公主失忆后

　　闻瑶蹚过尸首，走到庭院里，对守在门口的吴庆道：“带人去附近搜一搜，或许还能钓上来几条鱼。”

　　吴庆领命，率队离去。

　　徐宝珍心有余悸的跟出来，不禁问道：“殿下早看出这李县令有鬼，怎么不提醒提醒老臣，他若往饭菜里下毒可怎么办。”

　　闻瑶笑道：“徐将军放心，他要的并非你我性命，而是这四万骑兵，下毒，得不偿失。”

　　徐宝珍这会终于反应过来，即便是叛军当中有高人坐镇，也大多是寻常百姓，纵使二三十万，在装备精良、久经战场的骑兵枪下也撑不住几个回合。

　　所以叛军不敢硬碰硬，只能用计诱他们进骋壁滩，到时再设法毁了他们粮草，那就真是……

　　思及此处，徐宝珍冒出一身冷汗，看闻瑶的眼神也与之前不大一样了。

　　老皇帝没有错付，这公主果然是位帅才。
　　名将多有，帅才难得，如此历练几回，假以时日，她定能在燕梁的战场上大有作为。

　　“殿下。”孙吉收拾了里面的尸首，向闻瑶回禀道：“这些人的胸口皆有烙印图腾，瞧着眼生。”

　　“拓到纸上，回头得空了再慢慢琢磨。”

　　“是！还有，在后院的水井里发现了县令一家的尸首，已然不成样子，想必被杀了有些时日。”

　　“就一家？”

　　“共七具尸首，其中有两个嬷嬷打扮的。”

　　闻瑶轻叹了口气道：“我就说，这么大点的宅院，怎么装得下十几个婢女……都妥善安葬吧。”

　　霍瑞突然出现在孙吉身后，惊声询问：“从哪捞出来的？”

　　闻瑶忍不住道：“你都用捞这个字眼了，还问什么。”

　　霍瑞忙道：“我的意思是，从哪口水井捞出来的？今日桌上这些菜，是用哪口水井做的？这宅院里不会就这一口水井吧！”

　　他这么说完，徐宝珍都恶心了，扶着柱子一个劲干哕。

　　闻瑶回想了一下，方才那“李县令”一口菜都没吃，应当是用的井中水，她怕霍瑞和徐宝珍活活吐死在这里，不动声色的转移话题道：“这些人绝非来自珲州地界，我怀疑可能是梁国从中作梗，想让我燕国始终处于乱局，这样他们就能踏踏实实的休养生息，等待机会卷土重来。”

　　始终未曾开口的肃卫道：“没错，此事需要尽快上奏朝廷。”

　　闻瑶书读得不多，最讨厌写公文，她用求助的目光看向肃卫。

　　肃卫扭头不理。

　　“……”

　　县令府上文房四宝齐备，闻瑶提笔坐在案前，盯着随风晃动的烛火发呆。

　　霍瑞督促道：“你快写啊。”

　　闻瑶抿唇，竭力克制住心中的不耐：“别着急，我这不是在想吗。”

　　军中公文须得主将来写，让旁人代笔是重罪，闻瑶字迹狂放，谴词生涩，天底下也只有肃卫能模仿到精髓。

　　闻瑶看了一眼坐在椅子上的肃卫，哀愁的说：“哎……好困啊，好累啊，好想睡觉啊。”

　　肃卫仍不为所动。

　　他这个人跟赫连池一样，也是有点蔫坏，心中有所不满从来不用嘴说，都是用行动表达，因此闻瑶一直怀疑钦天寺那晚是他故意把枭鸟引诱到寮房外乱叫。

　　算了，指望不上。

　　闻瑶唉声叹气的，到底是自己把公文写完了，虽有些烦躁，但也没敷衍，把衫延城与高坝县所发生的事详实上表，与肃卫霍瑞确认无误后方才盖上将印，装进信封，重重压了一个蜡戳。

　　“搞定啦！”闻瑶将公文塞进霍瑞怀里，伸着懒腰道：“你派人送回奉天吧，当心别被半途截下来，我得去睡了。”

　　“不沐浴吗？吴庆让人烧了水。”霍瑞顿了顿，颇为艰难的补充道：“不是院里井水。”

　　闻瑶实在困极了，感觉自己倒头就能睡着，不过叫霍瑞这么一说，她还真想洗洗。

　　只是……
　　懒得绞发。

　　闻瑶又一次看向肃卫，那雾气朦胧的一双眼中含了点娇嗔的威胁。

　　肃卫心口微微缩紧。

　　闻瑶不知何故疏远他，他应当顺势而为……顺势而为才对。
　　他这阵子已经屡次三番的破例，他不能再重蹈覆辙。

　　无数杂乱的念头在脑海中是翻涌。
　　直至霍瑞说道：“怎么？怕自己躺在浴桶里睡着啊？要不要我在外面陪着你？”

　　肃卫和闻瑶同时朝他看去，一个满眼冷意，一个嘴角微弯：“在外面做什么，在里面陪我不好吗？一起洗不好吗？”

　　闻瑶真摆出一副老爷勾搭小寡妇的模样，霍瑞反而吃不消，他双颊涨红的走出了书房，背影有点落荒而逃的意思。

　　闻瑶笑了声，对肃卫道：“我去沐浴了，你过会来帮我绞发。”

　　这一句，并非恳求，而是命令。
　　容不得肃卫抗拒。
　　他仿佛松了口气似的轻声应下。

　　或许为叛军之事耗费了太多心神，闻瑶今晚格外的困倦，沐浴过后便昏昏沉沉的躺在了床榻上。
　　半梦半醒间，有一只手挽起她的长发，像柔软的风拂过盈盈绿草。

　　闻瑶想告诉肃卫那约法三章的事，可脑袋里一团浆糊，眼睛怎么也睁不开，只无意识的发出几声低喃：“肃卫，我……”

　　“殿下有什么话明日再说。”

　　“嗯……”

　　闻瑶抛开繁杂的心事，放纵自己陷入铺天盖地的睡意中。

　　不知怎么的，她这一觉睡得极为舒畅，即便寅时照旧被噩梦惊醒，也不觉疲乏，简直可以称得上活蹦乱跳。

　　徐宝珍一早来找她，就见她拎着那柄黑金重刀在庭院里操练。
　　最蛮横的兵器，最凶煞的招式，到她手里却有着一种难以言喻的干脆洒脱，当真是“提刀千钧立，舞刀如鸿毛”。

　　闻瑶瞧见了站在那的徐宝珍，立即停下，快步朝他走来：“徐将军何事？”

　　徐宝珍道：“老臣昨夜仔细检查过那些粮草了，只有四千石可用。”

　　闻瑶正色道：“那该怎么办？”

　　闻瑶从前在粮草上吃过亏，好悬饿出个好歹，正所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，她想跟着徐宝珍学一学筹集辎重的事宜，老皇帝派徐宝珍随军，也是这个意思。

　　徐宝珍道：“还是得去百姓家中借粮，只不过如今时局动乱，百姓恐不敢轻易将存粮拿出来充军，须得使点巧劲。”

　　这番忧虑并无道理，管他谁人造反，谁人做皇帝，绝大多数百姓只在意自身能否吃饱，而每起战乱总有无数难民被活活饿死，有时候一口饼就能保住一条命。

　　这种上顿吃饱了不知下顿在哪的形势下，怎会有百姓乐意把粮食交给公家。

　　“徐将军打算怎么使这巧劲？”

　　“老臣无能，要殿下亲自出面才好。”徐宝珍笑道：“百姓最担忧的无非是两点，其一有借无还，其二吃了败仗，殿下若能打消了这两点疑虑，并给予丰厚的回报，百姓自会主动把粮食送来。”

　　闻瑶沉思片刻，有了主意：“我知晓该怎么做了，将军只管说需要多少粮草。”

　　“这两日老臣会派人去各个村落筹集，估摸着能凑出三千石，殿下这边，少说也要两万，最好今日就能筹到，多在高坝逗留一日，就多一分的紧俏。”

　　“好，我这就去办。”

　　二人商定妥当，便兵分两路。

　　闻瑶先是让吴庆把“李县令”一众人等的尸首挂在县口牌楼上，又命赤甲军整肃军容，着胄卸刀，驭马而行。

　　身为兵堡当中的精锐，赤甲军皆生得高大挺括，耀眼红色盔甲更显气势强盛，胯下骏马亦威武雄壮，如此满是杀伐之气的军队，井然有序寂静无声的涌入县城，自是令人望之俨然。

　　县中百姓纷纷紧闭门户，躲在暗处悄悄窥探。

　　只见一名赤甲军纵身下马，铁靴重重踏在地上，缓步走到某家院前，抬起手来轻轻叩门，很是客气道：“请问有人在吗？”

　　里头的百姓倒是很想装死，不过外头这军爷瞧着一巴掌就能把门劈开，还是别给脸不要脸了。

　　矮小粗壮的男子瞅了一眼自己的娘，老妇心领神会，佝偻着腰走出去，小心翼翼的探头问：“军爷，有何贵干啊。”

　　那赤甲军也弯下腰，头顶上雪白的盔缨甩到脸旁，笑得跟孙子一样道：“大娘，奉天城里的元祯公主亲临高坝了，她知晓县里百姓日子过得苦，今日午时三刻要在县口分发钱财呢，按人头算的，去一个就给分十文钱。”

　　十文钱不算多，可有便宜不占是傻子，再者说奉天城里的公主，多尊贵的人物啊，见上一面可当一辈子的谈资了。

　　主要还是这声“大娘”叫的亲，听上去就跟自家侄儿似的，老妇想也没想便应承下来。

　　赤甲军又道：“我得去下一家了，大娘快些进屋吧，外面风大。”

　　老妇自是连声答应。

　　这挨家挨户的一圈下来，赤甲军们不知混了多少个三叔六舅七姑八姨，总算赶在巳时之前将高坝县的百姓都知会了一遍。

　　“殿下，差不多该去县口了。”

　　闻瑶坐在铜镜前，紧抿着唇，小心翼翼的勾勒着眉峰，过会才问道：“我们的人安排好了吗？”

　　孙吉笑道：“按殿下吩咐，在军中找了十来个不起眼的老卒混在百姓里头，应当不会出什么岔子。”

　　“肃卫呢？”

　　“侯爷说这些人计划周全，必然留了后路，一早就带人去县里搜查了。”孙吉暗搓搓的给肃卫上眼药：“属下昨个夜里该找的地方都找了一遍，奈何侯爷信不过。”

　　闻瑶冷哼一声道：“还好意思说，做事那么粗糙，一点章法也没有，按你和吴庆那个打草惊蛇找法，不等你们过去，那些人就脚底抹油开溜了，你是不是根本就不认为高坝还有反贼？”

　　心思被戳破，孙吉无从狡辩：“属下想着，他们既已失策……应当不会继续留在高坝等着送死。”

　　闻瑶无奈道：“你用脚趾头想事吗？那帮人清清楚楚的知道我们眼下最缺粮草，一准要在高坝筹集粮草，怎么可能甩手走人，必定会从中作梗啊。”

　　“啊……是属下愚钝，没想到这点。”

　　孙吉和老皇帝身边的净官使孙训沾亲带故，一来拳脚功夫好，二来有孙训的门路，十六七岁便跻身羽林军，在肃建手底下当差，而后一步步被提拔，跟着闻瑶一块进了赤甲营，也算看着闻瑶长大。

　　闻瑶不忍多责备他，将此事轻易揭过，扭头问道：“我怎么样？”

　　闻瑶寻常素着一张脸就已然是极为艳丽，这般粉白黛黑装扮起来，更似天宫无尽雍容的仙女，孙吉是个糙人，不会说什么好听的话，只重重点头道：“殿下定能叫那些百姓看傻了眼。”

　　闻瑶姑且相信他，走进里间换了一身暗红丹纹深衣，腰上绑起金玉鞶带，袖口用丝缎缠紧，最后蹬上一双威风堂堂的粉底紫靴。

　　虽仍是习武之人的模样，但那股子靠滔天权势豢养起来的贵气很不容小觑。

　　“走吧。”

　　“是！”

　　出了这扇门，闻瑶便将那倨傲的神色敛得一干二净，眼角眉梢满是沉静稳重。

　　她一旦端起帝国公主的架子，无人胆敢在跟前造次，赤甲营一众将士静得仿若草木磐石，就连霍瑞都显得比平时恭顺许多：“殿下要骑马吗？”

　　闻瑶看向通体雪白的昼影，霍瑞不知何时为它换上了一副银鞍，上面镶嵌着细碎的蓝宝石，鳞次栉比，流光溢彩，给原本圣洁灵动的昼影添了几分姝色华贵。

　　“如何？好看吗？”

　　“这副鞍你从哪弄来的？”

　　“在月都城那会买的，花了我八百两银子，没想到还派上用场了。”

　　闻瑶心说霍瑞可真有闲情雅致，居然把这东西从月都带到这来。
　　不过的确是派上用场了。

　　闻瑶身轻如燕，飞身上马，轻抚了一把昼影的鬃毛，对众将士道：“还是那句话，我们今日要向百姓借粮，这粮不管在他们手里，还是在我们手里，都是能救命的东西，生死攸关之际，尚且有人易子而食，何况我们与百姓无亲无故，你们只管将高坝县里的每一个百姓都当成衣食父母看待，要比你们的亲爹亲娘还要亲，听明白了吗？”

　　“是！”

　　应者云集，响遏行空。

　　闻瑶勒住缰绳，掉头出了府衙大门，近百名将士紧随其后，骏马缓行，盔甲明亮，铁蹄踏入尘灰，仿若天兵天将降临凡间。

　　这些将士也是孙吉精挑细选出来的，随便拎出一个，在奉天街上都是惹眼的人物，何况这小小高坝县。

　　许多畏惧朝廷大军不敢露面的小姑娘小媳妇见了这一幕，纷纷娇笑着呼朋唤友的跟上来，对在最前端打头阵的闻瑶更是艳羡不已。

　　那可是帝都来的公主，且不提身份尊贵，论美貌也是生平难遇，自然也有不少男子想借机一饱眼福。

　　与闻瑶并排而立的霍瑞注意到周围愈发熙攘的百姓，轻笑了一声道：“殿下，我们这算不算是出卖色相？”

　　闻瑶不是什么好眼神的睨他一眼，霍瑞当即闭上嘴。

　　他是闻瑶要讨好的“驸马”，也是闻瑶的下僚，寻常怎么打闹都无妨，在正经事上不能放肆。

　　众人很快来到县口，此处已搭好高台，十几具尸首被挂在青石牌楼之上，底下要来领铜板的百姓吓得大气都不敢穿，而紧跟着将士们到来的百姓猛地一惊后便交头接耳议论起来。

　　高坝县虽常有天灾，但是个多年安宁的地界，不曾有过匪患凶徒，多数百姓连衙门都从未踏足，冷不丁见了这么多尸首，怎能不慌乱无措。

　　闻瑶下马，缓步走上高台，望着那底下黑压压的人群，扬声道：“诸位可知珲州反贼叛乱一事。”

　　她小小年纪，声音尚且有些稚嫩，也未大吵大嚷，那一字一句却清楚的传进在场所有人的耳朵里，威仪与威严并重，百姓们顿时鸦雀无声，齐齐抬头看过来。

　　瞧着是都知晓。

　　闻瑶又道：“这牌楼上挂着的尸首，便是珲州的反贼，他们暗中杀害了高坝县令一家，将其取而代之，随即以草充粮，妄想蒙蔽朝廷大军，将我燕国四万多军马诱入骋壁滩活活饿死，如此阴险计谋，令人不寒而栗。”

　　县令一家惨遭杀害，在百姓们看来已经是极为歹毒，再加上刚瞧见燕国将士之英姿勃发，思及他们若被饿死该是何等惨象，底下不由一片哗然。

　　有人小声道：“青教这帮人号称什么众生平等，杀起人来倒是毫不手软。”

　　有人附和道：“可不是，李县令为官多年，没出过一桩冤假错案，如此一心为民的好官，竟说杀就给杀了。”

　　有人反驳道：“我看也不能尽信，都别忘了那炀王的行事作风，在这些金枝玉叶眼里，咱们还不如阿猫阿狗，保不齐县令就是他们杀的，他们没有粮食，想哄骗咱的粮食！”

　　这话听上去着实有几分独到的见解，旁的百姓想卖弄一二，自然而然往四周传开了。

　　闻瑶由着百姓争论不休，朱唇微启，轻轻柔柔的吩咐道：“霍瑞，给我盯紧那个额角长痣的，待会拖上来杀。”

　　“是。”

　　待争论渐止，闻瑶方才道：“诸位心中或许有所困惑，那些叛贼号称起义军，为现世不公而反，怎要以无辜之人的鲜血做祭？不妨请细看这些尸首，正胸膛是否有烙印。”

　　话音未落，断头尸首上裹着的白布被一齐扯下，一具具裸/露半身的女尸在正午的阳光下显现出一种骇人的青色，胸口处的烙印一目了然。

　　闻瑶睁着眼睛说瞎话道：“这乃是梁国为防止暗探背叛留下的不可磨灭的印记。诚然珲州之乱我闻氏有着难以推卸的责任，可梁国混在当中是何居心呢？”

　　“这么多年来，梁国屡屡侵犯我燕国疆土，却始终不能踏进渝州一步，那是因为我们齐心合力，一致对外。若从内里乱了，腐烂了，有朝一日梁国卷土重来，我燕国子民便犹如草芥，任凭践踏残杀，再无安宁之日。”

　　闻瑶心知肚明，炀王在珲州能惹出这么大的民愤，准没干什么人事，可他再不干人事，想必也不敢明目张胆的屠杀百姓。

　　梁国就不一样了。

　　没得一番杀戮，怎能坐拥天下山河。

　　闻瑶将矛头指向梁国，百姓的口风顿时变了个方向。

　　心怀叵测者怎能不急，放声喊道：“无凭无据的，你说是她们是梁国密探她们就是梁国密探了？”

　　“想要证据，自然是有的，霍瑞，去把他给我带上来。”

　　霍瑞弯起嘴角，提着一柄长剑慢悠悠的走下高台，那人见状不对，连连后退，叫嚷道：“怎么！让我说破了，想杀人灭口！你们快看看啊！还有没有王法了！”

　　霍瑞到底是世家公子，应付不来撒泼耍横这一套，只加快了脚步朝他跟前走。

　　百姓们其实不信霍瑞这般白皙俊俏的小郎君敢大庭广众之下杀人，可他手提长剑那架势的确让人心惊胆颤，不自觉的四散开来。

　　而叫嚣那人本就没什么底气，一看不能搅乱局势，忙要逃跑。

　　霍瑞脸上笑容更盛，几乎瞬间就到了那人跟前，猛地抓住他的肩膀：“你往哪去？”

　　那人也并非草包，当即从袖口中抖出一把匕首，扭身朝霍瑞杀来，霍瑞见他真会功夫，再不留余地，躲避的同时将剑换至左手，极为灵活的朝那人左臂挑去。

　　那人无论如何也料想不到霍瑞有这么一招，避之不及，整条手臂都被削了下来，落在地上，鲜血淋漓，他痛得厉声尖叫，似不愿遭受这般折磨，攥着匕首要割颈自刎。

　　霍瑞眼睛也不眨一下的砍掉他的右手。

　　闻瑶叹了口气，心想这霍小寡妇该听话的时候不听话，不该听话的时候怎么这么听话，让提到上头来杀就真一门心思要留活口，跟个煞神似的，把衣食父母吓坏了可怎么是好。

　　正当闻瑶绞尽脑汁的想辙补救，霍瑞已然扯着那人的衣领将他拖到高台上，刺目的鲜血挥洒了一路。

　　闻瑶垂眸，瞧那人出气多进气少，摆明了活不太久，便吩咐霍瑞：“把他衣裳扒下来。”

　　这种事霍瑞可不乐意干，向后退了一步，抬手示意身旁的侍卫，侍卫上前，扯开那人的衣襟，正胸口处果然有一个同样的烙印。

　　闻瑶抬起头道：“梁国暗探不止牌楼上挂着的，高台上将死的，还有混在你们当中的，这些暗探煞费苦心，就是想让珲州乱下去，乱得越久越好，越厉害越好，最后受苦的也不止珲州百姓，高坝百姓，还有千千万万燕国百姓！”

　　“也不妨与诸位明说，我让你们来此的确是想借粮。”

　　死个梁国暗探，底下众人顶多稍有些惊惶，可一提借粮，根本用不着谁煽动，就乌泱泱的炸了锅：“连年大旱，收成不好，没见朝廷给我们一颗种子，借粮反倒想起我们了！”“家里都揭不开锅了！哪来的粮食往外借！”“眼看着要过年了，想让我们啃树皮吗！”

　　闻瑶没想到百姓们会有这么大的反应，仿佛从他们手里拿走一粒米就会要了他们的命。

　　“诸位！这粮食我们只借六日，六日过后必定原数奉还，不仅如此，还会另外再给你们一笔钱，你们借出多少，我们都按照如今米面行价的三成弥补，我许诺的每人十文钱也绝不反悔。”闻瑶说这些话的时候真感激她那财大气粗的八姐姐。

　　即便孙吉安插在其中的人试图扭转风向，百姓们也并不吃这一套，一致声称家中无粮。

　　闻瑶微微皱眉，心想软的不行她可就要来硬的了，这粮食今日非弄到不可。

　　正欲开口，忽见肃卫纵马飞奔而来，玄色衣袂随风翻扬，转瞬就到了高台之下，他勒马骤停，仰头望着闻瑶，声音冷冽道：“殿下，方才臣截获了叛军密函。”

　　密函？

　　“呈上来。”

　　“是。”

　　肃卫拿着一封信，快步登上高台，在闻瑶跟前轻声道：“百姓自觉事不关己，故不愿借粮。”

　　闻瑶了然，慢条斯理的拆开信件，只是县衙里一封寻常文书，她耐着性子从头到尾看完了，眉头越拧越深，最后一脸凝重的叹息。

　　底下百姓不由纳闷，这始终镇定自若的帝国公主，怎么突然变了副模样。

　　闻瑶收起文书，以退为进道：“我原想着从高坝借粮，待夺回衫延城，再调粮还予高坝，可现下叛军在衫延城烧杀抢掠，已然将城中粮草洗劫一空，今日便要运回珲州，我们无力阻拦，只得先退至平沙城。”

　　“高坝是方圆百里最大的县城，叛军比我们更缺粮草，绝不会放过高坝，你们若不想和衫延百姓一样命丧叛军之手，即刻返回家中去收整行囊，同我们一块到平沙城避难，若不愿抛家舍业，也先到乡下躲一躲，我言至于此，要如何抉择全凭你等意愿。”

　　说完，闻瑶不顾底下七嘴八舌的百姓，随一众将士果断离去，顷刻间风流云散般消失在县口。

　　回县衙的路上，霍瑞看了那封所谓的密函，不禁感叹道：“你这脑子转得可够快。”

　　闻瑶不敢保证这一招是否有用，仍眉头紧蹙道：“若过会没人来送粮，就得动真格的了。”

　　“哦？怎么个动法？”

　　“坑蒙拐骗不行自然要生抢，不然你还真想折腾到平沙城去，再说平沙城也未必就能顺当。”闻瑶偏过头问：“你那边呢，找到了吗？”

　　肃卫淡淡道：“抓了两个活口，暂时关在县衙里，等殿下回去审。”

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