穿成男主的懦弱继母

　　强调身为主人的身份，并不仅仅能通过惩罚威压，有时候，一份不容拒绝的赏赐，更能体现出上位者与下位者地位的悬殊。

　　通过这些天的观察，曹觅发现这个陈氏其实并没有太多坏心思，除了没认清戚安和戚然的身份，本分之内的事情倒是做得极好。否则，双胞胎也不会被她养成如今白白胖胖的金童模样。

　　至于两熊孩子性格上的缺陷，其实是原身和陈氏太过溺爱所制。

　　所以，对于她，曹觅希望能尝试着以敲打为主。

　　但对于另一些人，仅仅是敲打已经并不足以起效了。

　　这一天清晨，已经成为曹觅新贴身婢女的东篱上前，告知事情已经准备好了，曹觅便唤人喊来了夏临。

　　夏临不明所以，进来时还主动与她提起府中当月的各项置办。

　　曹觅叹了口气，打断了她的话，随后开启了飙戏模式。

　　她垂下眼眸，故作悲伤的模样，“夏临，你一直是我身边最得力的丫鬟，这一次，我只能依靠你了！”

　　夏临动作一顿，见曹觅神色哀切不似作假，这才正了脸色问道：“夫人，发生了什么事？”

　　曹觅捂着心口，回忆起了那一段痛苦的往事，“前几日，王爷因张氏的事情发怒，邀我到书房中训斥。我自知失职，便同王爷许下了承诺，愿意用自己的私库银两，为张氏亡夫所在的军中添置冬鞋。”

　　她回忆完，又恳切地看着夏临，“如今事情已经查明，犯事的正是我们后院的陈管事，我顾念主仆之情，没有重罚于他，那于送鞋偿还一事，便不能不更尽心些。”

　　夏临隐约猜到了什么，却不敢坐实，只能顺着曹觅说了一句，“夫人……夫人所言极是。”

　　“我本愿意亲往绣坊，监督此事以表诚意，但昨日同管家提起，却被管家拦下。”曹觅用手帕按了按发红的眼角，“也是，如今瑞儿还在病中，我身为母亲，总不好贸然离开。”

　　她深吸一口气，突然紧紧抓住夏临的手臂，“所以，我同管家商量了一下，决定委派你代替我前往绣坊，监督这批冬鞋的制造！”

　　夏临一愣，心中惊呼不好的预感成了真。

　　她有心挽回，吱吱呜呜道：“夫人，府中尚有许多工作……”

　　“我都知道。”曹觅温柔地打断了她，“我知道你安排不下，所幸昨日已经来了一批新人，刚好让南溪先帮你顶一阵。这一阵其实不忙，等你回了府，便能开始准备年节的节礼和宴席，时间尚算充裕。”

　　夏临还想说些什么，但曹觅完全不给她寻找借口的机会，“管家那边的人已经在后院偏门等着了。哎，也是我糊涂，昨日一忙起来便忘记提前通知你，你现在快回房收拾一下，直接同他们离开。”

　　她放柔了声线，说出的每字每句却都不容拒绝，“去吧，别让她们久等了，否则，王爷那边又要问罪了。”

　　曹觅将戚游都搬了出来，夏临张了张嘴，终于妥协，“……是。”

　　曹觅便笑着点点头，随手招来了身边的两个婢女，“桃子，东篱，夏临走得急，你们过去帮她收拾一下。”

　　夏临被这突如其来的变故扰乱了神思，此时也顾不得再开口拒绝，只看似温驯地向曹觅行了个礼，便带着人匆匆离开。

　　一直等到东篱回来，告知夏临已经上车离开，曹觅才完全放下了心。

　　终于把这只老虎调离，那么现在这座山头中的事，就不是夏临能够干预的了。

　　她又迅速找了借口重新安排了院中的人事，将南溪等新人安插进了夏临原本负责的工作区域。

　　这一下，整个后院中，各处紧要岗位上便都有昨日新进府的，独属于曹觅的人了。

　　其实这些人进府的时间还太短，曹觅也不想这么快就做下这样的布置，实在是她每日里生活在死亡的威胁下，时刻警惕着不知何时会再次出现的“烧炭意外”，已经没有时间再浪费在考察新人这种事上了。

　　索性这批新人的卖身契都牢牢地握在她手中，而即使这些人有问题，也只能是管家那边做的手脚。管家是北安王的人，曹觅想得很通透，如果想杀原身的人是北安王，那她挣扎什么？在悬殊的力量面前还是引颈就戮来得痛快。

　　这边厢事情刚告一段落，曹觅气还没喘匀，管家就领着一个断了一条腿的男人过来求见。

　　那人正是昨日管家提起过的，退役的残疾军匠——刘格。

　　这个长期经受军旅生涯的匠人身上有一种刚毅气质。曹觅听说牛车载着他进了城后，他便一个人背上行李，靠着一根自己削制的拐杖走完了剩下的三里路。

　　曹觅也曾经受过病痛的折磨，她觉得眼前的人做的，比当初那个自以为慷慨赴死的自己要好一些，心中也油然升起对此人的敬佩。

　　管家离开后，曹觅便与刘格攀谈起来。稍稍了解过此人的来历之后，便在后院寻了一处院子，又给刘格拨了两个力气大的仆役打下手。

　　身家清白又愿意卖身为奴的手艺人太少，曹觅知道还要静待管家那边更多的消息。

　　所以两天后，当刘格带着人将新的石磨和筛网送来时，曹觅心中更多的是诧异。

　　她让人去厨房取来麦子，桃子便在一旁小声问她，“夫人，这个是要做什么？”

　　曹觅简单解释道：“这是石磨，可以把麦子和豆子磨得更细一些。”

　　桃子有些奇怪，“厨房里那台石磨磨出来的还不行吗？”她不明白刘格一个匠人在院子里折腾好几天，就弄出这样一个常见的东西究竟有什么用。

　　曹觅摇摇头。

　　很快，麦子被送了过来，一个跟着刘格的仆役接过麦子，开始研磨起来。

　　最初一遍的面粉还是不够细腻，但是多磨了两三遍，大概也就及格了。之后，用密密的筛网筛过一遍，盆中留下的，便是细腻的粉末了。

　　曹觅看到成果，心中终于高兴了些。

　　她穿越过来的这个时代名为盛朝，科技和生产力水平还十分低下。这一点，从这一段时间北安王府的膳食中就可见一斑了。

　　如今虽然是冬季，能端上桌的食物不多，但堂堂一个王爷的府邸，主子们每日吃的大都是麦饭豆饼一类的主食。

　　曹觅一开始对这些粗粮还颇有兴趣，毕竟粗粮健康养人，吃了几天，便对食物粗糙的口感有了意见。再加上如今王府中还有三个孩子，她对食物便存了些不满。

　　她的空间中有一台现代石磨，但是这种东西又不能直接拿出来，于是那天，她依葫芦画瓢，按照空间中那台石磨的模样，提醒刘格可以改良现有石磨的磨齿和把手。

　　刘格带着人熬了几夜，便直接将她要的东西赶制出来了。

　　“他初到此处，大概是想稳固一下这个容身之地吧。”曹觅喃喃自语一句，吩咐桃子给刘格赐下一些赏赐。

　　之后，她喊来厨房的几个管事，细细说了甜包子与肉包子的做法。

　　当天晚膳，她便如愿吃上了大白包子。

　　精磨出来的面粉细腻非常，已经十分接近现代面粉的品质。而古代的面粉麦香更甚，配上内陷的甜豆沙或者腌制过的肉片，味道十足美味。

　　戚安和戚然两兄弟在啃了一口包子之后，难得地没有闹着要先讲故事。

　　看着他们自己捧着包子吃得欢快的模样，曹觅心中也舒了一口气。自从两兄弟开始自己吃饭之后，因为还不太会熟练使用餐具，两人已经有些气馁。而包子这种能用手捧着吃的食物无疑提供了一个过渡期，能帮两兄弟将“自己动手吃饭”这个习惯巩固住。

　　曹觅一边吃着包子，一边已经在琢磨着将饺子干蒸一类的美食送上饭桌了。

　　不过东西太好吃也有太好吃的烦恼。

　　此时，吃下一个包子的戚瑞已经放下碗筷端坐着了，曹觅估摸着他能感觉到今天吃的包子分量不少，已经不肯再吃点别的了。

　　而两个已经把肚皮撑得浑圆的熊孩子，还吵着闹着要再吃一个。

　　曹觅坚决给双胞胎擦了脸和手，抱到了榻上开始讲故事。

　　在她天马行空的改编中，孙悟空在三星洞中学法术的日子少了几分神话色彩，反而不可避免地带上了几分现代的理念。故事中的妖与人，神之间并没有明显的隔阂，他们各异却平等。

　　三个孩子现在可能感受不到其中的力量，但这些影响会日积月累，帮他们窥见封建时代之外的文明光彩。

　　而现在，戚瑞正抓着曹觅故事中的一个漏洞，询问道：“蹴鞠不是用脚踢的吗？为什么他们的球赛要‘投篮’？”

　　曹觅本能地想找个借口糊弄过去，但看着三个孩子期盼的目光，顿了顿，还是诚实回道：“嗯，这种球和蹴鞠不太一样。”

　　“那是什么样的？”老二戚安撑着小下巴问。

　　曹觅想了想，干脆承诺道：“嗯，是你们之前没见过的。明天我让刘匠做一个给你们看看？”

　　双胞胎兴奋地惊呼起来，就连少有表情的戚瑞都隐隐一副期待的神色。

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