天选之路

　　当晚正是叶知秋夫人的忌日，叶知秋带着叶玉婵、叶语冰两姐妹，来到仙鹤峰脚下的叶氏祠堂，屏退凡人，参拜牌位。他这辈子就这么一位夫人，跟着他为振兴门派操碎了心，更因此受伤撒手离去，后来他从未再娶。
　　三人神情肃穆，沉默参拜，心中却各有心思。
　　叶知秋想起第一次来祠堂时，还是少时。那时他性情古怪，还笑称：“凡人无知，人死灯灭，魂归天地，埋点枯骨，堆个冢位，有何意义？”没想到如今，他也要到这里来找寻寄托。
　　叶玉婵则在上次调查受挫后，自己派人打听，还真让她发现，雏鹤峰上有一名女修和罗宇有着不可告人的关系。她望着母亲的牌位，默默想着：“我嫁入罗家以后，这里会有我的一席之地吗？”
　　叶语冰还在反复思考着萧玉芝的话。抬头只见，不知什么时候，姐姐像是和父亲吵起来了，在一旁闷闷不乐。父亲安慰着说：“人无完人，我年轻时也很冲动，罗宇现在还年轻，难免贪玩，慢慢就好了。”
　　叶语冰忍不住说道：“我听说那刘晨...”
　　话没说完，就被打断。叶知秋直斥道：“胡闹！你不要管这些事，好好修炼，筑基才是要紧！”
　　叶语冰见父亲还要瞒她，冷哼一声：“哼，我以后是不是要跟姐姐一样，和别人联姻？”
　　叶知秋本就心中烦闷，见小女儿顶嘴，恼怒道：“你是不是修炼走火入魔了，怎么这么多话？”
　　“难道父亲没想过安排女儿吗？没想过让女儿嫁给萧廷玉吗？”话一说出口，叶语冰就后悔了，不过也梗着脖子看着父亲，毫不示弱。
　　叶知秋为之一沮。他确实想过让小女儿与萧廷玉成亲，这样吴长老那边也照顾到了。但吴长老却放话，筑基子不娶炼气女，让他打消了这心思。这件事他一直瞒着两个女儿，如今却被女儿自己说了出来。作为人父，他面子全失，手指着叶语冰说不出话来。终于，忍不住教训叶玉婵说：“你还不好好管教你妹妹，你看她现在都成什么样子了？”
　　“语冰她从小到大，不都是我在管吗？”听妹妹喊出刘晨的名字，叶玉婵就有点崩溃了，哭着说道，“她出生就灵脉封闭，您嫌弃她不能修炼，不管不问；她资质不好，是我恳请罗长老收她做弟子；她修炼不成，又是我将她送到庶务峰田师兄门下。她这一路，一步一步，您关心过什么？有什么资格来说我？”
　　“你们真是反了！反了！”叶知秋怒道，“你们要让外人看笑话吗？让别人看看，我生了两个好女儿！”
　　“女儿有什么不好？有两个女儿舍身为您稳固黄鹤门，您调养身体，再生个儿子出来，还可以接班！叶掌门！”叶语冰搂着姐姐，忍不住顶撞道。
　　这句话气得叶知秋勃然大怒，灵气外放，化作狂风怒卷，压得堂中烛火摇摇欲灭，整个祠堂都变得阴沉起来。但是，他看着两个女儿在烛光下的倔强模样，跟他们母亲当年一模一样，心顿时软了下来。
　　摇摇头，走出祠堂，叶知秋疑惑了：一个派系林立的黄鹤门，一个四分五裂的家，这真的是他追求的吗？
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　　叶知秋负气离去，一直强撑着的叶语冰再也忍耐不住，扑到姐姐怀里大声哭了出来。
　　叶玉婵替妹妹擦干眼泪，说道：“父亲说得没错，你还是筑基要紧。只有修为提升了，才能掌握自己的命运。”
　　叶语冰忍不住身子一抽一抽的：“姐姐倒是筑基了，可能掌握命运吗？我不是没有努力过，就是努力了才知道自己不行，我不可能筑基的！我好累，我好累啊！” 哭得停不下来。
　　叶玉婵心中揪心的痛，搂紧叶语冰劝道：“只差一点点了，再努把力不行吗？”
　　“这世上怎么努力都没用的事情太多了！”叶语冰哭道，“姐姐你不也是吗，别自己骗自己了，真以为能将罗宇笼络住吗？”
　　叶玉婵面色苍白，搂住叶语冰的手也松了开来。
　　叶语冰十分后悔，她爱姐姐，却让姐姐如此伤心；她爱父亲，却让父亲下不来台；她想要筑基，却用尽全力也达不到。也许在庶务峰开开心心的这几年都只是假象，现在这个遍体鳞伤的人才是她自己，那个一出生就被嫌弃、从小到大抬不起头来、只能用高傲伪装自己、用伤害别人来避免被伤害的小女孩。
　　叶语冰哭着跑了出去。这回，叶玉婵没有阻拦。
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　　天空电闪雷鸣，叶语冰一路狂奔，不知不觉来到了庶务峰顶经世堂外。几年前，就是在此处，她观田平舞剑，自此打开了修炼之门。也许，这扇门到了关上的时候了。
　　经世堂后的三阶洞府内，赵镇仍在挑灯参详道法。他谨记田平的嘱托，重点培养杨行和叶语冰两人，恰好他们两人都有各自的问题，让他非常伤神。但他也不气馁，把这当做师道路上的考验，正如他当初艰难入定而筑基一般。
　　他研究经书，黄鹤门历史上，肉身强悍的剑修，到后期会渐渐给道法稳固的道修赶上；那些扬名的金丹剑修，也都是半路兼修了道法的。结合叶语冰的情况，他觉得，剑修第三条灵脉始终未通的原因，很可能是要和丹田连通，方能沟通天地灵气入体，成功筑基。这样看来，道修入门仍是剑修的必经之路。
　　突然一道闪电，小雨淅沥沥落了下来。赵镇发现叶语冰在山顶广场淋雨，连忙将她扶进了经世堂内，问道：“你怎么回来了？是修炼遇到麻烦了吗？”
　　“我已经受够了！”叶语冰大声说道，“不筑基也没关系的，我不知道自己这么努力是为了什么，我现在感受到的只有痛苦。”声音越来越小，至细不可闻。
　　赵镇未料她会说出这么丧气的话，刚想批评，见她楚楚可怜的模样，心中一软，劝慰道：“要不重修《长生经》，试试道修？”
　　“难道我剑修不行，又要重新尝试道修吗？”叶语冰苦笑道，“或许我最开始就不应该走这条歧路。”
　　“剑道怎能说是歧路？”赵镇也有些气愤，严厉说道，“你以后想干什么，是想追求大道呢，还是三五十年后老去，慢慢等死？不要辜负自己的天赋，现在正是该努力的时候啊！”
　　“我哪有什么天赋？”叶语冰哭着说道，“练剑时有些动作做不了，就用绳子绑住腿吊一夜；练刀时没力气，就天天胡吃海喝，希望身体变得壮实。我这几年每天都是不睡觉不休息的在努力啊！”
　　赵镇感觉自己就要失去这个弟子了：“道心一旦松动，离筑基就会越来越远的！”
　　叶语冰却说：“这没什么，我本来就是那种没有资质的人，怎么可能像师叔你那样一直进步啊！”说完又跑了出去。
　　赵镇开始有些生气，见大雨带着雾气，怕是十年一度的瘴气潮就要来了，又为她担心起来，后悔自己说话太强硬。他看着叶语冰的背影，灵识却受到雨水和雾气的阻隔，像隔层纱般看不真切了。
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　　叶语冰一路游荡，想来鹤歇湖找杨行，湖边、地洞都没有杨行的身影，她就一路到了百草园来，见姐姐没有像自己一样放纵，而是正在灵田中辛苦劳作。
　　向阳花白天随太阳自东向西移动花盘，晚间则自动回复到东方。但受雨水阻隔，部分向阳花不能成功移回，就会影响第二天的光照，之后开花结果孕育灵气都会大打折扣。叶玉婵灵植经验丰富，忍住伤心，冒着大雨，催动灵气，引导着一株株向阳花回位。
　　叶语冰淋着雨，就这么看着姐姐辛苦的劳作，泪水和雨水混在一起，不禁又大声哭了出来。
　　叶玉婵这才发现妹妹，心疼的赶紧将叶语冰牵回茅屋，连声问：“怎么了？怎么回事？”赶忙抚着她的后背一直嘘寒问暖的安慰。
　　叶语冰哭着说道：“姐姐，对不起...”
　　“没事，没事...”叶玉婵一边催动灵气熨干两人的湿衣，一边说道，“太累了就放弃吧，你已经拼尽全力了。”
　　叶语冰疑惑了：“姐姐不是一直严厉要求我吗，为什么要我放弃呢？”
　　叶玉婵望着窗外的雨夜，说道：“母亲生下你没多久就去世了。她知道你灵脉淤堵，修炼艰难，就跟我说，一定要照顾你，别让你被人欺负。如果修炼能让你自强，那当然要努力修炼；如果修炼给你带来的只是痛苦，那还是开开心心的好。”
　　叶语冰蜷缩在姐姐怀里，问道：“姐姐为什么要听父亲的话，放弃自己喜爱的灵植，转修炼丹呢？”
　　“父亲也不容易，在很艰难的形势下才继位掌门。百多年来，他牺牲自己的修炼，来为门派精打细算，才终于将黄鹤门振兴起来。”叶玉婵说道，“你知道吗，父亲当年和你一样，也是剑修入门，不过后来遭逢大变，才放弃剑道重修《长生经》的。”
　　叶语冰来了精神，从姐姐怀里坐了起来。“父亲还有这样的经历？”
　　“当年父亲少年天才，一心只修剑道，一直不能筑基。”叶玉婵说来，也是唏嘘，“结果遇到了百越入侵，门派分崩离析，父亲才发现自己的固执是多么幼稚。后来他常后悔，说若自己早一点走上正道，门派多一个筑基修士，也许就不会有那么多同门惨死。”
　　“但是父亲还是力挽狂澜，重建了黄鹤门啊？”叶语冰说道。
　　“那是后来的事了，当年的炼气弟子成长为金丹修士，组织各方力量才重建了现在的黄鹤门，这也导致了现在门中龙蛇混杂，派系林立。”叶玉婵说道。
　　叶语冰幽幽的说：“所以父亲从此以后变了，看不上他曾经立过的志向，讨厌不走正道的人了吗？”
　　叶玉婵拍拍妹妹的脑袋，宠溺的说道：“傻瓜，父亲与其说是讨厌你，不如说是讨厌那个半途而废的自己。他们那一辈为了生存而抗争，没有别的选择；到了我们这一辈，就有余力去追求自己的大道了，这也是他们的抗争所争取的结果。父亲嘴上不说，心里却一直在为你创造条件啊！”
　　叶语冰想要流泪，但她今晚流了很多，现在已经流不出来了。她重新缩回姐姐的怀里，慢慢感受这个夜晚给她的安心。

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