东宫之女

　　辇舆平稳的在嘉德门内停下，侍女上前掀开纱帐，萧神爱款款从中走了出来。即便身着冬日厚重衣衫，也依旧能瞧出婀娜如春水的身姿。
　　让人瞧了就移不开眼。

　　东宫的内侍林易早已候在一旁，忙上前轻声问道：“郡主，郎君此行可还顺利？”

　　“还行吧，我看祖父派来跟着阿兄那几人都挺和善的。”萧神爱脚步不停的往里走去，经过一丛缀满花苞的山茶树，随手揪了几朵，“阿耶呢？可用过晚膳了？服药了没？”

　　林易摇了摇头：“殿下还在崇政殿处理政务，说等郡主回来再一块儿用。药已经煎了好一会，应该快好了。”

　　萧神爱脚下一转，往东宫的庖厨走去。

　　药果然已经快煎好了，还没进去便闻到浓郁药味，萧神爱让人熄了火，亲自拿碧玉碗舀了放在食盒里，端着食盒朝崇政殿走。

　　一推开殿门，就能听到里面传来的温润声音：“梧子回来了？”

　　“阿耶，我回来了。”萧神爱应了一声，踩着绵软的地衣走到案几前，将那碗汤药端了出来，“快将药喝了吧。都这个时辰了，阿耶你怎么还不用饭？”

　　萧晗笑着从她手中接过药碗，轻声说：“事情多起来，倒是忘了用了。你今日受累了，去了那么远的地方。”

　　送儿子远行，本该是他这个做父亲的事，他却全然交给了女儿来办。
　　一为避嫌，二是他近来身子不大好，萧神爱俩人怕他受不住，便不让他去送。

　　萧神爱知道这不过是推托之词，就算他忘了肯定也会有侍从提醒，实则是为了等她回来一块用晚膳。

　　见萧晗将药喝完了，萧神爱掏出一包栗子糕和蜜煎金橘递过去：“阿耶，你瞧我在路上买了什么！”她细细数着，“我还在金玉阁买了许多吃食，待会只让人再准备两样菜蔬就够了。”

　　她睁着一双晶亮的桃花眸，眼中似乎还在闪烁着光。

　　萧晗忍不住一笑，伸手揉了揉她的发丝：“以前不总说着要出宫玩，好不容易出去一次，怎么不多玩会再回来？我听你二叔说，最近西市又来了些新的小玩意。”

　　萧神爱摇了摇头，满不在乎地说：“没什么好玩的，反正就那些东西，我早都看腻了。”

　　崇政殿素净雅致，并无什么多的装饰。萧神爱将先前摘的山茶花苞取出，花茎拿水泡着放在窗沿下，让原本沉闷的室内平添一份亮色。

　　不多时，宫侍入内摆放好晚膳，倒不止炒了两样菜蔬，还煮了金玉羹。

　　萧神爱催了好几声，萧晗这才放下政务，开始专心陪女儿用膳。他舀了两小勺金玉羹递过去：“出去了一趟，喝几口汤驱驱寒气。”

　　“阿耶，你别老是这样。”犹豫了几瞬，萧神爱还是劝道，“政务是要紧，可你身子要是垮了，那还怎么来处理政务？”

　　面对小女儿的关心，萧晗欣然笑纳：“我知道了。”

　　俩人再没多话，安安静静的用完了一顿晚膳。萧神爱很识趣的没提起萧衡，避免去勾了父亲烦心。他身子骨本就不怎么好，不能再折腾了。

　　用过饭后，萧神爱起身要回去洗漱，却被萧晗给唤住了，他拿出一个锦盒缓声说：“梧子，今日下午齐邯来过，这是他给你的。”

　　锦盒装饰华丽，锁扣是鎏金的，还镶嵌着红宝石，沉甸甸的看着很有分量。

　　萧神爱愣了好一会才将锦盒接过，隔了半晌问道：“他回京了？何时过来的？”

　　“今日回京的，下午正好入宫觐见你祖父，就顺带过来了一趟。”萧晗轻笑了一声，“我说你去送你阿兄了，让他不用等，所以他待了一小会就走了。”

　　回来时已近黄昏，此时从崇政殿出来，庭院中已经点上了灯火，彩漆宫灯随着夜风轻晃。

　　萧神爱手中捧着那个小锦盒出来，仰头望了一眼天色，只见无数星子萦绕着那一轮弯月，竞相散发出莹莹辉光。

　　殿前的几株梧桐只剩下光秃秃的枝桠，显得格外冷清。萧神爱看向一旁将她送出来的萧晗，轻声问了一句：“明日应当是个晴天，阿耶你要不要出去走走？听说明日有马球赛呢。”

　　“是个晴天么，冬日晴天好，他也能走得顺畅些，不至于被雨雪给绊住了脚。”萧晗勾唇浅笑，也跟着抬头看了眼天。

　　没想到他会主动提起阿兄，萧神爱略有些惊讶的回头看他，在触及到父亲平静的神色时，她怔了片刻，方才也含笑点头：“是，天晴了官道也好走，车马不会陷在泥泞里。”

　　略说了几句话，同萧晗道了声别后，她朝着自个的殿宇行去。

　　七岁以前，萧神爱一直随太子妃住在丽正殿中，七岁以后就搬去了西北边的宜秋殿。
　　虽比不得丽正殿在东宫正中央，地位超然，但宜秋殿的占据了西北角整块地方，庭院十分宽敞。

　　此时宜秋殿殿门大敞，一行侍从提着宫灯候在门口，为她照亮脚下的青石板路。

　　别处都是暗的，唯有宜秋殿中灯火通明。
　　萧神爱偏头看了眼远处宜春殿的方向，复又垂下眼眸，心中不禁划过些许落寞。以前阿兄就是住在那儿的。

　　道旁的茶梅树结了许多茜色的花苞，偶有几朵绽开的坠在枝头，为庭中染了抹瑰丽之色。

　　等坐在妆台前卸钗环时，绮云看着一直被她捧在手心里的锦盒，抿唇笑道：“郡主从哪得来这么个漂亮盒子，当作宝贝似的拿了这么久，仔细累着了。”

　　经她这么一说，萧神爱才发现自己竟然拿着这盒子走了一路，她不吭声，也没说是谁给的。指尖轻轻在锁扣上摩挲了片刻，而后捏住锁环，“啪”的一声，那嵌了红宝石的锁扣便弹开了。

　　在烛火照耀下，能看到盒子里是一片白色，并不刺目，而是莹润温暖的白。
　　是一尊羊脂玉摆件，毫无任何瑕疵，雕刻成了梧桐树的模样，上面坠着满满当当的梧桐子。

　　萧神爱垂眸敛目，桃花眸中的漫不经心褪去，隐约浮现出了几分笑意。

　　绮云拿白玉梳给她松散乌发，余光瞥过一眼，轻叹道：“这玉树可真漂亮，雕工也精致，可要奴婢待会拿去书房摆着？或是摆在卧房窗台上也好看呢。”
　　“是谁送给郡主的呀？”

　　“不告诉你。”萧神爱轻哼了一声，阖上后置在妆台上，“待会你拿去书房摆着吧。”

　　绮云看着那个檀木锦匣，忍不住就笑了一声。
　　这羊脂玉虽是珍贵稀罕物，但以自家郡主的身份，想要多少没有？太子和太子妃宠爱女儿，东宫但凡有了什么好东西，别说是太子妃还在的时候，就是现在也是先紧着她家郡主的。

　　如今听到要将这玉梧桐摆在书房，绮云心念稍一转动，便笑道：“奴婢听人说平凉侯今日回京，且下午还进宫面圣了，这尊羊脂玉树……”

　　她话还没说完，萧神爱便已羞得双颊绯红，用力推了绮云一下，小声哼道：“你住口！不许你再说话了。”

　　正起了身要去洗漱，萧神爱转头看了一圈，忽而问道：“清檀呢？怎么没见着她人？”

　　绮云手里捧着寝衣随她往浴房走，温声道：“弘农郡夫人病了，清檀姐姐今早去照料了，昨晚同郡主告过假的，郡主许是忘了。”

　　萧神爱愣了一下，想起来确实是有这回事：“阿姆身子可有大碍？你去库房让人拿些药材送过去吧。”弘农郡夫人曾是她的傅母，但她这两日都在担忧兄长的事，清檀同她说的时候也没仔细听。

　　绮云道：“就是感了风寒，清檀姐姐说请了医士诊治，应当没什么的。”

　　今日太过劳累，萧神爱洗漱完后，躺在床上没多大会便沉沉睡了过去。

　　顾念着萧神爱心情不佳，萧晗特意停了她的课，一连几天她都窝在宜秋殿休息，除了晚上去崇政殿找父亲用个饭，其余时间连殿门都没出。

　　直至宫中要办赏花宴，萧神爱仍旧是不打算去的。

　　还是萧晗知道后特意宽慰了她一番，又让人送了几样新首饰过去，才让她改了主意，准备过去转转。

　　北风凛冽刺骨，本该呈现草木凋敝之姿的，然而太液池附近却是花团锦簇，具是由宫中暖室里培育出来的娇花。
　　这些繁花娇贵，在寒风里顶多也就撑上这一日。
　　足以见得这场宴饮的奢华。

　　辇舆到时，众人纷纷停下手头上的事，俯身同她见礼。待到侍从掀开幔帐，扶着她步下辇舆时，周遭更是有一瞬间的静谧。

　　即便是粗布裹身，她也依旧让人无法忽视，更何况她今日精心打扮过。面前的美人冰肌玉骨，灵动而妩媚。萧神爱今日着了身樱草色牡丹花罗衫子，下罩百草纹藕合雪白间色长裙，松竹纹酡颜泥金披帛挂在臂弯间。
　　本是一身极为随意的装扮，却显得尤为素雅夺目。

　　腕间一只普通的碧玉镯，也被衬托得价值连城起来。

　　待她走过后，立刻有少女低语道：“郡主今日竟是来了。我瞧着她气色不错啊，上次还听说她伤心过度呢。”

　　另一人驳斥道：“你这说的叫什么话，她堂堂郡主，难道还要来拉着你的手哭诉不成？”

　　周围几人闻言，忍不住掩唇低笑，凝滞的气氛霎时间消散。众人眼波流转间，忍不住追随着萧神爱的身影。
　　美人立在跟前，瞧着便觉得赏心悦目、心情舒畅。
　　有人想上前讨好卖乖，但想着她近日不顺心，顾忌着她那骄纵性子，到底没敢贸然去招惹。

　　筵席上繁花似锦，萧神爱随意寻了处位置，欣赏身旁的几簇花草。

　　圣人共有十八名子女，其中有三子三女是同霍皇后所出，除去未及下降便早夭的幼女外，其余五个子女都已长大成人。
　　当今太子便是俩人的嫡长子，也是圣人年近三十方才有的第一个孩子。

　　齐王世子年纪渐长，今日这场赏花宴名义上是霍皇后所办，但却是齐王妃特意求了皇后办的，意在为齐王世子择世子妃。

　　“郡主尝尝这酪浆。”女萝拿了一个白玉小盏放在她面前，又挪了下旁边的碗碟，“还有这个广寒糕，我记得郡主去岁说过宫里的广寒糕好吃。”

　　案几摆着数样精致点心，白玉盏里盛着乳白的酪浆，还点缀着许多切碎的小果子。
　　萧神爱发了会呆，端起酪浆要饮时，身旁却突然凑过来一人，着一身织锦华服，颊侧点了面靥，软语温声唤道：“神爱姐姐。”

　　萧神爱抬眸瞥了一眼，手里仍旧捧着白玉盏没放下，淡声问：“何事？”

　　来人是她的堂妹，齐王之女萧玉露。
　　真要论起来，俩人不但是堂姐妹，还是表姐妹。

　　萧玉露生母元孺人与太子妃同为元氏女，俩家还时有往来，只不过太子妃家累世宦门，而元孺人家中已经三代未出过高官了。

　　能成为亲王孺人，纯粹是因为她姓元。

　　“好久没见着神爱姐姐出来了。”萧玉露掩唇一笑，颊侧的面靥随着她的笑容而轻动，“前几日宫外有赏花宴，我想着神爱姐姐这么爱热闹的人怎会不去，没想到还真没见着阿姐。”

　　萧神爱没想接她的话，便随意点了下头：“嗯。”

　　但萧玉露却凑得更近了些，挑了挑眉稍：“阿姐该不会是在家里哭鼻子吧？”

　　萧神爱略略蹙眉，斜睨了她一眼。

　　“也是，如今太孙……合浦王被发配去了南越，阿姐担心也是应该的。那等瘴疠之地最是凶险，出点意外再正常不过了。”萧玉露的脸上带着点幸灾乐祸。
　　她和萧神爱同祖父母，母亲又都出身元氏，但地位和待遇却是天差地别的。

　　这么多年过去，好不容易等到太孙遭贬，自然是想要落井下石，逮着机会想要冷嘲热讽一番的。

　　萧神爱整张脸倏地就冷了下来，先前她对萧玉露并不怎么在意，也懒得去管她说些什么。姣美的面庞上此刻布满了寒霜，周身气势陡然一凛。
　　她冷冷看过去，眸色微暗：“你再说一句试试？”

　　“这又不是我胡乱编排的！”萧玉露被看得心头一紧，但不愿就此在她面前露怯，遂辩驳道，“去岁合浦一个新上任的县令，刚走到那地界上就染了病，发了三天高热人就没了。神爱姐姐，你可得提醒你阿兄注意些身体，可别到时候一个不注意被瘴气侵蚀，跟那县令——”

　　她话音未落，就怔在了当场。
　　旋即被一盏酪浆劈头盖脸浇了下来。

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