抱上一只鬼大腿

　　廖氏心里热乎乎的，下午受那点委屈在闺女声讨声中烟消云散。虽然这声讨有点夸张，不像陈姜近来的性子，但廖氏还是被感动了，看着陈姜真的向外冲去，忙拦住她。

　　“姜儿，娘没事，别去老宅找不痛快，多一事不如少一事。”

　　“不给她点教训以后还会来找存在感，我必须去！”

　　“算了姜儿，算了，”廖氏死死拖着她，恳求道：“别去，你三婶就是因为那二两银子气不顺，过来找个事发发火而已，她也没提钱……娘没事，你去老宅把事情闹大了就不好收拾了。”

　　陈姜恨铁不成钢地看着母子俩，“那以后她再来找茬咋办？任她打骂出气？”

　　陈百安眼圈红红的出声：“再来打出去。”

　　陈姜翻他一眼：“不对，再来你就告诉她，不想她男人下大狱就给我老实点，姑奶奶心情不好的时候可是六亲不认的！”

　　廖氏吁了一口气，安抚着拍拍陈姜的背，“好，别气了，下次她再敢来咱就这么说。没吃饭吧，娘给你留了。”

　　说罢忙去端饭，说来也怪，闺女在家时她怕，闺女不在家时她又像缺了主心骨。眼下主心骨回来了，她又怕起来，怕找事，怕闹架，怕殃及自身。

　　陈姜余怒未消，踢开长凳毫不淑女地坐下：“总算知道你们原先在老宅为啥天天挨骂了，柿子捡软的捏呗！我告诉你陈百安，你要是不硬气起来，别人就会蹬鼻子上脸地来挟制你，威胁你，扰你过日子，向你提无理要求，不予满足他们就会记恨你，想法儿暗中害你！”

　　陈百安揉揉眼睛，不敢提出异议。

　　“以为我危言耸听？哼哼，那是你没脸没皮的东西见得少了。人性本恶知道吗？都是自私的，都是只为自己利益考虑的，你能相信吗？身份越贵重的人越不把人命当回事，弄一两个垫背的算什么呀，过去还有拿整支军队殉葬的呢！而且，这世上总有一些人不知感恩，自以为拿住了你的把柄就可以为所欲为，你是门，你全家都是门，姑奶奶理你才怪！”

　　陈百安渐渐地听不懂了，他感觉到妹妹很生气，鼻孔里塞了两团可笑的布头也不能阻止她滔滔不绝地大发脾气，但听着听着他又感觉，妹妹并不仅仅是为了三婶上门而生气。

　　吃饭时她消停了，似乎发泄了一通气顺了很多。闷不吭声扒了一碗饭，喝了一碗粥，推了碗就打算去冲个凉睡觉。

　　抱着换洗衣物走出门，月亮已经升起，陈姜随意往院外看了一眼，忽然愣住了。

　　影子飘在篱笆栏外一抽一抽哭得十分伤心，而舅奶奶抚摸着影子的头，正低声交代着什么。她周身的白光比前几日更甚，堪称光芒四射，氤得几乎连她的面容都看不清了。

　　影子朝陈姜看过来，她忙低下头走开，去寻木盆手巾，心里已隐隐知道怎么回事。

　　一老一少在院口试探着飘进来，发现并无狗血挡道，遂直飘至陈姜身后，影子的抽噎声近在咫尺，不似以往那般狂哭乱嚎，只余凄惶。

　　陈姜打水，端进灶房，除了衣裳，慢慢擦洗起来。

　　舅奶奶看了她良久，发出一声叹息，拉着影子跪低，悬着空地给她磕了一个头。陈姜慌忙背转身子避过，这老鬼真是……要折她的寿。

　　“大仙，”舅奶奶不喊老妖怪了，语气异常真挚，“不知您能不能瞧见，我身后有一扇门开着，约莫就是下地府的门了。今晚老婆子就要走了，之前有所得罪还望大仙莫怪。”

　　陈姜心道，我不怪你，你也别怪我。

　　“老婆子家中儿子能干媳妇懂事，没有啥放不下的，唯独就是姜儿这孩子。生前没咋来往，死后才投了缘。可惜我护不得她了，我这一走，这孩子就孤苦伶仃做了游魂了。大仙您法力高强，看是不是能想个啥办法……”

　　陈姜再冷情，此时也不得不被舅奶奶的热心肠打动。硬的不行来软的，就为这个死后才亲近起来的，前夫家的甥孙女，她也算是操碎了心。

　　“才刚留头，懵懵懂懂的啥事不通，比我那三孙儿还小上一岁，没了性命也不能投胎，老婆子我真是不忍心哪。您可怜可怜她，别叫她做了那长久的孤魂野鬼，若是实在不能还了身子，也给她找条出路……姜儿，快给大仙磕头，舅奶奶走了，以后你别乱跑，省得撞上些厉害的野鬼，就跟着大仙知道不？她法力高强，没人敢欺负你的。”

　　“舅奶奶！”影子泣不成声，她是真的伤心了，生前死后唯一一个为她着想的，不计较她坏脾气的，愿意听她说废话的人，就是舅奶奶。

　　“别哭，”舅奶奶给她抹眼泪，“大仙不会不管你的，毕竟用了你的身子，是吧大仙？您跟我们不一样，发发善心姜儿就有出路了，顾着点这可怜的孩子吧，好么？”

　　陈姜没有回答她，自顾擦洗完毕，穿好衣服，出外再打半盆水冲了冲腿脚。泼水时却避开了两鬼所在的正面，泼去了旁边。

　　舅奶奶身上的光越来越亮，她得不到回应也来不及再多说了，慌忙对影子道：“别跟着舅奶了，就跟着大仙吧，舅奶回家再看一眼就得走了，以后你要听话，大仙会让你投胎的。”

　　白光如被异力吸引，飘动速度奇快，一闪就消失了，只剩下影子朝着夜空撕心裂肺地哭喊：“舅奶奶！”

　　陈姜拎着木盆，看着她消失的方向，半晌微启唇道：“好。”

　　几日时光，若忽略异香的骚扰，陈姜过得算是安静而充实。

　　影子自舅奶奶离开便在陆家门外游荡了半夜，回来后一反常态地不再哭闹，也不进屋，整日躲在夹道阴凉处发呆。

　　这是长大了啊，陈姜欣慰地想。鬼身虽不会再成长，但思想还是可以进步的，失了自以为的庇护，她总算稳重点了。

　　夏衣做好，一家子一人一套。陈姜的短衫长裙是姜黄色的，廖氏用刚领悟的手艺给她的袖口领边裙角都压了边，使的是做中衣的粗棉布，白中泛黄，缀上一圈颇为提色。

　　有了一套新衣新鞋，陈姜并不满足，她喜欢这时代衣裳的款式。廖氏显然是用了心思，没有短褂长裙的应付过去，找王婶子裁了这交领襦衣配半臂，服服帖帖束着腰身，裙长及踝，露出半截同色绣鞋，显得腰细腿长。衣裳上陈姜不让绣花，廖氏便在鞋子上下了点功夫，面上按新花样绣了两颗大红桃心，走动起来在裙裾下一隐一现，添了几分活泼气息。

　　陈姜想要桃红的，想要葱绿的，想要乳白的，最好各种颜色都来一套。她还想要美丽的首饰，好看的香包帕子，漂亮的胭脂水粉，好好弥补一下前世从不显露的少女心。

　　样样要钱，所以挣钱的点子，不能停。

　　换上新衣，一家子都很高兴，可是廖氏母子不想也不敢出去显摆，互相夸赞了几句便又穿上旧裳，全心投入活计。

　　老宅二十多亩的稻子要收了，家里能干活的只有陈老爷子带着大房两父子。即便放了农忙假，老四和百年依然整日窝在房中读书，老三一贯装病，于是百顺早早地来通知了陈百安一同下地，收完老宅的再收他家那两亩。

　　陈百安早出晚归，中午老宅管一顿饭，晚上回家来吃却总是要多添一碗，吃完倒头就睡，着实累得不轻。

　　陈姜与他说过，累过今年就好了，明年不需再被人使唤。陈百安没有听出她的深意，只笑着道，明年老宅要帮忙还是得去帮帮的。陈姜便也不再多言。

　　廖氏则自从得知巧掌柜那里有了稳定收货渠道后，就干劲十足，除了绢花外，她也开始绣制新花样的帕子荷包，一天三顿饭安置好，其余的时间全部投入“赶活儿”之中。不过，她也常常捧着陈姜送来的黄纸画发上一阵呆，然后长久地盯着闺女，在她察觉一抬眼的刹那又赶紧别过脸去。

　　陈姜知道她在想什么，无非是一次又一次纠结在女儿诡异的改变上罢了。可是她没空理会廖氏的小心思，她有自己的事情要做。

　　夏季山间草木繁盛，野花遍地，在山脚下溜达了几个来回，陈姜摘了一大把想要的凤仙，回家可劲倒饬起来。

　　小木盆里盛着捣碎的凤仙汁液，没有明矾只加了些盐，红彤彤的。陈姜坐在堂屋桌旁，不紧不慢地往里填着白草纸，正面蘸蘸，反面蘸蘸，也不问均匀与否，染成红色就罢。一连蘸了十来张，统一拿出去晾在太阳底下，一张上头压块小石子，斑斑驳驳摆了一溜，陈姜满意地拍拍手，便不再管了，兀自回屋利用剩下的汁液染起了指甲。

　　花渣捏上一撮敷在指甲上，用碎布一裹，隔夜起来解开，红中泛着橘色的指甲就染成了。这法子还是陈姜幼年时在姥姥家学会的，姥姥……

　　想起姥姥，陈姜发了好一会儿的呆，那是唯一不嫌弃她的亲人，总是给她好吃好玩的，总是搂着她喊乖乖，总是在其他家人对她避之不及的时候护着她，总是愿意听她说那些看不见的“人”的故事，从未流露半分厌恶。

　　姥姥去世后曾经十分惊讶地对她说，乖乖真的能看见我啊。

　　她更难过了，原来姥姥也是不信的，可是并不妨碍她对外孙女无私的爱。

　　廖氏出来就看见桌上一片狼籍，陈姜乍着两只手在发呆，细细一瞧那小脸上似有悲戚之意，慌忙问道：“姜儿这是怎么了？”

　　陈姜立刻恢复面瘫，翘着左手去裹右手：“没事，玩。”

　　廖氏见她左手缠了布条动作起来不得劲，就上手帮她裹起来，一边期期艾艾道：“这几天娘按你的新花样子绣了几条帕子，也不知人家掌柜的那里能不能看上，能给几个钱？”

　　陈姜道：“你手艺那么好，看不上除非她眼瞎了。”

　　廖氏不好意思起来：“那也不能这么说，娘的女红比不上你姥姥，当年你姥爷走了以后，全靠你姥姥做绣活把你大舅和我养大的。娘打小就笨些，学也学不精，就怕人家看不上咱的手艺。”

　　陈姜听她提起姥姥，心里又升出些微不高兴，缩回手淡道：“为母则刚，姥姥真是个好娘亲，确是比你强些。”

　　廖氏一怔，随即浑身不自在起来，脸面一时青一时红，紧抿了嘴唇微垂了头，一个字也说不出来。

　　夏蝉在屋外鸣叫不休，屋里的空气却凝滞了。

　　陈姜慢慢纾解着内心的不快，对廖氏的委屈模样只作未见。做饭绣花洗衣，近来廖氏表现很不错，没有默默垂泪，没有忧伤呆坐，很像痛改前非的样子。但俗话说日久见人心，这才几天功夫，想叫她对廖氏改观是不可能的，她也没那个心思去做一个中年妇女的指路明灯，时不时敲打几句，未来端看个人良心了。

　　待心情平复，陈姜又像没事人一样转了话题：“对了，有个事想问问，咱们村办丧除了黄纸，还烧些别的东西么？”

　　廖氏并不如陈姜想的那样是在委屈，她只是又开始有点害怕了而已。她想走，离开陈姜身边，离开这憋死人的屋子，可硬是挪不了步子，像被施了咒一样地僵着。一个十一岁的孩子不像十一岁的孩子，让娘也无法像一个娘，给她当家，她说什么听什么，都是有原因的，廖氏的心里有一个念头挥之不去，却再不敢说出口。

　　听陈姜问话，她哽着喉头，半晌才挤出一点声音，“烧……衣裳鞋子。”

　　“有烧金银元宝和纸扎品的吗？”

　　廖氏脸上现出一丝茫然：“元宝纸扎，那是啥？”

　　陈姜裹上小指的布条，心情渐好，微笑道：“一个小手艺，以后教你。”

　　廖氏一见她笑，紧绷的神经就放松了些许，嗫嚅道：“娘笨，新手艺学不会的，做点绣活就行了。”

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