韩守妻

　　银匠小屋里唯一的木案边，坐着沉默的杜五和阿风。

　　杜五在做花簪。嗜酒又漫无边际的秃发老头，像雕琢珍宝般对待廉价的装饰品，一点也不含糊。那种认真劲儿，足以让人肃然起敬。

　　售价十五钱的花簪，不仅妓房姑娘们喜欢，在高野镇的集市上也很受欢迎。宝珠珊瑚带给富人们快乐，花簪带给穷人们快乐，在杜五看来，这两种快乐并没有不同。

　　“……”

　　正要发牢骚的杜五想起身边的阿风，闭上了嘴。

　　绢花用完了。

　　李缨忽然发生意外，让银匠铺的工作也遇到了麻烦。杜五觉得：如果提起李缨或绢花，这个伤心得没完没了的小孩说不定会放声大哭起来。所以将牢骚吞了下去。

　　“如果一直不高兴，人会变丑噢。”

　　无法继续工作的杜五站起来，弯着发麻的小腿去某只罐子里摸出一把炒豆子，回来放在阿风面前哄她。

　　豆子是他的下酒菜，中午十颗，晚上十颗。杜五忍不住数了数，那里一共有多少颗……

　　伤心很久的阿风也累了。他没有吃豆子，抬起满是黑灰和泪痕的脸问：“你知道怎样能马上得到很多钱吗？”

　　杜五从豆子上抬起露出惊愕的目光，罕见地认真道：“钱是个好东西没错啦，马上就有很多钱这种事我也想过，不过一直没有找到合适的办法。你年纪还小，只要努力学习自己擅长的事，总有一天会得到满意的收获。”

　　阿风低下头，又开始伤心。

　　杜五的背上因此冒出一片热汗。明明是很好的回答吧……阿良这个家伙怎么还不回来？

　　“我回来了，”韩良低头走进去，发现阿风也在。

　　杜五摆弄着让人头疼的小布片和浆糊，低声道：“她等你很久了。”

　　“阿风，怎么了？”

　　韩良坐下时，杜五放好刷子道：“你们慢慢聊，我去找蜜姑。”

　　“现在去吗？”

　　“妓房里有酒有菜，你不用担心我会饿肚子。”杜五趿上麻履，慢悠悠走远。

　　韩良打量着阿风，“你怎么了？”

　　阿风把自己知道的都告诉了他。

　　韩良听完后开始默默地计量：如果拼尽全力，他能不能帮助李缨？

　　三万钱对刚失去积蓄的他和师父来说，是巨大的数字。在凑够这笔钱之前，要保证李缨不会先被带走。

　　“阿风，师父说你在这里呆了很久，你阿母会不会担心？”

　　阿风睁大眼睛，点了点头。

　　韩良道：“我和你一起回去，这件事要和你阿母好好商量一下。”

　　阿风再点点头，像乳燕有了依傍。

　　稀薄的黍米粥还在窝棚前的土灶上，姜氏却不见踪影。听隔壁的人说：姜氏早就出去了，和那个姑娘一起。

　　“阿母去找阿姐了！”阿风道。韩良觉得也是这样。

　　他们赶到镇尉府时，看见姜氏跪在屋角边，灰沉沉的一团，几乎和泥地融为一体。

　　姜氏已经跪了一个时辰，想用这种方式求得羊氏怜悯，面对阿风的哭泣和韩良的劝告，不肯放弃没有希望的努力。

　　“请您起来吧，我有办法救李缨。”韩良迫不得已先做出了承诺。姜氏是个病人，这一点很容易就能看出来。

　　姜氏犹如抓住救命绳索，从固执转为顺从，在他们的搀扶下回到杂民井。

　　“李缨是很可怜，不过到哪里去借三万钱？”坐在案边自斟自饮的杜五，知道韩良的打算后，发出这样的感慨。

　　韩良问：“您去找蜜姑是为了借钱吗？”

　　事已至此，蜜姑无疑是他们相识的人当中，最有可能出借一大笔钱的人。

　　杜五别扭地挠挠头皮，“唉，好像蜜姑最近也不富裕呢。她对我说：小杜杜，我没有钱，你去向游朱借一点好了。”

　　师父没有借到钱，韩良对此毫不意外。如果蜜姑高高兴兴地借给他钱，那才奇怪。

　　至于游朱，他是淘金工里的老大，既有铁塔般结实的体魄又有一身蛮力，兵士和军官们也不敢惹他生气。

　　似乎从一开始起，游朱就可以随便出入镇上的酒馆妓房，他身边的几个小弟也很威风。被沉重苦力压抑的淘金工们，像拥戴神明一样拥护游朱，把他当成一种希望。

　　“我才不会向游朱借钱，他可不是好人。”杜五为自己解释：“和他打交道，只会变得更惨。”

　　韩良笑笑转去熬粥，他也有自己的想法。

　　师父一向表现不好，无法让蜜姑信任，因此吃了闭门羹。在韩良眼里：蜜姑是个和蔼的人。如果承诺将欠的钱尽快还给她，蜜姑一定会帮忙。

　　豆粥煮好的时候，阿风跑来报信。

　　受命买卖李缨的人是赵氏，韩良让李缨的阿母姜氏去和赵氏商量：希望赵氏帮忙拖延几日，让她能凑够钱赎回女儿。

　　赵氏告诉姜氏：李缨犯了羊氏的忌讳，羊氏妒意难消，怎么会好心让她回家呢？

　　看来只有李缨过得悲惨，羊氏才会高兴。

　　听完阿风的话，杜五将一粒硬邦邦的豆子放进嘴里道：“我看啊，女人们的事情，没有谁比蜜姑更在行了，她和镇尉夫人多少有点交情可以利用。”

　　韩良道：“没错，我去找她。”

　　顾不上吃饭的韩良再次出门，身后传来杜五的叮嘱：“见到蜜姑，你要说是我拜托她的，这样比较有用。”

　　天色渐晚，龟公由平在妓房外点灯，红艳的灯笼像招摇的小手，让寂寞的镇子变得温柔可爱。

　　蜜姑的闺房里，听完韩良一番话，蜜姑狐疑道：“你还要帮她赎身？”

　　直身跽坐的韩良点了点头。

　　“难道你和她有特别的关系？”

　　韩良忙否认，“不是，我和她只是相识。熬夜做绢花是很辛苦的事，李缨为了阿母和弟弟一直在努力。她并没有过错，却要被随意发卖，如果没有人原意帮助她，太可怜了。”

　　“可怜的人有很多，阿良你每个都要帮吗？”蜜姑为难地看着他，叹息这个孩子还真是心善。正因为如此，清河才会看上他吧。

　　“我考虑过自己的能力，”韩良微微低下头，“如果拼命努力，我每个月能做二十件首饰，将成品送到义州城的首饰店寄卖，只要两三年时间就能还清这笔钱。请您不用担心。”

　　蜜姑轻轻整理着衣摆，露出犹豫神情。

　　她很清楚韩良的秉性，相信这个孩子会言出必行。

　　蜜姑不担心钱，她担心的是清河的幸福。韩良为李缨赎身后，李缨会怎么回报呢？

　　她可是个美人啊。

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