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古寺寻根
红凝抬眼一望，见他指的是峭壁当中那圈圆形石印，顿时笑道：“那个我小时候就见过了，不知是谁刻上去的。”
文信摇头：“那里离地约有十丈，谁会无故在那么高的地方刻东西？我看不是刻上去的，倒像是什么东西撞上去所留的痕迹。”
撞上去？红凝仰脸细看半晌，也奇怪了：“还真像，可什么东西会撞到那上面？”
文信看着那石印，沉吟不语。
红凝心中一动：“会不会和那恶龙有关？”
文信点点头，盘膝坐下。
知道他想做什么，红凝担忧：“既是神物，能否找到就要凭机缘，事关天机，贸然卜算必会大耗精神，说不定……”
文信道：“姑且试一试。”说完闭目，凝神掐指。
红凝见如此，便站到旁边为他护法，看着碧森森的潭水，她一时回想恶龙之事，一时又想到遍地茶花和神秘的锦绣，竟有些心神不定，好半日才回过神，转脸却见身旁文信面色发白，额上冒出汗粒。
事情不简单！红凝察觉不对，大惊，正打算叫白泠回来帮忙，文信已重新睁开了眼。
红凝松了口气：“师父可算出什么？”
文信摇头一笑：“仗着区区道术擅自窥测天机，果然是徒劳一场。”见红凝要说话，他又摆手制止：“我虽不能算出此物来历，但能确认它与那妖龙有关。”
他站起身，比划那石壁上的痕迹：“此物既是撞上去的，之后必定落入了这潭里，被那只蛟得到，借着灵气所以修成了龙形。”
红凝道：“那东西形状应该不小，能撞到那么高的崖上，难道它是半空中飞来的？”
文信颔首：“既是神物，也未可知。”
红凝道：“它从哪里飞来的？
二人一愣，似是想到什么，同时朝身后望去。
远处山头，树木葱茏，其中一座古寺若隐若现，有塔尖高耸于风中。
红凝道：“会不会……”话未说完，忽听得潭中“豁啦”一声，以为又是那龙，她不由惊得转回脸看，原来是白泠回来了。
白泠面色不太好：“那洞里有许多岔道，其中一条通往十里外的一口井，不知谁在井上下了道符，方才我不留神，差点被它摄住。”
红凝笑道：“是了，想必这些年它都在那边作恶，用人的精魂修炼灵珠，最近不知被哪位高人察觉，施法锁住了那边的路，它没了吃的，才回这边来。”
白泠轻蔑：“那符也不见高明，分明是此人法力不够，只好行这等权宜之计，恐难长久。”
文信叹道：“不知这洞还通往哪里，若用符镇住这边，恐怕它会去别处作恶，我暂且设个阵，你二人去报信，让附近百姓不要再靠近这里。”
这时代崇佛敬道，师徒几个在这山里住了多年，深得周边百姓爱敬，听说恶龙潭出事，村里头几位德高望重的长者都吓一跳，忙派人给村民传话，又连连称谢。
回来路上，红凝把石壁上圆形印迹的事告诉了白泠。
白泠道：“你待如何？”
红凝想了想道：“不如我们先去寺里看看？”
白泠没反对，用传音符跟文信说了声，便带着她上路了。
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红凝不会缩地之法，白泠虽能，却带不动她这样的凡胎□□，二人步行至古寺，已是傍晚，但见夕阳西斜，霞光万丈，沿着干净的石级往上走，一路树木繁茂，涧水潺潺，不多时二人便登上山头，前面寺门十分高大庄严，上书“神钟寺”三个大字，气势非凡，里面暮钟声起，伴有阵阵梵唱，果然是佛家清净宝地。
白泠顿了下脚步。
红凝明白：“你在外面等我吧。”
白泠轻哼，继续朝前走：“小小寺庙而已，有什么去不得。”
其实普通寺庙也没什么可怕，只不过这种古寺已有百多年历史，香火旺盛，戒律森严，加上有高僧诵经念佛，日久也就有佛光佑护，普通妖怪受不住，远远望着都会胆战，好在白泠已有近四百年修为，进去无妨，但一身妖法就不能再用了。
寺门前有两个小和尚在说话，忽见一十七八岁的少年带着个小女孩走来，忙住了口，合十见礼：“施主这是进香还是来还愿的？”
白泠不答，红凝只好上前道：“我们是来贵宝刹上香的。”
小和尚将二人让进门。
红凝有意放慢脚步，仔细打量四周，一边做出奇怪的样子跟他们闲扯：“神钟寺……师父，这寺名有趣得紧。”
见她年纪小，口齿伶俐讨人喜欢，两和尚也不怪她好奇，俱笑道：“小施主不知道，敝寺原本叫霞隐寺，听说五十年前才改的名。”
红凝道：“这里有一口神钟？”
两和尚摇头：“没有。”
红凝笑道：“那怎么又叫神钟寺了？”
那年小的和尚答不上来：“这……”
年长些的喜卖弄，闻言笑道：“小施主不知，寺里五十年前差点真的就迎来一口神钟，谁知却被看门的误了事。”
红凝忙问：“怎么误事了？”
那和尚边走边道：“贫僧也是听师伯说的，五十年前，任主持的海空长老极有名，当时寺里人还没这么多，一天夜里，长老忽得一梦，醒来说有人找上他，自称金童，乃是南天门的司时官，因觉敝寺风景甚好，欲下凡来长住，让长老在十五月圆夜子时正打开寺门放他进来。”
红凝奇道：“它真的来了？”
她听得有趣，和尚讲得也有劲：“长老自是大喜，对此事深信不疑，吩咐全寺上下沐浴诵经，准备迎接那位神仙。”
红凝笑道：“就凭一个梦，他不怕有假？”
和尚摇头：“此事听来未免虚妄，当时寺里其余僧众也都与小施主一样，只道长老太拿梦当真，十五那夜，长老原是打算摆香案率一众寺僧迎接，却又怕场面太大，惊了那位神仙，因此思来想去，还是让众人照常歇息，只吩咐师伯留心守门，自己在禅房打坐。哪知等到半夜将近子时正，外面始终不见动静，守门的师伯心里抱怨，便偷了个懒，想着第二日撒个谎也就过了。”
红凝忍不住道：“可惜！”
“可不是，”和尚叹息，“门刚关上，就听‘砰’的一声响，全寺人都被惊起，那门原本又厚又结实，也被生生撞出个洞，师伯心知坏了事，吓得忙开门看，却已不见那东西的踪影，长老当下便狠狠责骂了他一顿，立时摆香案诵经赔罪，谁知那口神钟见门没开，心里不高兴，已经飞往别处，竟再没来过，事已至此，长老只叹敝寺无缘留住宝贝，便将寺名改了。”
红凝道：“你怎么知道是神钟？”
白泠忍不住嘲讽：“果真笨。”
见她仍不解，那和尚便笑：“小施主，它自称是南天门的司时官，又叫金童，这金童，合起来可不就是个‘钟’字吗！”
平时画符画得多，却还是没习惯繁体字，红凝反应过来不由得好笑，敷衍了几句，与白泠去殿中上香，舍了几文钱便告辞出门。
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出了寺门，红凝便笑道：“这可对上了，悬崖上那个石印，那大小形状，分明就是钟口撞上去留下来的，和尚不开门，神钟被气跑，没地方可去，只好回头乱飞，不小心撞上石壁坠入潭里，被那只蛟得到，所以这么快就修炼成了龙。”
白泠道：“天色不早。”
红凝加快脚步朝山下大路走：“找辆车坐回去吧，我走不动了。”
天色昏昏，大路上正好停着一辆马车，赶车的是个青衣老头，手里拿着水烟袋，见了二人立即笑着招呼：“这么晚了，两位可要坐车回去？”
红凝大喜，点头便要往车上爬，却被白泠伸手拦住。
白泠将她拉至身后，紧盯着那老头：“你来做什么？”
眼前的老头忽然摇身一变，竟化作一个白衣女，小脸樱唇十分漂亮，头发却是白如雪，她看着白泠，满脸欢喜之色：“这么多年了，你还是能认出我。”
原以为又是个觑觎白泠美色的女妖，如今听这话中意思，他两个根本是认得的，红凝顿觉好奇，忙转脸看白泠，小时候被文信捡回来，这师兄就已经在了，却从不曾听他提过往事。
白泠微微抬眸，毫不客气吐出一个字：“滚。”
白衣女黯然，声音低下去：“我以为你被道士收了去，这些年一心想要救你，好容易才找到这儿，你就不肯好声气对我？”
白泠紧绷着漂亮的脸，拉着红凝就走。
二人关系显然非比寻常，人家女孩子低声下气，却换得这样对待，倒也罕见，红凝忍不住皱了下眉，也不便插嘴，于是不动声色地任他拉着手走。
刚走出两步，白衣女就站在了面前，拦住二人，一脸醋意：“这小孩是谁？”
白泠不答：“让。”
从小就多受这位师兄照顾，红凝从心底里当他当作亲人，倒没在意牵手这种事，况且自己在别人眼里年纪还小呢，不料此女醋意竟这么大，红凝不想惹麻烦，灵机一动，仰起脸摇白泠的手臂，装嫩：“师兄，她是谁？”
“是你师妹？”见她一副不懂事的样子，白衣女语气果然缓和了，低声，“你还惦记之前的事？可我那也是为你好……”
不待她说完，一阵极其阴寒的风骤然卷起。
白衣女面色大变，倏地消失，红凝被吓到，慌忙朝四周张望，却见她已经站在了两丈开外，一脸难以置信的表情：“白泠，你……对我下手？”
白泠转身面对她，慢悠悠抬眼的样子实在令人着迷，声音却冷酷如冰：“再纠缠，必教你精魂俱散。”
白衣女红着眼圈呆了半晌，恨声道：“若非你这般无情，我怎会对小珂下手，你会后悔的！”
长袖轻拂，人已消失不见。
白泠脾气是不怎么好，但并非不能自制，被寻常妖精惹恼了，顶多略施教训制造几块冰，还从未见他下过这么重的手，红凝原本觉得奇怪，听了这番话却大略猜着缘故，这女的害过人，而这个人对他很重要。
当然，红凝也不便多问，事关隐私，盘问起来倒显得八卦，于是不动声色缩回手，笑着催他快走。
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廊桥如长虹凌空，直达高耸的云台。
台下云潮广阔，仙雾腾腾。
台上有面棋盘，二人端坐，凝神对弈。
左边执黑子者是位三四十岁的真人，白面黑须，云袍峨冠，一派仙家悠闲之气，他身后不远处站着对金童玉女，各持法器；右边那位则年轻许多，锦袍绣带，风神俊美，唇角噙着一丝浅笑，正是锦绣，他身后不远处站着两名手拈花枝的美丽女子，妩媚冷艳，各有千秋。
半晌，那峨冠者掷下一子，笑道：“尊神今日心神不定，想是喜事将近的缘故，这棋却要输了。”
锦绣含笑抬眸：“星君说笑。”
峨冠者正色，拱手道贺：“听说尊神修炼有成，重升天神指日可待，实乃万千之喜。”
锦绣亦直起身，轻叹：“当年泄露天机，险些祸及天庭，师父原要重罚，是帝君说情，才只削了我三万年道行，贬为上神，执掌本族之事，至今已有近万年了，我从未想过还能回归本位。”
峨冠者笑道：“有什么意外的，同门师兄弟，帝君对尊神寄予厚望，自尊神被贬去执掌花事，中天就一直无人镇守，自是盼你早些归位。”
锦绣移开话题：“星君可还记得我提过的红凝？我前日从南海回来，见她被孽龙拿住，精魂险些被摄走，便救了她一命。”
峨冠者讶然：“你还在费心？”
锦绣道：“当初将她从后世移来，命数生变，如今竟连我也不能卜算，若她有不测，岂非是我的罪过，自当照看些。”
峨冠者道：“她可明白了？”
锦绣从旁边钵里拈起一粒白子：“从后世回到前世，不过是想让她明白，人间万象都是变化的，情爱转瞬即逝，岁月也可倒流，前世来世更非绝对，惟有仙道永恒，她本身极有灵气，却始终参不透这其中道理。”
峨冠者道：“以再世之眼去看前世，实乃尊神一番苦心。”
白子落入棋盘，锦绣转脸看台下云潮，叹息：“本族因形体所限，修行不易，以至门下凋零，我既在其位，能多度一个也是件功德，一切全凭她的造化。”
峨冠者随手落下一子：“仙妖凡人种族不同，本就不能结合，当初她执意入红尘，险遭天谴，幸得尊神取瑶池水助她脱胎换骨，留得精魂，如今她已非尊神族类。”
锦绣道：“她落入凡尘，总是因我而起。”
“红尘历劫，方能载入仙籍，此乃天规，若非她自己贪恋红尘，也不至如此，一切都是定数，这道理尊神应该比我等更清楚，怪道帝君总说你太多情，”峨冠者笑着掐指，“她既已转过十世，报过恩，以凡人之躯修仙也未尝不可，尊神即将卸任，重掌中天王宫，趁早点化她即可，切莫误了大事。”
锦绣颔首：“我正是想在卸任之前了却此事。”
“能不能升仙，凭的是机缘和天意，强求不得，”峨冠者摇头道，“尊神是否太过执著，前日帝君还提起你，似极担忧……”
锦绣不动声色：“哦？帝君为何担忧？”
峨冠者道：“这我却不知缘故，尊神的事除了帝君之外还有谁能卜知，不妨亲自去问问？”
锦绣微笑：“能料到别人，却料不到自己，不只你我，帝君亦是如此，天机不可泄露，至于我，知道如何，不知道又如何，一切但凭天意。”
峨冠者肃然：“果然尊神看得明白，是我等糊涂了。”
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作者有话要说：感谢 归来的路灯、醉睨 两位朋友的长评：）
此钟故事根据开县民间传说改编，是几年前路过一个叫莲池村的地方时所听到的，具体方位不记得，据说那钟先撞上大寨庙门，随即弹向远处的小寨（当地称丫鬟寨），在小寨石崖留下个印记，然后反弹落入莲池（据说池中有三朵莲花以及三家祖坟），不慎罩住只小黄鳝，小黄鳝因此成龙，所以莲池水从不曾干涸，曾有会凫水的老人自夸年轻时扎猛子下去摸到过神钟柄上的环，但也有人怀疑是以前洋人勘探发现油田所留下的环记，最近传说上头有消息，说开县有个大油田，几次来找没找到（消息真假不知），小蜀不免也怀疑是不是那玩意，然而老一辈都传说成了神钟，估计也认为是虚妄之事，无人反映，小蜀不过猜测，在这里聊作一笑，而当年路过时，曾因为感兴趣特地爬到小寨顶看过，崖上确有一圆形石印。
此传说原以为新奇，谁知朋友瞧过却说她好象看过篇网页报道，与某地的民间传说相似，网上一查，确实和湖北随州某地民间传说很像，当然，还是有不同之处，但此文已构思好，修改不及，且民间传说撞车的情况也多。严格地说，本文此故事只占小半，出处不同，侧重点不同，且经过改编，据说当年寨上庙里有位师父叫李耳（音同，字不详，听着像老子大名，汗颜）很是有名，个人以为莲池故事若全讲出来比那故事更精彩古老，惜无人报道。
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