[鬼灭之刃]炳如日星

　　少年抬起头。
　　四周的环境过于昏暗，以至于他没有办法第一时间对自己所处的方位产生正确认知。耳畔充斥着水流冲击重物所发出的闷响，空气中弥漫着令人不快的湿润水汽。
　　应该是在水边吧。他想。
　　长相怪异的鬼居高临下地站在倒在地上的少年身前，它尖利的爪子垂在身侧，血红色野兽般的竖曈紧紧地盯着被自己拖来的猎物。
　　这一瞬间，少年突然明白了猎鬼人在将他推出去时所想要表达的意思。
　　鬼这种生物，不是你认为自己“想成为猎鬼人”就能够面对的。
　　在以往的十几年中，少年直面过的鬼只有自己的母亲。可那时候他并没有清楚地看见母亲的脸，也不能够对“鬼”到底是什么样的生物产生正确的认知。
　　而此时此刻，真正意义上第一次直面“鬼”的时候，他才明白了猎鬼人的想法。
　　强行令自己克服恐惧，挥动手中的武器与这样非人的怪物战斗，并不是所有人都做得到的。猎鬼人们不会嘲笑惧怕与鬼战斗的人，或者说，他们正是为了保护这些人而存在的。
　　可即使如此，少年也想成为猎鬼人。
　　不光是为了死去的家人，也是为了自己。
　　他在地上摸索了两下，顺手捡起一块巴掌大小的石头。当怪物扑向少年的一瞬间，后者猛地扬起胳膊，将临时抓在手里的劣质武器往鬼身上砸了过去。
　　小石块撞击怪物的外皮，发出近乎嘲笑的尖锐声响。
　　眼前的鬼的皮肤比想象中的还要硬。少年心中涌现出一股令人恐惧的不安，他突然觉得猎鬼人对自己说的话是无比正确的——这样的怪物，确实不是“有气势”就能对付的家伙。
　　鬼散发着腐臭腥气的爪子悬在少年的头顶。
　　对方的速度很快，以少年的速度是无法闪开这一击的。他甚至想象到了之后的状况：他的脑袋会被鬼扎穿，鲜血洒在周围，让怪物原本就很臭的指甲变得更臭。
　　金属撞击的刺耳声响在空中不断回荡着。
　　举着日轮刀的猎鬼人不知何时出现在少年面前，怪物伸出来的右手上，四只指甲被日轮刀架住，最后一只则是擦着刀刃狠狠地钉在少女的肩膀上。
　　“我还以为能完全架开呢……”猎鬼人扯了扯嘴角，“比想象中的厉害点嘛。”
　　她猛地挥动日轮刀，清澈的刀光在空中划出一道醒目的弧度，然后停止在怪物的脖颈边缘。有着坚硬得和日轮刀不相上下的指甲的鬼动作迅速地用左手架住了一入日向的刀刃，右手则毫不犹豫地向着猎鬼人的胸口抓去。
　　一入日向想闪开，却想起身后还有人，于是不得不临时改变动作收回刀，用刀背勉强挡住怪物的攻击。
　　“跑到安全的地方去。”少女大声命令道，“你在这里太碍事了。”
　　将没有武器的普通人类带在身边只会削弱自身的战斗力，而这片区域只有一只鬼，也不需要担心旅馆的小伙计被另外的怪物袭击。
　　少年连滚带爬地往山洞外跑。
　　他本以为跑出这个鬼地方就能看见镇子，然而当他前进到山洞洞口时，少年才发现自己所处的是被瀑布的水流巧妙地遮挡住的天然洞穴。
　　换句话说，他的活动范围只有这个山洞而已。
　　空中的水汽似乎更浓烈了些。少年突然注意到地上蔓延着的水渍，水渍尽头是黑发赤瞳的猎鬼人，她的白色短褂已经被水完全浸湿了，黏糊糊地贴在内里的男式制服上。
　　怪物也深谙柿子要挑软的捏的道理，它趁着一入日向收到的档口猛地跃起来，冲向站在洞穴入口的少年。
　　少年手足无措地站在原地，他觉得自己应该退开两步，然而恐惧的力量使他的身体失去了自由活动的能力，只能眼睁睁地看着鬼离自己越来越近。
　　想象中的疼痛并没有出现。
　　一入日向赶在怪物之前便冲了上来，她伸手扑开了鬼的目标。然而他们所处的方位实在不太合适，四周也没有能够闪避的东西，少女只得咬着牙调整了姿势，用手臂揽着少年的脑袋，仰着身子猛地向着山洞外坠去。
　　重物落水的声音敲打着鼓膜，少年听见耳畔传来一声闷哼。他睁开眼睛，一入日向维持着护着旅馆伙计脑袋的姿势，背朝下落在水中。
　　事实证明她从小就没有什么好运气，本以为最多是背部给水潭里的石头撞一下，没想到最后撞到的是后颈，当即便咳了口血出来。
　　“没受重伤就从我身上起来。”猎鬼人开口，用嘶哑的声音命令道，“你想被鬼吃掉吗？”
　　少年这才反应过来二人到底贴得有多近。他睁大眼睛看着少女漂亮的五官，旋即猛地红了脸，触电般从对方身上弹起来，又被潭中的小石子绊倒，再次跌进水里。
　　“啊啊……看起来是个笨蛋啊……”
　　一入日向叹了口气，扶着石头站起身。
　　瀑布下的活水潭还有点深，水位没过了少女的腰部。她歪了歪头，将手中的日轮刀举起来，然后右臂发力，借助转身的推进力将刀刃嵌入从瀑布中一跃而下的怪物的脖颈。
　　鬼的脑袋“咕咚”一声落进水里。很快便消失不见了。
　　“恶心死了，”一入日向收了刀，哑着嗓子冲还在水里挣扎的人喊了一声，“鬼可是掉在水里了啊，你还打算喝几口？”
　　少年猛地站直了身体，随着猎鬼人一道爬上了岸。
　　“那、那个……”他跟在少女身后，磕磕巴巴地道谢，“谢谢您救了我……”
　　“是我让你被鬼抓走的，你要是死了我就得受罚。”一入日向半蹲在水潭旁边，把身上带着的东西都翻出来，“啊……完蛋了……衣服也湿了钱袋也湿了，忍肯定会打死我的吧……”她的声音哑得愈发厉害了，甚至还在抱怨之余吐了口血出来。
　　少年给她吓了一跳，“您好像伤得很重，我带您去看医生吧。”
　　“不用，”猎鬼人眯着眼睛将钱袋提了起来，那是一只嫩黄色、绣着紫藤花纹的钱袋，针脚很精致，看起来不太像是市面上售卖的类型，“本来还以为要耽误两天的……鬼杀完了，我回去了。”
　　少女伸出手从钱袋里摸了点钱和一把钥匙扔给少年。
　　“帮我和你们老板说一声谢谢……以及，在直面过鬼后还有做猎鬼人的打算的话，你可以去藤袭山看看。通过最终选拔的话，会给你刀哦！”
　　她一边勾着嘴角一边将自己的日轮刀提起来给对方看。
　　“谢、谢谢！”
　　少年张着嘴，有些不知道应该如何回应。
　　“藤袭山的位置不会告诉你的，没有才能的家伙还是老老实实当个普通人算了。”一入日向将日轮刀收回腰间的刀鞘中，转过身，她的身形似乎有些不稳，仿佛随时都能倒下去，“后会无期吧，我可不希望在鬼杀队看见你！”
　　黑色的报信鸟从天空中落下，停在少女的肩膀上。
　　“……换个位置停，我肩膀受伤了，”少年听见猎鬼人嗓音嘶哑的抱怨声，“快点带我回去啦！”

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