冠我之名

　　第三大陆，向来是一片蛮荒之地。

　　然后在六月十三这一天，大陆上却是一片灵力暗涌，人头攒动。

　　佣兵团的招新选拔，一年一度，今年更是盛况空前。

　　连川混入人群中，跟随着大部队从森林外围，连夜兼程往森林中央的报名处行去。

　　这一队人形形色色，浩浩荡荡，贫富尊卑只一眼便瞧得出来，有骑在马上趾高气昂的世家子弟，也有衣衫褴褛脸上蒙着灰，看起来像要饭的人。年龄更是从最小的十几岁到两鬓斑白的老者尽数都有，只一句话，整个大陆上几乎没有谁，不明里暗里想来第三大陆分一杯羹。

　　至于她么，上辈子的她倒确实不想，可这辈子她不得不这么做了。

　　等这群人终于行进到了目的地，却没见到有考核官在场，众人找了半天，只在一颗参天大树上找到一张被箭矢定住的纸，纸上像是被人随手写上了几行字，可略微一读却发现那竟是这次考核的内容。

　　“考核内容，自行四人组队，以此为起点，以最南边天涯角为终点，最先到达者获胜。
　　录取人数，一人。
　　落单者淘汰，死亡者淘汰，落后者淘汰。”

　　领头者把规则大声读完，传达到了每个人的耳朵里。头脑狂热的参与者听后立马投入了轰轰烈烈的组队中，毕竟谁都不想因为落单就这么还没开始就被踢出局。

　　可这简简单单的几行字，只要仔细一读就会发现有诸多问题。

　　首先，规则要求四人组队，最终却只录取一人，四选一如何进行，规则没有明说。
　　再者，这个规则看似简单，就像个长距离赛跑似的，可却有死亡者淘汰这种说明掺在里面，这是不是代表着，比赛并不禁止团队间的争斗甚至厮杀呢？
　　另外最让人细思极恐的，还是这些淘汰者的下场。

　　大陆上一直都有传言说，每年佣兵选拔上被淘汰的那些人，统统人间蒸发了一般，再也找不到。

　　她隐约记得前年大选，闹得最大的一次，永州帝国的左丞相之子，去参加了佣兵选举后就消失没了踪影，当时帝国城内传得沸沸扬扬，都说选拔只是个幌子，佣兵团里那些杀人不眨眼的魔头，只是借着选拔的由头来满足自己扭曲的嗜杀爱好而已。这也导致了去年的选拔前来的人少了不少。

　　然而人总归是忘性大的生物，尤其当前面的诱饵大到一定程度后，四肢便会先脑袋一步，朝那诱人的丰厚奖励前进了。

　　连川四下打量了一番这群眼中充满贪婪的人，兴致不自觉又缺了几分。

　　此时的她穿了个深褐色的斗篷，为了避免不必要的麻烦，她把一头雪白色的长发扎了起来。临行前尹文兰还特地叮嘱她的皮肤现在经不起六月太阳的暴晒，因此即使天气炎热，她全身几乎还是被外衣包裹着，适当隐去了原本的绝色。

　　大部分人都是结伴而来，因此组队进行的十分迅速，没过一会儿大部分人都已经组好队，并且兴致勃勃地出发了。连川还立在原地，衣角突然被人扯了一下。

　　她转身，没看到有人，视线向下一落，竟看到一个模样看起来十一二岁的小女童，睁着一双水汪汪的眼睛，眨巴眨巴看着她。

　　“姐姐。”
　　甜腻腻的奶音。

　　连川面不改色，只是像四周望了一圈，“和家人走散了吗？”

　　女童摇了摇头。

　　“没有走散？”

　　“没有家人。”
　　依旧是奶音，却多了几分楚楚可怜。
　　“组队，姐姐。”
　　她指了指自己，又指了指连川。

　　连川刚欲开口，视线扫过女童的脖子，却看见了几道红印若隐若现。略一思衬，她竟点了点头。
　　“好。”
　　应了女童的组队请求，连川又朝四下看了圈，此时只余下了几个零零散散的人，这些人要么看起来破破烂烂，不像有什么灵力，遭人排挤，要么是些趾高气昂心比天高之人，挑了挑去最后反倒被落下。

　　又过了半晌，连川这才不慌不忙又去找了俩人，完成了组队。

　　另外俩人，一个是面若冰霜的高冷女子，一个是身穿贵族服饰，，满脸傲气的男子。

　　女子和之前遇到的纳兰听香还不同，纳兰的面色永远是温和的，只是隐约带给人诸多疏离。而这位女子虽然年龄看上去与连川相仿，待人却是十足的满脸冷漠，惜字如金。至于那名贵族，长相刻薄，说话也总拿捏着一股令人作呕的腔调。

　　不愧是被人挑剩下的，一看就都不是什么好相处的人。

　　四个人简单认识了一下，互相报了名字和灵力属性。
　　男人叫百圆圆，某州国的皇亲国戚，拥有还算不错的驭火灵力。
　　女人则只说了几个字：“楚，土属性。”
　　连川刚想叫那小女孩，却发现她不知道什么时候，竟然坐在自己脚边睡着了，还打着轻轻的鼾声。

　　她只好抬头介绍自己，
　　“我姓夏，夏连川。兽属性灵力，不过还在初阶，这一路劳请各位多关照。”
　　她没好意思说，自己的所谓初阶灵力，实际上连初阶都算不上，倒不如说是个摆设。
　　哦对了，她还顺便给自己加了个姓。

　　那位叫百圆圆的贵族看起来有些恼火，他原本见这边几个姑娘姿色都不错，想着这一路指不定能有什么艳福，却没想到其中一个居然才初阶灵力，甚至还有个毛都没长齐的拖油瓶。
　　这不是板上钉钉的输定了吗！这让他大老远赶过来怎么能甘心？

　　于是他抱怨说，“早知道剩下的人一个个这么废物，刚才我就跟那堆穷酸小子组队走了！真是的！”

　　见其他人也不接话，夏连川耐着性子说，
　　“现下说这些也来不及了，落单者直接淘汰，我们还是抓紧先赶路吧。”

　　哪知那位贵族的脾气一下子上来了，居然停下了脚步转过头嚷嚷，
　　“就你们这几个乌合之众，跟你们组队和直接淘汰有什么区别！”

　　夏连川也懒得和他继续争辩，抱着险些被他吵醒的小姑娘，和楚很有默契地谁都没理他，直接略过他继续赶起了路。

　　“你们！”刻薄贵族看起来被气得不行，咬牙切齿道，
　　“一群臭娘们！不好好在家里服侍男人，跑出来卖弄什么风骚！初阶灵力也好意思来参加大选，到时候死都不知道怎么……唔唔唔！”

　　听到异样的声音，夏连川回头，发现他不知道什么时候，居然被地上的黄沙硬是埋了起来，整个人只有鼻子露在外面喘气，样子滑稽极了。

　　然而尽管那模样有些滑稽，这强大的灵力属性和四周暗涌的巨大波动，还是让夏连川震惊了一下，看向前面脚步一下都没停顿过的楚。

　　夏连川小跑了两步跟上她，隐约听到两个冰冷冷的字眼传出来：“太吵。”

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　　四个人在第三大陆上走了一天，夜色渐深的时候，挑了处还算空旷的地段，打算在此休憩一段时间。

　　自从看见了楚的实力后，刻薄贵族百圆圆再不敢多说什么废话，脸上的尖酸一秒全都换成了谄媚，只是他跟着走了一天，发现这几个女人行进速度不紧不慢，甚至有时候累了还走走停停，仿佛压根就不是来参加选拔，而是来参加什么观光旅行的。

　　他忍了一天，终于忍不住，趁着休憩的空当开口问道，
　　“两位大人可是忘了咱们是有任务在身？照这个速度下去，恐怕要被别的队伍抢先一步了啊！”

　　语气和刚见面时候大变样，夏连川也多了几分耐心，
　　“你可看了地图吗？”

　　“什么？”

　　夏连川从扩囊袋里摸索出一张牛皮纸，在篝火下摊开，用手指了指北边森林标识的一个点，
　　“我们现在在这儿，”又指了指最南端，“这是终点，”紧接着她又往北挪了挪，手指在图上画了个圈，“你且看这是什么？”

　　百圆圆一脸懵，夏连川只好自问自答，
　　“这是异兽谷。第三大陆之所以人迹罕至，就是因为这陆上异兽横行，大陆北边被佣兵团割据占领，所以异兽不多，可南边不同。南边的异兽谷里异兽横行，且多为大型异兽，据说十分残暴。”

　　“那些先行出发的队伍，表面上速度是快了些，却是去给这群异兽当了口粮。”
　　夏连川慢悠悠地把地图收了起来，旁边的楚幽幽点评了一句：“一群白痴。”

　　百圆圆一拍脑门，“啊！所以我们这叫螳螂捕蝉，黄雀在后，鹬蚌相争，渔翁得利啊！”

　　“不错，等这些人为我们铺好了路，我们再去也不迟”

　　百圆圆看着两个心照不宣的腹黑女人，顿时有种抱到大腿了的感觉。

　　这时候，夏连川怀中熟睡的小女童突然四肢蜷缩了一下，换换把眼睛睁开，水汪汪地看向她。

　　“醒了？你叫什么名字？” 夏连川从扩囊袋里拿出先前带着的面包，递给她。

　　女童小心翼翼地接过来，奶里奶气地答，“季末。四季的季，末尾的末。”

　　“蛮好听的名字。” 夏连川点了点头。

　　几个人没什么太多的共同话题，所以各自闭目养神起来。

　　夏连川只觉得不知道从什么时候开始，脑中开始有些昏沉，慢慢的有了些困意。

　　第二天一早，她是被楚使劲摇醒的，她睁开眼却没看到人，只看到白茫茫一片有些发绿的雾。

　　夏连川立马起身，刚想开口问是什么情况，一呼吸却发觉空气味道十分刺鼻，后知后觉自己在如此呛鼻的环境下仍能一睡不醒，想来是不知道什么时候被人下了药。

　　于是她立马抱起还在沉睡的季末，跟在楚的身后迅速奔跑了起来。

　　只见楚伸手轻点，夏连川只觉得脚下的泥土突然松动，竟像是有条蛇在土下穿梭一半，将二人迅速推向前去。

　　夏连川暗自为这种代步手段点了个赞。

　　只是这种手段似乎极为消耗灵力，楚只用了一段路，接着两人又重新跑了起来。期间季末被这剧烈晃动吵醒了，睡眼惺忪看了夏连川一眼，似乎也意识到发生了什么，没有多言，只一双大眼睛紧张地四处打量。

　　等三个人终于摆脱了雾迹，四周视线又恢复了一片清明后，这才气喘吁吁地停下来休息。可气还没来得及喘一口，后头那片雾便像是长了脚一般，再次追上了她们，把三人紧紧包裹住了。

　　无奈之下只好再次抬腿开跑，也不知跑了多久，终于把那团雾稳稳甩在身后。

　　夏连川靠在树干上，把季末放了下来，整个立马一屁股坐了下去。

　　她本就身娇体弱，再加上灵力微弱，此番拼命奔跑已然透支了她的体力。

　　好不容易平稳气息抬头，就对上季末一双眨巴的大眼睛，软白香嫩的小手里递了个水袋给她。

　　她温柔笑笑，“谢谢。”

　　喝水时却想起来什么，转身看向楚，
　　“我知道了！是昨夜喝的水有问题。”

　　几个人昨夜的食物都是吃的自带的，只有水是百圆圆从河边打来分给了她们几个。

　　没想到这个贵族看起来一副呆愣模样，实则还是个有心计的。

　　不过这心计也有点太蠢了些。虽说这最后录取名额只有一个，可一般人都知道，就算是窝里斗也要到最后一刻再斗，像他这般在一开始就把队友舍弃了的，不知道怎么去跟别的成群结队之人斗？

　　所以楚闻言，只是嘴角掀了个嘲讽的角度。

　　夏连川又摸着下巴细想了一番，“虽说我们是被姓百的下了药，可是姓百的是火属性，刚刚那雾来的有些让人摸不着头脑。”

　　楚淡淡开口，“不像对手所做。”

　　“既不是对手所做，那还能是……” 夏连川一愣，“难道是。”

　　楚点了点头，“是他们。”

　　是他们，佣兵团。

　　夏连川张了张口，感叹：“好大的手笔！”

　　居然给整片森林盖上了一片带毒的雾气，这是凭借多么深厚的灵力才能做的出来！

　　方才楚只是化用了脚下方寸的泥土，不到半晌就坚持不住了，这一整片森林的雾却结结实实笼罩了好几个时辰！

　　尽管雾气只是慢性毒而非剧毒，但这种范围的杀伤力，已经足够让人惊掉下巴了。

　　佣兵团的实力果然比她想象中更加恐怖！一个人抵一支军队的恐怖力量，竟不是只存在于传言。

　　她这时候才有了种真实感，之前所见的佣兵团果然只是冰山一角罢了！

　　她们方才一直在向山上跑，如今已然跑到一座山丘上，向下望去，方才路过的大部分森林都已经化作一团白中发绿的雾团。

　　“看来以逸待劳行不通了。”楚有些惋惜的摇了摇头。

　　这雾气来得突然，意味却也很明确。

　　雾气在慢慢向南靠拢，速度却不紧不慢。这分明是封死退路，让她们加速往前！

　　果然，很快又有不少参与选拔的队伍气喘吁吁地从雾气中跑了出来，一个两个脸色都有些难看。

　　夏连川看着越聚越多的人群说，“看来聪明人也不少，可惜，还是佣兵团更加精明。”

　　“走吧，前面就是异兽谷了。”楚看向前面不远处——山丘越过后，竟是一个地势更加低洼的峡谷。

　　抬头，莫名的，本该强烈奔跑后燥热的氛围中，夏连川忽然感到了一丝来自前方传来的幽幽寒气。

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