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吃人不吐骨头
这一周的皇都周报被送入皇宫之时，登报了一件令贵族脸上蒙羞的丑闻。
摄政王前脚离开寝宫，邹礼咂嘴扫着这周的报纸，靠在椅背上笑道：“倒是够笔下留情的。”
书商波顿已经吓得浑身发抖，“冕下……我……这……这些事实在不是我们能够泄密的……”
邹礼笑了一声，让他从地上起来，“怕什么，如果有人来问你，你就说是我让你登报的，让他们来找我。”
邹礼摸了摸下巴，端起手边的红茶，“欠债还钱，不是天经地义的事情吗？这群纨绔子弟竟然还污蔑是我的人害了他们，这可真是够倒打一耙的。”
波顿连连点头，“是，是。”
太阳还高，这两日倒了春寒，窗外冷风呼啸，吹得国王懒得出门，只在房中点着火炉渡日。
邹礼打了个哈欠，让伊恩替他揉揉腿，慢悠悠扫完了这张鸡零狗碎的报纸。
“不用老是盯着一些八卦和奇闻怪志，版面乱成一团。下一期把记实和故事分栏，再加一个科普栏和广告位。”
波顿抹了把汗，稀里糊涂地应下。
“就按着这份样报吧，可以带回去准备印刷了。”邹礼将报纸还给书商。
如今的报纸还没有完全普及民间，即便是在皇都，销量也有限，再加之印刷技术的条件限制，无法日销，只能以周报的方式发行。
有了先辈早已想出的办法，改雕版印刷为活字印刷倒是不难，但帝国还未扫盲，有了书，百姓读不懂也是白搭。
邹礼问道：“报纸的定价是多少？”
波顿道：“十银一份，冕下。”
这个价格绝对不低了，一年竟然要在这种娱乐读物上消费五六金，要知道埃维尔城的民用水壶售价只有三十铜。
显而易见，这些报纸是提供给贵族富商们消遣的读物。
邹礼将红茶喝下，想了想，“十铜一份？”
波顿被他吓出一身冷汗，“冕下，纸钱都不够。”
邹礼听他一说，重新拿起报纸，用手指在纸面上捻了捻，纸张质地坚韧，愣道：“棉花？”
波顿点头，苦笑道：“就这一张纸的成本就在三银以上了。”
邹礼呛了半天，眼神幽幽，“奢侈。”一边合了报纸，“没想过改进吗？”
造纸材料需要用到植物纤维，从麦秆树皮到竹麻等都可以使用，不至于造不出廉价的纸。
波顿答道：“别的材料做出的纸张效果不如棉花好，老爷小姐们会不喜欢的。”
邹礼轻笑一声，这些无利不起早的商人，“改进造纸术和印刷术，把报纸价格压缩在五十铜一份之内。”
波顿大惊，“冕下，这……”
邹礼懒得和他再说，将他赶出门，“我会让人去协助你，半年之内我要见到成果。”
书商惶恐不安地退出门。
一阵风拂来，吹来了片片乌云，花园里又开始下起了细碎冰冷的雨沫子。
婚前婚后标记了一个月有余。
方达迎着风进门，又带着一群御医而来，替国王看诊，诊断他是否成功受孕。
第三批被注射了尿液的可怜青蛙仍旧没有出现排卵反应，引得御医们唧唧咋咋地围在一起讨论对策。
方达暗自发愁，正常Omega的受孕概率很高，若不做避孕措施，几乎是百发百中，两人同房了一个月还不受孕，实在有一些麻烦。
议长轻叹一声，劝着已经开始抗拒第四次验孕的国王，“你再加把劲，就会有宝宝了。”
邹礼白了他一眼，他腰都快累断了，还应该怎么加油。瞪了那群拿着玻璃瓶子上前的御医一眼，“一边去。”
邹礼抬起手，露出手腕，给自己摸了一下脉。
滑脉如盘走珠，往来流利，像一串小水珠接连滚过指尖的感觉，并不难摸，但同样也没有出现在他的脉象上。
国王懒洋洋地倒在椅子上，只要能正常发情标记，就没有无法怀孕的Omega，“哥哥这些天在忙什么？”
方达道：“达罗塔的使者已经来使我国，陛下最近在处理此事。”
邹礼伸手拍了拍他的肩，免得这群庸医想要不着调地拿刀扎他，“两阁也该心疼心疼他，哥哥工作压力大，容易出现身理问题，你们应该去看看他。”
方达思索了一下国王的话，心里顿时沉甸甸，狐疑地带着御医出门，喃喃道：“陛下没让冕下满意？”
方达看看天色，已经临近中午时分，因为下了小雨，天灰蒙蒙的，寒风卷着冰凉的雨丝扑面而来，随即打起伞来，一行人接着步入行政楼。
“先去见见陛下吧。”
行政楼中的议会同样刚刚散场，大臣们神色凝重地走下楼来，走廊上有些沉默。
这些日子并没有重大国事，让大臣们焦头烂额的不过是家里的子嗣忽然被卷入一场赌博欠债案。
“别提了，我真该打死那个败家子！”
“还是你们心软，我早就让人把我那个不成器的儿子打了一顿。吃喝嫖赌，尽不学好，干他娘的，他今年就别想再出门！”
方达收了伞，从外而来，正巧听着这群人忿忿不平的骂声，打了招呼，“众位伯爵，陛下现在不忙吧。”
议院的几个臣僚笑道：“不忙，陛下去办公室批公文了。刚才还见贝内特从办公室里出来，去厨房吩咐午膳，想来陛下待会儿就要去和冕下用餐。”
有人扫了一眼方达身后的御医，用胳膊肘碰了碰他，“我看陛下与冕下相处得不错，冕下现在怎么样了？怀上没有？”
方达叹道：“大家都在等着呢。”
众人连连点头，“急不得，急不得，毕竟也才一个多月，两位陛下身强体健，调理好了身体自然就好了。”
“这倒是，不管如何，两位陛下恩爱就是帝国的幸事。”
几人会心一笑。
几个大臣走了过来，朝方达招手道：“方达议长。”一边说着，朝主楼的方向指了指，“冕下对赌场欠债的那件事怎么看？那个柏宜斯是怎么回事？”
方达揉了揉眉头，说道：“福勒伯爵，这件事谁也怨不得，让你们家里的少爷去把账填了吧，总不能冕下填账。”
福勒说道：“账自然是要还的，听那群混账东西提起，是冕下的侍从拉着他们进赌场，这……”
方达道：“这我就不知道了，柏宜斯这些日子都在宫外，不曾回宫。但冕下原来是有意替他找个夫婿，才让他自行交友的，也不知道他干出这些事。”
中午十一点的摆钟正好响了起来，悠然的钟摆报时声打断了几人的谈话。
方达紧着时间带人去给摄政王看诊，辞别了众人，“我还有事，就先走了。”说罢转身上了楼。
大臣们陆续出门，仆从们打了伞迎来，出了皇宫，“我真咽不下这口恶气，那个柏宜斯是什么东西？听说本来就是个奴隶，只是运气好，被冕下带回了皇都，骨子里跟蛆虫一样下贱恶心。”
“毕竟是冕下的人，备好钱送回去吧。只怪那群傻子跟蠢驴一样，被人勾一勾指头就傻乎乎地上当，简直辱没了家族的名誉！”
“说得好听，几千金币难道是天父为我下的雨？那个混账东西，我早晚打死他！”
至少在雨停以后，地面上湿漉漉的水迹还未干去，在渐渐又开始拥挤的街道上，几辆马车还是拖着长长的车轮痕迹使了过来。
赌场里没日没夜的喧嚣，狂热的赌徒赌红了眼，大手一推，筹码金币在桌面上哗啦啦撞动的声音不绝于耳。
一阵阵昏天黑地的氛围之中，仆从们扛着金币箱步入赌场大堂之后的办公室。
深长的走廊上嵌着一排排拳头大小的夜明珠照明，越往里越安静，直到最底部的鎏金大门之前，已经彻底隔绝了外面的喧闹声。
雷哲·卡内基步入房中，皱了皱眉，一时间被屋里的景象震花了眼睛。
从正中央的桌椅板凳，到墙角的书架、画框、落地灯、大小家具摆件，非金即玉。
更是柏宜斯身下的椅子，仅是目测，长达一米半有余，像张小榻子一般，纯黄金打造，雕刻满了繁复精致的花纹。
就连皇宫都很少如此暴发户一样的装修，庸俗富贵的气息扑面而来，一下抓住了来人的眼球。
雷哲回过神来，让仆人将金币放下，“把范伦丁的欠条拿来吧。”
柏宜斯抬起头，让仆人前去清点钱币，一边找出范伦丁的欠条，“借款是四千金整，加上欠下的酒水、住宿、女人的费用，另算五百金。”
“一共是四千五百金，您过目，先生。”
雷哲扫了一眼欠条，就将东西点火烧了，重新打量着坐在黄金椅上的人，冷冷吐出两个字，“魔鬼。”
在夜明珠和贵金属的光泽照耀下，柏宜斯的眉眼细腻清冷，漆黑的眼睛微垂，像一汪波古不惊的泉水。
静默之下。
屋中同样来还账的几个贵族子弟应合着雷哲，纷纷冷笑道：“真是只披着美人皮的恶魔。”
他们抚摸着满屋子金碧辉煌的装饰，啧啧赞叹，“竟然有这么多黄金，柏宜斯老爷真是吃人不吐骨头。”
柏宜斯漠然，接过仆人递来的账，“我同样欢迎各位少爷前来玩乐。”
他扫了一眼账，又对仆人嘱咐道，“分出一半来，再去替冕下打一些玩具送进宫吧。”
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作者有话要说：摄政王：老婆怀不上就一直说是我的问题。
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