伴竹笥

　　我把书兮弄丢了。

　　在我贪玩直到暮色蔓延到头顶才匆匆回家的那个傍晚。

　　这事发生的实在太过突然，以至于我足足花了两天的时间、反复确认后才终于承认了这个事实——书兮可能真的不辞而别了。
　　……

　　就在那个看起来十分寻常的日子里，我兴冲冲地回到深巷。
　　擦肩而过的院子里端的是一副空荡荡的样子，屋里也没有人在，惯常放在床头的书不见了踪迹，那些都是书兮平常拿在手里的，同样失踪的还有他出门定不离身的书匣子。

　　起初，我并不往心上去，只当他是出去摆摊碰上些什么难缠事归来的有些迟了。

　　可直到第二日的天际泛起蒙蒙亮的光影，我也没在门口见着他的身影。

　　雄鸡唱罢了第一轮过后，我再也顾不得思索些别的有的没的，只低头匆匆飘出了那扇门。先是拿出掘地三尺的架势在永睦县寻了大半天，除却那些我靠近不得的贴着驱鬼符的房屋，就连城西那块脏兮兮的贫民窟我都没放过，可还是没有找到书兮。
　　眼见第二个夜晚也将要来临，我便揣着一颗七上八下的心愤愤然回到了家里，抱着膝盖坐在他床上，将书兮骂了又骂。
　　我本就不是什么大度之人，且因着生前在宋府经历的那些，死后便最最最痛恨他人不辞而别！

　　月上中天，我还是没有等到抱着书匣子回来的书兮。也看过了家里的木柜，连衣裳都没少一件，想来不是出什么远门，又思及他这招猫逗鬼的体质，我心下陡然一惊：莫非是在哪里遭遇不测了？

　　他消失的时间越长，我便越是心急如焚，可天地之大，我又该去哪里寻他呢？
　　实在是心有余而力不足，加之我作为鬼，害怕的事物又多，根本出不了远门。

　　心神不宁了两日，也就有两日未曾见到书先生，担忧将我心头那片不安分的摇晃的草给齐刷刷地碾平了。直到这永睦县被我翻了个底朝天也没见着书先生一根头发丝的时候，我心中那点仅存的安慰也消失了，不得不承认：我在这里是找不到他的。
　　——但是他会去哪儿呢？

　　忽然，我想起一处我没涉足过的地方——那就是距离永睦县最近的南城。
　　我记得书兮之前说过，他想去那里的书肆寻几本新书来看。这话不止提了一遍，书先生身处那里的可能让我愈发觉得真实。

　　我咬住后牙槽，恶狠狠地在心里骂了不知道多少遍“书呆子”后，开始规划如何动身前往南城。
　　那是座繁华之地，我从未去过，只知晓它离永睦县不过半日的路程。

　　我还没来得及埋怨书先生怎么连个字条也不留，说走就走，未免太过洒脱。然而回过神时，我已然尾随在每日进城采购的车队里，踏上了去往南城之路。
　　毕竟商队脚力有限，就算紧赶慢赶了大半日，行至南城时也到了傍晚时分。

　　南城相较永睦县显然大气了不少，甚至有着古老庄严的城门，我手搭凉棚（虽然碰不到）仰视着城门上刻着纂体的“南城”二字，石墙上披着一层落日的金辉，映得匾额有些刺眼。
　　城门口也不似小县城的自由出入，有着官兵把守，只是落幕时分，排查也不甚严格，或许是近来城内还算安宁，没什么逃犯恶贼。

　　我贴着阴凉的城墙入了城，街上尽是要回家的商贩，天下攘攘皆为利往，连商贾都要回家，感受到书兮气息的我暗暗咬了咬牙，心底莫名腾起一股怒气来。
　　他果然来这儿了。

　　眼瞧着夜幕悄然而至，我先得寻一处屋檐躲避月光。毕竟马上就是中秋了，月光总要比往常更加灼热，我不敢冒险，想着明日再从长计议。

　　待到天色完全暗淡下来后我才发现，今夜是没有月光的，四下不似往常我所见过的那般亮堂，像是蒙了层黑纱，什么也看不真切。

　　我从小巷里感受到隔街的热闹繁华，抬眼望去，天幕却是可怖的血红之色。

　　绕过了蔽身的街角重新回到街道上，周遭的犬马声色才清晰起来。
　　南城不愧是大城，就连夜间也热闹得紧，想来是小商小贩回家匆忙用过了晚膳又有了力气，站在各式小摊前不知疲倦地高声吆喝着。一旁的河上载着花船，传来缠绵的靡靡之音。

　　我不敢多做停留，趁着没有月光，得赶紧找到书先生。
　　一路绕过中街，也没见到什么书肆，往来如织的游人渐渐稀少了起来，窄街两侧皆是灯笼映照下的红墙。

　　我从朦胧夜色中隐约窥见了前方有一座巨大府邸，一看就是富贵人家的住处。高墙外侧约莫每隔两步距离就挂着灯，将整座府邸照得亮丽辉煌，就连宋府也不可与这样的宅邸相提并论。

　　正当我寻思自己是不是走错路的时候，有股怪力使得我不自觉地向那座府邸飘去，当我回过神来时，门口那两尊威风凛凛的石狮子便冲我张着血盆大口，凶恶地看着我。我离它们仅仅十步之遥，以至我能清晰地看到它们口中猩红的獠牙。
　　冷不丁叫鬼打了个寒战，我连忙又一步步向后退去，直到有棵槐树可供我一避，我才捂着心口道了一句“好险”。
　　难道自己刚刚是被那两只石狮吸过来的？

　　我小心翼翼探出个头观望这奇怪的府邸。
　　那朱红大门上的牌匾工工整整题着三个字——“公主府”。

　　举国上下唯一能在宫外开府的公主想来也只有那位长公主殿下，只是这也无甚稀奇，我进不了长公主府，也没什么兴趣一观。
　　捺下心底莫名的违和感，想要先去将书先生找到，正当我掉头想要离开这地方时，突然听见了一声惊叫声。

　　是从府中传来的，女人的尖叫声。
　　那声饱含了惊惧的锐声刺破了安宁的夜幕，惊起几只停驻在树梢的黑鸟。

　　我不禁打了个哆嗦。
　　再次探头望去时，便看见原本灯火朦胧的府内次第亮了起来，霎时间灯火通明照得天幕明如白昼。
　　混乱的脚步声、交谈声、惊叫声，通通揉成了一片，比方才的大街还要热闹非凡。

　　自打我成了鬼后，连五感也通透了许多，隐约得知里头该是死了人。只是这样的混乱持续了很久也不曾平息，我的心渐渐沉到了谷底——想来不会只是死了个婢女侍卫那么简单。

　　须臾之间，公主府朱门边的侧门悄悄开了，有两人牵着匹马从里头出来，看起来灰头土脸的。其中一人翻身上马，神色仓皇，对着另一人居高临下地说：“这便入宫禀告圣上！”

　　而那门合上时，有一瞬间，我发誓，我清楚得看见了门后飘着一个“人”。
　　应当是位女子，白衣轻扬，长发及膝，模样看不太清，可想来该是位倾国倾城的美人。她同我一样双脚不着地，震惊之余，我心下了然：这想必就是适才府内死去的人了。
　　一个能惊动圣上的死者，又是女子，在这公主府上怕是只有那一位了。

　　这事说来怪异至极，见惯异事也忍不住头皮发麻：我虽当了这么久的鬼，按理来说也该是前辈了，可我总是清楚，平白死去的人是不会变作鬼魂的，我这误打误撞，怕是撞上了皇家秘闻。

　　这一夜的情形异常纷乱，我耳畔的嘈杂直至破晓仍未散去。

　　熹微晨光笼在公主府的飞檐翘角上，将那些青砖黛瓦都映出了琉璃之色，看起来比夜色中更加精致堂皇。我正慨叹于公主府的富丽，便听见了一阵由远及近的车轱辘声，在嘈嘈切切的混乱里又加入了一阵新声。

　　我循着声朝马车来的方向看去，只见两驾并驰，其中一辆马车外还挂着个古朴的青铜铃铛，在颠簸与逆风中晃出清脆的声响，好似招魂的曲目。
　　我不消想也大概能猜到，那马车上坐的定然是皇帝，而另一辆车上的，大抵就是传闻中只为帝王效命的国师了。

　　我告诉自己该走了，可身子却不听使唤地定在原地，是招魂铃灵力太强，还是我根本不敢走？

　　风吹动了车前挡风的珠帘，帘内人的身形影影绰绰，以及我嗅到的一些熟悉的味道，都叫我愣在原地动弹不得，脑海中一片空白。
　　——那属于书兮的独特的书卷气味，我绝不会认错，其间还夹杂了淡淡的、类似檀香的味道。

　　我紧张地做了个吞咽的动作，脑海中思绪纷杂，让我想了些别的，又好像什么都想不出来。

　　我感觉到我的指尖在不受控制的颤抖，愣神似的看着府内迎出来几个内侍，为首的正要去掀那青铜铃的珠帘，便听帘内人冷冷淡淡地阻拦了他：“先把圣上扶进去吧。”
　　我终于在一片混乱中找回了自己的思绪，却是想着他当真是位高权重者，吩咐起人来的语气都是这般熟稔。

　　内侍立时应了声，又绕过去掀另一个帘子，身着黄色龙袍的圣上被恭恭敬敬地扶下车。他约莫三十来岁，面容敦厚，大概是帝王之色，可面色却透着病态的苍白，走动时脚步虚浮又有些急促，须得人搀着，进了门后还传来几声轻咳。

　　我又胡思乱想着，民间早有传闻说当今圣上一直缠绵病榻，如今一见果真像是那么回事儿。

　　我缓了缓心绪，这才见适才那道嗓音的主人从车上下来，一身襕袍纤尘不染，长发一半束起一半散落，发间仅一根木簪固定，不多奢华。无须人搭手搀下，自成一派冷意，像一柄开了锋的剑，又似道家冷心冷情的拂尘。

　　那张脸分明是我熟悉的，那个人我却只感到陌生。
　　他是书兮吗，是我的书先生吗？我脑内被他的模样惊成一团轻飘飘的浮絮，只觉得一股难以名状的怒意从心底骤然而起，烧得我眼眶也热了。

　　我无声地吐出两个字。
　　——骗子。

　　他似乎是有所感，侧眼看见了树后想来也脸色不好的我，目光却只停留了一瞬，而后便沉下脸去，转身进了公主府的大门。

　　我站在原地，一动也不愿意动。

　　我来这里只是为了找他而已，如今人找到了，他平安无事，不是该皆大欢喜吗？
　　况且他看起来比当个说书先生过得滋润多了，想来茶馆说书只是副业，难怪沈犹荣当初吵嚷着要找国师来收我时，他会表现得如此淡定。
　　因为他就是国师啊。

　　……可他究竟为何瞒我？
　　我给了自己无数个问题，又给了自己无数个答案，最终反倒把自己问住了。

　　那些共处一室的桩桩件件历历在目，我不愿自欺欺人，却也实在不得而知为何。他若是好心，便不会瞒我，他若是有心害我，便不会收留我数百个日夜。

　　我想我得等他出来，问个清楚才行。

　　不知过了多久，那道门终于再度开启，我抱了满腔探究探出头去，只见圣上先出来，咳得撕心裂肺，是被内侍扶上马车的，而后连等也不等，径直沿着来路驶向大内宫禁。

　　待圣上走了有一阵，书兮才缓步出来，身后跟着个内侍，不多时又转出了长公主的鬼魂。

　　他转头冲内侍吩咐了些什么，那小内侍连连点头应是，书兮挥手打发他回府内去，他这才拱了手，踮着小步子进了门。

　　漆红大门阖上，几度开合之下门上的灰尘早已落得干净，我见书兮带着女鬼走下了台阶，而台阶两侧凶悍的石狮却意外的很安分，和昨夜震慑我的凶恶模样比起来差远了，连叫唤声也无。
　　它们似乎都很惧怕书兮，乖乖的蹲在石块的封印中，目送着国师大人带着个女鬼准备离开。

　　行至马车边，书兮缓缓叹了口气，用不轻不重的语气道：“你也跟来吧。”

　　我头一次觉得自己领会到了书兮在说什么，他大概是在对我说话，还是我们相处时那般又冷情、又透着似人气。
　　只是他说完连看也不看我，敛了袖袍便钻进了车里头。
　　我顾不得别的，只得先跟紧不让他跑了，待会儿再好生问他。

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