妃嫔流放指南

　　嵘国，石镜二年。

　　后宫常日无聊，每当夜幕降临，晚饭早毕，叩翠斋就像坐了四口佛像，一动不动。直到皇上翻牌子的消息传了出来，大家才长吁一口气，侍寝的侍寝，打麻将的打麻将。

　　晚霞如一滩溅在灰瓦上的丹鴸血，像我嫁进宫那天的夕阳。先皇夜眠的时候最讨厌丹鴸发出的如杀猫一般的叫声，于是命令宫人天黑之后将丹鴸抓起来关进西北角的阁楼里，待天明才放出来，可是有的宫人讨厌抓丹鴸，又怕被责骂，便偷偷用箭将它们射杀，黎明之前再慌慌张张地把那些溅在宫墙上的丹鴸血清理干净。往日我如果半夜惊醒在宫内散步，便会遇见这些刷洗宫墙的太监宫女。他们从不避讳我，因为我的叩翠斋几乎和冷宫一样。

　　我应该是后宫妃嫔中最后一个处女了。

　　皇上身边的小李子意外地跑进了叩翠斋，前些日子皇后那一派几个妖孽粘着皇上离不开身，今天倒是光顾起我们这冷风窖里的可人们，四个贵人像是把一口真气吊在喉咙口。

　　“今日侍寝的是，”小李子偏偏打了个喷嚏，让我们这份等着发榜的心思纠到了顶点，“是梅贵人。”

　　我们剩下三个好不欢喜，只等小李子回去，便撒欢地开始张罗起打牌。

　　“这下麻将可短了一方，”我说，又转身对我的贴身丫鬟说，“画眉，你去云树苑把吉贵人喊过来，如果她又在给皇上绣香囊，你就问她，这样尽便宜了紫阳殿的小太监们，还不如来叩翠斋博一次运气，万一赢了去添支金钗，说不定皇上还能多看她一眼。”

　　画眉领了命被去了。同住叩翠斋的堇贵人笑着说，“要换其他宫女，这话都不敢说，也就你家画眉傻愣愣的性格，敢照着你的戏本子背。”

　　堇贵人吩咐三叶等一众宫女把牌桌准备起来，我才发现她今天化了翠黛的眉毛，倒别致起来。兰贵人最贪吃，派芍药赶紧去自己宫里把四份龟苓膏拿过来给牌桌上的姐妹们吃。

　　梅贵人嘟着嘴不高兴起来，“第四份想必是准备给吉贵人的，怎么没我那份。”

　　我拉着她说，“你有皇上的宠爱，这么大的恩赐，吃什么龟苓膏，紫阳殿可有好吃的好看的等着你呢。”

　　兰贵人和堇贵人一阵偷笑，梅贵人似乎听不出我说什么，只抱怨，“你们都不愿去。”

　　我赶紧止住她继续说下去，这话让太监们听到了，可要惹出多少事端，又责备起兰贵人，“你也是，等会再去拿会死啊。”

　　这下梅贵人死盯着我，两只眼像铜铃一样，“姐姐，你们等会是不是还准备了好多好果子？”

　　梅贵人还在长身体，听到吃的还是馋，脸嘟嘟地胖得有点滑稽，我心想“皇上现在怎么好这口了？”嘴上却打发她说“都给你留着呢，留着呢，明儿一早你再来找姐姐，果子都在呢”，然后赶紧让嬷嬷带她回宫梳洗打扮，一阵闹腾后终于自在了。

　　没多久吉贵人也带着女红来了，真真是又要赌又不能落下手中的活计，不饰粉黛，鹅蛋一张的寂寞脸扭着她过度操劳的腰跨进了我的门槛。

　　眼下四方贵人，都离着皇上的卧榻远远的。堇贵人其实最得宠，可是更游手好闲不爱侍寝，天天各处牌局麻将，要么就是看大戏闹花灯，每每皇上召见她，她都推脱身上来事，连太后都责骂她，这事一个月要来个三四趟，比给吉贵人看病的太医还勤快些。为了掩人耳目，她时常命三叶晨起偷偷去找老太监讨被箭射死的丹鴸血，抹在衣裤上，太后和皇后不爱妃嫔争宠，便睁一只眼闭一只眼。兰贵人和吉贵人两个人低调，我又不爱打听，只图与他们麻将凑个角。而我，则是新皇登基权力争斗的牺牲品而已，但也无所谓，日夜厮混了此残生罢了，我才十八岁，却露出了下半辈子颓废的光景出来。

　　最爱八卦的堇贵人说，“听说了吗？西域有个画师被俘虏到了京城，本来是要进宫替皇家作画的，但这画师却把自己的眼睛弄瞎了。”

　　兰贵人说，“不是，我听说是因为他替一个大臣的妻子作画像，因太过写实，大臣一怒之下，便刺瞎了他的眼睛。听说皇上一怒之下，也把这大臣的眼睛给刺瞎了。“

　　“又是瞎说，我可从皇上那没听过。”堇贵人说，“瞎了还怎么做画师？”

　　“说是他有个奴仆，每次有人要他作画，便让这名奴仆去看，奴仆便把那人的外貌说给他听，他竟也能画得非常相像。”

　　“还有这等事？”

　　“这画师还有一个规矩。”

　　“什么规矩？”

　　“她只画女人。漂亮的女人。他笔下的女人，如同风晚阁游廊上佳人的壁画一般。”风晚阁原是藏书楼，先皇猎色，却将书都搬空，只留下天下画师关于美人画像、典故的绝笔，而声色极上的佳人更是被画在了游廊上。

　　众人风铃一般地笑了起来，又插科打诨地免不了幻想起来。吉贵人问道，“这画师多大年纪，相貌如何？”

　　堇贵人把三叶喊过来，问，“你天天四处跑，知道的清楚，说来听听。”

　　三叶像背《女则》一样念了起来，“我也未曾见过这位画师，只是之前如意馆说到宫内要画一批画像，却少了一位善于人物的画师，便有人提出京城内的这位先生起来，说是这位先生年近四十，家里好像原来定了亲，后来女方家因为瘟疫全死了，便孑然一身，再无定亲之打算，相貌说是被西域的风沙吹出了另一种风骨，虽然瞎了，但是眉宇之间还存着几分傲气。其他的我也不知道了。”

　　渐渐地，贵人们把话题从画师聊到女人的相貌打扮身上，又不免一番攀比，大家其实都注意到堇贵人的眉毛和兰贵人的玛瑙项链，可是都不愿说，好像一说出口，不是别人多了什么，而是自己亏了什么一般。

　　堇贵人说，“你们说我今天是不是难保这些银子，左眼皮老是跳。”

　　兰贵人头也不抬，就不看她的眉毛，只顾吃牌，说，“你那是熬夜熬的。待在宫中少出门就好了。我最近倒是脖子酸的难受，皇上怜惜我，前几日才赏的这串项链，嘱咐我要天天戴着。”

　　吉贵人抬头看了眼不说话，堇贵人不服气，说，“那是你胖的吧。我可没听说皇上这些日子有见过你啊。”

　　“是皇上派小李子送来我宫里的。”兰贵人脸上讪讪的，我寻思着估计是仗着和皇后的远方亲戚关系，从她那厚着脸皮讨来的，却不想拆穿她。

　　今晚我的运气格外好，想要一个幺鸡下一轮就摸到了，眼瞅三个八索落地，最后一个八索也还是让我胡到了，要风得风要雨得雨，不下两个时辰，我已经乐得眼睛就睁不开了。

　　这算是我的毛病，一赢就犯困，一犯困就看不清牌了，然后赢来的银子又纷纷送出去了。我反复琢磨着什么理由把这三个输的眼睛发绿的姐妹们送走，还没开口，兰贵人截断了我的话，“妹妹你是又困了吗？我让芍药给你端上酸梅汤来，醒醒神。”

　　我讨厌这个“梅”字，“梅贵人”不就今天霉气上头，被送去侍寝么。芍药动作也快，马上一碗酸梅汤给我端了来，我问，“单我这一碗？”

　　“我们不爱梅…子。”兰贵人些许吃得太饱了，竟咯噔一下。

　　虽然我困得睁不开眼，但还是看到他们三偷偷交换眼神，准备黑走我的银子。

　　“今日我眼疾好像又犯了。”我看不见你们总不可能让我死撑吧。

　　堇贵人不愿收手，喊道，“画眉。过来给你们主子念牌。”

　　是不是人啊。不把我这些银子赢回去你们不放过我吗？我努力给画眉使眼色，可这头木桩子就是不领会，还问我，“贵人您是还要喝什么吗？”

　　我笑着摇头，憋着一句“我是要喝你的血”没说出来。

　　然后这根木桩子就插在我身边，我摸一张牌，她便念起来，“九万。”

　　气得我想把酸梅汤泼她脸上，牌桌上的贵人们都笑了，“画眉，你是真不会打麻将啊。”

　　还没喝完半杯茶，半叠赢来的银子给送出去了。正当我万念俱灰之时，小李子屁颠屁颠地跑来了，兰贵人笑得畅快，“哟，这李公公听说这里分钱呢，也赶来了。”

　　我恨的牙痒痒，只听小李子说，“皇上传宁贵人去紫阳殿。”

　　这便是叫我了。我本叫申宁凰，太后不喜欢我名字中的”凰“字，入宫中只让我叫申宁，本就是宫中最冷落的常在，只是乘着半年前迎着太后大寿的喜事，我也跟着一众人升为了贵人。

　　堇贵人问，“这会儿不是梅贵人在皇上寝宫吗？”

　　“皇上已经派人送梅贵人回寄燕楼了。这会儿传宁贵人过去。“

　　闷了一晚上没说几句话的吉贵人酸了句，“皇上真是好雅兴。看样子是太想妹妹了，不然怎么梅贵人伺候过了，怎么又想起妹妹了。”

　　她的潜台词无非是没喊她。堇贵人不管，只打趣说，“应该说，皇上真是好身体。”

　　然后几个贵人哈哈乱笑一阵。可是我却笑不出来，吉贵人一句话点破了，“今儿皇上怎么想到了姐姐？”

　　她不是讽刺，是事实。从我入宫一来，皇上从未传过我，怕的是尴尬吧。当年他娶我，也仅仅是为了帮我，保住我母家上上下下几十口性命罢了。

　　那还是两年前，皇上还只是太子，在东宫帮着先皇打理朝政，而我和东藩亲王的长子林韧总是偷偷跑到窗边，喊他一起溜出宫玩耍。之前他还会同我们一道溜出去，后来他与其他皇子夺嫡之争、母妃出家。他便再也没有和我们一同玩耍过了，而我便只顾着和林韧浓情蜜意、诗画人间。

　　再后来林韧因为父亲参与了南藩的谋反，全家满门抄斩，数十口人命死在了东藩上安城的菜市场，而我在京城，还在等着林韧从他老家给我带好吃的萝卜饼，可是只等到了先皇处置叛乱、天下太平的捷报，我还记得那天京城的凌晨，砂红色的天空像第一次来例事的衬裤，让我由衷的恐惧、冰冷和无力，我拿着信差给我的一方手帕，他告诉我那是林韧的血，我却揉作一团扔到了街角旁边的臭水沟，几个奴仆扶着我在墙边干呕，清醒过后，我从后院拿起柴刀就要去追那个信差，爹娘拉住我，只说我糊涂了要休息，可是我一点也不糊涂，因为前日梦里林韧还在我旁边说笑，说他要带我去南方，看《山海经》中的传说，感受《诗经》里男女的潺潺情谊，怎么人就死了呢，那信差可不是乱说骗钱嘛。

　　就我和林韧这青梅竹马的情分，本来订婚的事情是要等着皇上下旨的，但是随着叛乱卷进越来越多的人，家里上上下下也都对此避而不谈，直到林韧一家被处斩的消息传来，新皇登基，父亲的宿敌们纷纷上奏，表示我家与林韧一家关系匪浅，必有瓜葛，为了保住我家，新皇不顾太后的反对，将我娶到身边。

　　新婚那一夜，我托辞，“皇上，臣妾今天身体不适。”

　　“人前你叫我皇上，没人之时你还是叫我嘉祺吧，像以前一样。”他在烛台的光影下，照得睫毛又细又长，像春日刚刚发芽的桃枝，可是不知道为什么，眼下扫着一团浓浓的阴影。那还是不多久以前，嘉祺还是太子，在林韧和我面前玩笑说，“我一定要努力当上皇上，你们到时候可要俯首称臣，听话呀。”

　　看我不言语，他继续说，“我知道你心里还是林韧，我娶你只是想保全你，你知道，我没什么朋友的，我已经失去了林韧，不能再失去你了。”

　　我曾经幻想过无数次和林韧的新婚之夜，无论是夏天还是冬天，都会是热热闹闹暖暖和和的，我的腿脚冰凉，而林韧乃习武之人，身上一定都暖烘烘的，一想到这里，我就想把脚伸进林韧的衣服里，可介于男女之情，非要等我和他大婚后才能实践，可把我一日日地馋坏了。那时候，林韧总是赖在我家，他父亲从东藩三番五次来信派人催他回家，可他就是不听，我也特别嫌弃他，在我家草坪上练武射箭，我表面上拿着女红或是佯装读《女则》，在游廊里坐着，可就是控制不住自己把眼神转到他的身上。

　　林韧的皮肤特别白，好像是天生的，即使在军营里日日烈阳，也不见他黑半分，我便问他，”你身上是不是也这么白？“他竟然害羞起来说不知道。我当然希望他把衣服拉下让我看看那结实的胸膛，却从不得逞。日子久了，就像一盆红烧肉，天天在你面前传来传去，又吃不到，所以我便生气赶他回家，说你一个大男人天天待我家，我京城第一小姐的名声还要不要了，世家官宦的公子哥们都不敢来提亲了。他临走的时候我还佯装生气的姿态，不搭理他，他像因为贪吃苹果而被责骂的小朋友一样，说，“我回去帮父亲处理东藩的事，回来给你带萝卜饼，你别生气了，要等我。”后来嘉祺告诉我，林韧回家之前去东宫找过他，让他帮林韧守着申家大门，不让任何一个男人进去，还让嘉祺时常去安慰我，让我消气。每次想到这里我都大哭一场，因为林韧直到被砍头都觉得我还在生他的气。

　　今天为什么皇上要漏夜召见我？我一顿嘀咕，收紧衣领，还没到紫阳殿，悟出了一身汗。没事，馊一馊皇上就不愿近我的身了？

　　小李子看出我的紧张，问我，“贵人你不自在什么？”

　　“今儿天燥，晚饭也没吃两口，我看画眉真该送去御膳房好好教习一番了，要么送去醉仙楼让师傅好好偷个师，我这胃口再不善待可要废了。”

　　小李子偷笑两声说，“要么你和皇上说说，以后让御膳房给你送餐好了。”

　　我马上拒绝，以我现在在宫里岌岌可危的地位，稍微起点风头可是要被太后和皇后直接扔去水窖里了。水窖是宫里最骇人听闻的刑罚之所，虽然我不曾眼见，但却惧怕得很。

　　“别了，我怕麻烦，不过还是要谢过唐公子了。”我喜欢叫他唐公子，小李子本名叫李唐，家里原来也是书香门第，后来因为他是嫡出，母亲早逝，家里遭到变故，父亲便将他卖了钱，逃出了京城。所以他从小就有一股子书生气，我和林韧便常叫他唐公子。

　　“你别喊我唐公子了。小心别人听见。”唐公子笑了笑，又说，“你一喊，好像回到了从前，好久没听到了。”

　　听他这话，显然皇上已然忘记了我和林韧曾经给小李子起的称呼。

　　进了紫阳殿，皇上衣着倒是穿得整齐，好像刚刚什么事都没发生一样，我不禁一笑。

　　“你笑什么？”

　　“我在找梅贵人的味道呢。”

　　“我让小李子用檀香熏过了。你也累了吧，今儿手气怎么样？”

　　“什么手气？”我装傻。

　　“你还跟我装傻，这东西六宫谁不知道你宁贵人爱搓麻将。今日皇后还在我这唠叨，好像你最近输了不少。怎么？要不要送些银子给你。”

　　“是啊，也就今天手气好点，还被你叫来了。”

　　“好了好了，”他下意识过来拉我，“我赔你银子，要多少有多少。”

　　我慌张地躲开这个动作。他也感到了这份陌生。脸上的笑容一下子收起来了。我连忙说，“臣妾今天身体不适。”

　　他苦笑一声，“你以前不会这样的。”

　　以前嘉祺还不是皇上，我也不是他的妃嫔，从小和林韧一路嬉笑打闹地长大，彼此不分男女也无顾身份。可现在，我是他最不宠幸的一个贵人。

　　“哦，”他反应过来，一声苦笑，“我不会碰你的。只是想和你聊聊天。”

　　这句话又让我放心下来，下一秒又觉得有点看不起人。

　　他看出我的心情，笑着说，“你要是愿意的话我碰碰也是可以的。”

　　“想得美！”

　　他笑起来眼睛弯弯的模样，嘴巴快咧到耳边，恍惚间他还是那个我认识的少年。于是，像之前一样，我踢了鞋子爬上床就美人躺，刚舒服起来就反应过来刚刚梅贵人睡过的，立马弹起来跳下床。

　　皇上笑得撒欢说，“知道你怪癖多，刚刚我不是在寝殿传唤的她，瞧把你吓的。这床也就我睡过。”

　　这一解释，我自然释然，自在躺下，他趴在床头说，“我们聊聊天吧。”

　　“聊什么？”我困得慌，不想与他多舌，而且今天赢了不少，正好心满意足地睡一觉。

　　“也不聊什么，我有好多事想和你说，也好久没和你说了，这会儿却不知该说什么。”

　　此刻，不知哪个宫里传来的笙音，嘉祺走过去，轻轻推开窗，细听几句，却是一首《哀郢》，往日在府上，总有乐师鼓瑟吹笙，我也听，但只喜欢热闹欢快的曲子，如今这首凄凉婉约的调子，不知为何停在我脑中像这些日子里草长莺飞的思念，荒诞而绵长。可我却看着嘉祺脸上轻松的神情逐渐消失，从颈脖处往上迅速涨红，他喊道：“小李子！给我滚进来！”

　　门马上被推开，小李子扑通一下跪在地上。

　　“我不是说过了这种曲子不可在宫中再响起了吗？！”

　　“这声音，”看得出来小李子并不想说，“是从太后宫里传来的。”

　　嘉祺脸上的怒气渐渐换成了无奈和落寞，只是答应了一声“哦，我知道了。现在谁还在太后宫中？”

　　“嘉武亲王。”小李子回答。嘉武是太后的亲生儿子，也是嘉祺同父异母的兄弟。

　　“好吧。原来他还会吹笙。这个时辰，不是应该出宫了吗？”

　　“太后最近身体不适，让他伺候她的病。”

　　“那她怎么还不死。”嘉祺叹了口气，说，“你先下去吧。”

　　嘉祺又把窗户合上了，他轻轻坐在，直直地看着窗外。沉寂良久，他脸上的情绪渐渐舒缓，我的困意阵阵袭来，只说，“太晚了，我想回宫了。”

　　嘉祺转身冲我咧嘴微笑，当下只有月光，不然比阳光更加明媚，然后说，“我差点就忘了，生辰快乐。”

　　我心中五味杂陈，今天这个日子，除了我自己和画眉，其他无人记得，连我的亲生父母和哥哥也没给我捎上一句话，也许正是因为我想从这种低落的情绪挣脱出来，所以今天在牌局上格外发力。

　　“我自己都要忘了。亏你还记得。”

　　“我怎么会忘。”恍惚间，我几乎错认为林韧。

　　我回忆从前，说道，“你也好意思，以前每次都是林韧提醒你，你才从东宫书橱后的杂物里随便挑出一个物件送给我，有一次你连翻都不愿翻，只是把书橱打开，让我自己挑。还好意思说这话，你真当我是你妃子啊。”

　　他又笑了，说，“多少年的事了，你还记得。”

　　“当然记得。”又是一记伤感，往昔有林韧的日子，匆忙而快乐，每一次回忆都是对当下痛心疾首地鞭笞。

　　“小李子。”他又冲外面喊。“把睡莲海棠粥端上来。”

　　“哪来的粥？”我好像几年没喝到了，之前还是在先贵妃也就是嘉祺的母后宫中喝到过，等海棠花落在初夏的睡莲上，同小米裹起来，加水放在蒸笼里，慢火炖出的一口清雅绝味。

　　小李子把粥端了进来，我拿起这只红釉碗端详一阵，上面画的是《孔雀东南飞》 焦仲卿和刘兰芝最后一次见面，周边飘落几片桃红色的花瓣，我不知是否是海棠，但在我心中正是如此。

　　“我托人让去母后那拿的。“以前都是林韧去问嘉祺讨，今日他便亲自去了，看着嘉祺的眼神，多年的友情果然还在。

　　我只能低头喝粥，不知哪来的情绪，竟让我害羞起来。

　　“我后宫的妃子们是不是都不愿侍寝？”他突然一问。

　　“瞎说，”我不知从哪厚着脸皮信口雌黄起来，“那是因为皇上身体太过强健，有的妃嫔们年轻尚轻，不经事，怕是招架不住皇上的生龙活虎。“

　　“你又满嘴胡吣了，跟学堂时候竟一点没变。”

　　“没啊。有次堇贵人从你宫中回来，路都走不动了，只是扶着墙，众人去扶她，她感叹，天子就是天子。”我说这些话也不害臊，只是往嘴里塞粥。

　　嘉祺倒是羞愧起来，屋子里一顿乱走，一会儿看看香鼎里的烟雾，一会儿又拿起一本书来装模作样，一会儿又翻翻奏折。后便责备起我来，说，“你一个姑娘家家的，怎么尽说这些话，怕你在宫中，只会读那些个淫词艳曲。”

　　“我可没淫，也没曲，夜夜笙歌的可不是我的叩翠斋，倒是小李子，每天傍晚去后宫召唤地不亦乐乎的。”

　　“原来你都在留意我召见了谁？”嘉祺抖落一地的机灵，直愣愣地看着我，像是看破一件不可洞察的心事一般，“你这是嫉妒了？”

　　我随手抓起床边的枕头就扔了过去，他只管道歉，“喝粥喝粥。”

　　急匆匆如囫囵吞枣般喝下粥，任何一秒的停顿都让我想到之前和林韧一起的时光，嘉祺看着我，像是想起了什么事，“前几日我出宫去探望母后，在城东的一家馄饨铺子看中了一个小厨娘，年方十七，正是好年纪，水葱一样娇嫩，可是她却没注意到我。你这个老姐姐替我出出主意呗。”

　　我敬他是皇上，不置气，“为什么来问我，说得我多老道一样。”

　　“在学堂的时候你不就爱给大家瞎出主意吗，半仙似的，你今儿也给我出出主意呗。”

　　想起学堂的日子，总是让人怀念，我每每如算命先生一般在学堂的门槛上坐着，围着几个还没逃学的皇子，给他们的姻缘指点迷津，而这时，嘉祺总是埋在书里面，我还以为他都不知道我在干什么，今儿才知道他这是憋着劲呢。

　　我突然恍然大悟，那时候我和林韧和其他皇子们厮混，替他们出谋划策，惹得先皇天天打他们，完全是在掩护嘉祺潜伏的争夺皇权之路。

　　“你直接捆了带进宫还不行么。”

　　“可那就不是本来的她了，不自然。”我心中一唾，你还会嫌不自然，吉贵人不就是你今年狩猎时候遇见的采药姑娘嘛。

　　“这姑娘是模样品性如何我完全不知道，怎么帮你？”

　　他踌躇起来，又说，“那改日我带你一起偷偷出宫看吧？”

　　“我不去。”出宫意味着所有人都盯着你，我在宫中的地位本来就危险，可不愿意这样断送我的清闲日子。

　　“我和你说一件事，你应该就想出宫了。”他认真起来。

　　“什么事？”我问。

　　“我说了，你不许生气，或是难过。”

　　“什么事？”我紧张起来，好像预感到他要说什么。

　　他停了一会，还是说了，“我听说，林韧好像还活着。”

　　我先是一惊，然后是一喜，接着是怀疑，这话怎么能从皇上嘴里说出来，关于当年镇压谋反的事情我也听了不少，问了不少，虽说是先皇的杀伐决断，但我仍然不信会和当时的太子一点关系没有。

　　他看出我的怀疑，解释道，“就我与他自小的情分，一来他常年在宫内皇城中走动，我不信他也参与了谋反，二就是我也不希望他死，同你一样，希望他活着。”

　　我想到参与夺嫡之争的嘉祺，日日行走于军营、朝堂和百官之间，甚少去我府上，同我和林韧说上两句话，可有一日他还是玩笑地说，“他日我当上了皇上，第一件事就是给你们俩赐婚。”我当时真想踢他，皇上老当益壮，等你登基，我这个黄花大闺女不得等死了。可我还是开心地偷笑，又要躲开林韧看我的眼神，痴痴地看着青空上一行白鹭飞过。我感觉林韧这会儿肯定不解的盯着我，不知道我踢嘉祺是不是不想嫁给他，可我又不能表露出我今晚就想长途跋涉搬进林府的心情，暗暗给自己鼓劲：矜持点、矜持点。

　　原本我应该睡在上安城林府的床上，可是现在却在嘉祺的寝宫中。这会儿的心情，像是后宫暗淡生活中突然照进来的黎明，让我根本睁不开眼睛。

　　我四肢无力，只能扶着桌子，“那你是如何知道的？”

　　“我在各处的密探给我的消息，说他在行刑前一夜，被换下来了。”

　　突然我意识到，林韧已经落寞地无依无靠地活了两年，陪伴他的只有孤苦伶仃和饱含丧失家族一门的痛苦，而我，却躲在深宫之中潦倒浪费，连个给他搭把手甚至同他说说话的机会都没有。我默默地流下来眼泪，嘉祺紧张起来，不知从哪拿了个手帕就给我擦眼泪，还问我，“不应该宽心些才是吗？”

　　“你觉得他现在会宽心吗？”我一脸漠然，问他，“他在世界上已经没有人可以依靠，只有孤魂野鬼同他一道，而我，他在这世间唯一的想念，却嫁给了你，你说，他要是知道我嫁给了他曾经的朋友，会作何感想？不，在他心目中，你已经不是他的朋友了，而是他的杀父仇人，不，也不仅是杀父仇人，还有他的母亲，他的奶奶，他的宗亲，甚至包括他自己。”

　　我渐渐激动起来，悲伤像从阁楼里放出的乌泱泱的四处逃窜的丹鴸，鬼魅又悲寂。我已经不想去分辨那次屠杀是谁的过错，嘉祺扶住我的双臂，“我说过了很多次了，那是我父皇的过错，不是我的，我怎么可能会杀了林家呢？”

　　“我不知道，我什么也不知道，即使不是你，你也是林韧仇人的儿子，如果当时我早些嫁进林家，你就是杀死我公公婆婆的仇人的儿子。我怎么能嫁给你，我怎么能够不知廉耻地活在深宫之中！我连那些刽子手都不如！”

　　嘉祺一把抱住了我，说，“你不要再胡思乱想了，这一切噩梦都过去了，好吗？林韧是个男人，他有他的坚强和担当，我们现在最要紧的事情，就是找到他。”

　　他说的都是道理，而我是个因失眠抓狂的落魂人，只是一遍遍念叨，“我想他，我实在是太想他了。”

　　我又在嘉祺的肩膀上哭了会，如同有了睡意一般地，渐渐也缓和过来，“你为何今天才告诉我。你不该这样。”

　　“我一直想等到有了他的下落才告诉你，但我听小李子说，你天天在宫里不出门，只是荒废自己打发时光，便忍不住了。”

　　这么一瞬间，我相信他是温柔的。

　　“那他现在在哪里？”

　　嘉祺对我的问题好像有一丝失望，但我无所谓。

　　“我也不知道。我也在找他。”

　　“我要出宫。去找他。”

　　“我答应你。”嘉祺看着我说。“但要等消息，总不能漫无目的地去找，答应我，放平静，找到他的前提是你要平安。”

　　我点头，晃晃悠悠地要回宫，拖着两只无力的腿，刚要出门，又折回来，问嘉祺要了那只刚刚喝粥的红釉碗，然后如同逃离一般着急地离了紫阳殿。嘉祺给我安排了轿辇，又让小李子送我回宫。

　　小李子问，“贵人为何要这只碗？”

　　“因为我不喜欢这个故事。”

　　“为什么？”唐公子问。

　　“因为我不如她。”我心里想着，我根本比不上画上的焦仲卿和刘兰芝，他们都敢为爱而死，可我偷生，我还苟活着。

　　“她是谁？”

　　这一问，我又想到曾经和林韧一起读这个故事，他不理解我为什么要难过，他说两个明明相爱的人，为什么不能私奔过安生日子，何苦各自寻短见，我虽然觉得他说得有理但也死鸭子嘴硬，只管打他。想到这一层，我笑了笑，说，“唐公子可有喜欢的人没有？”

　　“我一个端茶倒水的，哪配得上喜欢人。”

　　听完这话，我便想到，唐公子日夜围着嘉祺转，心里一心一意只有皇上的起居，哪有功夫放在别的人身上。

　　“你要是看上了哪宫的宫女，我给你准备彩礼。”

　　“谢谢贵人了。贵人今天说的话，和以前大大咧咧的性格，变了许多。”

　　我想一来我许久没和唐公子聊过天，二来如今我心境也不一样了，“也许在宫中待了太久了，也渐渐明白过来，曾经的日子，不过是昔日的时光。”

　　唐公子替我叹了口气，以为我是抱怨不被宠信，“贵人，你也别怪皇上，他不找你，是怕太后，虽然他是高高在上的皇上，但是却比天下人都难。其实他最想召见的人就是你，有时候他一个人，就会回忆以前和你在学堂的日子，他说，那时候你总是欺负他、捉弄他，但他还是喜欢和你玩。太后昨儿又借丞相之手杀了他中意的臣子，他很难受，他不想一辈子都苟且在太后的阴影里。”

　　唐公子说这话的时候眼里充满了怜惜，对于这样一种情绪我感到可笑又悲哀，一个太监居然会同情当今皇上，可是正是因为唐公子从小在他身边长大，才使得唐公子身上也流淌着一种帝王身上才会有的寂寞和悲哀，我能够想象，在每一个夜里，唐公子就在宫外沐着冰凉的月色，时不时探头看看屋里的灯火是否还在摇曳，忧心忡忡地顾忌着嘉祺的每一刻心情。

　　“现在他是皇上了，不比从前，他的事情我不关心。”

　　“皇上听到这话会难过的，贵人，虽然他不曾见你，但无时无刻不在关心你。”

　　这话哪怕从画眉嘴里说出来，我都半信半疑，但此刻他说出来，我不想承认也难以回避，便说，“你刚刚说我的话奇怪，我看你的话才是奇怪。”

　　“宫里险恶，贵人保重。”唐公子突如其来的一句话，像偈语一般。

　　眼见回到了叩翠斋，便托故身上不自在进宫休息了，唐公子也回去紫阳殿。

　　我站在窗前，困意全无，起风了，画眉走过来说，“贵人，上床躺着吧。”

　　“宫里有酒吗？”

　　“没。贵人累了，早点休息吧。”画眉好像困了，懒虫一般，也不愿给我去寻点酒来。

　　我不作动静，只是穿过窗看着院子里的银杏树，那里埋着我给林韧做的小小的衣棺椁，从没人知道，刚来宫里的时候，没几日我便在旁边哭一哭，不然憋在心中难受，后来眼泪流完了，我便喜欢在那说话，我可以在整个后宫沉默，但总是在那树下说上几句，有时候说着说着天就亮了，宫女们只以为我是不得宠而病了，我从不解释，而这些秘密我连画眉也没告诉。

　　听到外面那些宫人们射杀丹鴸的声音，我才恍惚明白过来，已经凌晨了，竟不知自己是醒的还是睡过，我想出宫去找林韧，可就像嘉祺说的，还是要等消息，漫无目的地寻找比等待更绝望，于是爬上床睡了。梦里，我变成了一只丹鴸，飞出宫墙，踏上一场流浪的逃离宫廷和权力的追寻之旅，先去东藩，可是找不到，再去南藩，直到撞死在南墙上。

　　难得的一夜安稳。

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