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百废待兴的侯府
岑永贞等的消息直到第二天早上才传过来。
一大清早，陆管家跟小七带着小斌的母亲来到西跨院，这年轻妇人一进门就给岑永贞跪下，砰砰砰磕了三个响头。
“快起来，这是要做什么？”
岑永贞一见对方这做派心中便踏实了，赶紧上前扶起那年轻妇人。
“夫人救了我儿一条命，便是救了我全家的命，夫人大恩大德无以为报，我祝月娥从今往后愿为夫人当牛做马……”
年轻妇人激动地一把鼻涕一把泪，说着又要继续磕头，岑永贞哭笑不得，只得向站在一旁的管家跟小七求援，“你们俩也别干站着了，快把人扶起来啊。”
两人这才过来把祝月娥扶起来。
陆管家跟岑永贞说祝月娥想来西跨院伺候她，问岑永贞有什么意见。
“孩子伤不是刚稳定住呢？这节骨眼上她来我这儿，谁照顾孩子呀？”
岑永贞想也不想地拒绝了，并对祝月娥道，“我这里人手虽少，但也不急于一时，等孩子伤势养好你再过来吧。”
祝月娥于是又千恩万谢地跪下磕了几个头，等她离开，岑永贞这才有机会跟陆邵平坐下说话，两人话题的重心说回了她昨日提的那三件事。
陆邵平先说了嫁妆，他道自古以来，嫁妆都归出嫁的女子处置，没有夫家占用的道理，叫岑永贞莫再提送出嫁妆一事。
至于第二件事，陆老管家也点了头，说侯爷如今身子不好，时醒时不醒的，难为夫人有这心，每日里过去看一眼便罢，上手伺候这种粗重活就不必了，最后说到经商，陆邵平多说了几句，岑永贞这才知道原本侯府也是有不少产业的，由老定国候夫人一手打理，老夫人病故后，府内剩余的人都没有经商之才，这些年下来，只有几个铺子勉力支撑，其余的都转卖掉了。
“夫人若是想做，尽管放开手去做。”
陆邵平犹豫了一下，终究将岳白吩咐的话原样说出来，“不止是夫人带来的这些产业，侯爷早先就吩咐过，等夫人进门，连带府中的产业账务都一并要交到夫人手里。”
听到此处，岑永贞心中大石彻底放下，虽然听陆邵平的意思要把侯府产业的烂摊子一并交过来，但她不怕呀，驯一头羊也是驯，驯一群羊也一样驯，放马过来便是。
“好，既然是侯爷的吩咐，那我就恭敬不如从命了。”
岑永贞双手交叉而握，嘴角轻扬，“劳烦管家等下把账本与产业单子拿过来，待我梳理之后，若有什么问题，还得劳您费心指导了。”
“夫人客气了。”
陆邵平低下头，“您是主人，我是属下，谈何指导，但凡能帮衬夫人一二，老朽绝无二话。”
等到陆管家离开去取账本与单子，描金与识银抽空端了朝食进来，岑永贞看向托盘：一碗米粥，一碟盐水青豆，一碟麻油菘菜，一盘葱油卷子。
“夫人，厨房里除了这些个，只剩一种杂面窝头，我便挑着精致些的给您端来了。”
描金胆子大些，见岑永贞神色不明，怕她多想便开口解释，毕竟都在大户人家待过，知道这朝食有多粗陋。
“嗯，放下吧。”
岑永贞点点头，拿起筷子安静吃卷子喝粥，原主纵使不受宠，在岑府里也没吃过这么简陋的早饭，而描金的话又排除了侯府专门磋磨她的可能，所以她现在很好奇。
定国候到底有多穷？
一顿饭吃完，陆管家拿来的账本给了她答案。
不算那些放在库里不能碰的御赐之物，定国候府里只剩了两箱子老夫人的嫁妆，跟大钱三贯，纹银二十八两。
岑永贞：……
她想到了侯府穷，但没想到侯府这么穷！偌大的家业，是怎么败家才能把钱花得还剩这么点儿的？连一百两都没有！？定国候每月的俸禄都有三百余两啊！
把总账目丢一旁，岑永贞怀揣着对绝世败家子的敬意打开分册账目，看了一会儿，眼底的讶异与好笑尽数敛起，心头却凭空笼上来一层凝重。
她原猜着，侯府穷困说不定是为了给定国候买药所致，或者被人贪墨了，然而叫她想不到的是，分册上一条条一件件记得清楚，侯府每月俸禄，全都散做数百份，分给了一些看名字与侯府毫不相干的人。
但这只是看起来而已，当所有的分册看完，最下面摆着一个蓝皮小册子，岑永贞将它翻开，发现这是本名册，之前在账目分册里出现过的名字，在这里全都找得到，这本名册的总目录，叫做“陆家军将士及其家眷名录”。
陆家军……
岑永贞恍神片刻，想到陆邵平姓陆，而她那个至今未曾谋面的病秧子夫君，也姓陆，名叫陆韶白。
**
定国候府东跨院中，几名顽童正在追逐打闹，陆邵平快步走进来，见状呵斥几句，那些孩子赶忙缩着肩膀跑走。
“这些皮小子整天往你院子里钻，你也不管管。”
陆邵平走进左手边第一间屋子，岳白正坐在桌前皱着眉看信。
“叫他们闹就是。”
见陆邵平进来，岳白把手里的信丢到桌上，“耳边习惯有动静了，太静了心里不踏实。”
“你啊……”
陆邵平摇头叹气，见岳白跟前儿摆着壶茶，探手一摸，冰凉。
于是又叹了口气。
“韶白，你到底是怎么想的，为何突然要将账本跟产业单子交给……夫人？”
岳白、或者说陆韶白低笑一声，“为何不给，她可是名正言顺娶进来的侯府夫人。”
“可她是那位做主抬进来的，如何信得过啊。”
陆邵平交握着手在房间里来回踱步，“原本探回来的消息，这岑二小姐‘生性懦弱、胸无点墨，唯擅女红’，可你看她进府这二日，哪点像懦弱的样子。”
“就是这样才有趣不是吗？”
陆韶白笑道，目光投向被他搁置与桌上的信，“二爷爷，直觉告诉我这个女人身上有秘密，她来咱们侯府，自然不是真心嫁人，只是她背后站的人究竟是不是那位，还不能急着下结论。”
“那岂不是更不该给她管账？”
陆邵平捋了捋胡子，眉心川字纹愈发紧凑，“其实账目还在其次，关键是那份名单……”
“那份名单不是秘密。”
陆韶白用右手拇指摩挲着食指第二节上一处不太起眼的小疤痕，“从来就不是秘密，他们若真要查，藏是藏不住的，但我陆家军行得正坐得直，哪一个名字拎出来都是俯仰无愧的汉子，只知道名字又能如何。”
“唉……”
陆邵平沉默片刻，长叹一声转移开话题，“先不提这个了，夫人说的要见你一事，你到时要如何应付？我看她可不像那好糊弄的。”
“不放饵，鱼怎会上钩。”
陆韶白伸手把信取回来，对折几次，手指间用力，那封信转瞬间化作齑粉，“我正想让她看出点儿不对劲来，才好顺藤摸瓜。”
**
西跨院内，浑然不知自己已经被认定“心思叵测”的岑永贞翻看完所有的册子，抬手挤了挤眉心。
这兜头罩过来的已经不是一团乱麻，而是一张铺天盖地的大网了。
她从未想到，原来定国候府不单是一个侯爷居住的地方，还是一群府兵与家眷共同居住的地方——册子上有记载，除固定份额的府兵之外，但凡沙场阵亡的陆家军，其家眷有亡故、改嫁、多病等情况的，孩子一律收进府中教养，难怪之前她看见的三个孩子既住在侯府又衣着破旧，原来是陆家军的子嗣。
除了这些信息，她还发现了一些特别的东西，其一，朱笔小批，在账册里时常会出现一个人的批语，内容杂七杂八大多是琐事，诸如“赵家的凳子全烂了，记得让小七给他打个新的”、“宫磊病重，下月多给他家些东西，别拿钱，他不肯收”这类的，后面还缀着日期，虽然内容琐碎，但字迹铁画银钩、遒劲有力，想来是陆韶白所写。
所以这位侯爷，不光有一副天真的菩萨心肠，性格还特别像老妈子？
岑永贞挑眉，觉得自己有点想象无能。
其二是一枚特殊印记，初见印记是在总账中间一页，藏在装订的缝隙中，很不打眼，但还是被岑永贞看见了，等到在分册里又看见五六次后，岑永贞对这个印记留了心，沾茶水在桌上誊写了一遍，发现这印记里写着“清江映月”四个古篆体小字。
总而言之，在看完账册之后，她对定国候府的印象除了“古里古怪”、“贫穷的显贵”之外，又多出一个“无能的慈善专家”来。
为何说他们无能呢，因为纵观这么多本账册，可以确定侯府多年来对陆家军以及家眷的照顾一直维持在“授人以鱼”的状态，从来就没朝“授人以渔”的境界努力过，升米恩斗米仇的道理这些人居然都想不明白吗？
岑永贞把账册按顺序摞回去，心里头已经有了十分清晰的下一步计划。
先跟定国候陆韶白见一面，然后外出实地考察一圈，既考察名册上记录着的那些人，同时也要考察三方汇聚一处的铺子。
“百废待兴，任重而道远啊。”
岑永贞语气颇为感慨，眼底却闪着异常兴奋期待的光。
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