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第六章
说来希罕，陆老爷身边有一个英国人，准确来说是上世纪移民英国工业城市伯明翰的爱尔兰人，Hugh McConaughey，中文名麦修。
爱尔兰独立战争时期，麦修因为公司的运输业务，刚结束一次环太平洋游历。麦修会讲法语和日常范围的德语，因为一次偶然的机会被委派到中国工作。来到重庆，他迅速地学习了方言。
因地方势力雄盛，不乏有洋人想加入袍哥会。陆霄逸并不信任这些“洋鬼子”，一开始对麦修多有防备。两三次往来后，陆霄逸发觉麦修并不像一般洋人那样假绅士，他豪爽耿直，有令人欣赏的地方。当麦修向陆霄逸提起做生意的打算时，陆霄逸同样耿直地给予建议。
凭着陆霄逸这层关系，麦修的饭店开起来了，除了外国人，光顾最多的是袍哥。虽然没有正式拜码头，但麦修俨然已是陆霄逸与外国商人、政客间的不二桥梁。
一次宴会上，麦修见到陆霄逸的妻妹，一见钟情。
陆诏年最爱听麦修讲他与小姨艾维的罗曼蒂克故事。艾维教麦修中文，被麦修打动，坠入爱河。艾家双亲已经过世，担心做家长的陆霄逸与夫人不同意他们的婚事，他们还计划出逃。但陆霄逸最终同意了，为他们主持了婚礼。
陆诏年上回做花童还不过瘾，要给姨母做花童，可她个子长高一截，看起来就像大孩子了。家里人哄她高兴，还是照例给她做了一身纱裙。
陆闻恺第一次穿上西式礼服，打领结。人们说他像个小大人，仪表堂堂。
婚礼在教堂举行，庄重肃穆。陆闻恺全城看护陆诏年，不让她乱跑。大家安安静静的等待仪式开始，陆诏年无聊地踢长椅，说这一点不好玩。
直到新郎新娘在牧师见证下发誓、亲吻，陆诏年瞪大了眼睛，紧紧攥住陆闻恺的手。
“小哥哥……”
“嘘。”
陆诏年俯到陆闻恺耳畔道：“我以为喔，结婚是为了吃大蛋糕，原来是要亲亲的。”
陆闻恺忍笑，“结婚，是两个人在一起的意思。”
“我也要和小哥哥结婚！”
“那怎么可以。”
“怎么不可以？”陆诏年迅速亲了一下陆闻恺脸颊，转过身去嘻笑。
陆闻恺用手背抹了抹脸，掐住陆诏年后颈，低声道：“你再胡闹！”
陆诏年比同龄孩子更懵懂，朝他做鬼脸，弯腰跑了出去。
“陆诏年……”
陆闻恺别无他法，追了上去。
野鸽群惊起。
阳光透过彩色玻璃，投下两道蹁跹的影。
*
较之世家，陆家并不是怎样的大家族，不过因着袍哥会在城中颇有威望。陆霄逸原是佃户、贫农，他过早地脱离家庭，富贵后帮助家族里的兄弟姊妹，却也与他们保持一定的距离。对于陆诏年来说，姨母一家就是她最亲近，也几乎唯一亲近的亲戚。
姨母与麦修结婚没多久，有了身孕。母亲带陆诏年到南岸去探望姨母，她第一次近距离观察怀孕的女人。
姨母臃肿，疲惫，眼里有几分机警，可当姨母抚摸隆起的肚皮，立即又变得柔和。孩子还没落地，好似已然是一位母亲。
见陆诏年对怀孕的变化感到好奇，姨母说：“你现在还小，过几年定了亲，也会像我这样。”
陆诏年眨了眨眼睛，说：“你和姨父不是定亲的呀，你们是……自由恋爱。”
姨母逗趣儿：“自由恋爱也好啊，那你有没有喜欢的男孩子呀？”
陆诏年说：“小年喜欢哥哥。”
“那可不叫喜欢。”姨母掩笑。
两位女人觉得陆诏年过分懵懂了，和她同龄的孩子早就知道结婚生子是怎么一回事。
“不过这也好。”
“过去老人说，女子无才是德，小年心性单纯，以后婆家也会喜欢的。”
“婆家喜欢的，是媳妇背后的娘家。”姨母笑。
“不同往日了，我的女儿，该轮到我们挑婆家了。”
母亲和姨母谈论着这些，陆诏年有点闷。
喜欢小哥哥不叫喜欢？那什么才叫喜欢……
陆诏年想不明白。
*
姨母的孩子出世了，陆诏年的大嫂还未有身孕。
夫人略略觉得这是由于陆家发家不甚光彩的缘故，为了延续香火，往寺庙供了金身佛像。
这件事花费许多力气，佛像送进寺庙时，轰动一整条街。
一个赤脚和尚路过，叹了又叹。
夫人心里惦记，后来找人把那赤脚和尚找来，问他为何叹气。
和尚不语，问夫人要了碗粥，喝了，要了件衣裳，穿着走了。
夫人明白过来，陆家想要福泽，应当开粥布善。
陆老爷过去反教案，就是反对无端施舍穷人的行为。他认为这么做会引来一群懒汉，炮制更多的懒汉。如今他不同意开粥布善，与夫人起了争执。
大嫂冯清如出了个主意，让陆公馆取一笔钱资助孩子上学。
俗话说，万般皆下品，惟有读书高。助人读书，那可是功德一件。
陆老爷和夫人打算以商行的名义建一所学校，经过许多人的撮合，他们最后决定给几间学校捐款，让学校选择受资助的孩子。
新春过后，孩子们回到学校。
陆诏年没有看见陈意映来上课，同学们说，陈意映爹死了，家里供不起她读书了。
放学后，陆诏年和陆闻恺说起这件事，颇为苦恼地问：“小哥哥，你说是读书好，还是嫁人好？”
陆闻恺没有回答，陆诏年想，她的小哥哥竟也有答不出的问题。
礼拜六放假，陆闻恺在码头附近碰到陈意映。她在茶铺里给人擦鞋。
又过了一个礼拜，陆闻恺上码头去买陆诏年爱吃的麻花，见到陈意映还在茶铺里给人擦鞋。
这些茶客多是脚夫、挑水工，他们受了苦，便把不满发泄到更无力反抗的人身上。
陈意映被客人一脚踹到了街上。天冷，陈意映衣服单薄，身体硌在石板路上，仿佛撞在冰块上。
陈意映哆嗦着爬起来，就看到不远处的陆闻恺。
他静默望着她，似乎不打算施以援手。
陈意映捡起地上的鞋刷子与鞋油膏，转身看到陆闻恺站在了她身边。
陈意映绕过他，往坡下走去。
陆闻恺两步跟上了，突兀地说：“我有办法让你上学。”
陈意映顿了顿，“为什么？”
“你是小年在学校的朋友。”
“我们不是朋友。”陈意映抬眼，“你有什么居心？”
陆闻恺静静看了陈意映片刻，笑了：“你有什么可图的？”
学期过去一半，陈意映回到了学校。陆诏年和陆闻恺惊讶地说起，陆闻恺只是听着。
他答应了陈意映，保守秘密。
在学校，陆诏年和陈意映有时仍然争吵，不过她隐隐感觉到，陈意映对她比原来好了。
比方说，讲题的语气慢些了，会把笔记本借给她，还有她的钢笔墨水，陈意映以前不屑于用，如今也会问她借了。
陆诏年和又绿说起学校的见闻，又绿谨慎地指出，陈意映许是对她有所图。
“图什么？她想找机会让我把钢笔送她吗？”
陆诏年天真的言语让又绿发笑：“许是吧。”
陆诏年想不出来，当面问陈意映，到底怎么了。
陈意映没有理会她。
后来陆诏年听到别人说，陈意映少女怀春，抄情诗，不知道要给谁。
陆诏年又忍不住好奇：“喜欢是什么感觉？”
“既见君子云胡不喜。”
“呃，”陆诏年思索了一下这是什么意思，“见了怎能不喜欢——这不是废话嘛！我是问，怎么喜欢的？”
“喜欢一个人又不是戏文，哪有那么多为什么。”
十四岁的陆诏年，还没探索清楚喜欢是怎样一回事，心里却有了秘密——
她喜欢小哥哥只属于她一个人。
三月春，草长莺飞，绿意盎然。礼拜五，陆闻恺要和一起考大学的同学复习功课，不能接陆诏年回家，提早委托了勇娃子。
陆诏年和勇娃子走在路上，忽然道：“我想去找小哥哥……”
“小姐，我答应了夫人，一定要在天黑之前把你送回家。”勇娃子道。
“你跟我去看看嘛，他肯定在学校旁边那间书店。”
“那我们过去看一趟，不管二少爷在不在，你都得跟我回家了。”
“嗯！”
书店装了玻璃窗，里面设有茶座。陆诏年来到书店，一下就看到了坐在窗边写功课的陆闻恺，可他旁边还有个女孩子。
不知道他们说着什么，陆闻恺忽然抬头对女孩笑了。女孩捧起双颊，露出甜蜜的笑容。
陆诏年皱着眉头，敲玻璃窗。
陆闻恺看见她，有点惊讶，但立马起身，走出来。
“怎么来了？”陆闻恺低头看着陆诏年。
“我……”陆诏年不知说什么好，余光偷瞄窗玻璃里的女孩。
“你一定和他们一起学习？不能回家？”
陆闻恺无奈地笑了下：“哥哥不守着你写功课，你就不写了？”
“可是，就是……不习惯嘛。”
“小年，今天这个讨论会对我们来说很重要，我们都想考大学——”
“可是还有一两年啊。”
“要从现在开始准备。”陆闻恺想了想说，“你先写功课，我回来检查。我答应你，很快就回家。”
“你保证喔？”
“我保证。”陆闻恺比出拉钩的手势。
陆诏年却是“哼”了一声，头也不回地走了。勇娃子忙向陆闻恺颔首，追上陆诏年。
夜深了，陆诏年还没写完功课。她一会儿吃糕点，一会儿摸摸洋娃娃，一贯纵容她的又绿也急了，催促她不要专心致志，一鼓作气把题目给写了。
“那不然你写啊？”陆诏年说得理所当然。
又绿无言，“如果我会写，当然早就帮小姐写了……”
看着桌台上的玻璃钟，时针又走了一刻钟，陆诏年闷闷不乐道：“小哥哥怎么还不回来？外边的店都该打烊了吧。”
“那不然，又绿去看看好了？”
“你快去！”
又绿刚溜出陆公馆，就在小巷里看见陆闻恺了。
陆闻恺回到公馆，向在客厅看报纸的父亲禀告，他见天黑，先送了女同学回家，所以晚了些。
陆诏年在楼上听到，瞪大了眼睛。
陆闻恺往小洋楼走去，陆诏年几步并作一步，追上前拽住他。
“说话不算话！”
陆闻恺看见她气呼呼的模样，笑了：“我想回房喝口水也不行？”
“不行！”陆诏年认真道，“你口渴，叫又绿就好了。”
“我不叫又绿，叫你，你给不给我端水？”
“我……我给你端！我还给你捶背，好不好？”
陆闻恺笑出声来，没办法，只得先到书房。
可他一看见陆诏年鬼画符似的作业本，脸就沉了下来。
陆诏年双手交握，颇委屈地道：“有的人只顾自己学习，就不顾小年了。”
陆闻恺转身，瞧着她：“你再说一遍。”
陆诏年瘪嘴，不语。
陆闻恺叹气，晃手指示意陆诏年坐下来。陆诏年坐到椅子上，拿起笔，咕哝道：“你看着我写。”
“我不止看着你，我也给你端水捶背好吧。”
“那倒不用了……”
“真是我的祖宗。”说着，陆闻恺俯身，双手撑书桌，几乎将陆诏年圈在怀里。
陆诏年只觉心跳漏了一拍：“小哥……？”
“这里，错了。”陆闻恺指着一道数学题目，从陆诏年手里拿起钢笔，在草稿纸上演示起来，“假设你有三个苹果，要分给四个人，我们可以这样计算……”
脸颊若有似无地相贴，被他身上的皂角气味包围，陆诏年轻声说：“如果我有三个苹果，都会给小哥哥。”
“陆诏年。”陆闻恺沉声道。
陆诏年立马改口：“对不起，我认真听……”
油灯昏黄的光映在他们身上，窗外茂盛的银杏树遮蔽了月光。
入睡之际，陆诏年想起方才的触碰，他握住她的手，他的长睫毛，还有讲到口渴的嘴唇……
忽然间，一幅场景跳到眼前来。
奸夫□□被钉在木板上顺江而留，血淌过他们几近赤-裸的身躯，染红江水。
陆诏年打了个激灵，蒙起被子，紧紧闭上眼睛。
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