天选之路

　　叶玉婵为法器而赴雏鹤峰拜访，没想到引发了罗寅的外人之叹。
　　“我这些年辅佐掌门，尽心传功，筑基修士以我雏鹤峰的最多！没想到仙鹤军成立就尽数散去，想为孩儿求个鹤歇湖，还被阻拦。”
　　仙鹤军的事叶玉婵不敢说什么，但鹤歇湖的比武确实是个误会，两相叠加，怪不得罗长老会多心。她急着说道：“鹤歇湖的事都怪我...”也是太过巧合，她怕罗长老不信，将事情原原本本合盘托出。这是半年来，她第一次正面对此事进行解释。
　　罗寅细思片刻，即使叶玉婵所言属实，但为何事后掌门未做丝毫补偿？这半年对雏鹤峰也不闻不问？或许是鹤翼峰又在从中作梗，但不管怎样，他与掌门之间的误会已生，失掉的信任没那么好弥补，一切还是顺其自然吧。
　　他笑了笑，问道：“你今日，是代表掌门而来，还是代表自己而来？”
　　叶玉婵不解：“代表掌门又如何，代表自己又如何？”
　　罗寅收起笑容，严肃说道：“代表掌门是为公，我可以替罗宇回答你，一把仙鹤剑都没有；代表自己是为私，精钢陌棒倒有一条，筑基之下勉强用得，你想要就拿去。”
　　叶玉婵惊讶道：“您怎么知道我是为这个而来？”她十分震惊，罗长老竟看出来她的本意是为语冰求法器，难道修为高深便可看穿别人的心思么？
　　罗寅却说：“这有何难？炼气弟子修行的武技功法，门中只有《龙蛇剑法》、《严霜刀诀》和《须弥棍法》，叶语冰她要凭此筑基，除了刀剑，少不了要练习棍棒。”
　　叶玉婵这才知道，罗长老看似隐居不出，实则一直在关注门中动向，连语冰的事也了若指掌。
　　她不禁又惊又喜：惊的是，田平为语冰苦心钻研的修炼之路，罗长老一眼就看破，不愧是传功长老；喜的是，剑修筑基这条路，在罗长老这也得到了验证，说不定真走得通！罗长老真是奇人也！
　　叶玉婵当晚将拜访罗长老的情况对父亲作了禀报，直说不明白罗长老为何自外于黄鹤门。
　　叶知秋叹息道：“想必你还不知道。这半年来，雏鹤峰自罗寅往下，没有一人下山，这是在无声的抗议啊！”
　　叶玉婵十分惊讶：有这回事？既然罗长老心生怨怼，今日又为何出手相助我和语冰？
　　叶知秋闭眼静思许久，吩咐道：“你以后就为语冰修炼一事与罗长老多做联络，他有何要求尽可转告于我，希望能慢慢化解隔阂。”
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　　接下来，叶语冰磕磕绊绊的在棍棒武技上摸索，叶玉婵则时常来雏鹤峰拜见，罗寅随便指点几句，对叶语冰的修炼帮助很大。
　　这一天，罗寅看了叶玉婵送来的新丹，夸赞她炼丹有道。
　　叶玉婵十分羞愧，直言是杨行所炼，与自己无关。
　　罗寅沉吟片刻，说道：“看来这个杨行在炼丹上的潜力在你之上，既然如此，玉蝉你何不回归灵植之道，你在灵植方面可是不落人后啊！”
　　叶玉婵心中一震：罗长老竟看出自己主修的是灵植之道！
　　原来，她生来对草药种植天赋极高，少时得高人指点，修行农道中的灵植一道，很快凭此筑基。当时父亲对她十分看重，哪知她筑基后进展异常缓慢，父亲也就慢慢失去了耐心，才让她转修门派更需要的炼丹之道。在停留筑基初期难以进步后，她也就专心于百草园和炼丹房的管理了。
　　“灵植一道门槛较高，没有天赋者断难修炼。”罗寅继续说道，“和剑道类似，灵植的修炼，初期主要在于草药种植的种类和数量，以黄鹤门占地之广、需求之大，筑基不难。但之后就要靠种植和培育一些非常稀有的灵草才能进阶了。”
　　叶玉婵这些年修为停滞，冒险入熊牛谷也效果不大，本以为此生难再寸进，如今却看到一线转机。她泫然欲泣，对罗长老跪拜说道：“请长老教我！”
　　罗寅却为难起来：“我也是略有涉猎，具体情况也不清楚，以后再说吧。”说完拂袖进了里间。
　　叶玉婵跪在外间良久，才擦干眼泪下了雏鹤峰。
　　她首先想到的便是：罗长老果然学究天人，不仅对剑道了如指掌，连炼丹和灵植都可以侃侃而谈，一定要劝父亲笼络住这样的奇人。
　　继而才想到：罗长老对灵植一道不愿多谈，是否跟觉得自己是外人有关呢？若真是如此，那更要消除隔阂，说不定，自己的修炼还要着落在他身上。
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　　思前想后，叶玉婵第二天一早，就径直到了仙鹤峰，跟父亲说起此事。
　　叶知秋却一声苦笑：“罗寅刚才来过了，没走多久。”
　　叶玉婵喜道：“罗长老来过了？”强者之间的隔阂，总要有一人先打破僵局，罗长老肯放下身段主动过来，那是最好不过。
　　叶知秋却叹了口气：“他是来请辞的。他们父子要去江夏周氏做客一年，但一年之后还回不回来，可就难说得很了。”
　　叶玉婵如听到晴天霹雳。她不懂，罗长老昨天才开导于她，为何转头就要离开？这几天的表现，难道都是做戏不成？事情真的恶化到如此地步了吗？
　　“罗寅之才，为父非是不知。”叶知秋不住摇头，颇为懊悔的说道，“也是为父大意了，听信萧家之言，对雏鹤峰多做打压。本来我计划，等仙鹤军之事落定，再去处理雏鹤峰的问题，如今看来，萧家误我啊！”
　　机会就这么在眼前逝去，叶玉婵还是难以接受，喃喃自语道：“真的不能挽回了吗？”
　　“也非不能挽回。罗寅他觉得自己在黄鹤门是个外人，如果我们能和他成为一家人的话...”叶知秋看着自己的女儿，确实如花似月，怪不得罗长老好几次提起联姻。
　　叶玉婵见父亲盯着自己，瞬间明白了话里的意思，脸顿时烫得通红，难以置信道：“您是说罗长老...和我...不！这怎么行？”
　　叶知秋见女儿误会了，连忙解释：“不是和罗长老…是和…咳！是和罗宇…”
　　见叶玉婵又要拒绝，他急忙说道：“罗宇筑基中期的修为已经稳固，进入后期尚需时日，这中间有大把岁月可以蹉跎，罗寅为其婚事打算也是应该的。你和罗宇年纪相近，修为又差不多，也算般配。”
　　叶玉婵哭着说道：“这便是父亲要牺牲女儿的理由吗？”
　　叶知秋本欲再劝，听了此话，长叹一声。他今日叹气的次数比往日一年还多。
　　在这空旷冷清的黄鹤楼内，伴着女儿的抽泣声，叶知秋仿佛听到有钟鸣之音从山下传来。他沉默良久，忽然说道：“好久没回叶家祠堂了，我们父女俩去拜拜先祖吧。”
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　　雏鹤峰长生殿内，罗寅罗宇父子相对而坐。
　　罗寅闭眼打坐，气息绵长；罗宇却左摇右晃，沉不住气问道：“父亲，我们真的要去江夏不成？”
　　罗寅骤然睁眼，显然并未修炼，他望着殿外的方向，说道：“意思我已传到，就看掌门接不接招了。”
　　罗宇不解：“父亲为何不直说，您能帮叶玉婵在灵植之道上更进一步，这样不是能更增胜算吗？”
　　罗寅看着儿子猴急的样子，摇了摇头：“我就是要压制叶玉婵的修为，她要是更进一步了，还看得上你吗？你放心，此事我有八成把握。”
　　他叹了口气，继续说道：“叶玉婵对家人十分尽心，这一点我非常欣赏。你小子记着，以后要好好待她。”
　　罗宇脸皮再厚，闻言也是面红耳赤。
　　他以前多次在叶玉婵面前吃瘪，从未想过还有翻身迎娶她的机会。他想着叶玉婵的标致模样，糯糯说道：“父亲为孩儿着想，孩儿感激不尽。如此美事，怎不提前叫孩儿知晓？闭关这半年，可真是难熬...”
　　罗寅没好气的说道：“叫你闭关，不要出来，怎么一听到消息，就屁颠颠的跑过来了？如此沉不住气，叫你提前知道了，还不坏了我的计划？”
　　罗宇赔着笑，刚要说话，这时殿外来报，仙鹤峰信使到了。
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　　一个月后的一天，鹤歇湖畔的地洞内，杨行自感炼气圆满的境界已经稳固，又禁不住开始尝试冲击筑基，一整天修炼下来筋疲力尽，还是没有成功。
　　此时杨行的修为，以赵镇筑基的经历看，早该道修筑基成功了；按叶玉婵的说法，以炼丹之道筑基也很有可能；按叶语冰的剑修看，也达到了自创刀法而筑基的地步。但偏偏他诸道都有涉猎，又都不成。
　　按说炼气圆满已经十分接近筑基了，但就是这最后一点差距，赵镇走了十多年，他估计自己也要十年之功。
　　就在杨行不知道应该继续闭关，还是就此出关时，他听到似乎有人在洞外呼喊他的名字，听着像是李烟的声音。难道庶务峰出事了？他毫不犹豫，钻出洞来。
　　李烟只听说杨行在鹤歇湖修炼，可这湖畔一览无余，不见有洞府的样子。正焦急时，见杨行忽然出现在身后，不禁吓了一跳。她疑惑的四处搜寻，还是没发现杨行是从哪钻出来的。
　　杨行见她左顾右盼，不说正事，心里不快，冷声问她：“师姐找我何事？”
　　李烟这才打量起杨行，见他衣衫破旧、胡子拉渣的样子，不禁抿嘴一笑。继而想起这位师弟如今的修为已在她之上，而且师尊和赵镇师叔都对他寄予厚望。
　　她心生敬畏，扭捏说道：“我和你钱师兄下个月成亲，我说你在闭关，钱胖子非要我来通知你一下。”
　　杨行本因修为一事心里郁结，听到这个消息，心头寒冰化开，展颜一笑。这位李烟师姐和钱师兄的事，当时就有些端倪，现在果然成了，当真是好事一桩。
　　细看李烟，才几年光景，眼角便多了些许皱纹。炼气弟子只有百年之寿，不继续进阶，就只能承受衰老。他一直不知道李烟的年纪，不过她能选择钱师兄，说明眼光还是很务实的。
　　李烟见杨行变得和善，也恢复了大大咧咧的性子。两人一边说着，一边往庶务峰经世堂而去。
　　“下个月可是个好日子，不光我们成亲，连叶玉婵和罗宇也在下个月正式定亲。”李烟絮絮叨叨的说着，没发觉杨行停下了脚步，脸色已变得铁青。
　　她回望杨行，惊讶说道：“你还不知道？掌门与罗家联姻，这可是黄鹤门的大事...”
　　杨行却再也听不下去，直接往百草园奔去。
　　他不信，他不懂，他心里狂啸：不是说好等我筑基的吗？为什么不相信我？为什么要嫁给罗宇这个渣滓？
　　他相信，叶玉婵一定是被逼的，他要去问个明白。

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