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工食银案(一)
阳光正好,然而并不是所有人都觉得好。
比如邹文,他就觉得未必好,因为坐婆子严氏已经坐在他面前哭了足足一下午,3个时辰。
本就不算好看的老脸,顶着两只红肿的眼睛,加上她那足够让人发燥的抽泣声,然而他还是在忍,怎么能不忍。
严氏只是个坐婆子,她一年也就这么三两工时银,虽然按律例“三年果无情弊,免其本身徭役。”
然而,没了徭役,也没有工时银,她一个坐婆,无依无靠,奴贱身份也没有其他人愿意靠着她,她该如何活呢?
且邹文也是依着她私下照拂才活到这么大,寒冬腊月的,眼瞅着年关到了,手里没有一点银钱,怎么过?
但,邹文眼下的身体才不过十三岁,重活干不了,轻活轮不上,半大小子吃穷老子的时节;流民街里长大的孩子,除了是良民身,他也比严氏好不到哪去。
他耐着性子再问了严氏:“严婆婆,你再细细想想,你一路上可曾遇到什么人?”
平地不会突然消失,三两银子不少了,足够流民街的五口之家嚼用一年。
严氏抽泣着擦了把泪:“总归是老婆子自身不注意,这一路回来,因着过年有集市,人多眼杂的,如何知道是何时丢的。”
说完,她站起来擦了擦眼泪,伸手拍了拍邹文的手:“你也别老往我这来,我一个奴婆子,别坏了你的名声。”
邹文皱着眉头看着她:“婆婆,你别难过,我定帮你把银子寻回来。”
严氏苦着脸努力想笑,却也笑不出来,倒是把一张老脸扯得格外狰狞,眼神却越发绝望了:“别寻了,都寻了一天了,真是有心人拿了,这年节,估计也花了。”
“婆婆”邹文还待再说,严氏推着他往门外走:“就当老婆子没这个命,明年再挣便是。”
他低头不说,只是想着这流民街如何会坏到这个地步?平日里都是抬头不见低头见的。
身后已经是关上了门,他回头看了眼紧闭的门和隐约的号啕声,心理干涩的不知该如何说了。
“文哥!”远处一个半大的小孩冲了过来,“快回去,天使快到了,慈济院明日要开门了,咱们快去洗洗,明日抢个好铺子,指不定还能吃上肉呢。”
说完也不待邹文反应,拉着他就开始往慈济院方向狂奔。
“等。。。。”邹文瘦弱的身躯根本不听他自己的意念,差点被拖着摔过去,跌跌撞撞跟着跑了起来。
待跑到慈济院门口时,差点背过气去。
“文来啦”一群带着点怪味的孩子立刻围了过来,他急急喘过来,口中都开始泛起点点腥气,被这味一熏,差点吐了过去。
“文哥,咱们今年去哪洗洗?”
“要不咱们还是和去年一样,去河里洗洗算了?”
“要是伤寒了怎么办?”
“文哥,你说今年咱们怎么办?”七八个孩子围着他,眼巴巴的瞅着他。
“去。。。去城外。。。。我们自己烧水洗哇。。。。“说完,他没忍住还是吐了出来。
他这一吐把一群孩子吓得够呛,七手八脚的拉着他问怎么了。
他摆摆手说没事,便带着这几个小孩往城墙侧面的狗洞跑去,都是流民街无依无靠的孩子,没几个强壮的,瘦的很;略微一缩就从狗洞钻了出去。
几个小孩就跟着他往郊区跑,山沟里他屯好的枯叶,边上有的是溪水,还有个缺了口的陶盆。
“文哥,烧了水,可咱们也没有盆啊。”
邹文侧头看着他们,黑亮的眼珠泛出诡异的笑意:“你们要是敢,就有洗澡的盆。”
他把堆积的枯叶堆一推,枯叶底下一具半新的棺材,没有棺材盖,他用手拍拍棺材:“我前段时间在义庄附近发现的,估计用过,用这个,足够我们洗澡的。”
几个小孩惊呆了,甚至带着点恐惧的颜色。
他用力推了把,将棺材往溪流边推了一把:“我洗的很干净了,不透水,今天咱们洗个澡,明天就能干干净净第一批进院。”
棺材底下已经被磨损的有点毛糙了,他用那陶罐开始往里面勺水。
几个孩子害怕的靠在一起,拉着他跑的小孩咬了咬牙站了出来:“不洗的话,抢不到好位置,我洗。”
他冲过来,用干荷叶一起帮忙勺水。
“可是。。我怕。。。”胆小的已经开始发抖了,“这个是睡过死人的。”
“在流民街,哪天不死人?怕的话,你走吧。”另一个小孩狠狠心也站了出来。
几个孩子最后还是挣扎着在棺材里洗了遍,暖暖的阳光下,他们光着身子泡在棺材里,四面都是就着水洗过的衣服,棺材边是火堆,待衣服干透,天色已经偏暗了。
几个人再从狗洞钻回来,往日常常去的废宅子里找了个干净的角落蹲着,等待天亮。
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