一家三口穿红楼

　　第二日林家就开始收拾行装，回了府里。石蜜偶尔在用上那石片树叶时，也会想到那小和尚，不知道小和尚进京可找到兄长不曾。却也是想想就抛到脑后，人自有自己的缘法，那小和尚跟着普慈大师，想来不会有事的。
　　回府之后，贾敏每日让厨房按照普慈大师给的单子，每日做给黛玉吃，补气血。贾敏每日大半精神都在一双儿女上，剩下的精力在管家和林如海身上，竟然觉得自己每日用不完的劲，充实无比。回想数年之前，因为无子，每日满心苦闷的日子，仿佛一场梦。

　　这日林如海正在看邸报，下人来报盐商崔岳和王喆并几个较大的盐商来拜。
　　林如海放下邸报，起身来到前厅接见二人，林如海知道他们的来意，必然和甄家的姻亲盐商高家有关。
　　原本江南盐商富有，白茫茫的盐卖出去，换回来的是白花花的银子。两淮盐业鼎盛，大宇朝近四分之一的财政收入来自两淮，其中又有一大半来自于扬州。可想而知盐商巨富。其中又以崔、王、高三家最为富贵。只是去岁甄家的二房三公子娶了高家嫡女，结亲后，高家又送了几个女儿女去甄家陪伴长姐，甄家太太很是喜欢这几个女儿，就都收为义女，还给做了媒。一个送进了镇国公牛家，一个送给了理国公柳泙，还有一个送给了南安王。自从攀上甄家这座大山，高家行事就张狂起来，有甄家在背后力挺，今年发盐引的时候，高家竟是领到了比往年多上近两层的数。要知道这盐引每年都有定数，高家拿得多，其他家就会少。这崔、王两家可不就坐不住了。
　　崔岳此人十分聪明，三大盐商中数崔家发家晚，本来最是式微，但是崔岳当家以后凭借自己八面玲珑的手段，竟然将崔家做大，甚至隐隐在王、高两家之上。崔岳今日一进厅里，见到上首坐着的林如海一脸微笑，八风不动的模样，就觉得此事怕是更有深意，当下把头低的更低、腰弯的更弯，态度愈加恭谨。
　　几位盐商请了安，奉承寒暄了半天也没说到正题上，王喆看了看崔岳，见他没有开口的意思，暗骂了句老油条，只得硬着头皮道：“大人，今日我等小人前来叨扰大人，确有一事，原是前几日我等领得的盐引，比往年少了些，虽说不多，只是到底非往年之数，不知此中可有误会。”
　　林如海捋须一笑，道：“此时我也有所耳闻，只是这盐引之事，每年都有些许浮动，倒是不必太过放在心上。”
　　王喆心想：你说的轻巧，今年虽说少的只有一点，却是不伤筋骨，只是这头若是开了，今后就没个尽头了，岂非早晚被高家压下去。遂道：“大人容秉，我等小人自然不是为了这些许小利来烦扰大人，只是想知道，这是今年情况特殊，还是今后都是如此。”言下之意，这高家如此破坏行市，你这巡盐御史管是不管。
　　林如海笑笑端起茶杯，抿了口茶，半晌才道：“扬州奢华太过，这是圣人都知道的事，想来，少这一分一毫，诸君不会太过在乎。”
　　几个来回，林如海都像是听不懂似的，只不给诸位盐商个准话。就在他们快要放弃时，林如海突然说了句似乎和今日所讨论无关的话，林如海道：“诸位都是扬州有名的盐商，平日生活奢侈些却也无事，只是听说有些人吃一碗炒饭都要花五十两银子，只是那蛋都是人参蛋。更有人嫁女儿竟然陪嫁了百万之数，朝中有人言，取个盐商女，可得十代财。诸位还是莫要奢侈太过，这朝中有人看得到。”
　　林如海说完，似是无意的看了崔岳一眼，很快又低头举了举茶杯。众人一头雾水的告退，这不是说高家的事吗，怎么说到了盐商奢侈？
　　崔岳跟着人往外走，突然间一个激灵，吓了边上的王喆一跳。刚要说什么，看见崔岳一个眼神，忙闭了嘴。
　　当晚，王喆独自来了崔家见崔岳。两人一家面，王喆就道：“崔老弟，你下午可是想到了什么？”
　　崔岳点点头道：“那林如海是什么人，旁人做这巡盐御史最多不过两任，他到好，十几年了就没挪过地方，最是圣上心腹。这等人明知道咱们今日去是什么意思，怎么会说那么一番看似没什么用，只是劝诫咱们低调的话来。”
　　王喆道：“是啊，我下午也觉得奇怪，若是他不想答，只不搭理我等便是，没头没尾说那么一番话，却是奇怪。”
　　崔岳颔首道：“不错，后来我细想才惊觉，这林大人其实已经答了，只是没明说罢了。”
　　王喆急切道；‘哎呦，老弟，你就莫要卖关子了，快说吧，你猜出什么了？’
　　崔岳安抚了王喆，方道：“林大人说有人嫁女儿嫁妆百万之数，王兄细想，咱们这些人家嫁女儿，嫁妆都不会少，但是嫁妆二三十万的不少，三五十万的也有，能有百万的却是未曾听过，毕竟谁家都不只是一个女儿。那京里人是如何知道这百万嫁妆的呢？兄别忘了，高家搭上甄家后，甄家做媒，许了高家几个女儿好亲事。这高家一时间出了这几分嫁妆，只怕是没伤了筋骨也差不多少。”
　　王喆一拍大腿道：“是啊，这高家几个女儿虽说是去做妾，连个侧室都不算，只是这嫁妆无论如何也少不了，想来这才不折手段的在今年捞回一些。那照这么说，高家缓过来以后，应当不会再得寸进尺了？只是怕那高谦老儿得了便宜，以后就不愿再吐出来了。”
　　崔岳起身看看窗外月色道：“应当不会，咱们稳当些，想来林大人不会坐视不理，毕竟盐商一家独大不是好事。”
　　晚间，林如海独自在书房坐了许久，面前放了一张纸，看这纸的样子，应当是被反复折起打开过，这纸上内容，林如海几乎可以背下来了，确还在看，似乎是想透过这张纸看透纸后那波云诡谲的朝局。良久，林如海叹了口气，拿起那信纸，放在蜡烛上点燃，扔进铜盆里，直到整张纸烧成了灰烬，又在上面倒了杯水。毁得干干净净。
　　这信是圣上密信，圣上信中指示林如海暗中查甄家和五皇子在江南结交大臣的事。信不长，但是林如海看的胆战心惊。一来圣上要求林如海查五皇子和甄家，估计甄家招摇的过了，引起圣上忌惮了。二来，林如海敏感的感觉到圣上的字笔力虚弱，林如海高中后曾在翰林院任职，为得圣人看中，私下里研究过圣人书法习惯，后来到了江南，这么多年君臣二人密信都是圣上亲笔，林如海对圣人字迹再熟悉不过。但是这次他感觉到圣人写字时应该是情绪不稳且手臂无力。
　　这个发现让林如海心惊，圣人已经年老，夺嫡之争越来越烈。自己在这巡盐御史的大肥缺上坐着，再想保持中立就更难了。林如海第一次感到害怕，他怕自己若是站错了队，今后落得个抄家灭门的下场。若是继续中立不站队，那些挣红了眼的皇子们见拉拢不到自己会不会下狠手。自己妻儿皆在江南，万一有人用他们威胁自己怎么办。看来，自己要开始谋划回京的事了。

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