臣，恭迎长公主

　　自那日起，苏府便再未有过陈秉礼的讯息。

　　大夫人亦来过相思阁几次，但苏婉只回是陈秉礼厌弃了她，姜氏虽有不甘亦只得作罢。

　　“姑娘，小公子至昨夜便不肯安心入睡，今日早起我过去瞧时，小脸通红着，额间也滚烫的很呢。”采青从外打了帘子入内，一一向苏婉回禀着。

　　“你昨夜怎么不报？”苏婉双眉蹙起，声音有些急切，随意揽了件外衣穿上，一面问着一面自打了帘子出了门。

　　昨夜小公子虽闹着不肯睡，她还只当他是思念姐姐了。夜间回来时，分明瞧见姑娘的脸色也实不好看，未免再给她添堵便未言及此事。

　　“是采青的错失。”采青忙回道。

　　“可曾去传了大夫？”苏婉加快了脚下的步子，回问着采青。

　　“传了的，但今儿府上的大夫因家中有事便告假回去了，如今只等外头的大夫来，还得需些时辰的。”采青紧跟着苏婉的步子回道。

　　苏婉轻叹了一声，再未说话只一行走着，须臾，便至弦月阁。

　　“桓儿可好些了？”苏婉一进门，便向屋内侍奉的采月道。

　　采月见苏婉来了，忙先跪地告罪，究竟是她没有照顾好小公子，此时亦心急如焚，“还请姑娘责罚。”

　　“快起来罢，这里原没有几个人的，你再去请罪了，谁来照料他？”苏婉瞧了一眼地上的采月，便唤采青将她扶起了。

　　苏桓正闭着眼躺在床上，身上紧紧裹着锦被，额间已渗出汗来，小手不住的往颈间胡乱抓着，嘴里还不停的呢喃着：“姐姐，姐姐……”

　　苏婉上前侧身坐在床沿上，将被子微微拉开了些，见他抓着颈间，便伸手去将他衣襟解开了些，“怎的给他穿这样紧的衣裳？”

　　见桓儿身上穿着的小袄子，不仅有些发旧襟子也着实紧了些，将他的脖颈也勒住些红痕来了。

　　“这件衣裳是小公子前几日从挪出去了的下人房中搜寻出来的，奴婢只劝着让公子放下，他却怎么都不肯的，奴婢拦着了，却没能拦下，是奴婢无能。”采月回道。

　　“罢了，”此时苏婉已无心再盘问，只说道：“去换件他常穿的来。”

　　采月从衣柜中取了件青锻的外衣过来，苏婉才脱了他的衣裳，便发现他身上有些许红色斑疹，待彻底将他的衣裳褪下，胳膊上赫然星星点点着斑疹。

　　她定神思量了良久，出言道：“都出去。”

　　“姑娘——”采青不解道。

　　“出去！”苏婉梗了梗，提高了声音。

　　她瞧出桓儿是患了天花，只得即刻下令将众人谴出去。一则恐传染至她们身上，二则，若让苏府的人知晓桓儿患上了此等病症，定要借机将他二人赶出苏府去。

　　见屋内只余采青和采月仍侍立在侧，她沉着声音道:“怎的还不出去？”

　　采月就侍在侧，亦瞧见了那红斑不禁出言道:“小公子……似是患了天花。”

　　见过天花之症的人，并不多，苏婉没想到这丫头也瞧出了，忙止道:“休要胡言乱语，还不出去！”

　　姑娘甚少这般发脾气的，思及采月说的话，又细瞧了瞧姑娘的神情……

　　采月说的，极有可能是真的。

　　采青眼圈倏然有些发红，半晌磕磕绊绊回道:“我若走了，岂不是让姑娘一人照料小公子了，采青定要陪着姑娘才是。”

　　苏婉未答言，又瞧向采月，只见她欠身道:“回姑娘，奴婢小时已患过天花了，无碍的。”

　　苏婉沉吟片刻，还是对采青道:“你出去传话罢，只说桓儿是受了凉，发了些热已经大好了，不必请郎中跑一趟了。”

　　采青到底是没有患过天花的，她还是将她派出去做了别的差使。

　　采青答应着走了后，苏婉才卸下了手中的镯子，“你去将这个典当了，买些药来。”

　　苏桓虽小，亦跟着家中的先生已学起了字，因而屋内笔墨俱全。苏婉走出屋外提笔将从前在外祖家中学过的方子尽写了出来，她并未见过外祖父用它救过人，可此时她实无他法。

　　天花，并不是寻常大夫能医治的。

　　采月尚算机灵，不多时便捧着药回来了。

　　“姑娘，由我来守着小公子罢。”采月恐苏婉也会染上，便提议让她去煎药来，自己守着。

　　苏桓因身上痛痒难耐，不住的伸手上下抓着，她瞧见亦是心焦，如何走得开。

　　“你只管去煎药来，若采青回来了，叫她不必进来了。只去相思阁传话，说小公子吵扰着必得我哄着才肯睡，令她留在相思阁中罢。”

　　采月见姑娘这般坚决，便不好再说什么，只退下去煎了药来。

　　苏婉将苏桓盖着的小被子拉下了些，拿起团扇轻扇着，试图减缓他的痛楚。

　　夜半，一碗药下去。

　　床上躺着的小人儿，神智终渐清晰，微睁了睁眼，便瞧见歪在床边的苏婉。

　　“姐姐……”声音虽仍弱弱的，却亦是充满欣喜，姐姐许久不曾这般陪着他了。他方才似是觉得身上甚是难受，但此刻却觉着，若能日日见着姐姐，再难受他也能挨得住。

　　听见苏桓低声的呼唤，苏婉立即便清醒了，俯身瞧去时，他正对着自己笑。

　　苏婉抽出袖中的帕子，轻拭他额间，“桓儿可好些了？”

　　苏桓轻声应诺了一声，旋即低声呜咽道：“姐姐已好几日不曾来瞧桓儿了。”

　　苏婉捏着帕子的手紧了紧，近来因大夫人相迫，她确少有时间陪着桓儿些了。她只想着要如何护他周全，却反倒连陪伴都忘了。

　　桓儿自小便只有一个姐姐，自然会更粘着些。

　　见苏婉沉默着不说话，苏桓又问道：“姐姐不理桓儿的日子，桓儿害怕，姐姐会一直在桓儿身边吗？”

　　这几日，虽不见姐姐，却总能听见府上的一些话。说姐姐被什么大人瞧上了，姐姐要走了。

　　他，不想让姐姐走。

　　苏婉心中一顿，静默半晌，似是下了很多的决心：“会的，姐姐会陪桓儿长大，平安长大。”

　　外祖父的药虽有见效，仍是足足熬了七日，药有吃下去的泡身子的，折腾了七日，总算见好。

　　采月见苏婉着实支撑不住了，便再三央告着她，令她回了相思阁。

　　“采月姐姐，我的衣裳呢？”见苏婉走了，苏桓又问着。

　　“我的小祖宗，我可把那些衣裳全扔了。”采月忙去止住了他，她这几日在外间听见那日苏桓拿着的衣裳，正是那家人得了病症才搬离苏府的，想来八成便是天花了。小主子竟自寻罪受。

　　“你大胆！我可曾许你扔了，我要！”

　　他才有了点精神头，便又闹上了。

　　有了上回的亏，这回她拦也得硬拦了，见采月无动于衷，苏桓的眼圈儿红了：“没有衣裳，姐姐便不会来了。”

　　他瞧见院儿里的小妹妹，走路摔了衣裳破了，娘亲都会对他们多加爱抚的。奈何他衣食俱全，又有下人看着，便只得偷了人家的旧衣裳来穿。

　　他这句话，倒叫采月噎住半晌，收拾完手下的活计，只道：“小公子是姑娘心尖尖儿上的人，怎会不疼呢？公子只管安心养好自己便是。”

　　采月亦是从小便被卖来苏府的人，苏桓虽贵为公子，却是处处受大夫人监视管制着长大的，婉姑娘便是他唯一的光了。

　　*

　　半月过去，苏桓已大好了，苏婉才从弦月阁出来，便见几个丫头从她身边走过时，时不时觑着偷瞧她，嘴里还不知窃窃私语些什么。

　　她早已惯了这样的目光，亦不当回事，只端着身子继续走着。

　　进了相思阁后，瞧见迎香在院门前守着。

　　“姑娘，将军府李夫人给大夫人送了些新奇的红菊，夫人赏了我几盆，我原也不配的，便私做主给姑娘送来了。”

　　“谢迎香姐姐。”苏婉点头回了一句。

　　迎香福身着完了礼，却仍站在原处，面露难色犹豫半晌道：“陈大人的事……还请姑娘节哀……”

　　“什么……？”她觉得自己一定是听错了，复问道。

　　采青忙朝着迎香递眼色，迎香这才恍然，婉姑娘许是还不知情，忙讪讪的欠了欠身子：“绛云轩里头还有点子事儿，我先过去了，请姑娘的安。”

　　迎香的反应教苏婉心头一惊，忙回身捉住了采青的腕子：“她、她说陈大人……怎么了？”

　　采青躲避着她的眼神，支支吾吾不肯答言。

　　“采青。”苏婉的声音蓦然冷淡起来，采青心间一软，便说了出来：“早间府里传进话儿来，说陈大人……在倚红楼中被刺，当场……人便没了……”

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