思卿如许

　　这两边儿相看合适了，又交换了信物，吴家托金涵家的上门儿来提亲，提来好大一只活雁，在堂口问完名儿，吴家那个方脸管事拿着装生辰八字的荷包笺回去，第二日就送来宗庙卜告的书信，说是大吉呢！

　　林氏笑得合不拢嘴，立在仪门看一担担的彩礼进屋来，彩礼金册子足足一指尖儿厚，请期的日子就定在了翻年的三月初八。

　　季候氏重阳在国公府吹了些风，又有些咳起来，九思去看过好几遍，祖母说自己年纪大了，反反复复也正常。

　　祖母用完药瞌睡不止，隔着窗纱能瞧见外头星斗都亮开，九思又叮嘱了几句，才回了自己院子。

　　秋野里的虫鸣声还十分聒噪，从世安居到碧霄苑几步远，耳朵里吵吵嚷嚷，很是心烦。

　　芙巧端进来一个描金托盘，里面盛着一碗莲子羹，“小姐，你也莫要太过烦恼，老夫人的病已是好几年的旧疾，这不过才两日，您纵使关心着，哪有一时便有起色的。”

　　九思小口小口的舀着碗里的莲子羹，喝了一半，半泷不知道从哪里疯回来，双髻乱成一团，头上还糊着蛛网，兴致冲冲的从袖子里掏出一把杏仁儿来，要分给芙巧和采锦。

　　她一双手不知道从哪里抠了一指甲缝的黑泥，芙巧哪敢吃，歪着头赶紧避开，半泷便有些丧气，蹲在一边往自己嘴里塞，拿眼睛瞅着芙巧不满意道：“我可是费了好大些劲从耳房偷出来的，脆脆的可甜了，专门惦记着带回来给你们尝，却还拒绝我。”

　　采锦安抚着从她手里取出一颗，塞进嘴里嚼了两口，笑着一口唾出来，“你这丫头什么都胡乱吃，这哪是什么杏仁儿，分明是那些孕婆子拿来止孕吐的砂仁儿。”

　　芙巧跟着笑起来，“你馋了去小厨房把东西吃就是了，跑去别的院子里偷，碰到不识得你的，可是要把你捉起来当贼的。”

　　半泷慌了神，一下站起身，哭丧着脸：“我哪里晓得这是孕婆子食的，我瞧见那越姨娘拿在手里什么吃，便以为是什么好东西。”

　　九思“哐啷”一声勺子掉回碗里，“你方才说是谁？”

　　半泷只以为自己讲错了话，愣愣张嘴：“越姨娘啊...”

　　怎么会是越姨娘？

　　脆瓷骨的勺子不经摔，瓷梗在碗里断成了两截，九思倚到塌头上，眉头紧皱。芙巧轻手轻脚的端走了碗，将小几台擦拭干净，半泷哪还敢说话，僵在原地一动不动。

　　采锦反应倒很快，惊讶道：“莫不是越姨娘...”说了一半，她快步去把门口的丫鬟打发出去，紧紧闭上门，回来才低声继续，“莫不是她...有了身孕？”

　　九思未开口，屋内的人皆是敛声屏气。

　　宅门子里不干净，林氏虽愚钝，后院四个姬妾却从未见谁生出过一儿半女来，唯一的一个庶女还是越氏从外头带进来的，越姨娘倒是个聪明人...只是九思却不曾记得季宗德上辈子再有过子嗣。

　　微山湖的蛙叫传的极远，从窗缝里漏出来的一点夜色已浓稠的像是笔砚中的滴墨，滴答滴答落下，撑开窗棱才瞧见，原是秋雨已至。

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　　晨早还是小雨，初秋的薄袄就有些不顶用，里面儿衣裳多加了几件，人也厚重起来

　　刘妈妈叫房里的丫鬟宝珠来报，说是钱大夫已经过来，正在世安居给老夫人请脉。

　　刘妈妈面上有些沉重，一边领着九思进去，一边小声道：“上次病后，钱大夫就重新开了药，也看了药渣并没有什么问题，老夫人也确实是按照他的医嘱煎服，这反反复复的实在古怪。”

　　九思蹙眉，问她：“那他可有瞧出来，祖母到底是因何引起的咳疾？”

　　刘妈妈略略思索，“那先前的病方上写的都是因风寒而引发，气虚体弱故而时常冷汗，只是这次却比前几日更要严重了，老夫人稍稍一动就咳喘不停，胸口提不上气，捂的再厚浑身发冷还出了一身的汗。”

　　九思心下一沉，手在袖子里捏紧了，这症状...怎么同她那么相似。

　　钱大夫年岁已高，一把花白胡子蓄的老长，看见九思进来，躬身行礼，这是追随季候氏数十年的老人，她侧身避过，请钱大夫坐下。

　　钱大夫所陈述与方才刘妈妈所讲基本一致，“老夫人沉脉实而无力为内虚，肢软乏力又身重嗜卧是正气未复之象，时常恶寒急汗又觉胸肋闷觉，稍动便短气咳喘，这等病情实与气节有关，老夫人平日里看身子似是健朗，实则七年前为令尊时常夜中难寐，心神不安导致忧思成疾啊。”

　　九思听完默然许久，低声问道；“您觉着像不像中毒的症状？”

　　钱大夫沉吟道：“小姐所说，老夫也有曾想过，只是老夫人的症状我诊断过数百次，的确是心病与风寒引起，再多的老夫医术不精，断断是瞧不出来了，还需尽早另请高明啊。”说罢，他叹一口气，捋着胡子满脸愁容。

　　刘妈妈送钱大夫出去，祖母午时饭也未进，只说自己困觉，就去床上睡了许久，九思静静坐在床沿上，祖母微微张着嘴，吐息很是不顺畅，有微微的鼾声，额头的冷汗方才擦过，这会儿子又是满头。

　　九思拿帕子轻轻沾着，小声唤了一声：“刘妈妈。”

　　刘妈妈应声靠过来，九思继续道：“叫丫鬟去烧些水来罢，等祖母醒身上的衣服必然汗湿了，身上的衣服要多换洗，暖和还要透气些，多备着些棉布帕子垫在祖母背后，免得忽冷忽热的病情也会反复无常。”

　　刘妈妈一一应下，又问九思晚间可要在这边用膳？

　　“晚膳让小厨房熬些清淡的粥和小菜就好。”九思让采锦回院子去取本书来，自己就靠在床榻边上。

　　采锦取了书回来，侍立在一旁，这会儿外面还有几粒光线，刘妈妈怕她上了眼睛，点了盏罩灯来。

　　院子里本是十分安静的，不晓得从哪里传过来几声伶人细细锵锵的小曲儿，吊开的嗓子拉的老长，半空中又打个转儿收回来。

　　采锦眼神瞥见九思眉心蹙成一堆儿，心领神会就出去院子外面，拽了个小厮来问。

　　小厮笑得几分暧昧，叫她采锦姐姐,“哟，您还不知道，大老爷今日袭爵的旨意下来了，上朝回来就带了个临安的名曲儿，那身段儿和嗓音真真是一绝。”

　　采锦心里莫名，这她怎么会知道，扯住小厮欲溜走的衣领子，“那是大老爷的新姨娘吗？”

　　“怎么会是姨娘？”小厮惊叹一声，“不过是过咱们府里头唱回曲子罢了，这您不懂，这都是外边秦楼楚馆里面的姑娘，献艺不卖身的，与咱们不同。”

　　采锦听明白了，点点头，撂下小厮进了屋，刚才还只是隐隐约约的一点响动，这会儿倒敲锣打鼓起来，刘妈妈叫小丫头把房门合上，这丧礼还没出月，老夫人又病着，府里就不管不顾的热闹，她语气便有些重：“大老爷也是朝中正正经经的官员了，如今做起事来却这般不稳妥。”

　　九思在床边翻着书，也没放在心上，随口应道：“不过五品小官罢了，他既然觉得了不得，让他高兴两日便是，我父亲对他这个哥哥一向宽宏。”

　　季宗德打小于学问上便不大出息，任老侯爷如何训斥打骂，都是任打不长记性，偏他心里还不服气，后来老侯爷便邀族中人来，明文据证要将爵位传给季宗贤，季宗德很是气愤了好几天，又在林氏蛊勇下，脸皮扯净硬是分了家。

　　季宗贤入狱之时托人捎回书信一封，让兄长勿要再与家中老父老母置气，自己若是有不测，万望周全。季宗德才一脸不愿从外边搬回老宅来。

　　九思回来这几日，从未见过自己这位大伯过来同祖母请安，相反常从下人口中听闻他的风流韵事，过去的事情积怨已深，但着实也是不大靠谱的人。

　　她在房内干坐着也着急，转去后院小厨房看采竹煎药，这丫头看上去瘦小，力气却很大，一只手握住双耳陶罐往碗里倒药，动作也是干净利索的。

　　九思在旁边拿了漆红托盘，让她把药放上来，采竹迟疑了一下，把药碗放上去，眼睛盯在上头，“您可要小心些，过门槛子莫要绊倒了。”

　　九思笑了笑道：“我也是做过活的，你不用那么扶在我边上。”

　　采竹才想起这三小姐是吃过苦的，同府里其他的姑娘不一样，便又往托盘里放了两颗陈皮子，抬起头九思正朝她笑：“怪不得刘妈妈说你稳妥，确实是很细心周到的。”

　　她盯着九思眼角一枚痣，想起府里人常说二小姐生得最好看，突然觉着这句话不大尽其实，分明三小姐笑起来...有点儿像初春竹子林里发起来的笋尖尖，就那么一丢丢偏偏勾在人心头上。

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