伴竹笥

　　未芽九岁了。
　　是个粉雕玉琢的小公主，最是讨人欢心。虽说有些较蛮性子，可皇家公主的身份也让这点小小的不完美变得无伤大雅起来。
　　她母妃位份不高，虽是儿女双全，可性子太绵软了，勉勉强强能算得上后宫的小绵羊，陛下吃准了这点，倒也让她诡异地盛宠不衰。

　　乾定四年，天下大旱，帝上为表天子之率，斋戒一月后沐浴焚香，前去宫外的盛远寺为民祈福。
　　未芽拉着她父皇的龙袍，可怜巴巴地说她也想尽长公主之责，为天下人做点什么。
　　不过她哪晓得什么是天灾人祸啊，只是想借这个由头出宫，去看看外面的风景罢了——高高在上的公主，离“吃不饱饭”的地步差得有十万八千里呢。

　　趁着父皇和庙里的高僧谈论天下人时，未芽悄悄避开侍卫的视线，偷偷溜出了佛堂。
　　里头的檀香味实在太浓了，平日里闻惯了花香脂粉香的小公主哪里懂得佛檀中的世间八苦，只觉得闷。

　　她悄悄转到了外间，那里有给外人上香的蒲团佛像。
　　今日晴光正好，庙门大开着，佛龛沐浴着一层暖金的阳光，像是满天神佛在回答虔诚者的祈愿。未芽的目光从佛像上一寸寸地向下移动，终于看见了那个注定要和她纠缠一生的人。

　　可见佛前求来的不一定是良缘。

　　那个锦袍素服的少年就那么双手合十跪在蒲团上，嘴里念念有词，想来是在诵佛经祈福。
　　未芽看得心跳漏了一拍，他身上缠着佛性、缠着烟火气，他跪在那里是虔诚的信徒，而当他发觉有人在看他，回过头来时，又带着一身红尘中才有的痴缠。
　　仅一眼，过错好多年。

　　后来宫里也修建了佛堂，从盛远寺请了高僧诵法后的佛像回来，未芽便再没了机会出宫。她得学着怎么当好一个公主，成日面对细声细气的小内侍，或是不苟言笑的禁卫军。
　　每当深夜要入睡时，她都要从窗前看看月亮，然后贪心似的想一想那天盛远寺见到的那个笑。

　　……

　　十岁的宫宴上，未芽终于再次见到了那个令她魂牵梦萦的少年郎，她懵懵懂懂地觉得，这就叫情窦初开，这就叫一见钟情。

　　比她高出半个头的少年郎，已然有了老成的迹象。
　　他沉着目，陪在他父亲身边。据说他父亲只是四品官员，难得有幸被召进宫来参加宴会，却是最没有地位的，只能坐在角落，连皇上的脸都看不清。

　　不过人的目光就是会跟着自己喜欢的人转，哪怕他坐在角落，哪怕他山远水远，只要有缘分就能相见——她是这么定义两个人的关系的，至少也该是有缘。她这么久了，也念过不少佛经，总是忍不住将两人的一面之缘放大，找些说辞来佐证他们的缘分不该止于佛堂前的一次回眸。

　　只是少年没多久就离席了，除了她，没人能发现尾席少了什么人。

　　未芽悄悄跟了上去。
　　其实少年并没有走开多远，只是转到了御花园的假山后，只是他不是独自前来的，也不是在等未芽，而是早就与人有约而已。和他说话的女子未芽也认得，那是德皇后的外甥女，时常进宫看望皇后，有时也会陪她玩，对她挺好的。
　　那是高门大户养出来的大家闺秀，性格温婉又长得漂亮，走到哪都讨人喜欢。
　　只是未芽有些难过的是，两个人的手正拉在一起。

　　可他们怎么会拉手呢？在她的理解里，只有两个互相中意的人才会拉手，像是父皇和母妃。她低头看了看自己的掌心，觉得胸口有些闷闷的痛。
　　身后有人叫着“公主殿下”，大概是宫侍发现长公主离席后久未归去，这才出来找。只是这样的呼声惊醒了未芽，也惊动了假山后的人，他们匆匆离开，手却没有放开。

　　长公主被身边的贴身宫侍牵回了宫宴上，片刻后，少年也悄然坐回了尾席。她拉着比她大不了几岁的宫女的手，悄悄和她咬耳朵：“坐尾席那位公子是哪家的？”
　　饶是常年在宫内行走打探的宫女也不由得错愕一瞬，拿眼角余光边瞥边回想，才想起那是哪位大人的儿子：“应当是宣抚使家中幺子。”
　　“叫什么？”
　　“好像叫……佑宿卿。”

　　……

　　未芽十五岁时便出落得亭亭玉立，陛下膝下子嗣多，未芽却永远占着头一份的宠爱，不仅是因着她母妃得宠，也不单是长公主的头衔，更是因为她恰到好处的小性子。她偶尔任性，却不显得刁蛮，又惯会撒娇，令她父皇时常一边摇头一边随她去了。
　　就算有几次闹得过了，也只会说她几句重话，连惩罚都少有。
　　就是这样一个高高在上的尊贵公主，在母妃旁敲侧击择婿一事上，她吞吞吐吐了半晌，头一次不那么直率地表达自己的心声。

　　可毓妃听到“佑宿卿”这个名字时，却沉默良久，轻声问：“宣抚使幼子？”
　　未芽轻而坚定地点了点头。
　　毓妃又问：“你认得他？”
　　未芽点点头，又摇摇头。
　　“你怎么认识他的？”
　　未芽不再答话了，只是垂着脑袋。

　　毓妃怎么不知道她这样的姿态是什么意思？未芽很想得到什么的时候，往往是不会撒娇卖乖、任性耍赖的，只会倔强地低着脑袋，无声地索求。
　　毓妃深深地叹了口气。

　　……

　　未芽第三次见到佑宿卿，是在佛堂前的宫道上。两个人终于说上了一句话——也称不上是说话，只是佑宿卿主动上前给她作揖，唤了一声：“见过长公主殿下。”

　　无论他说了什么，这都是佑宿卿第一次主动和未芽说话。
　　她心里欢喜得不得了，心里也知道他这样主动的示好是因为什么。但她不在乎，她可以光明正大拥有那片月光了。

　　“父皇为我们指了婚，”她对着他笑，“你就要是我的驸马啦。”

　　佑宿卿还在心底想着如何回答她的话，只低眉顺眼地躬着身，看着眼前的青石板地面。
　　未芽没把他的沉默放在心上，只觉得满怀欢喜，像一只雀跃的鸟儿，总觉得一路跋山涉水，终于要倦鸟投林。
　　他一怔，那些在心底整理的纷乱思绪也被他轻轻放下了。

　　他心有所属，那女子虽已许给了他人，但他依旧给不了别人幸福，可如果“能拥有他”能让另一个女子雀跃至此，那便罢了。
　　——娶谁不是一样的娶呢？

　　……

　　长公主大婚时，全京都都在私底下悄悄议论，宣抚使家会攀高枝，以区区四品官职，成了皇亲国戚。

　　大婚后的那段时间，未芽是真心感觉自己泡在了蜜罐里，一厢情愿也无妨，谁给的蜜罐不是泡？
　　她知道佑宿卿对这段婚事只有表面上的尊重，回门时也像个十全十美的驸马，只是心里头是空的，就算躺在一张床上，两个人也是同床异梦。

　　她在宫中过够了众星捧月的日子，现下碰见个不冷不热的驸马爷，博闻强识又长得好看心上人对她来说，实在稀奇得很，百般讨好，甚至连长公主的架子都摆出来，只为了能在用晚膳时他能多给她夹一道爱吃的菜。

　　只是驸马有个神秘的书房，从不让下人进，只有他从府上带来的书童能每日早晨进去洒扫。她好奇归好奇，也从来不主动踏足。
　　偌大个公主府，他只在那方小小的书房里有些生动的笑，这怎么让未芽不好奇？
　　偶尔故意路过时，她能看见书房门开着一条小缝，正对书桌。驸马大多时候是在里头赏画，或者伏案作画。
　　匆匆一瞥，她想一如既往地忽略一些自己的心境，不愿想太深，也不敢想太深。

　　冬雪过后，佑宿卿便不再常出现在府内了，总是借着各种各样的由头进宫去。未芽陡然想到那个快要嫁进皇宫给自己兄长当侧妃的漂亮阿姊，听从宫内回来的人说，近日她都在宫中伴德皇后礼佛。

　　怀疑的种子撒在了心里，很容易便能生根发芽了。直到这份猜忌长成了参天大树，未芽终于做了一件她从此后悔莫及的事。
　　——她进了那间书房。

　　那天佑宿卿说他有要事，须得进宫一趟，未芽被那株长成参天大树的猜忌驱使，推开了那间书房的门。
　　那其实就是间普通的书房，修建公主府时，是驸马说他需要书房，她这才命人建起来的。那间她下令修的书房，如今满满当当都是另一个女子的画像，挂在目所能及的每一个地方。

　　她再也不能忽视那份心头的刺痛，画上的女子她太熟悉了。是从小照顾她长大的阿姊，是牵着她手摘花的阿姊，也是假山后的阿姊，是在宫中陪皇后礼佛的阿姊。她的一颦一笑都极生动，像是在这间书房里活了过来，只陪着她的驸马。

　　这是大不敬的罪名，可饶是她气得手脚冰凉，也只吩咐了身侧的内侍，将画偷偷取下来烧掉，不要声张。
　　她用最后的权利、尊严、脸面，保住了这桩岌岌可危的婚事。

　　佑宿卿从宫中回来后什么也没说，不曾发火，不曾打听画的去向，也不曾因为心中有愧而对她好上一分。
　　未芽突然有些怒从心头起。他凭什么啊？凭什么要记挂那个女子，凭什么要记挂自己的小皇嫂？
　　凭什么对她视而不见啊？

　　……

　　长公主大病了一场，已经有很长一段时间闭门不出。

　　其实未芽知道，自己并不是得了什么急症，或是染了什么病，她只是对一切都不再提得起性质，偶尔出门晒晒太阳，也觉得那阳光半点不暖和。
　　阳光怎么会不暖和呢？她自己问自己，又实在不想深究自己身上的反常。

　　近侍传了宫里的太医来看，院首给她把了脉后叹了口气。
　　他是看着长公主出生嫁人的，终是低声道过一句“心病还须心药医，长公主看开些吧”，而后开了些安神的方子，柱着杖颤巍巍地上了马车。

　　未芽倚在门边看老头子上车离去，觉得时间未免太不饶人，那个苦口婆心让她再喝一口药的啰嗦太医也老了。
　　她又开始抄起了佛经，只是不再像小时候那样，从大部头里找些自己缘分的佐证了，也不再觉得那些闷人的檀香有多难闻。
　　她想：这就是佛檀苦吗？不，只是人间苦而已。
　　从前那些不懂的道理如今都懂了，幼时父皇带她去祈福的新鲜也变成了能体会三分的痛楚。佛曰人生有八苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五取蕴，她才堪堪到双十年华，便能咂摸出个七七八八来。

　　有时候白日里也昏昏沉沉，有时候夜里能睁眼至天明，只能靠安神的汤药勉强睡去，只要外头有巡夜的护卫走过，她便能立刻清醒过来。

　　长公主殿下从前多么高傲，是全天下除了皇后外最尊贵的女子，身上流的是皇室的血，生来就注定了她该得到最好的——最好的，未芽自嘲似的轻笑一声，她看来的最好，从来不将她当作最好。
　　她偏要勉强的结果，就是个没结果。

　　那日她再次踏入了佑宿卿的书房，先前烧过的画又被挂上了新的，看起来还比那些更要精致，笔触也愈加栩栩如生起来。

　　汩汩的新伤洇透干涸的血，揭开时皮肉都粘连着撕扯下来，裹挟浓重血腥味。她才发现，原来一切的隐忍与付出都是徒劳。

　　佑宿卿见她进门，只是愣了一下，然后似他们第一次说话时那样作了个揖，道：“长公主。”

　　长公主、长公主、长公主！
　　你何曾将我这长公主放在眼里过！
　　她克制了数日的情绪像在这一瞬活了过来，佑宿卿的作揖、墙上的画、周遭的一切，统统都在嘲笑她，她哪是什么长公主，哪是什么尊贵之躯？
　　她只是个得不到心上人喜欢的可怜人！

　　未芽去撕墙上的画，想要歇斯底里同佑宿卿吵上一架，甚至想就此和离，了却缘分。
　　佑宿卿来拦她，大概是没想到这汤药灌出来的身体有这么虚，只挥了袖袍，未芽便像一株农地里最轻贱的蒲柳一般被他拂开，磕在了桌角。
　　而后是未芽太阳穴处流出的鲜红，刺痛了他的眼底……

　　有婢女路过书房外，恰好瞥见了屋内情景，顿时吓得惊呼出声。
　　那便是当日我在公主府外听到的那一声惊呼。

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