[第五人格]ONCE ETHEREAL

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　　少年无声睁开了眼。

　　冷汗浸湿了他的上衣，黏着他的后背。心脏在疯狂地跳动着，几乎撞得他心口疼。

　　又是噩梦。他在床上呆呆地坐了许久，低着头，赤瞳中的情绪忽明忽暗。

　　他终是抬起了头，脸上的表情平静得近乎冷漠。透过没有玻璃的铁丝窗，他可以看见微微发白的天。

　　他小心地挪下床，另一个口水打湿枕头的少年迷迷糊糊嘀咕着，“杰克……你又起这么早……”“抱歉查理，吵到你了，”杰克低低的声音带着歉意。“好了，你大病初愈需要休息。接着睡吧。”

　　他在房间的角落里找到了那个盛水的木桶和木盆，进行简单的洗漱。他掬起一捧水，泼在略显苍白的脸上。看了看水面，那上面有一张俊秀得过分的脸。

　　‘一张极易引火上身的脸。’那个人在窃笑。

　　他厌恶地用水瓢击碎了那个倒影。

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　　“小杰克，过来，”一个发髻夸张的女人叫住了他，哪怕心中万般不愿，他也只能走过去，“不去看看莎拉吗？小没良心的！”女人嬉笑着戳了下少年的额头，修得尖利的指甲为他留下了红色的印子。杰克把背在身后的右手握得紧紧的，才忍住那拍掉女人脏手的欲望。

　　“不了，我得去卖早报了。”他想起昨天晚上，那个骂骂咧咧的带着滑稽的面具的男人，毫不怜惜地扯着莎拉的头发，把她拖进房间；他自己却只是看着，什么也没做，此刻更觉心虚。

　　‘小家伙，心虚了？唉，那可是你自己做出的决定啊。’一个带着恶意的声音在杰克心中响起，后者却恍若未闻，只是继续沉默着。

　　女人终于肯放过他了，“行，你去吧。”杰克就等着一句话，向她弯了下身便快步离开，没有听见女人故作痛心的话语，“哎呀呀可怜的莎拉，”她捏着腰走上楼，“连你儿子都不想再看你呢……”

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　　出了街区，杰克也仅仅是有了那么一丝自由。赶去做早工的女人们还算好说话，愿意买他一份报纸，只是会在他转身的时候与旁人议论一些杰克最为避之不及的话题。

　　“哎，我刚才看他是从那条街出来的。”

　　“那条……西区那条？”

　　“哼，可不是！看样子是个下流女人的野||种，估计骨子里也跟他||妈一样，一个字，脏……”

　　“那买他报纸干嘛？噫……”

　　“不买？指不定他又缠上来，真是想想都……”

　　几个人说得毫不避讳，让杰克又想起了那些恶毒下流的语言，落在身上的鞭子……无助的哀求，却只换来了更加丧心病狂的折磨。

　　‘可怜的小家伙，你不恨么？’那个声音又开始了，像恶魔的低语，一点一点撕裂杰克心里那层脆弱的外壳。

　　‘需要我帮忙么，嗯？你知道的，我可以帮助你的……我有这个能力……’恶魔的呢喃带着蛊惑的意味，试图击溃少年的理智。

　　他的脸色有些发白，手指开始颤抖。

　　闭嘴，闭嘴！

　　都闭嘴！不许再说了！不要再说了……

　　“……没事吧？”

　　谁，在跟他说话吗？他茫然地抬头。

　　‘呵……’那个声音嗤笑一声，紧接着便消失了。

　　杰克对上的是一双蓝色的眸子，温柔宁静得像湖水一样。蓝眸的主人露出一个友善的笑容。

　　“你的脸色有些苍白，是哪里不舒服吗？”

　　“……我没事。谢谢你……小姐。”杰克看着少女身上精致的学生服，想起自己身上勉强算得上整洁的衣服，躲闪着她关切的眼神。

　　少女似是感觉到了什么，依旧真诚地说，“要是身体不舒服请千万不要硬撑，受苦的是自己。嗯，报纸也给我一份好么？”

　　“当然可以。”杰克连忙拿出一份，递给微笑着的少女。道谢之后，她在他的掌心放置了一枚硬币，却见少年动作僵了一下，缩回了那只握着硬币的手。

　　少女愣了一下，眼中复杂的眼神一闪而过，随即又恢复了正常。

　　“谢谢……”被少女指尖划过的那小块皮肤原本是有些冰凉的，此刻却沾上了温度，这样杰克有些不太适应。抬头看向将报纸收进包里的女孩，他忽然冲动出声，“小姐，可以知道你的名字么？”

　　然后看见少女微微惊诧的表情，他后悔了。

　　这算什么？得寸进尺吗？

　　‘啊呀啊呀，看不出啊小家伙，想搭讪女人了？我告诉你，你这么做是行不通的，你得说些漂亮话，女人最喜欢的是甜言蜜语。如果行不通，你就剖||开她们的肚子，从那道伤口占||有她们，再用最深情的声音在她们耳边重复那些话……她们到死都会记得你的爱。’

　　闭嘴，恶魔。

　　‘急什么，’那个声音低声笑着，‘你会明白的，很快。我都能看到你堕落深渊的那副表情了。呵呵，那可真是冷漠而决绝啊……我早说过，我们是同类……’

　　你真该死。杰克暗骂一声，忽然想起还有别人，慌张地瞟见少女毫无异样的眸子，这才松了一口气。

　　“莉迪亚，”她忽然开口，向杰克走近了一步。“我的名字――你的呢？”

　　熹微晨光落在少女的褚褐色发丝上，美得有些不真实。

　　这会轮到杰克愣神了。

　　就，告诉自己了？

　　“我，我叫……”

　　“……杰克……”他自己都说不出后面的那个词，只能说出这个简单的名。还好莉迪亚并没有说出她自己的姓，不然……杰克微微绷紧的弦松了下来。

　　“杰克……你的母亲，一定非常非常爱你①！”莉迪亚冲他挥了挥手，“我得上学去了，再会！杰克！”杰克亦挥手。看着她逐渐远去的背影，杰克自嘲地笑了笑。

　　爱？

　　也许吧，以前应该是爱着他的。

　　他摊开手掌，露出那枚一便士的硬币，他静静地看着，又想起女孩极具代表性的红发和高雅的气质，若有所思。

　　莉迪亚……琼斯家族的大小姐么？

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　　“哟，这就回来了？”打扮的花枝招展却又艳俗的鸨||母正在台前跟快要离开的客人调||情，见杰克回来了，毫不客气地伸出一只手。“都拿来。”

　　杰克掏出左兜的一把硬币。‘呵，这个女人，真是又恶心又贪婪。’杰克罕见地没有反驳他。对这个连自己那点本就微薄的工钱都不肯放过的女人，他早已习惯了。见她快速清点着那些硬币，他刚想离开却又被拦下。

　　“不是告诉你了吗？都——拿来。”

　　“已经给您六成了。”杰克抿着唇，语气哀求，“我……跟母亲已经很拮据了，她的胃药已经吃了半年了，不能断……”

　　“她你就不用操心了，”老鸨打断他，慢条斯理拢了拢与自身气质十分相符的发髻，细小的眼睛眯成一条缝。

　　“以后你管自己那口饭就行了。”

　　“什么意思？”杰克心里咯噔一下，不祥的预感蒙上心头。而那个声音却很是激动，‘要打赌吗，小家伙？这店里要少一个经济来源了。’

　　“莎拉昨天晚上死了，自杀，”女人撇嘴，嫌弃道，“可把客人气坏了，要不是我替你道歉赔罪，你今天非被打断一条腿不可……”

　　杰克的耳中嗡嗡闹闹，再也听不清女人做作的声音，也听不见那人充满恶意的笑声，眼前却是渐渐有些模糊了。

　　女人终于住了口，看着少年无神的双眼，心中竟也泛起几分怜悯，“唉，今天早上不是让你去看看她嘛，结果你……行了，明天放你一天假，你自己调整调整，以后也会给你留口饭的，毕竟莎拉在我这儿这么多年了。哦对了，以后你那卖报钱自己留一成就行，够你杂七杂八的花销了……”

　　杰克就这样麻木地转身离开。

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　　莎拉的房间很凌乱，她的药瓶都滚到了他的脚边。墙壁上还残留着一些喷溅的血迹，浓厚的血腥味让那个恶魔兴奋不已。‘啊……是的，这久违的感觉！相信我，小家伙，你会爱上这种感觉的，粘稠而腥甜的气味，美好而令人沉醉的……鲜血的味道……’

　　杰克颤抖的双腿一软，砰的一声跪在了地上，开始干呕。

　　这不可能！

　　就在昨天，在他对她颜色泛黄的药瓶表示疑问时，她还不耐烦地冲他发火，骂他多管闲事。

　　——“我就是喜欢这个瓶子怎么了？你有空操这些心还不如去多卖几份报纸！”

　　——“没用的废物！等我死了，在这么个操||蛋的破地方，哪天你被人算计了还在偷着乐！贱||种！”

　　——“蠢货！谁稀罕你的钱？嗤——还没有我陪人喝一杯来得多！滚开！”

　　莎拉怎么会死？那个女人怎么可能会死！

　　他还没有理好对她的复杂情感，她怎么可以……

　　…………

　　不知过了多久，有人开始轻拍他的背。

　　“杰克！没事吧？”

　　“查理_”杰克抓住了他的手，开始语无伦次，“多可笑……之前我被老||鸨还有那群女人折磨，她一个安慰的眼神也不给我……我明明……那么恨她，为什么心里会这么难受，是因为这具躯壳里的血脉么……可我明明……”

　　那么恨她。

　　“杰克……”查理不知该说些什么安慰他，只能四周看了看，从怀里摸出一个沾血的皱巴巴的信封，悄悄塞进他的手中，“这是莎拉阿姨留给你的，幸好今天那个胖子叫去收拾房间的人里有我，不然你这辈子都收不到这信了。”

　　大概是杰克一直较为照顾没爹没娘的他，查理跟他关系一向不错，是他唯一的朋友。

　　杰克看着信封，上面有几个不难辨识的词――

　　“给杰克”

　　“k”只写了一半，大概是莎拉用沾血的手指颤颤巍巍写下的，血液已经凝成了暗红色。

　　“虽然我不知道上面写了什么，但莎拉阿姨死的时候都攥着这封信，把它藏在身下。杰克，也许她不是你想的那样。”查理叹了口气，起身离开，轻轻带上房门。“你小心点吧，别被她们看到了。”

　　杰克努力控制好颤抖的手指，拆掉信封，看见第一行：亲爱的孩子。是莎拉从未对他用过的称呼。

　　他记得，莎拉的字与泼辣的性格相反，反而意外的秀气，他在小时候见过。

　　那时她教他写字，纤细的手指握住他的，一笔一划格外认真。

　　那时，他们那样美好，就像其他千千万万的母子一样。

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　　“晚上等那小野||种回来了，就直接下药把他弄晕，送到客人那儿。死了个姑娘，好歹也留下个皮囊好的儿子。我们供了他十几年的饭，就当喂了猪，现在该取肉了。”

　　“嘻嘻，知道啦妈妈。”

　　“不过，妈妈，莎拉她，真是自杀的？”

　　“哼，那小野||种可是她命根子，当初为了他跟发了疯似的，会舍得自杀？是那个疯子客人，估计是有什么特殊的癖好，别的事儿没做，就是捅了她几刀，捅死了。”

　　“早上收拾房间的那几个说，莎拉肚子都捅||烂了，那场景，啧啧啧……那客人是个狠角儿，咱们可惹不起，只能委屈莎拉了。”

　　鸨||母看着那几个吓得花容失色的姑娘，转移了话题，拉下脸嘱咐，“行了行了，谁让你们问这种晦气事儿的？”

　　“这事儿到此为止，别再提起了……”

　　…………

　　‘真有意思。’

　　‘不过也真是个愚蠢的女人啊，隔墙有耳这个道理都不明白。’

　　‘决定吧――有趣，你会怎么做呢？小家伙？’

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　　杰克失魂落魄地在街上游荡着。

　　莎拉，莎拉……妈妈。他一拳砸向身边的墙壁。

　　‘还是不能原谅啊――如果是我是你的话。就算是为了救你，那也不能放任那个女人对你施虐吧？即使当时迫不得已，那么多次机会，明明只要杀了那个女人，你们就都没事了――啧，女人果然愚蠢而胆小。’

　　你以为，谁都跟你一样吗？杰克看着血流不止的拳头，颓然地跌坐回地上。感觉到骨节处的疼痛，任由鲜血从指尖滴落。

　　妈妈，你一定比我更疼。他恍惚地想。

　　我还看见了她的药瓶。杰克在心中默默跟那个声音说着。拧开泛黄的药瓶，我闻到的是一股最廉价的糖果的甜腻的气息，熏得让人鼻子发酸。难怪她从不让我帮忙买药……也是啊，这种药，哪里又买得到……

　　昨天她被拽住头发时，我就站在一楼，只是躲开她的目光――她是想看我一眼的！可我，我只是看着她攀在栏杆上的的手指被迫一根一根松开……我……

　　杰克开始呜咽，像一个迷茫的，不知所措的孩子一样。而那个声音终于安静了，只是轻蔑地丢下一句话。

　　‘What a baby.’

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　　暴雨来得猝不及防。雨滴打在杰克身上，就如鞭子抽在他身上那般疼痛。鲜血被雨冲洗了个干净，脚边的那滩血水不一会儿亦被冲散。

　　行人都撑着伞往不同的方向走去，路过时总要好奇地打量一番这个少年，却没人知道他把本应直挺的脊背的弯成一个无助的姿势，不让胸前的衣衫被雨沾湿，只是为了护住一封皱巴巴的，带血的信。

　　“杰克……是杰克吗？”一个轻柔的声音将杰克从混沌拉回了现实。

　　他感受不到雨的鞭打，抬眼便看到那个手持雨伞的少女，露出一个有些勉强的笑容。

　　“真巧啊……琼斯小姐。”

　　这世上哪有那么多巧合呢？

　　你的目的又是什么

　　我很好奇。

　　杰克的赤瞳带着怀疑和嘲讽，看得莉迪亚面容一僵。女孩的声音随即变得小心翼翼，“你，知道我是谁了？但是我！请相信我！我绝对没有恶意！我只是，只是……”

　　想帮帮你。她张了张口，却懊恼这句话的真诚度，终是没有说出口。

　　“我知道。”杰克的笑容真实了几分，“你所有的温柔都是发自肺腑的，绝不是伪善。”

　　——亲爱的杰克，你是那样好的孩子，一定会遇见一些人，他们不会嫌弃你的出身，会真心地同你交往。就像查理一样。

　　他从地上站起来，摘掉虚无的帽子，冲她行了一个礼。“非常感谢你，琼斯小姐。”

　　感谢你，对于我这样的人，也能温柔相待。

　　一抹红晕飞上莉迪亚的双颊，又迅速消失。她有些促狭地移开目光，“我……看出你有些难过。能和我说说吗？也许，会好受些。”

　　杰克看着这个有些紧张的少女，再次笑了。

　　“好。”

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　　“啊，雨停了。”莉迪亚收了伞，冲身边的少年展颜一笑，“真希望我的话有帮到你。”然后她似想到了什么，从衣袋里掏出一块怀表，随意看了看。

　　杰克看着笑得灿烂的女孩，刚想开口，却见女孩蓦然瞪大的眸子，已到嘴边的话也就改变了。“琼斯小姐，想必耽误你的时间了吧？我已经好多了，你也快回家吧。”

　　“！！啊我确实得走了！”莉迪亚将怀表放回衣袋，冲他挥挥手，有些不好意思地笑了，“我居然把时间都忘了……那再会啦杰克！”杰克冲她颔首，目送女孩小跑着离开……又小跑着折回来。

　　“……以后可以直接叫我莉迪亚么？”一抹绯红再次悄悄爬上莉迪亚的双颊，“我们……算得上是朋友吧？”杰克愣了一下，有些哭笑不得。

　　“好的，莉迪亚。”他狡黠地眨眨眼，惹得莉迪亚脸红得更厉害了。在女孩再次转身的时候，一个念头出现在他的脑海中。

　　“莉迪亚，”杰克将手拢在嘴边，看见她回头，他问：“接送你的马车呢？”

　　上等人家的大小姐，怎么会徒步上下学呢？

　　因为隔的有些距离，莉迪亚的表情让人有些分辨不出，声音却和平日里没什么两样。

　　“我的那匹马生病啦，车轱辘也坏啦！怎么啦？”杰克了然，冲她挥手，“没事的，我就问问！再会！”

　　“再会！”女孩的背影很快消失在薄雾之中。

　　杰克也转身，朝着属于自己的那条街走去。

　　他只是告诉莉迪亚母亲的死亡。女孩是善良而简单的，眼角的泪水和安慰的话语也是充满了爱与美好。

　　他大致能够确认，莉迪亚·琼斯所做的一切都是有目的的，但正如她自己所说，她没有恶意，他也很感激。

　　可那些所谓的幸福与光明早已不是杰克能够信奉的东西了。

　　喂。杰克第一次主动呼唤了那个声音。帮我个忙。

　　‘我就知道，’那声音一点也不觉惊讶，似乎早已预料到，‘那么，你许诺的报酬？’

　　接下来的三天，身体的使用权就是你的了。按时归还，否则你是知道的，我哪怕死也会毁了这具身体。

　　‘小家伙，我会那么不守信用么——成交。’

　　你能记得就好。

　　‘那么就今晚？’

　　就今晚。

　　…………

　　——亲爱的杰克，怨恨是不能避免的，以德报怨也是不明智的纵容。可是孩子，害人终害己，我只希望你能平安度过此生。

　　对不起，妈妈。

　　有些事情，结果是必然的。那些恶事，总要有人去做的。

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　　杰克小心翼翼避开他人，径直进了二楼原本属于莎拉的房间。

　　房间里有价值的东西早已不翼而飞，这让杰克的唇角讥讽地勾了起来。看到梳妆台上那个不起眼的铁盒子，庆幸它没被拿走。

　　打开盒子，在夹层中翻出了一把匕首，柄处还有繁琐的花纹。这是莎拉心血来潮买下的，大概单纯地觉得好看，至少花了杰克一个月的卖报钱，可这也成了莎拉留给杰克唯二的东西。

　　现在，他把它握在手中，一下一下轻拂着。

　　出来吧。

　　‘呵，都交给我吧。’

　　…………

　　“咦？你怎么回来的这么早？”鸨母疑惑地看着眉眼含笑的少年，“来跟您商量一些事，”

　　‘杰克’脸上笑容温和。

　　“关于我母亲的死因……”

　　他左手关上门。

　　“还有您今晚准备做的那个愚蠢的决定。”

　　他背在身后的右手轻轻摩挲着刀柄处凹凸不平的花纹。

　　女人在刃口的寒光里看见了惊惧的自己。

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　　“前面这是怎么了？”

　　“死了个人，听说是个……你懂吧？。”

　　“太惨了，肚子都被剖||开了……”

　　少年装作不在意地经过，冲几个探头探脑的女人扬了扬手中的报纸。

　　“夫人，今天的报纸有大新闻呢。要看看么？”

　　他的嘴角的笑容里隐藏着疯狂的快意。

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