月桂之域

　　“这样就会长出漂亮的玫瑰花了吗？”伊尔达满手都是泥巴，漂亮的眼睛里闪耀着兴奋的光芒。
　　回到纳基亚的第二天，午后的阳光融融的，晒得人骨头都酥了。睡过午觉起来，我同伊尔达在花园里种玫瑰。因为纳基亚的土壤无法生长小公主喜欢的粉色玫瑰，我便从月桂城里带回了好几盆泥土。趁着天气好，我硬是赶走了监护伊尔达的卡顿夫人，领着小公主一起把土倒进花圃里，然后撒上玫瑰花的种子。
　　“你们在做什么？”
　　我循着声音的方向转过身去，亚利斯穿着他宽松的长袍抱着双臂，站在花园的小径中央。伊尔达一见她的父亲，开心得一头扑进亚利斯的怀里。
　　“父王，我们种了好多玫瑰！”小公主嗲声嗲气地向她的父亲夸耀。
　　我从欧米珥的手里接过毛巾，一边替伊尔达擦手，一边笑着对她说，“伊尔达，不要把你父亲的衣服弄脏了，让欧米珥陪你去洗干净好吗？”
　　乖巧的伊尔达点点头，欧米珥立即恭恭敬敬地走过来，领着小公主走开了。亚利斯一直目送他们离开了自己的视线，这才不慌不忙地说道，“难得我的女儿如此喜欢你。”
　　我放下手中的毛巾，低声回答，“那是因为我从没想替代她的母亲。”
　　亚利斯转过头来望了我一眼，突然间，他做出了一个出人意料的举动。我惊呼，请求他放我下来。“有什么问题吗？”他抱着我，冲我眨眨眼睛，“你是我的王妃，受我的宠爱是理所当然的事，不然你会被这里的人耻笑。”
　　我叹了一口气，“我并不在乎这些，真的。”
　　即使我这么说，他依然置若罔闻。我索性闭上嘴巴，一路想着脱身之策。如此招摇地回到宫殿，路上被好几位王妃的贴身侍女撞见。她们一见我们这副模样，个个露出惊讶的表情。他在房间门口才放下我，我赶紧推开门，亚利斯随之走进来把门合上，一把拖住我的手臂，把我拽回他的怀里。
　　“我们之间还有些小问题需要解决……”他的手在我的腰间按了两下。我垂下目光，发现脚边盘旋着一团黑影。
　　“月影？”这只小豹子不知从哪里吃完午餐回来，此刻正用仇恨的目光瞪着亚利斯。亚利斯也发现了这只不友善的小东西，可是他低估了月影，以为那只是一只不合时宜出现的小猫。“哪里跑出来的？”他一边嘀咕，一边好奇地弯腰去拎。我故意没有阻止，直到月影亮出尖牙和锋利的爪子才提醒他小心。
　　随着月影那尖锐的嘶叫，亚利斯的手背立即留下几道血痕，他疼得低吟了一声，还没来得及躲闪，就见一团黑影一跃而起，径直朝他的脸扑过来。亚利斯一时被这只古怪凶狠的猫给吓得有些失措，连连后退了几步，差点跌倒。
　　“月影！”我大声呼喝那只过于忠心的小豹子。月影听到我的呼喊，竟在半空中刹了车，身子一舒，就去了冲劲，最后轻巧地落了下来，姿态优雅地回到我的腿边站定，转过身来还不忘冲亚利斯发出嘶嘶的威胁。亚利斯低头望了一眼受伤的手，“这只猫是你的？”
　　“是的，我很抱歉，陛下。”我打开门让月影出去。这只快要成精的黑猫却轻轻一跃，跳上我的床，然后一脸傲慢地趴下来假寐。
　　亚利斯愣了好一会儿，才重拾起方才的话题，“关于我们的那个小问题……”说到这里，他故意停了停，“在我让你见奥兰之前，我必须重申一点……”
　　“是的，陛下，我非常明白您的意思，”我接上他的话，“我会克制自己，绝不会做出有损您声誉的事情。”
　　亚利斯点点头，总算满意于我的回答。此时，欧米珥带着伊尔达也走了进来。小公主一进来就蹦蹦跳跳地跑到我身边。亚利斯面露不悦，“卡顿夫人在哪里？”他转向欧米珥吩咐，“去把她叫来！我说过，她必须时刻陪伴在伊尔达身边。”
　　欧米珥立即去寻找卡顿夫人，伊尔达怯怯地望着父亲，一只小手紧张地攥着我的裙子，“可是，父王，我不喜欢卡顿夫人，她不会笑……”
　　亚利斯叹了一口气，“伊尔达，卡顿夫人是你母亲的姑姑，你不可以那么说她。”
　　伊尔达鼓起腮帮子，不情不愿地认了错。亚利斯临走又转过脸来重申，“月桂，你需要有所觉悟，你和他只能到此为止，这是最后一面。”
　　清晨，亚利斯派人把我接到他的宫殿。纳基亚的建筑大多精致辉煌，无论是拱形的屋顶，还是精心修剪过的庭园，大到气势恢宏的神殿祭坛，小到房间中摆设的雕像，壁画，地毯和瓷器，无一不是美轮美奂的艺术品。我坐在空荡荡的房间里，隔壁的音乐室传来悠扬的琴身和年轻男子的低声浅笑。这是一个热爱艺术，崇尚美丽的国度，因而不仅仅是女人，甚至有些男子也化妆，并且用香精涂抹身体。
　　等了大约半个小时，门外传来熟悉的脚步声。我站起来，绞着手里的丝帕眼看着奥兰从门外走入。他走到窗户边，只克制了短短几秒，就将我一把拥入怀中。我红了眼眶，“放开我，奥兰，这不合适……”他紧贴着我的额头，低问，“你拿到我要的东西没有？”我深吸了一口气，从他的怀抱中退出来，“放弃吧，奥兰。离开这里，过普通人的生活，那样不比现在好吗？”
　　他打断了我的话，“你不明白，对我来说，这一切都是奢望……”说到这里，他好似下了什么决心，望着窗外一字一顿地说道，“月桂，事情并不是你想的那样，我——出生在纳基亚，我也不姓雷格斯，我的名字叫奥兰•伽文。”
　　我痛苦地低吟一声，连连后退了几步，可还是勉力保持着表面的平静。他想扶住我，被我一掌推开。“你究竟还有多少个身份，究竟还对我撒过多少谎？”我连惊讶的力气也没有了，只剩下无尽的沮丧。我开始怀疑曾经拥有的幸福也是一场谎言下的幻影。
　　“听我说完再质疑我，”他迫不及待地打断了我的思路，见我对伽文这个姓氏没有特别的反应，他低声补充了一句，“也许你还记得帕勃鲁•伽文。”
　　“是的，我记得。”我抽着凉气回答。帕勃鲁是纳基亚军队的首领，却战死在库坦。他的死触发了战争的升级，改变了整个局势。如果我记得没错，他的家族在纳基亚是赫赫有名的权贵，接近于亲王级别的贵族，历代继承人都受到国王的信任和倚重。
　　“帕勃鲁是我的兄长。”奥兰说道，“那时，我正被关押在巴巴里安海岛！帕勃鲁为了交换我的自由，才去了库坦，可他战死在了那里。”说到这里，他的双瞳之中燃起强烈的复仇之意。
　　“等，等一下……”我一屁股跌坐进椅子，手脚的麻痹感逐渐延伸至全身。“这讲不通，”我努力回溯到相识的最初，到达夏卡洛庄园完全出于偶然，“如果我去的不是那里，我们一辈子也遇不到，不是吗？”
　　“是的，”他看了我一眼，“我从未抱着任何目的去接近你，更不可能预料到一国的皇储妃会出现在那种穷乡僻壤。如果一定要说出个原因，我只能告诉你，我们的相遇是命运的安排。听我慢慢告诉你。”说到这里，他略停了停，像是在回忆当时的情形，“我的父亲一向不很喜欢我，我没有帕勃鲁那么温厚，不愿为王室卖命，而喜欢自由自在的生活。十五岁开始，我就四处游荡，混迹在村庄城镇之中。那次，帮助村里的农民对抗夏卡洛是纯粹出于打抱不平。你一定还记得，我代替夏卡洛遭受了一场莫名其妙的牢狱之灾。出狱后，我才获悉父亲病危，于是立即赶回纳基亚。那时候，帕勃鲁已经继承了父亲的爵位和家业。我为了避嫌，也由于渴望见你，再次离开了家。但是那之后不久，亚利斯无意间在德利克的王宫里看见了我，他认为这是一个绝好的机会……”
　　“那么，关于雷格斯国王的后裔，这些全部是编造出来的托辞，对吗？”我咬住脱色的下唇。
　　“二十几年前费南度抱着一个孩子来到纳基亚，据说那是雷格斯国王幸免于难的遗孤，可那个孩子没能活下来。我们利用了这个身份……”说到这里，他的目光转为悲戚，“亚利斯在释放我之前，将我已出嫁的姐姐连同她的丈夫以莫须有的罪名关押在监狱里，我的亲人，甚至整个家族的命运都取决于我对王室的忠诚，我已经没有权利选择放弃，因此，我只能请你帮助我，如果你还爱我……”
　　“奥兰……”我在一片泪水化成的水雾中注视他，这个我曾深爱过的男人。我知道答应帮助他意味着什么。在极度的矛盾之中，我伸出颤抖的手，交出了丝帕之中包裹的红宝石。那深沉的石榴红如同滴血的玫瑰，在我们的心底割下了深深的伤口。
　　“再也不要见面了，奥兰，再也不要见了……”我用丝帕迅速地擦了擦脸，也顾不上两只眼睛肿得好似胡桃，便急匆匆地朝门外奔去。
　　奥兰追出来，在走廊里把我抱住不放，哽咽的声音萦绕在我的耳后。“原谅我，亲爱的。我发誓，我对你的爱至死不渝……”
　　我抑制着心头的悲伤，对他说道，“奥兰，我只求你一件事，不要去攻打我的国家，那个人不能是你，请你答应我！”
　　此时，亚利斯出现在走廊的尽头，他一见我们的模样，原本快乐的神气不翼而飞。他咳嗽了两声，在距离我们两三米的地方站定，然后平静地问道，“你在对我的王妃做什么，奥兰•伽文？”
　　奥兰松了手，但毫不掩饰自己的恼怒，“她是我的妻子，陛下，你明知道这一点。”
　　亚利斯一点也不生气，优雅地露齿一笑，“现在不是了，我亲爱的伽文，今后注意自己的举止。”
　　奥兰的腮帮子抽动了两下，忍气吞声地要求跟我说最后一句话。我转过身来，盯着他的双眼，郑重地再次强调，“记得我刚才说过的话，你千万不要去！”奥兰微微一怔，碍于亚利斯在场，他只能捏起我的手，亲吻我手上的戒指。“不要太相信欧米珥，他与亚利斯的关系非同寻常。”趁着低头的空隙，他在我的耳边飞快地低语。
　　奥兰脸色凝重，一步三回头地离开了。我哑着嗓子问亚利斯究竟为什么让我来纳基亚。“绝不是惩罚奥兰•伽文，”亚利斯挥了挥手，脸上依旧笑眯眯的，“虽然他没有帕勃鲁忠心，可他更机灵，懂得抓住机会，而且充满野心，看着吧，他会成为伽文家族最出色最有成就的继承者。我相信，不久之后，他就有机会大展拳脚了。”亚利斯说到这里，嘴角的笑容淡去，被一种奇妙的表情所替代。“而至于你，月桂，”他回过神来，对我继续说，“你会发现，纳基亚的男人同你的国家完全不同，我们的法律对女人的行为有严格约束和规范，可以说，譬如让一个女人在三位男子间选择的事情，在纳基亚是绝对荒诞且不可饶恕的。”
　　亚利斯把我领向中庭，我们沿着磨光的大理石铺就的走道前行，他一路交代我，“德利克的使团送来缔结的合约，大臣正在就具体的细节进行协商，你同我一起过去。今天一整天，你必须随时听候我的命令，明白吗？”
　　“是的，陛下。”我点头。他走得太快，我必须要小跑步才能跟上他。
　　忙碌了一整天，晚宴后，亚利斯坐在一处安静素雅的休息室里教我玩纸牌，他告诉我纳基亚的贵妇人都必须会这种玩法。欧米珥立在一旁，随时听候我们的差遣。
　　到了就寝的时间，亚利斯仍没有命我离开的意思。我收好纸牌，他在身后打了一个哈欠，然后走过来从身后环住了我的腰。
　　“来帮我洗澡……”他贴着我的耳朵低声说。
　　我还没有回答，他已经把我拉进了浴室。眼明手快的侍从立即从外面端来了热水。我无可奈何，弯腰拿起毛巾，然后从托盘中取出了一个盛着香精的小瓶子，在热水中倒了几滴薄荷与薰衣草的精油。我做完这些，又试了试水温，一转身，亚利斯已经脱掉了衣服。我吓了一跳，这下便要出去。亚利斯一把拉住我，嘴角漾开一抹淡淡的笑容，“你不知道侍奉我沐浴是什么意思吗？”
　　我从门缝里望见从外面回来的欧米珥，于是托辞要去拿浴袍。“让欧米珥拿进来。”亚利斯扣住我的手不放。欧米珥托着我的衣服走到浴室的门口，惊讶之情溢于言表。我只能拼命地冲他使眼色。欧米珥微微一愣，放下衣服，恭敬地退了出去。
　　“好了，现在还有什么借口？”亚利斯戏谑着，逐渐把身体靠近了我。
　　不出几分钟，房间外面传来欧米珥惊慌失措的声音，“瑞塔贝拉王妃殿下，殿下，您不能进去……”他的话音还未落，浴室的门被一股大力给撞了开来。
　　美艳绝伦的瑞塔贝拉见到亚利斯搂着我一起躺在浴缸中，顿时发出一声尖锐的惊叫。欧米珥跟在她的身后也匆匆赶到。亚利斯呆了呆，然后用无奈的口吻唤了一声，“瑞塔，你怎么能随便进我的寝宫？”
　　“陛下把这个女人留在自己的寝宫？连我都没来过！”瑞塔贝拉柳眉倒竖，怒视着我。
　　我立即接过欧米珥递过来的浴袍穿上，不声不响地从门口钻了出去。身后传来瑞塔贝拉的嚎啕大哭。我抓着欧米珥的手臂用力地按了一下，面露感激之情。他只是莞尔一笑。
　　我坐在梳妆台前，欧米珥安静地帮我擦干头发。“这样不是长久之计，殿下。”欧米珥非常小声地提醒我，“你不可能永远躲着亚利斯陛下。”
　　“有什么办法能令他放过我呢？”我忧虑地问道。我也明白这样躲下去可能会把他激怒。美貌而心思缜密的欧米珥这次却慢慢地摇了摇头，一时也想不出办法来。
　　“修瑞安少爷还好吗？”欧米珥低垂的睫毛在眼底留下美丽的阴影。我应了一声，目不转睛地望着镜子里那个俊美的男子。“修瑞安少爷回到兰瑟大人家里生活还习惯吗？您写信的时候可以转达我很挂念他么？”他又继续说。
　　“好的，我会告诉他。”我第一次发现美丽的容貌加上细腻的感情能够打动世上最冷酷的心。
　　“陛下太狠心了……”瑞塔贝拉呜呜哭着从浴室里冲出来，捂着脸跑出去。焦头烂额的亚利斯衣衫不整地追了出来。伶俐的欧米珥立即放下手里的毛巾，转而去给亚利斯擦拭身体，更换衣服。
　　我一边自己擦着头发，一边从镜子里打量亚利斯狼狈的样子。亚利斯一见欧米珥，一贯满不在乎的表情消失了。他咬着牙根，蠕动了几下嘴唇，看似用极低的声音对欧米珥说了什么。欧米珥的神情刹那间凝固……
　　我等了许久也不见欧米珥跟着亚利斯回来，夜已深沉，我经不住瞌睡，靠在沙发里打起了盹。深夜，我被轻微的啜泣惊醒。视线中出现一轮模糊的背影，从背后望过去，那个人低着脸，双肩颤动，蜜色的头发在黑暗中笼着一层烟紫色的光晕……

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