薤上露

　　1
　　初九清晨起来，鸡还没有叫，天色还灰蒙蒙的。这是北京城的冬天，万物都还在沉睡着。
　　初九是个苦娃子，三岁上死了娘，之后一直跟个族叔跑来跑去的讨生活，后来族叔也没了，便被卖到老爷家里做小厮。初九记得他第一次进戚府的大门，老爷坐在太师椅上摇着扇子，身后站着眉清目秀的小钊。
　　老爷问他，你叫什么啊？
　　牙婆抢着回答道，叫初九，正月初九生的，所以叫初九。
　　哦，九，九九归一，也是个好名字。老爷的声音低沉，初九炸着胆子，抬头看了一眼，觉得这个老爷实在是说不出的年轻威严，就像说书里威武的大将军，领着千军万马取敌首级如探囊取物。
　　初九是知道这个人的，大清国正红旗都统，乾清宫侍卫长，戚少商，初九一辈子都是只能低着头的人，坐在他面前，点点头，说，留下吧，后院还少个杂役。小钊你带他去后面吧。
　　于是初九就留下来了，小钊领着初九来到后院，后院有两间房，一间是马夫在住，另一间是个偏房，朝向不好，冬冷夏热，不过，对于初九而言，有片瓦遮身就足够了。
　　初九推开后门，拎着泔水桶正要往外泼，便被脚下的人吓了一跳。寒冬腊月，一个人穿着单衣单裤昏倒在门边，脸色白得像很久以前看过的瓷器，怎么看都实在不想是透着人气的。
　　初九蹲下身子，炸着胆子摸了摸，那人脸上冰凉冰凉，吓得初九一屁股坐在了地上，手里的泔水桶也掉了，一股臭气立时弥散开来。
　　过了好半晌，初九才回过神来，看着眼前的不知是死是活的人，一是没了主意，想要在上前摸摸，又没那个胆。无奈之下，站起身来一溜儿急奔跑到前院去找小钊。
　　小钊很快来到后院，四处摸了几下，也是那男人运气好，大冷天也没被冻死，只不过是昏了过去。于是小钊和初九便先将他抬到初九房里。小钊去通报了老爷，过没一会儿，就看到老爷带着个白胡子老头风风火火冲了过来。
　　初九给老爷请安，老爷抬抬手算免了，那个老头很快占据了主导地位，看诊号脉忙忙碌碌了一番后，大夫下去开方子了，小钊也带了些人把那昏迷不醒的人抬到了客房。
　　初九在旁边呆呆的看着，感觉这不是他能进入的领域。有那么一刻他感到不甘，可是很快平静的生活袭来，那个昏迷的青年的样子很快就被淡忘了。

　　小钊第一眼看见顾惜朝就有一种奇特的感觉，那个人昏倒在戚府后院的门外，白瓷般的脸上有一种奇异的安静的解脱的神色。他不知道自己的做的对不对，他只是下意识的救了他，而真正为顾惜朝请大夫的当然还是自家老爷——戚少商。
　　过了几天，顾惜朝醒了，老爷在第一次看到他时，样子便很是不同，坐在顾惜朝房里谈天谈到了半夜，顾惜朝也很是开心，不顾身体一直陪着。小钊忽然觉得这两个人都是寂寞的人，所以在看到知己时才会异常的兴奋和忘怀。
　　顾公子绝口不提自己的事，也不告辞离开，老爷也就任他住着，他们整天关着个房门谈事情，老爷书房里一些宝贝的不得了的书稿搬到了顾惜朝房里，而小钊从书童变成伺候顾惜朝起居的小厮，他在顾惜朝房里的时间多了，也便越来越了解这两人的事，老爷总会在下了朝后来到顾公子房里，两人有时不说话，各看各的书，或者一个看书一个只是坐着，不过，他们若说话，便常常说没两三句便要吵起来。小钊总是站门口听着，常常顾公子在说到民主的时候，老爷就会拂袖而去，小钊也不明白民主是什么，只大略明白，民主似乎就是没有皇帝，难怪老爷会生气，怎么有人会如此大逆不道呢！
　　可是，小钊后来觉得奇怪，老爷再怎么生气，总也会跑来，今天气冲冲的走了，明天必定还会来。也许，老爷也不是那么生气的吧。小钊有时候一边扫着院子里的落叶一边想。
　　转眼就是半年过去了，顾公子早就可以下床走动了。只不过，这一眼看去冰霜一样的公子喜静，无事时也只在院子里走走，并不常出门，有时候一天下来和小钊说不上一句话，倒是像个大家闺秀似的安静。
　　老爷来的倒是越来越频繁，有时候实在夜了，便在屋里加一张小榻歇息，顾公子初时还瞪他，后来也习惯了，老爷要歇便摇摇头随他去。小钊有时候会为老爷不值，老爷对顾公子那么好，可顾公子还是冷眉冷脸的对着老爷。
　　腊月初八的时候，府里上下都是过节的气氛，厨下早已为这天准备好了红枣芸豆栗子和各种米，不是每年都能这么丰盛的，小钊知道这是因为老爷在酝酿着一件大事，府里有时候常常需要聚集些人，而各种年节，自然是聚会的最好时机。
　　人杂的时候便有很多事注意不到的，顾惜朝悄悄从后院溜了出去，是初九给开的门。戚少商早就交待过顾惜朝在府里出入不禁，要用什么尽管说，所以，初九什么都没想便给这个长得白白净净的书生开了门，并且点点头说晚上还给他留门。
　　他并没有想顾惜朝为什么要走后门，一副不让别人知道的样子。他只是觉得既然吩咐了那我照办便是。
　　顾惜朝在小胡同里七拐八绕的来到一个很普通的院门前，尖着嗓子学了几声老鼠叫，有在门上有规律的敲了三下。门吱呀一声开了，一个大脑袋小身子的孩子从里面探出头来，“少爷，你回来了。”
　　顾惜朝点点头，侧着身子进了屋，“小乱，其他人都到齐了么？”
　　瘦小的孩子点点头，“都在里面。”
　　顾惜朝向后院走去，径直穿过门厅，来到后厢房，那里早就聚集了一些不常出现的人，他们都是革命党人派入京城的杀手，目的是在关键时刻刺杀关键人物，以换取革命的巨大成功。
　　顾惜朝便是其中一员。
　　“惜朝，没想到你今天还回来。”坐在左手边的穿着入时的女人率先说道，她微笑着走过来挽着顾惜朝的手臂。
　　“同志们聚会，我当然要赶来。”顾惜朝笑着回答。温和的样子与在小钊面前那幅冷傲的态度完全像是两个人。其他人也纷纷上来说话，顾惜朝一一笑着回应了。
　　“注意安全。”坐在主位上一直没出声的男人开口道，“戚少商不是善茬儿。”铁手，革命党中最为激进的诸葛神候手下第一干将，每每给人一种阴沉的感觉，不过，顾惜朝倒是很清楚，这个人脾气实在是再好不过了。
　　周围一下安静了下来，顾惜朝看着铁手，依旧温和的笑着说：“我省得的，你放心便是。”
　　“哎呀，说这些干什么，今天聚会，惜朝你可要好好玩玩儿，放松一下才是。”最开始的那个女人轻飘飘说道。
　　顾惜朝的视线回到了她身上，道：“有晚晴作陪，我自然会玩儿的开心。你说是不是？”
　　“你倒是会哄人开心。那好，我今天就不管他们，只陪你一个人，好不好？”傅晚晴攀着顾惜朝的手臂靠了过来，女人身上的薰香让顾惜朝在某一刻分外想皱眉，不过，皱皱鼻子他还是忍了下来。
　　“那我岂不是成了罪人。”顾惜朝笑着看向大家，众人一阵哄笑，顾惜朝借着同众人的笑闹拉开了傅晚晴的手臂。然后找了个机会，来到院子里。
　　冬天的空气干冷干冷的，顾惜朝略为清醒了些。饶有兴致的注视着院子里一棵光秃秃的枣树。
　　“你为什么要接这个任务？”不用回头，顾惜朝也知铁手皱着眉站在后面的样子，他不是很兴趣的道：“这不正是诸葛先生希望的，除掉我，然后打击傅宗书。”
　　“先生从不认为你是傅宗书一脉，相反先生多次提携于你。反倒是你自己，先是和黄金麟混在一处，来了京城又和傅晚晴不清不楚。惜朝，我劝你，不要自甘堕落。”
　　顾惜朝气的眉角抽动了一下，转过身来，斜睨着眼睛道：“自甘堕落，这词儿倒是耳熟的很，我怎么觉得和旧日在八大胡同里听的窑姐儿骂街的话那么像，我那当了头牌的娘倒是常常这般骂小辈们。现在，倒是轮到铁大人来教训我了。”
　　“好了，好了，说你一句，你便自轻自贱起来了，我不说便是。” 铁手摇摇头无奈的说道，“你快些回来，我找个别人接手杀戚少商的任务。诸葛先生和我要依仗你的地方还很多。”
　　“再等两天吧，我和戚少商刚刚混熟，霍然离去，必然引人怀疑。”顾惜朝看看天色，又道：“时间不早了，再晚怕要引人怀疑，我这便回去了，你和里面说一声，我走了。”
　　“嗯，路上小心。”铁手点点头，看着顾惜朝出门，才会转身。他怎么也料不到，这是他最后一次见到顾惜朝。

　　2
　　戚少商很忙，自打他回国之后，他就一直很忙，他发现自己要做的事实在是太多了，唯有真正见识过外面的人，才清楚自己的国家有多么的腐朽，而戚少商正是那个看到了腐朽也致力于改变这种腐朽的人。
　　可惜周围没有一个人懂得，他于是觉得自己非常寂寞。直到偶然间救了顾惜朝。那个人明明一幅酸书生的样子，冷漠高傲的不行，骨子里却是比谁都激进。在这样一个敏感的时期谈民主，怕也唯有此子做的出。每每想要提醒他的，可是每次看到他那副神采飞扬的样子便什么话也说不出了。
　　腊月初八这天，宗社党的众人打着粥会的名义聚集到了戚府，这些人一边儿吃粥一边儿密谋些事情，戚少商是名副其实的觉罗氏，坐在这里也都是爱新觉罗家族的一员，他们已经不能再坐看这个国家这样亡下去了，唯有聚在一起，他们才能打破这陈腐的僵局，不止要保存皇室，还要让大清国富强起来。
　　这场粥会开到很晚，直到傍晚时分方才散去。
　　“大哥，你真觉得咱这事儿能成么？”阮明正最后走的，她看着戚少商问道，她是老佛爷面前的红人，各种事物都看得多了，大清国所面临的局面之艰难，她也是略知一二的，因此上，不如其他人乐观，心里总少不得有些顾虑。
　　“有大哥在，就是不能成的事儿，我也能把它办成了。”戚少商心里何尝没有顾虑，他的担心比谁都重，可是他丝毫也不愿意说那些歇气的话。
　　阮明正笑着走了，她最后说“大哥的话，我信。”
　　戚少商坐在院子看着下人收拾碗盘，想起顾惜朝一个人在后院，怕是还没喝上腊八粥呢，他来到厨下，叫厨子单独盛了一碗，用食盒装了，走到顾惜朝的小院儿。
　　“惜朝……”他的房里没人，戚少商站在门口，一眼望过去觉得这间屋子完全不像是住过人的样子，有些惆怅的发现，顾惜朝在他的生命里留下的痕迹竟是如此之浅。
　　“老爷，来找顾公子么？”小钊的声音从身后传来，戚少商带着疑惑的口气问道：“惜朝呢？”
　　“咦？顾公子不在屋里么？今天一天也没见他出去啊。”小钊向屋里看去，奇道：“顾公子往日里都不出门的，今天这是跑哪儿去了？”
　　“教人四下里找找，该不会走远。”
　　“是。”
　　“今天什么日子，怎么都堵我门口了！”清冷的刻薄的话从院子传来，戚少商一喜，两步抢到院子里，“惜朝，你去哪儿了，叫我好找？”
　　院子里桂花树下站的，可不就是前不久还在铁手那里的顾惜朝，他算着时间回来，却不想还是稍晚了些，“闷了这么多天，便想着出府四处转转，看你在前厅忙得很，便从后院的后门走的。我还叫初九给看着来着。”
　　“原来如此，我前面忙完了，想来你还没有吃过粥，便带了一碗给你。腊八总是要吃腊八粥的嘛！”
　　两人走到屋里坐定了，顾惜朝看着面前一小碗，黑米红枣绿豆芸豆的都煮在一起，飘着食物的香气，自今早起，顾惜朝便没吃什么东西，闻着这股味道，忽然觉得饿得不行，端起碗来吃了一口，笑着道：“好香。”那笑容像孩子般灿烂。
　　“呵，喜欢便多吃些。”戚少商坐在对面看着顾惜朝吃粥，时不时为顾惜朝擦擦嘴角，顾惜朝也不在意，只是笑笑。
　　小钊收拾好碗筷，退了出去，戚少商坐在卧榻上看书，顾惜朝推开了窗子，半个月亮孤零零挂在天上，天空越发显得漆黑如墨。
　　“今天，府上来了很多人啊。”顾惜朝看着月色道。
　　戚少商自书中抬起头来，“不过是些亲戚朋友，吵到你了？”
　　顾惜朝摇摇头，“没有。”转过头，继续看着月色，“你还没对那个朝廷死心么？”
　　“惜朝，我们说好不谈这个的。”戚少商放下手中的书册，顾惜朝在月夜下看起来有一种朦胧的美，卷曲的头发趁着白瓷一般的脸，像是月光下的神。
　　“闭口不谈否认不了你救不了这个国家的事实。为什么你永远认不清自己正在做的是徒劳的事。”顾惜朝的目光依旧没有从月亮上移开，他死死盯着那一片皎洁，出神的望着月光。
　　“哦，那你的那个民主就是这国家的良药？看看诸葛和傅宗书争成什么样子，他们还没得到就已经在想着怎么分配了。而你呢？怀揣着理想的爱国者，用鲜血来换取另一段鲜血，只为了那些人的日后的荣华。”戚少商看着顾惜朝问道：“你甘心么？”
　　“君主已经不适宜这个时代了，这你不能否认。”顾惜朝说，他的眼睛逐渐刺痛，不过，他并没有把目光从月亮上移开。
　　“日本人不是生活的挺好，只要有一个好的君王，改革的脚步一定比民主的要快。”戚少商道。
　　“那慈禧死了，这个国家为什么没有进步？隆裕不是个野心家，可这个国家还是迅速的腐朽了下去。”顾惜朝回过头来，眼睛像月光一样亮，“这个时代变了。”
　　戚少商好长时间不说话了，他坐在榻上，目光回转到一只紧攥在手里的书册上，不知不觉间那书册的封面已经被碾得起了皱褶。戚少商盯着那书册发了一会儿呆，道：“睡吧，别说了。”
　　顾惜朝把窗户关上，和衣上床靠着里侧躺下，戚少商上去推了推他，“别穿着外衣睡，晚上冷。”
　　顾惜朝一动不动的躺着，戚少商摇摇头俯身帮他把外衣脱了挂在外面，吹熄了灯，侧身在外侧睡下了。
　　顾惜朝很长时间没有睡着，他静静的躺着，月光在戚少商的脸上来了又去，他的面目一会儿模糊一会儿清晰。顾惜朝觉得自己丝毫也看不见未来，连同戚少商的未来统统没有。

　　恍恍惚惚的就到了三月，顾惜朝觉得有人把这个年偷走了，不然怎么如此悄无声息的就看到了桃花在原野里盛开。期间，铁手传来过两回信，似乎是催他离开的，顾惜朝都找了个隐蔽地方悄悄销毁了。戚少商有时候会撞见，他通常都会如常神色的脱脱然走过去。
　　但是，事情总会有转机，情况在三月份的时候急转直下，铁手的信里在没有催促他回去，而是提供一份完整的刺杀计划，要求在十天之内必须杀掉戚少商。顾惜朝揣测诸葛神候和傅宗书一定在某些方面达成了共识，而他多半也是其中一个部分。
　　顾惜朝最后一次和戚少商谈到君权的问题，他就问了一句话：“你一定不会改变么？”
　　戚少商点点头，他心里有些悲凉，为自己，为顾惜朝，“你要做什么就尽管去做好了，不用顾及我。”
　　顾惜朝没有说话，他背转过身去，戚少商觉得这代表谈话结束了，他转身离去。小钊端着茶水进来，忽然觉得这两个人之间已经无话可说了。
　　第九天上，戚少商骑着马去地福楼赴宴，宗社党老八生日，他们在地福楼摆了酒席准备好好热闹热闹。戚少商觉得奇怪，顾惜朝一大早出去了，不知道做什么去了。
　　从戚府到地福楼要经过一条窄小的胡同，一匹马能过，再多一个人也是不行的。远远的戚少商就看见顾惜朝穿着藏青色的袍子站在胡同里，他有些诧异顾惜朝的反常。不过还是什么也没想，便打马迎了过去。
　　“惜朝，站在这里做什么？”
　　“等你。”
　　“哦，有事儿么？”
　　顾惜朝点点头，“送你上路。”
　　戚少商看着顾惜朝拉开棉袄，捆的满满的炸药，哧啦一声顾惜朝点燃了引信，那节引信很短，烧得也快，只这一刻的功夫，戚少商看着顾惜朝平静的脸，一点儿都不想逃，他知道他很绝望，可没想到，他们已将他逼到了这步田地。
　　“惜朝，到底要怎样我们才能在一起。”
　　“……”

　　那一天，皇宫里听到了爆炸声，革命…开始了！

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