水精外传－龙神王子

　　十九年来，我第一次登上陆地，不是珊瑚岩礁，而是真正的陆地。
　　兰抱着我，赤足踩在洁白的沙滩上。失去了海水的凭依，我却没有一丝不安──经过一千两百多年的风雨飘摇，他的怀抱是我最终的依靠。

　　金红色的夕阳将天空渲染得璀璨辉煌。
　　这个景色似曾相识。

　　「很像，对吧？」他甜美的呼吸拂过我的耳边。
　　「好美。这里就是阿塔岛的人鱼岬？很像……小滨……」

　　我的心中涌起了一股接近思乡的悸动──那个千年前的古老小渔村是我们最初相遇的地方。

　　兰的双眸在阳光的照耀下变成透明的琥珀色，他的声音带着淡淡悲伤：「我记得…当时我中了毒，就快死了……你抱着我一直掉泪，你看起来好脆弱，好像整个人都快碎了。」
　　「我是快碎了…我很绝望。如果不是秋子活了下来──知道你还活着，我没有活下去的勇气。」我畏缩了一下，害怕想起他走了以后那段最难熬的日子。
　　「你做到了，即使万般痛苦……你认真的活了下来。」兰低头将唇贴在我的头发上好一会儿──他的气息带点淡淡的甜香，令我陶醉──是的，我怀念的气味，即使挫骨扬灰也不会忘记。
　　　　「你真的是兰吗？我好像在作梦。」我小心的触碰着他的脸，唯恐下一瞬间他就会如泡影般消失。
　　「妳还要确认一下吗？」兰又露出那种令人屏息的微笑，他把我放在一块突出的岩石上，解开左肩的水晶扣，露出肩膀上的伤疤──被大蛇咬伤的牙印。
　　「是真的！我不会忘记这个疤痕。」
　　「这也难怪，妳找了我那么久，我就这么突然出现在妳面前……连我都觉得有点像是在作梦。」
　　「你是怎么认出我的？」
　　「这个……」兰轻柔的拨开我垂在额前的浏海：「没想到这伤痕留到了现在……我听說妳一出生就会心电感应，妳叫着我的名字……妳叫的是『兰』而不是『伦』……对吧？」
　　我点了点头：「我当时很混乱……不知道是怎么来到这里……我死后……八云死了以后……我糊里糊涂的过了几十辈子，除了你……我记不清楚任何事，再有的记忆……就是诞生在海里了。我看到了自己的尾巴，忽然明白我终于找到亚特兰提斯了……八云的记忆一直困扰着我……我常常搞不清楚自己是男的还是女的。每当我想起你……身体就痛得像是要裂开来了……」
　　「妳用伤痕强迫自己记住我……已经不需要了。我以后再也不会离开妳──永远不会。」兰怜惜的抚触我额头的咒印。
　　「是因为女王陛下对我奶奶的承诺吧？」我认真的看着他。
　　「不，那是命运，一千两百年前，我把银水晶戒指戴在你手上，便已经注定了。」
　　「那是为了保住我的命……不是吗？」我叹气。
　　「左手的无名指有着通往心脏的爱情之脉，守住你生命的可不只是戒指的能量而已……」兰顽皮的笑了笑：「还有我的爱情。」
　　「爱情？」
　　「我本来是想用血盟的……但是你是人类，血盟有不可预知的风险，所以我决定用替代方案，为了随时补充水晶的能量，我必须一直留在你身边，永远留在你身边。只是，不可预期的因素迫使我不得不离开……害你年纪轻轻的就……对不起。』兰的神情转趋凝重。
　　「在秋子之前……你原先是想把血盟用在我身上……？这不是你在安慰我的话吧？」

　　我一直在意的血盟，兰竟然曾经想用在我身上。

　　「你应该知道我ㄧ开始就防备着秋子，我不能爱上人类，对周遭所有的女人筑起围墙，可是我大意了，我把你跟自己一起关在围墙里，当我回过神来，你已经到了可以为我舍命的程度，我才惊觉我的心早已被闯入了，而你却毫不自知。」
　　「八云是个男人，大字都不识几个的……」
　　「这无关乎身分、无关乎性别、无关乎物种，是你的灵魂感动了我。」兰坐在我身边，宠溺的用手指梳弄我的头发，他的动作如此自然，就像一切都是理所当然的：「对了，妳既然保有八云的记忆，这十九年，怎么都没来找我？虽然我七岁就离乡，可是每半年都会回来一阵子。」

　　「我早就找到你了，六岁时我们还是皇家学苑的同学。」
　　「妳该不会是……呃……不会吧？妳真的是姬儿？」兰忽然像触了电一样弹了起来。

　　已经没有保密的必要了，我干脆全招了：「我的全名是爱伦．姬儿．埃斯提克兹，不过你小时候都叫我姬儿。有一次，我的宠物章鱼还差点弄瞎你的眼睛。」
　　「姬儿就是爱伦？」兰震惊：「我真的糊涂了……妳到底是八云、姬儿还是爱伦？」
　　「名字也是一种咒。名字可以有很多个，不同的名字代表了不同的羁绊。我从前是八云，后来是姬儿，现在是爱伦。即使变了样貌，都还是原来的我。」
　　「妳一直在这里，为我做了这么多……我却没发现。」兰如同梦呓般喃喃低语。

　　「嗯。我想或者是这个…让我成为埃斯提克兹家的后代……」我伸出手掌，掌心除了密密麻麻的小伤痕──那是银魄逸出的灵气所伤，还有一道更为明显的剑伤。

　　兰的指尖轻触我掌心的剑痕：「你消去沙罗的灵剑时留下的伤痕，也还在？因为这段因缘，妳成为了沙罗的子孙。秋子说的没错……前世和你有纠葛的人……有恩的……有怨的……今世还是会有交集。也许成为你的亲人、朋友、仇敌，也有可能只是擦身而过。」

　　「天！秋子？秋子还活着？这不可能……」我呛了一下。
　　「妳听过八百比丘尼吗？」兰没正面回答，反问我。
　　「我知道……吃了人鱼肉、不老不死的女人。」我在埃斯提克兹家族的藏书里读过这篇古老的神话。
　　「我们二个月前见了面。秋子就是传说中的八百比丘尼……她不只八百岁……她活到了现在，因为我还没死她就死不了……」
　　我的胸口像被狠狠重击了一拳：「不！我把秋子丢下了……她一个女人带着两个小孩…那么漫长的岁月……她是怎么熬过来的……这么多年… …她一直在等你？」

　　兰平静的凝视着我──夕阳已经沉没了，月亮升起，他的双眼像冰晶一样反射出银色的光泽。

　　「是啊！她是在等我……她亲口承认的。」
　　我感到一阵心痛：「她等了你那么久，只有秋子……我不想跟她争……」

　　我的确说过不想把兰让给任何人，但只有一个例外──秋子，我苦命的妻子，漫长的一千两百年，她至今仍在等候，我又何以忍心夺她所爱。

　　「她把我甩了。」兰的语气中带着无奈以及一种像是如释重负的感叹。他轻轻捏了捏我的脸颊：「她对她的丈夫山田八云忠贞不渝。」
　　「对我……忠贞不渝……秋子？她等你等了那么久……怎么会？」我不可置信的瞪大了眼睛。
　　「她等我是为了归还戒指……你嘱咐她的……你忘了吗？」兰大笑，露出一口闪亮的牙。
　　「这是同一个戒指？秋子……竟然把戒指保管得这么好？」兰是故意逗我的，我该生气的，但我无法生他的气，对于秋子的愧疚，让我有一种无力感。我怔怔的凝望着戒指上闪烁的光辉。
　　「妳或许该见见她。」
　　「她过得还好吗？」我不自然的牵动嘴角──我没有勇气去见她，至少，现在没有。
　　「还记得我提过的我的武术老师伊藤枫吧？她是八云和秋子的后代，秋子找到了她，和她合开了一家咖啡屋。」
　　「我的后代？」
　　「不是妳的后代，是八云的，别忘了妳现在是爱伦，是我的未婚妻，而不是秋子的丈夫。」兰严肃的说──仿佛在宣示主权。
　　「有必要这么计较吗？我还是我，只是装着灵魂的容器不一样而已。」

　　兰似乎有点愠怒：「当秋子告诉我，她后来嫁给了妳，我假装不在乎，但是我很不是滋味……」
　　「你记恨我？」我偷偷瞄了兰一眼。
　　「当然记恨。」兰抱怨：「你宁愿拿刀捅自己的腿也不肯接受我，逼着我用掉一生一次的血盟救你的女人，还让她帮你生两个孩子──我觉得自己像个笨蛋。」
　　「我没有这个意思……」我哽住──没想到兰居然是这么想的。
　　「我说的也都是事实，难道不是吗？」兰哀怨的注视着我。
　　「好像……也是啦……」我懊恼的搔着头，我一厢情愿的认为兰会希望我替她照顾秋子，却没想到他对我和秋子成亲的事耿耿于怀。

　　「妳說……该怎么补偿我？」兰诘问。
　　「我……不知道……」我慌了，兰在责怪我？
　　兰忽然露出了坏坏的笑容：「既然这辈子注定妳是女的，那就……帮我生十个孩子……」
　　我呆住了，这不是当年我说过的话吗？怎么现在一切都反过来了？

　　兰搂住我，在我耳边轻声细语：「其实我好嫉妒秋子，她竟然可以拥有你──那一瞬间我才明白了我到底爱谁多一点。当我知道你为了我埋的那醰女儿红，拖着病体偷偷回后濑山……我的心好痛，好想，找你。」
　　我轻声地说：「我一直在这里。」
　　「我知道妳很不安，所以我决定对妳坦白。妳现在应该可以明白我对妳的感觉。我爱妳，不是妳变成适合我的模样，而是因为妳是八云──我的最初，也是我的最终。」
　　兰轻轻碰触我左手无名指上戴的戒指，银水晶发出星星般的光芒。

　　兰忽然起身，将我扶正坐好。
　　正当我一头雾水的时候，他一本正经的直视着我，单膝下跪。
　　我呆了三秒才明白兰要做什么，我急促的喘着气：「兰……」
　　兰顽皮的眨了一下眼睛：「嘘！配合点，我不想遵循父母之命，我想自己来。」
　　我觉得浑身血液倒冲，脸颊发烫。

　　「爱伦．姬儿．埃斯提克兹」他的双眼凝视着我，黑色的眼眸很温柔：「我──法兰．洛伊．莫里斯．崔顿在此时此地正式向妳求婚。我保证会在我生命中的每一天都爱着妳，保护妳，绝对没有二心。妳愿意当我的妻子吗？」

　　我不知道该怎么开口，心中有千言万语想说，但我找不到可以贴切形容我此刻心情的词汇，最后我放弃了，只简洁的归纳成三个字。

　　我愿意。

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