永乐遗事

　　安芳拿着佛经从静妙堂出来，看见远去的主仆背影，不知道是哪位少爷？她好奇地多看一眼。
　　安芳拿着佛经来到移山草堂，张姨娘正扶着徐辉祖在院子里走走，安芳便径直走过去问好。
　　“好，东西准备好了就去吧。”张姨娘很信任安芳，辟了一间小房间专让她抄写佛经。
　　安芳领命便告退了。徐辉祖却好奇这个小婢女；他先前多躺在床上休息，跟这个小婢女并无交集。
　　此为小事，本就无需跟大老爷禀告。张姨娘这才交代安芳是老夫人拨过来帮她抄写佛经的。
　　老夫人虔诚礼佛，每逢初一、十五必上鸡鸣寺参拜布施，安芳就是这样跟老夫人回来的，自徐府遭遇大难后，老夫人更加虔诚不时抄写佛经供于佛寺，也叫张姨娘写，希望能为徐辉祖消灾解厄，张姨娘虽然识字却写得慢，老夫人便让安芳过来帮忙抄写佛经。
　　徐辉祖点点头，继续在张姨娘的搀扶下，在院子里走动。

　　永乐元年，朱棣于华盖殿大宴诸王，立北平布政司为京师，诏改北平为北京。
　　新年期间，处处歌舞升平，热闹洋溢。
　　家家户户开门道喜，工商仕绅送往迎来。
　　景率、景昌跟着任职中军指挥使的四叔徐膺绪一起坐马车进宫。徐膺绪为皇帝所召去了干清宫，景率和景昌则是皇后所宣去了坤宁宫。
　　今日皇后在坤宁宫摆的是家宴。
　　路上遇到缓步慢行的世子朱高炽和在一旁搀扶的世子妃张氏。兄弟俩都上前行礼问好。
　　“表弟！”朱高炽乐呵呵地招呼：“你们也是去坤宁宫吧，一起走！”
　　“表哥许久未见，长大了不少。”景昌笑嘻嘻地说：“我等会多吃一点，看能不能赶上表哥。”
　　“行啊！今天听说有宝塔肉、八珍烧鸭，还有八宝饭，表弟你等等坐我旁边，隔开你嫂子，省得她在旁边念叼得我没胃口。”
　　张氏笑咪咪地戳着世子肥满的肚皮。“夫君你说什么，妾身没听清楚。”
　　“没！没！”朱高炽一把搂住了老婆，讨好地说：“世子妃坐在身旁，我吃什么都香！”
　　一行人说说笑笑地到了坤宁宫，拜见了皇后，徐妙莲依序赐座，本该落座的朱高炽却想起什么似的说：“为了我那碗八宝饭，我得再去走走，母后请恕儿子暂且离席。”
　　徐妙莲知道张氏在饮食上管得严，便含笑点头。
　　“景率表弟陪我走走吧！”
　　景率点头起身向皇后告退。朱高炽离去前不忘回头对着张氏说：“世子妃不管坐那里，都得给我留个位置，跟妳一起吃才好吃。”
　　张氏笑骂着点了头。
　　出了门口，朱高炽才吁了口气，看着景率郑重说：“女人得哄，否则晚点妳嫂子连汤都不让我喝了。”
　　冬日里，阳光普照。朱高炽慢悠悠地踩着步伐，缓缓开口：“舅舅跟你说了吧？”
　　“嗯，是表哥告诉父亲的吗？”景率问。
　　“说来你可能不相信，是父皇亲自把我叫去书房把密折给我看的，巧的是隔天母后就说要宣你和景昌入宫。”
　　“这位陈瑛是何人？”
　　“四年前，他任北平佥事时曾为父皇谋事过，后被揭发入狱，父皇登基后便拔擢他为左都御史，谁知他上的第一道密折竟是弹劾景昌不守丧仪。”
　　“表哥的意思？”
　　“这个陈瑛说话尖酸，绝非善类，父皇启用他大概是为了能名正言顺地做某些事。”
　　景率苦笑，若是如此，不管他请不请罪皇上都有罪名可以罗织。朱高炽看他如此，以为丧气，便鼓舞道：“表弟不用怕，这也是母后今日设宴的目的，只请你和景昌，少了其他长辈，父皇就算端着皇帝的架子，母后给他个台阶，你们再服软道歉，父皇顶多就是口头申诫而已。”
　　“不是我和景昌，是我。”景率淡淡开口纠正。
　　“什么意思？”
　　“父亲的意思是要我自行请罪。”
　　“大舅也太狠了吧！”朱高炽大吃一惊，忙道：“表弟你信我，你跟景昌一起请罪，父皇看在已逝三舅的份上会不计处理的。”
　　景率倒是镇定自如地笑：“表哥，我当然信你，四叔一向谨守本分，陛下不会为难他，三伯父为陛下而身死，陛下自然对景昌多点疼爱，我爹虽然下过诏狱却是被姑姑们求情放出来的罪臣，若陛下心中犹有怒气未消，我是最适合的人选。”
　　朱高炽张嘴吶吶，却也不能反驳。父亲的确是睚眦必报，当初母亲应该是想到这一层才会只让两个小表弟进宫赴这场鸿门宴；当着两个晚辈面前，父亲身为长辈也不好动辄喊杀，母亲希望父亲能轻轻放下。
　　看着朱高炽为难又想安慰的着急样，景率感到心头轻松许多。他并非毫不在意顶罪之事，也明白权衡之下这么做会最好，他的前程一片灰涩，景昌却不同，相较之下自然是要保景昌全身而退，只是看到有人为自己担心，或许这一切还没那么糟。
　　他请抚手腕上的织带，化开浅浅的笑容，心中已有盘算，轻拍这个总是温煦和善的大表哥的肩膀。
　　“走吧，再不进去，等陛下来了刚好治我个迟到之罪。”

　　说说笑笑的家宴在杯觥交错间上了最后一道桂花福圆藕粉羹。
　　“听说景率最近喜欢桂花，姑姑特地让光禄寺上的。”徐妙莲笑问：“好吃吗？”
　　景率点点头。“谢谢姑姑。”
　　景昌面无表情地舀着汤勺。自回家过年后，他以为摆脱了桂花，万万没想到方才自己的快嘴，让这甜腻腻的玩意儿又出现了。
　　高阳王朱高煦只尝了一口便扔下汤匙，不满地撇嘴：“甜死人了！”
　　景昌喜滋滋地抬头正想要附和二表哥，却见朱高煦鄙夷地看着景率说：“景率，你别像我大哥那样老吃这种腻口的东西，免得脚都拖不动身子。”
　　景率放下汤碗，慢条斯理地说：“多谢二表哥关心，等等我就和大表哥一起去走走消食。”
　　查觉到朱高煦指桑骂槐的意图，景昌不悦地将碗中的甜羹唏哩呼噜喝下肚，大声地说：“姑姑，我觉得这很好吃！可以再来一碗吗？”
　　徐妙莲含笑点头，一旁的宫人上前收走景昌的碗，没多久又端了一碗进来。
　　世子妃则温顺地为夫君再要来一碗八宝饭，眼中爱怜地说：“吃！妾身就喜欢看世子吃东西的模样。”
　　朱高炽与妻子含笑对望，彷佛不介意自己的弟弟刚才连针带刺的羞辱。
　　一直沉默的朱棣看够了闹剧，放下汤碗，拿起宫人送上的帕子擦了嘴，沉沉地说：“景率、景昌你们跟朕来。”
　　“陛下！”皇后唰一下地站起，缓缓说：“臣妾定了戏文，是陛下喜欢的华容道。”
　　“陛下前些时间国事繁忙，万望保重龙体。”徐膺绪赶紧应和皇后。
　　朱棣看着眼前的姊弟俩一搭一唱，心里不禁冷哼。
　　“大过年的，改成夜战马超。”朱棣回头对景昌说：“你留下陪你姑姑吧。好了，我跟景率说会儿话，你们先去吧。”
　　一到乾清宫，朱棣沉着一张脸坐在金丝楠木雕龙太师椅里，景率一踏进来便低着头；这里是皇帝的书房，案头上放着不少奏疏，他没有官职不可随意窥视。
　　景率在下边低头垂手等着，朱棣坐在上位手搭靠手睨着。
　　谁都没有开口。
　　只剩下银炭燃烧的微弱声响。
　　鎏金黄铜火盆里烧着银炭，空气里飘荡着暖意，炮竹声悠悠远远地传来，欢闹的春意在金陵城内跳动。
　　金灿灿的冬阳从窗花里滑入，平躺在云纹盘金线银毯上。
　　景率盯着脚下的流云纹，脑中竟鬼使神差地浮现梳着环平髻的安芳，她的秀发乌黑丰润比柔软的银毯更吸引人。
　　“你跟你父亲一样，很能忍。”
　　久久，朱棣才开口：“你们徐家的男人都很能忍。”
　　“身为臣下，只是谨守本分。”景率还是没有抬头。他将自己定位在臣民。
　　朱棣并没有被打动，冷冷哼嗤：“谨守本分？那么是谁在守丧期间纵情声色。”
　　“是草民。”
　　“喔，你倒干脆。”
　　“请陛下降罪。”景率不啰嗦直接跪下。
　　预备好的恐吓威胁一句都没办法说，朱棣只好打着官腔：“朕身为你的姑丈，并非不近人情，且听你分辨吧。”
　　“多谢陛下！”景率一个叩首。“但在守丧期间，招来优伶与斜口村的村民同乐，的确是景率思虑不慎，请陛下降罪，以正视听。”
　　斜口村，并不只是为徐家守墓这么简单，它是当年中山王向太祖请旨收容伤残士兵休养生息的地方，后因天下太平，才被太祖把那块地赐给中山王。
　　陈瑛这份弹劾，他本是想用来拿捏徐辉祖的态度，徐辉祖要是乖乖臣服，他便从善如流，想不到这个妻舅直接就把儿子给推出来，一副要杀要剐随他便。
　　哼！如今还是端着魏国公的骨气。
　　朱棣目露凶光，沉着地问：“你可知依大明律当如何？”
　　“杖责八十。”景率依旧低头回答，一点也没为自己求情，规规矩矩地说道：“但期间并无男女饮酒混杂之情事，可减二等，杖责六十。”
　　“你倒清楚。”朱棣不愉快地看着底下的黑脑袋。
　　“自景率识字起，家父便督促背诵，以待来日。”
　　以待来日。清楚地说出他曾作为爵位继承人所付出的努力，全都是为了将来继承魏国公时能不愧先祖。
　　朱棣何尝不清楚，他也曾为了在父亲面前争出头而宵衣旰食。
　　“可惜你未着冠，未成年人之行为失措，乃由家教不严所故，这份杖责得要由徐辉祖来背。”朱棣阴狠地说出他的目标。
　　“自古以来，父债子还，天经地义，父亲已被削爵禁闭，一介武将不能驰骋沙场报效国家反倒终日卧榻缠绵，已是大耻，且，景率守丧期间行为不慎已是愧对父亲与已逝的三叔，若因此事牵连父亲则是不孝，更是使三叔的魂魄不安，景率虽未着冠，但古有缇萦救父远行千里，我一介男子岂能爱惜发肤而忘父恩，景率愿为父亲受罚。”景率说完又一个叩首。“望陛下开恩！”
　　一通话说完朱棣竟无法反驳，也令他沉下心思量；他知道这个外甥是精心培养长大的，如今看来，的确有些过人的胆量。
　　何况他一直欣赏徐家人的忠勇，横竖徐辉祖要死，倒不如慢慢收拢徐景率。
　　“你且抬起头来。”朱棣口气温和，像个亲切的长辈。“你这般有担当，颇有当年中山王的风骨，朕甚欣慰，你既知进退，朕也不忍苛责。这份杖责朕就先收起来，待你来日偿还。”
　　“多谢陛下！”景率叩首谢恩。
　　事情比他想象中得容易，皇帝还要留着徐家人，表哥说的对，这个陈瑛的弹劾只是皇帝抛出来的烟幕弹。
　　回府的马车上，景率才跟四叔说了结果，并把陈瑛的事告知让四叔小心留意。一旁的徐景昌则是安静地听着，沉默不语。
　　徐膺绪轻拍景率的头，关怀地说：“今天辛苦你了。”
　　徐膺绪是靠着祖荫和皇帝的提拔才当上中军指挥使，虽是武将却是性情温和之人，底下部属不是受过中山王点滴的人，就是崇敬徐辉祖的威名，以致于徐膺绪的仕途温温平平犹如一杯白水。
　　所以他不了解朝野底下的权谋划分，但他心疼这个从小乖巧懂事的侄子，无端蒙受牵连。
　　马车回到徐府已是夕阳西下，街道上炸了一地的红纸炮衣，跟着马车行人走动踢过来踩过去，几个贪玩的孩子们还拿着新买的灯笼不停地炫耀。
　　进了门庭，依旧是座安静的宅邸，蒙受灾厄的徐府与外头的烟硝闹动隔开，矜贵孤傲地与世隔绝。
　　老夫人发话，这个年只求家人团圆平安。
　　虽然简单冷清，没有过往热闹繁盛的送往迎来，只有家人在大难后相聚的清明真挚。
　　也因此，更容易让人发现明镜水面下的暗潮流动。
　　景率踏进书房时，景昌正懒怠地歪在罗汉床上，一手拿着书卷，一边低低念着：“北斗酌美酒，劝龙各一觞。富贵非所愿，与人驻颜光。”
　　“你怎么没去铜亭？”景率奇道。景昌爱热闹，如今下了粉雪，一群人簇拥着去铜亭看雪赏梅，他却在书房内念着李白的诗？
　　景率坐上罗汉床，看着景昌。“怎么了？”
　　“我都知道你们今天进宫做什么了。”景昌也拿眼回看。
　　景率沉默片刻，才说：“你怎么知道的？”
　　“我问母亲的。”景昌顿了一下。“她说事情既了，告诉我也无妨。”
　　“事情既了，又何必来？”
　　“她说要我记得，以后找机会谢谢你。”景昌恨恨地坐起身。“为什么不告诉我？”
　　“这又没什么好说的。”景率垂眸，若无其事地摆弄手腕上的织带。“父亲早就做好决定了，我不过是听命行事罢了。”
　　“我听你在放什么鬼屁！”景昌爆喝：“上次你半夜离家的时候，我跟你交心掏肺，我说我永远是徐家的徐景昌，你说你知道，结果咧！”
　　景昌愤怒地一拳捶在小几上。
　　“你也把我当定国公的徐景昌！家里一个个事前都瞒着我，让我像个傻子一样地去赴宴，事后才说这是大局为重，什么大局！不过是个皇帝怜悯而封赏的公爵，跟爷爷的比起来，我爹就是个倒霉鬼而已，为了这个根本还没戴到我头上的破烂封号，全家人这样战战兢兢地算什么？我不是定国公世子吗！还不能一人做事一人当吗？这他妈的算什么鬼东西啊！”
　　景昌气呼呼地双手撑在小几上，目光怒涛地直视景率。
　　景率不辩解不回话，只定定回望。
　　半响，才缓缓地问：“气消了吗？”
　　“还没！”景昌双手抱胸气嘟嘟地坐回去，一脸仍然愤慨不已。
　　景率反而被堂弟孩子气的举动逗笑了。
　　“你笑屁啊！”景昌登时就红了耳尖，泄了气势。
　　景率收了声，脸上的表情却不转过来，促狭的眼眉弯弯地，却掷地有声地说：“这就是你我的差别。”
　　景昌听不懂，景率便慢慢解释。
　　“弹劾你的御史不会不知道你的身分，干嘛花力气去做件蠢事？”
　　“我怎么知道？蠢人做蠢事吧！”
　　“你不知道。御史知道。陛下也知道。”景率慢悠悠地说：“到了御前，你要怎么应对？”
　　“这……”景昌犹豫地说：“总之先解释，再看陛下的意思，如果他真要罚我，我也心甘情愿。”
　　“好的，你心甘情愿地领了六十大板，你觉得你还回得来吗？”
　　景昌瞪大了眼睛，气顿时消了一大半。“六、六十大板？”
　　“原本律法上写的是八十大板，我降成六十大板。”
　　“这样也可以？”景昌难以置信。他是知道大堂哥厉害，但能厉害到跟皇帝讨价还价吗？
　　“可是我挨板子了吗？”景率笑着起身，从书架上抽出一本部头，递给景昌。“好好记起来，下次我可不会去帮你顶罪了。”
　　景昌乖乖地收下，翻开第一页后，又阖上了。
　　“等到你正式承爵还没背起来，不只是你倒霉，我们全家都会跟着你倒霉。”景率云淡风轻地说，眼里却满是威胁。
　　景昌忙不迭地点头称是。
　　“景率哥，谢谢你。”景昌手里握著书，说：“我会努力的。”
　　努力追上你。努力成为能背起徐家的人。
　　“不客气，慢慢来。”
　　说话的人也不过是十六岁的少年。
　　但他从一出生就被鞭策着去追赶魏国公的封号了，即便他连爷爷的面都没看过，依然浸淫在中山王徐达和父亲徐辉祖的丰功伟业中。
　　他像在大雪中踽踽独行，踏着前人的足迹，一脚印一步，雨雪纷飞，苍茫大地。他只能低头专注踩着足印前进，未曾抬头，等到大雪掩盖了所有的痕迹，他茫然地伫立在皓皓雪地中，放眼望去，冷苍苍的一片天地。
　　他后知后觉地感受到冷，他的双脚冰冻，再挪不开一步，但心里，却有挣脱枷锁的松快感。
　　雪后的空气冰冷刺骨，吸入的是寒气，呼出的却是带着白雾的暖气。
　　一呼一吸间，摆脱了锦屋里温热凝滞的暖气，脑子愈发清醒。景率看着一树的红梅，已近十五明月银光，衬得小梅娇艳无双，暗香浮动。

　　露邑金蕊一点香，秋落菊残独芬芳。

　　他以为分开见不着，也就慢慢好了。
　　但是没有。
　　“阿保？”
　　他回头。
　　雪夜里，安芳提着灯脸上惊喜难辨地看着他。
　　两人伫立，恍若隔世。
　　景率手一伸把那朵日思夜想的小花拉入怀中。
　　安芳手里的八角纱灯应声落地，枝头上弹落的雪块不偏不倚地拍熄了烛火。
　　少年的身体很暖，许久未见，他似乎长高了一点。离别前的一抱，她的耳朵贴着他的脸颊，现在她的鼻子快要贴在他的肩窝上。
　　安芳记得自己有话要说，可是当她落入温暖的怀抱，嗅着淡淡的没药香，她就什么都不知道了。
　　她不知道该怎么开口，她记不起自己该说什么，她只有终于如愿以偿的委屈，一双小手也回抱着他，感受着他。
　　老半天，她才哑着嗓子，喃喃。
　　“……我想你。”
　　“我也是。”
　　少年低低回应。
　　“你为什么说不会再跟我见面？”
　　“对不起……”
　　“你是不是听说了什么？也跟别人一样觉得我有问题。”
　　“对不起……”
　　“我已经好了，老夫人给我喝过药了，我已经好了，你不要不理我好不好？”
　　“对不起……”
　　“为什么要说对不起？你是不是还要离开很久？”
　　“我不走。”
　　他走不了。
　　少女温热的泪珠，一点一滴打湿他的衣襟，打进他的心里。
　　他再也走不了。
　　“真的？”
　　他轻轻拭去少女粉颊上的泪水，微笑点头。
　　“真的。”
　　安芳泪眼模糊，眼前的少年好像哪里不对劲，但她不在乎，她很高兴阿保又回来了，她再也不要揣怀着秘密而跟他分开了，与其让他听别人说，安芳宁可自己告诉他。
　　“你是不是听别人说过我的事？”
　　“……有一点。”
　　“…我…我有话要跟你说。”
　　安芳松开手，退出了少年的怀抱，然而他的手臂始终扶着她，没有放开。
　　“好。”
　　“你，应该有听说我有梦魇的事吧……”安芳试着扯开笑容，好让自己出口容易些。“我刚来的时候，闹得蛮大的，差不多府里的ㄚ头们都知道，毕竟ㄚ头房是大通铺。”
　　安芳低着头慢慢地说着前因后果，努力把事情说清楚，她虽然会做恶梦，但她不是被鬼魅附身的不祥之人。
　　“不祥？“他皱眉。
　　“对……因为，你想想看，很少人会像我这样天天做恶梦的，还、还边睡边哭……”安芳声音渐渐飘缈：“……叔父说是因为我亲眼看到父母死在强盗刀下的关系。”
　　叔父说安芳的母亲生了重病，父亲听人说扬州有名医，便驾着马车带着妻儿从宣城出发，不料半路遇到打劫的强盗，父母都惨死刀下，安芳则是连着马车一起坠下溪谷，因此事后能被捞上来。
　　“可是，我不记得了。叔父说的一切，我都不记得。”安芳不敢抬头看眼前人的表情，她盯着他衣裳上的锦纹。“我刚醒来的时候，连自己是谁都不知道，是叔父一件一件教给我的。”
　　“连识字作诗吗？”少年突然发问。
　　“我好像原本就会拿筷子提笔写字说话，也会烧水煮茶，但是……”安芳艰难地说：“我不知道自己从哪里来？要去哪里？”
　　等她身体复原后，叔父便把她交给老夫人当ㄚ头了。
　　她不敢说不，因为叔父告诉她自己还有事不能再陪她了，她不知道独自一个人该怎么办，所以就跟着老夫人回徐府了。
　　老夫人知道她的事，也是可怜她，一直都对她很好，知道她怕黑从不叫她上夜值，知道她梦魇还找人配了药给她。
　　“所以，我现在真的好了，我没有再做恶梦了。”她仍不敢抬头，她不知道该用什么表情，因为这个秘密她从来没有跟别人说过。
　　来徐府后，从其他ㄚ头抱怨的口气中，她才知道自己这样是不对劲的，是让人困扰的，是不正常的。但是她没有办法赶走那些飘在她耳边的声音，她没有办法赶走那些蹲踞在角落的黑影。
　　虽然她没办法阻止黑夜降临，可是她可以找一个没人的角落，不会干扰到其他人的角落，等着白日的回归。
　　“妳都睡在哪里？”他试着让自己平静地问。
　　“我……我们第一次遇到不是在尚雅堂吗？那后边有间小偏房，我晚上就躲在那里，因为尚雅堂太偏僻了又没人用，所以，我才……”她知道自己的作为并不正确，在在意的人面前说出口更觉得难堪。
　　于是，安芳的头更低了一些，甚至不自觉地退后一步，然而少年的手仍是不容分说地紧拉着她。注意到这点，安芳停止了退缩，悄悄地，抓住拉着她的手的衣角，惶惶的感觉消退了一点。
　　“后来，被老夫人发现了，老夫人允许我继续使用那间偏房。”她满怀感激并抬头说：“所以你不要告诉其他人，我不想给老夫人添麻烦。”
　　“好。”
　　安芳看着他平静如海的眼眸，心脏却是狂跳。
　　“你……不会觉得我这样很奇怪吗？”
　　“不会。”
　　“你不会觉得我这样不好吗？”
　　“不会。”
　　“真的？”
　　她的小脸隐隐有着期待，他觉得好可爱。
　　“真的。”少年点头微笑。“因为我也有事没跟妳说。”
　　“什么？”
　　“我是徐府的大少爷。”
　　安芳愣了一下便笑了。
　　“这玩笑太明显，我不上当。”
　　“我没开玩笑。”
　　少年目光灼灼地看着她。
　　“我们现在这样，算扯平了？”

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