍白的脸颊上已浮起两团愤怒的红晕，嘴唇发颤，好半晌才咬牙道：“南大表哥，你说这些是什么意思？”南霆冷笑道：“奇了，你自己的风流韵事自己清楚，我不过转述而已，有什么意思？反正你近年来干了什么勾当，大家也没看见，要是别人瞎说乱道，你自己出去分证便是，跟我发什么威呢？”竹蝶羞愤交加，全身冰凉，噎了一噎才道：“很好，这意思无非是要我出去抵罪，好保得你们太平无事，其实我要是不想担当，何必回来？大家有什么话不能明说，却要这样！”挣开了手，头也不回的出门而去。
　　温虹急叫：“蝶儿！”追出几步，已听丈夫喝道：“站住！你敢跟那种伤风败俗的东西混在一起，别怪我不认得你！”温虹回过头来，泪流满脸，哭道：“这是将人往绝路上逼了！蝶儿便有千般不是，也是一家至亲，何况当初叔叔舍命救了全派之难，难道就是教大家这般对付他亲生女儿的么？”一转头，不理诸人呼唤，仍是跟着竹蝶奔了出去。

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