不事王侯

　　万侯城的这座铁书铜琴楼依水而建，临江的那一侧设有大大小小的水榭，共计一十八座，称“十八水廊”，彼此勾连交通。

　　客人旅者可在水榭长廊中赏玩，也可乘坐下方的乌篷船去游江。

　　贺惊鹊坐在其中一座水榭当中，安安静静地等待着，手边还堆着锦绣礼盒。

　　他眺望着江面，想起昨日回家以后，在酒馆中内斗的师兄都受了棍刑。

　　瑛师叔亲自掌罚。
　　她本是个直爽的人，对了就要赏，错了就要罚，毫不含糊。
　　贺沧行是第一个动手的，因此被打得最重，而贺惊鹊却因为出言阻止，又在危急关头，挺身而出，救了同门师兄，被免于责罚。

　　贺惊鹊心中有愧，他觉得自己虽有心阻止，却没能办到，瑛师叔应该一视同仁，罚他跟师兄们一同受刑。

　　他便在事后去求见贺瑛。
　　贺瑛却说：“师叔不罚你，就是想让贺家所有子弟看着，为了什么剑宗阵宗之分，就同室操戈、互相残杀的，我贺瑛一个不饶！”

　　贺家嫡系子弟虽多，但真正主事的就四个人，除了贺家的家主以外，其余三个正是贺瑛以及她两位兄长。

　　一个是她大哥，为阵宗之首，门中弟子称“大师父”；
　　一个是她二哥，为剑宗之首，门中弟子称“二师父”。

　　这两位师父为着贺家“以阵为尊”还是“以剑为尊”一事向来争执不休，连带着底下的弟子都在内斗。

　　唯独贺瑛一直从中劝和，从前还能维持住表面的和气，但近来也不知怎的，两派的争斗愈演愈烈。

　　贺瑛心觉不妙，才揪住这次机会，狠狠责罚了内斗的弟子，以儆效尤。

　　可贺瑛知道，这也只能震慑一时，单凭她一个人，难以镇住头上这两位兄长。

　　贺瑛长相英气，气质飒爽，本是个雷厉风行的铁性子，可对贺惊鹊说这句话时，除了愤怒，眉宇间还罕见地露出一丝丝疲累。
　　贺惊鹊明白贺瑛是为内斗一事而心力交瘁，便道：“瑛师叔，您别担心，贺家还有很多人跟您一样，不愿见到两派斗争。”

　　贺瑛瞧他，哈哈一笑，欣慰地摸了摸他的头顶：“你是个好孩子。”
　　沉默半刻，贺瑛又叹了一声：“要是谢玄度能将金吾劝回家来，说不定……”
　　说不定什么，贺瑛没再说。

　　金吾，贺金吾。
　　贺惊鹊将这个名字反复默念。

　　他成为入门弟子以后，多多少少听说过贺金吾，据说这个人本是贺瑛的亲弟弟，早年被逐出家门，家主不准贺家人提及有关贺金吾的任何事。

　　贺惊鹊想，倘若他能找到贺金吾，多一个人帮瑛师叔分忧，或许贺家就不会再一直这样内斗下去。

　　听贺瑛的口风，貌似谢玄度知道贺金吾的行踪。

　　所以他赶回万侯城，四处打听，得知谢玄度和张人凤还住在城中的铁书铜琴楼中，便备了些薄礼，前来拜见。

　　约莫等了两刻，谢玄度和张人凤结伴同行，穿过江边的长廊，徐徐而来。
　　两人一着黑，一着白，行于烟雨之中，竟是说不出的逍遥快意。

　　待他们进得水榭，贺惊鹊赶忙起身，拱手拜道：“谢前辈，张境主。”

　　张人凤仿佛心情极好，贺惊鹊对上他的目光时，见张人凤嘴角噙着淡淡的笑，随和地一点头。

　　贺惊鹊忙低下头，道：“晚辈冒昧打扰，万望海涵。”

　　谢玄度见贺惊鹊说话毕恭毕敬，余光又瞥见那一堆礼盒与一桌的酒菜，道：“小小年纪，办事倒老成。如果今日是别人来拜见，我肯定撒腿就跑。”

　　贺惊鹊问：“为什么？”

　　“能让一个小孩儿学着大人的规矩来求人办事，就说明这会是一桩大麻烦。”谢玄度笑嘻嘻的，“天底下有撞见麻烦还不跑的道理吗？”

　　贺惊鹊不想自己还没开口，就给谢玄度一眼看穿了来意，大为羞赧，低下头道：“让前辈见笑了，晚辈……晚辈……”

　　谢玄度大大方方地坐下，掀开桌上的酒壶，闻了一闻，道：“别紧张，我也说了，因为来的人是你，所以我不会走，非但不会走，还要吃你这一口酒。”

　　言下之意，就是会听一听贺惊鹊的请求。

　　眼前这两位，一个是苦行境境主，地位之高，自不必多言；一个虽为半邪，却也是曾经名扬天下的剑道高手，能亲自来见他一个籍籍无名的小辈，贺惊鹊已然受宠若惊。

　　此刻见谢玄度话里话外都拿他当朋友，当他是特别的人，脸上不由地一红。

　　谢玄度说话天生带三分风流，他不自知，却最是能撩人心弦。

　　张人凤也跟着谢玄度坐下，一手按住酒壶，不动声色地瞧着他，明明一个字都没说，谢玄度却闻出点酸气。

　　他也知道自己近来有些贪杯，便对贺惊鹊道：“算啦，你也瞧见了，有人爱管着我，今日就不喝酒了，我喝茶。别愣着啊，坐。”

　　贺惊鹊不敢不从，先是道谢：“要不是谢前辈救我，我也不知自己还能不能活了，今日特来拜谢。”

　　“我敬佩小友舍命救人的胆量，才会出手相助，小事一桩，不必放在心上。”谢玄度道，“说说，你是遇着什么麻烦了？我不喜欢拐弯抹角。”

　　贺惊鹊不敢闹虚文，一五一十地说明来意。

　　谢玄度听他问起贺金吾的行踪，笑了起来：“你这是打着灯笼找灯笼啊。”

　　贺惊鹊不解：“这是何意？”

　　谢玄度敛起折扇，指着这四面八方，道：“铁书铜琴楼的主人，就是贺金吾。你瑛师叔以前最爱泛舟游玩，此地号称‘十八水廊’，绵延百里，就是贺金吾亲自主持修建，在你瑛师叔学满出师那一年，专门送给她做生辰礼物的。”

　　贺惊鹊一愣，甚感意外，没想到贺金吾会是这样一个响当当的人物。

　　铁书铜琴楼遍布中原，大凡是繁荣的城池，都少不了这样的酒楼，何况铁书铜琴楼的背后还仰仗着通宝钱庄。

　　单单是酒楼、钱庄这两项生意的进账，就是一笔叹为观止的大数目。

　　可这样的贺金吾，怎么会被逐出家门呢？

　　谢玄度不难猜出他心中的疑惑，道：“你们家里人不爱他，是因为他不读圣贤书，也不遵修仙之道，专好从商。他这人说得一口漂亮话，八面玲珑，左右逢源，明明有手眼通天之财，但又是个一毛不拔的小气鬼，不了解他的，多半都会讨厌他。何况是以‘扶身正大’为训的巨鹿贺家？”

　　贺惊鹊问道：“敢问前辈，我该怎样才能找到这位小师叔呢？瑛师叔真的很想念他。”

　　谢玄度道：“这个就难办了，天底下只有他找人，没有人找他的。不过你不必担心，你瑛师叔将此事托给我了，来日见到贺金吾，我会将贺家的境况告诉他，至于他肯不肯回来，谁也做不了他的主。”

　　贺惊鹊知道这事他是办不成的了，只低低地叹了一口气。

　　谢玄度看他有点沮丧，笑道：“这些本就不是你们小辈该烦忧的事，别记挂在心上。你瑛师叔为人处世，比许多男子都厉害，贺家有她，一时半会儿还乱不了。”

　　贺惊鹊只得点头受教：“多谢前辈指点迷津。”

　　他见谢玄度茶盏已空，忙伸手为他斟茶，举止间，袖口往上一溜，露出一小截手臂来，张人凤一眼瞥见他身上有几道青紫伤痕。

　　张人凤问：“你受伤了？”

　　贺惊鹊一下慌张起来，很快整好袖子，道：“没有。”

　　张人凤道：“你身上有很重的腥味，不止是昨天受的那一道剑伤。”

　　苦行境人五感比寻常人要敏锐许多，谢玄度知道张人凤没有说错。

　　他微微拧眉，一把捉过贺惊鹊的手腕，捋开袖子一瞧，见他手臂上果真是伤痕交错，有新，有旧，一些是用藤条打的，一些是某样钝器，伤皮不伤骨，既要他疼痛，又不至于让外人看出他身上有异。

　　谢玄度再看贺惊鹊另一只手臂，也是如此。
　　越看，他就越心惊。
　　贺惊鹊见惯了谢玄度笑嘻嘻的样子，此刻瞧他脸色一沉，竟有点害怕，挣着缩回手，道：“前辈，我没事。”

　　谢玄度道：“你们贺家罚人，从不用屑于这种阴柔功夫。谁打的你？”

　　贺惊鹊：“……”

　　“贺瑛？”张人凤问着，目光掠过他脸上，又很快看出答案，“不是她。”

　　谢玄度急了：“不说，我就去告诉贺瑛，查也查得出来。”

　　“别，别！”贺惊鹊一下抓住谢玄度的手，恐他真去告状，“只是师兄们同我闹着玩儿的。”

　　“这叫闹着玩儿？”

　　“本就是我做错了事。”贺惊鹊低着头，“阵宗有不成文的规矩，不能跟剑宗弟子深交，以免他们偷学了我们阵宗的法术。

　　上次我跟沧行师兄一起去给梅宗主拜寿，路上遇到那拈花相士作乱，沧行师兄怕我吃亏，临时教了我几招剑术，我本来不敢学，他说‘为什么不敢学？生死关头，哪里分什么你我，我会护着你，但你自己也要顾着你自己，别拖我后腿，所以你必须学，还要学得好才行’……

　　见他坦坦荡荡的，我却那么小气狭隘，心中很是有愧，后来为了一同抗敌，我便教了他‘画地为牢’以及‘除邪阵’的布阵之术。谢前辈，当日在真君庙，你也是见过的。”

　　谢玄度点点头。

　　贺惊鹊眼睛一湿：“可我也没想到，这会害得阵宗的师兄输给剑宗……”

　　前些天，贺家门中弟子有一次小比试，阵宗吹阵宗的好，剑宗吹剑宗的好。

　　贺沧行本就是剑宗弟子中的佼佼者，性格傲慢，心气又高，比试时，他说：“你们阵宗的阵法也没什么玄妙，我一学就会，使得比你们还要好。”

　　他只用阵宗的招数对付阵宗，果真大获全胜。

　　阵宗的弟子不甘心，可又不能不认输，回去以后，他们就想，贺沧行如何会用他们阵宗的法术？
　　思来想去，一干人就怀疑到贺惊鹊身上。

　　他们终于能为自己输阵找到一个好的发泄，他们输，不是因为阵宗不如剑宗，不是因为自己技不如人，而是因为阵宗出了叛徒，出了内贼！

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