智者与药剂师

　　（一）
　　瑞秋－晴光，是个年轻的血精灵药剂师。
　　她容貌清秀，生着一头少见的黑灰色头发。有一种有趣的说法——发色罕见，即象征才华或缺陷的特别。不知这种说法是否可靠，但大家评价她头脑灵活时，也确实对她的神经质大伤脑筋。
　　一年又两个月前，她被所属的银月药剂师协会派往塔奎林支援。
　　众所周知，南部幽魂之地环境恶劣、物资严重匮乏。但比这更糟糕的，是她接手的工作——塔奎林药剂师雷兹特恩的助手。
　　明为助手，实际是了解被遗忘者的成果。为此，她需要在配制过程中将各式原料递交给他——
　　尸骸弯曲的指甲，最好几近脱落的那种；
　　堕落游侠的法尘，吹入风中能听到凄苦的呢喃……除此之外，还有阿曼尼巨魔的獠牙、染疫鱼人脊骨等等。
　　——原料模样邪恶，目测就知道附有诅咒。施药者用药者，均会遭遇厄运。
　　瑞秋是药剂协会新人中的翘楚，但药剂观念仍旧古老而传统。
　　不过，她还是明智地掩饰着不满——因为它只会导致一种结果——被遗忘者的嘲笑。这是不必要的。于是，除了带上两层手套，她没有表现特别。
　　药剂师雷兹特恩是个聪明人，他第一天就看出了瑞秋的不适。不过他并没说什么。
　　在他短暂的一生中，他只和瑞秋认真交流过一次——这里说“交流”也许牵强，准确地说是“留言”。
　　在留言的第二天，他就死了。缘故是染疫鱼人脊骨上莫名的附着物。瑞秋幸运地逃过一劫，也许因为两层手套。
　　当时，鱼骨上奇怪的毒性，麻痹了雷兹特恩溃烂的嘴和紫色的舌头……
　　临死前，他坐在床上想要说话，但发出几个古怪音节后，他放弃了。吞了点奇怪的药，他示意别人给他纸笔和一副手套，然后驱散了所有人。

　　凡事不可光看表面，不管是药剂还是现实；
　　不是美即美好，丑即卑劣；
　　不要受环境影响，不要被肉眼蒙蔽；
　　我的第一次死亡是命运，那么第二次也是；
　　伟大的规则，永不会因死亡而改变；
　　愿你经受住考验，看透万物的本质，洞悉真相的存在。
　　它……将会让你交上好运。

　　当那具干瘪的被遗忘者尸体，以及一张写“至亲爱的瑞秋小姐”的纸条，从房内被带出时，瑞秋难以置信。
　　她本以为他要写下了一些药剂配方，以防两腿一蹬，绝密失传。却想不到他只留下一张莫明其妙的纸条——作为遗书，这显然缺乏营养。
　　握着字迹歪扭的纸条，瑞秋有一种将它撕烂的冲动……
　　旁人看来，瑞秋小姐显得过分激动。但实际上，这更近乎是一种强烈的伤感。她失去不只是一个导师，更多的是一个亲近的人。她在塔奎林没什么朋友。
　　“凡事不可光看表面……难道那些鱼骨看起来很干净、很好吃吗？回答我，雷兹特恩！”
　　她蜷在被消毒的房里，对着空无一人的墙角喊道。
　　接近凌晨时，她拿起了纸笔，给银月药剂协会写了一封信——她说她要离开这里，她闻到雷兹特恩死前的腐臭，看见巨魔的幽灵在淡水里下毒……总之，她写了一切理由。
　　由于手指颤抖、用力不均的缘故，信上沾满滴落的墨水，脏乱不堪。
　　次日凌晨，她将这封信丢给信差。希翼能够获得好消息。
　　当日傍晚，她便收到银月药剂协会的回信——显然，那封版面肮脏、措辞无礼、缺乏逻辑的信件，未赢得协会任何好感。他们冷淡地表示了同情，并表示愿意去幽暗协调药剂师前来。对让她离开塔奎林，只字未提。
　　看到这封信时，瑞秋怔在当场，不知所措。
　　当然，这还不是最糟……
　　次日，她便收到幽暗药剂协会的信——他们说眼下没有合适的人选前来。由于雷兹特恩生前对瑞秋赞赏有佳，于是，他们委托银月委派瑞秋暂为代替。对此，幽暗协会愿以每月200金币予以津贴。同样，对于接替瑞秋的药剂师到位，也只字未提。
　　“每月200个金币？”
　　瑞秋冷笑了一声，将幽暗协会的信件，揉作一团，丢在无辜信差的脸上。“雷兹特恩现在只能在地下向蛆买东西！！！”她骂道。
　　信差的痛呼引来了塔奎林众人的关注——他们都认为瑞秋不太正常。不过即便如此，新人药剂师的任命已无可变更。除非，瑞秋不惜被协会除名。
　　这个任命，让药剂师小姐躺了三天。
　　她喝了一点水，吃了些干面包，之后便迈着漂浮的步子回到操作台。也许是妥协，也许是放弃。没人知道她的想法。
　　总之，她变得越来越奇怪。
　　她带着三层手套，笨拙得无法准确抓住原料。此外，她还在头上套了一只肮脏的布袋，自称药剂协会的侍僧。
　　周围人觉得她更可怕了，于是没有需求，绝不轻易靠近她。
　　药剂师觉得越来越虚弱，呼吸也困难起来（没谁能戴了个布袋子，还呼吸顺畅）她觉得原料上有什么东西，正缓慢侵入手套。
　　“命运，你抛弃我了……”
　　她悄无声息地抽泣，眼泪被布袋子吸干，犹如过往的求助，消失无痕。
　　或许，正是这份悲伤打动了命运的神明。又或许，正是雷兹特恩在默默地保佑她。
　　这个寂寞阴沉的塔奎林，终于来了一位特别的客人——
　　一只……白色猫头鹰？

　　（二）
　　当瑞秋注意到这位客人时，她刚炸了一个转化中的药瓶。
　　这不是一桩单纯的事故，它源于瑞秋在雷兹特恩死后一周发现的事实——药剂师临死没写下药剂配方，是因他早知天资聪颖的助手本能地记下一切。然而，他的助手却连自己都没有留意到这回事。
　　这是一种极高的评价与赞赏，但瑞秋却油然被利用的感觉。于是，她开始在配制药剂时恶作剧——眼下的药瓶爆炸，就是恶作剧的后果。
　　“我可真差劲啊。”
　　她幸灾乐祸地笑起来。
　　可惜，这种做作的举动未引起任何人注意——众人因“砰”的一声爆炸看了一眼，接着又都各干各的。
　　瑞秋袋子里的脸扭成一团，她诅咒了一声，打扫起碎片来。
　　当她将那些破烂归入篓子时……仿佛一种奇特的命运暗示，一只巨大的白色猫头鹰，缓缓降落在她操作台的前面。
　　药剂师抬头，略微怔住。
　　她，瑞秋－晴光并非一个孤陋寡闻者。可即便是永歌森林，她也未见过这样特殊的生物——这只猫头鹰的身姿庞大而曼妙，仿佛一个奇妙发光体，羽冠素雅，在颜色黯淡的塔奎林中，也散发着一种清冷神圣的光芒。
　　这不是附近的生物。
　　“谁的……宠物？”
　　瑞秋向四周张望，却是无人。
　　当她将视线重新挪回眼前时，她发现猫头鹰一动不动地凝视自己——她的心敏感地抽了一下——她感觉自己像是被一个人盯着，那种感觉非常……怪异。
　　“喂，你想干什么？”
　　瑞秋丢出一块鱼骨。
　　在那块脏兮兮的鱼骨未触碰目标前，猫头鹰便张开了洁白的羽翼……它发出了一声悲伤的尖啸，腾空而起。
　　看着它消失在视线极限，瑞秋呼出一口气。
　　然而，在解除那份被凝视的紧张后，她的心中却也涌上一种莫名的懊恼与孤独——她太久没和人交流，其实，有一只动物也不错。
　　“也许它没有恶意。”
　　她自言自语。
　　仿佛作为一种反省，第二天药剂师便在口袋里装了干面包屑——如果那只猫头鹰再来，她想用这个表示歉意。但她并不自信客人会来。
　　不过，当她再度来到操作台前，她还是看到一个受人眷顾的景象——
　　猫头鹰停在操作台前梳理羽毛。它看到了瑞秋时，发出了轻微的咕咕声，非常温柔。
　　“你……在等我吗？”
　　瑞秋感到由衷高兴。
　　仿佛害怕它再度离开般，她迅速从口袋中掏出面包屑……这时，她发现三层手套很不方便，于是，她摘下了手套。而当右手因暴露在大气中时，她感到了一阵轻松。自然而然，她又将头上的布袋子拿了下来——
　　当冰凉的大气涌入肺部时，瑞秋感觉四肢的力气又回来了。
　　“这样，我们说话就方便多了。”
　　她笑起来，脸有点僵硬。
　　在摊开的右手掌心中，放满了歉意的面包屑。而那只白色的猫头鹰，也像是通晓人性般，张开双翼，轻轻地落在她身前……
　　“以后，多来玩吧。”
　　药剂师的语气中，有种落寞的恳求。
　　“咕！”
　　猫头的眼中划过一丝狡黠。

　　（三）
　　塔奎林。一个月后。
　　猎人说——动物可以净化心灵。
　　不知这种说法是否可靠？但事实上猫头鹰出现后，药剂师确实变开朗了许多。
　　她开始很早便来到操作台，随身带着吃剩的食物。她依然和脏东西打交道，但她的新朋友却似乎每日都在愉悦她的心灵。
　　这个新朋友改变了她的生活——她给它取名“小咕”。
　　“今天带了一些梅子肉给你……”
　　她嘟嘟囔囔打开包裹，将食物放在桌上的布上——这为让小咕站在操作台上准备的。为此，她不惜裁开了一条中古的裙子。
　　“咕！”
　　猫头鹰张开双翼，停到面前。
　　瑞秋望着它，伸手抚摸……她为有一个新朋友而愉悦。当然，如果小咕的眼睛再温和些就好。她总觉得它的眼睛它太像人——那样深邃的心灵之窗后，仿佛蕴藏着一个捉摸不透的灵魂。
　　“你在想什么？”
　　瑞秋发现猫头鹰又在望她，于是问道。
　　这个瞬间，猫头鹰复杂的眼神却黯淡了下去——它张开了双翼，腾空而起。
　　药剂师被吓了一跳。
　　与此同时，空气中传来若有若无的哨声。
　　瑞秋不能判断小咕和哨声有没有关系，但顺着飞起方向，她发现它并未离开很远——它在飞出了一段后，迅速降落了。
　　降落的方向，有个人……靠近过来。
　　那是个血精灵一族的男子，暗色调的金发，骑着一只健壮的绿色迅捷鸟。他走得很慢，边走边观察着四周，仿佛初次到访。
　　猫头鹰小咕，安静地停在了那个人的肩膀上，合目打盹。
　　瑞秋的视线尾随着那个人，她看着他询问了一个卫兵，然后走进奥莉非洛斯夫人所在的建筑，消失不见了。
　　“他是……什么人？”
　　过了许久，那个男子才从奥莉非洛斯夫人的房间里出来。
　　他出门后四处张望，再度拉住一个巡逻的卫兵，似乎问了甚么，然后卫兵一指瑞秋的方位——他，竟向着自己走来了。
　　这时，瑞秋才看清他的模样——这是个年长于自己的血精灵男子，披着披风，戴着风帽，身材修长，容貌俊逸，肌肤带有日照充分的麦色。像其他血精灵一样，他的眼睛也是碧色，但眼神中却有一种胜于他人的专注。
　　瑞秋注意到他背后有把巨大的弓。
　　——是一个猎人，也许还很出色。
　　“出色”这个词显然妄断。事实上，药剂师并不具备分辨一个好猎手的能力，但无疑猫头鹰的出现，让她对他产生了一份兴趣。
　　“请问！”
　　猎人走到瑞秋面前，问道，“您这里有治疗药剂吗？”
　　他的声音低沉，给人沉默寡言的感觉。他问话的时候，绿色的眸子注视着瑞秋，眼神似曾相识。
　　“当然……要几个？”
　　仿佛被盯得慌张，瑞秋翻找操作台下的柜子时有些忙乱。她听到猎人的声音在头顶响起——十个。于是，她翻出了十二个。
　　“多送你两个……”
　　她说道。眼睛盯着他肩上的小咕——它还在打盹。
　　“谢谢。”
　　那个猎人道谢，却还是付清了十二个药剂的钱。
　　药剂师慢吞吞的收下了一堆银币。她并非因为猎人拒绝好意而无趣，而是因为猫头鹰小咕的反映——从刚才开始，它便一直打盹。
　　这是这个月来，瑞秋第一次感觉孤独。

　　所幸的是，那个猎人之后一直在附近活动。
　　他往返于远行者营地和塔奎林，有时也会来买药剂。他一贯地寡言少语，但有一次，还是开口问了药剂师的名字。
　　他认为叫“药剂师小姐”略显生硬。可知道瑞秋的名字后，他还是坚持称呼“晴光小姐”，他似乎惯于一种礼貌的距离感。作为礼节，他也介绍了自己的名字——吉恩-晴风。瑞秋推测，他出生在晴风村。
　　他一直随身带着小咕，而小咕也像个普通的宠物般，日夜尾随。
　　药剂师瑞秋和猎人吉恩，他们一直以主顾身份交流。直到一天，瑞秋忍不住询问了猫头鹰小咕的事。
　　“你说莱妮？”
　　吉恩有些惊愕，但表情随之温柔。
　　他的视线向远方缓缓延伸，轻轻地说道，“它来自另一片大陆的费伍德森林，名字叫奥尔姆，是那里的贤者与智者。我在一个机缘巧合下与它邂逅。我叫它莱妮，这是我一只死去宠物的名字……呵呵，很奇怪吧？”
　　“不，当然不。”
　　其实瑞秋并不认同那个名字，不过小咕在听到“莱妮”时发出了“咕”一声。她不得不承认“莱妮”的合理性了。
　　在那场较深的对话后，两人也变得熟络一些。
　　瑞秋有时会送面包给莱妮，吉恩非常感激。随着更多的聊天，关于小咕眼神的疑惑也解开了——魔性森林费伍德的智者，本有着与众不同的灵魂。
　　吉恩来到的次数也更频繁了些。有时无关药剂，他也会来聊天。当然，主要话题还是小咕。
　　“它很挑剔，不喜欢幽魂之地。它觉得这里肮脏。”
　　吉恩的言语中偶尔抱怨，“我该带一只强壮的山猫……这里附近的动物很强壮，被环境改造的不错！”
　　“那为什么不去抓？”
　　瑞秋边操作着药剂演化边问。她已是个老练的药剂师。
　　“那得把莱妮关进兽栏，它不喜欢……进了兽栏，它就想逃跑。”
　　瑞秋点了点头。
　　“不过，还不止于难办……”、
　　她故作镇静地建议道，“放在我这里，如何？”
　　“你？”
　　吉恩瞪大了眼睛。
　　他的这个表情，在瑞秋心中激起疑惑。她觉得吉恩和小咕之间存在古怪，但她还是详细地向他解释道——它在自己这里呆了一月之久。
　　这下，吉恩的表情更惊愕了。
　　“这太神奇了。”
　　他露出难以置信的表情，突兀得有些兴奋。他缓缓道出一个月前的故事——当时，他将莱妮寄放于远行者营地的兽栏里，它却逃跑了。他不得不边寻找边做任务，直到来到塔奎林，他才再度发现它的踪迹。于是，他吹响了哨子……
　　“这是个奇迹。”
　　吉恩脸色红润，绿色的眸子中绽出光彩。
　　“莱妮不喜欢人。”
　　他说，“除了我这个主人，它不亲近任何人。但它却乐于呆在你的身边……费伍德的智者！它在你身上看到与众不同的东西。”
　　这句话犹如一句恰如其分的恭维，让药剂师微微脸红。
　　“那么，一切便拜托你了。”
　　他将打盹的猫头鹰放在操作台上，向着瑞秋道谢——他有事要回永歌森林。回来之前，他拜托瑞秋照顾莱妮。路上，他还打算抓一只强壮的山猫。
　　“那么，祝你成功。”瑞秋说。
　　“谢谢。”
　　吉恩恭敬地行了一礼。
　　望着他离开的背影，瑞秋有点得意。
　　“看来我帮了大忙。”
　　她抚摸着猫头鹰华丽的羽冠，感觉掌心温暖——这个动作，仿佛惊醒了打盹中的莱妮。它张开了眼，望着瑞秋，发出咕一声。
　　“费伍德的智者……我还是喜欢叫你‘小咕’！”
　　瑞秋笑道。
　　“咕！”
　　猫头鹰的眼中，掠过一丝狡黠。

　　（四）
　　当猎人吉恩-晴风再度出现时，瑞秋看到了一幕至今记忆犹新的画面——
　　他背对着夕阳，微风吹拂着他的金发。橘色落日之光，映照得他周身有个金色的轮廓。他身后跟随着一只强壮的山猫，手中却捧着一大把纯净的宁神花。
　　他单膝及地，吻她的手。
　　作为清醒药剂素材之一的宁神花，眼下去仿佛发挥了一种目眩神迷的作用。
　　“我不知道我的决定是否正确……但你说和莱妮呆上了一个月时，我就有种预感——你是我命运中的女人。我想我爱上你了。”
　　吉恩是个不擅言辞的男子，但眼下他已明确表达了意思。他炽热地望着瑞秋，瞳孔中有种动人的温柔。
　　塔奎林的众人围了过来。
　　他们报着打趣的眼光看待眼下二人—— 一个月前开始，塔奎林药剂师就变得平和许多。他们猜测让她改变态度的缘故。也许，和现在的青年有关？
　　“你吓到我了，吉恩。”
　　热烈的气氛让瑞秋有些喘不过气来。她压根没想过结婚的事。
　　“怎么？”
　　她并不直白的回答，仿佛也吓到了求婚者——他僵硬地站起来，霎那间脸色苍白。
　　“是否您……已经有了心上人？”
　　他的表情变得尴尬又焦虑，“我以为……我以为你……”
　　“不，不是这个意思。”
　　瑞秋摇了摇头。
　　当她做出否定意思时，四周顿时扬起了一阵起哄的声音——大家建议猎人去亲吻药剂师。
　　“那您愿意接受我的心意吗？”
　　吉恩深吐一口气，如释重负。他热烈地追问下去，“如果愿意的话，你，我，莱妮我们一起去银月去……我可以去那里谋个好差事。我们建个幸福的家。”
　　“回银月城？”
　　这句话，仿佛比求爱更能激起瑞秋的心跳。药剂师协会守则之一 ——因结婚拒绝派遣，可免于除名。这是守则中唯一的例外。
　　药剂师忽然认真起来。
　　“给我三天时间……好吗？”
　　“当然，当然！”
　　感受到她的动摇，猎人的脸上呈现出幸福的笑容。他半跪着蹲下，再度在瑞秋手背上印下炽热的一吻。

　　是夜。药剂师房间。
　　这是一个多月来，药剂师的第一次失眠。
　　她坐在雷兹特恩的写字台前，脑中划过了诸多画面——最先出来的是小咕，玲珑乖巧，善解人意；
　　然后是猎人吉恩-晴风，身材挺拔，英俊不凡，虽然有点闷，却非常真诚；
　　最后，是守则上的那一条规定——因结婚拒绝派遣，可以免于除名。
　　瑞秋并不爱吉恩，她很明白这一点，但她确实喜欢莱妮……因为宠物而爱上他的主人，这草率又可笑，但如果和他结婚，这段姻缘听起来又非常美妙。
　　“也许，我该接受。”
　　躺在床上，瑞秋直愣愣地望着天花板。
　　她抚摸手背，依稀感到吻的炽热还留在那里。一种平静的幸福在她心中慢慢展开……
　　她忽然间觉得有点孤单，一个人住着偌大的屋子，太过寒冷。于是，她起身把半掩的窗户关上。然而当她的手指还未触及窗框时，窗外却吹来一阵风。
　　它吹开桌上的笔记本，也吹飞了笔记本中的夹的纸——其中一张，飘零落地。
　　瑞秋的视线落在纸上：

　　凡事不可光看表面，不管是药剂还是现实；
　　不是美即美好，丑即卑劣；
　　不要受环境影响，不要被肉眼蒙蔽；
　　我的第一次死亡是命运，那么第二次也是；
　　伟大的规则，永不会因死亡而改变；
　　愿你经受住考验，看透万物的本质，洞悉真相的存在。
　　它……将会让你交上好运。

　　“雷兹特恩……什么意思？”
　　瑞秋捡起了那张纸，面对窗外——那里，却寂静一片。

　　夜晚诡异的一幕，虽然荒诞不经，却让药剂师产生一种不可言喻的困扰。
　　瑞秋坐立不安。
　　犹如往常一般，吉恩将猫头鹰莱妮留在塔奎林。它依旧眼神深邃，举止乖巧——它停在操作台上，迈开步子，左走两步，右走两步，有种要逗乐药剂师的感觉……
　　瑞秋伸出了手臂，它便飞起来停在她手臂上。
　　“你的主人，到底是怎样的人呢？”
　　瑞秋凝望小咕，希翼从那对深邃的眼中得到答案……然而，她没有得到任何答复。
　　她久久地凝望着它，眼神迷惑，而她这个动作，也在某个瞬间对小咕产生了影响——瑞秋在它眼里，捕捉到一丝惶恐和焦虑。
　　奇怪。瑞秋疑惑。
　　当她想要再度分辨这种情绪时，它却飞走了。
　　雷兹特恩奇怪的字条，对她起了一种特别的暗示。仿佛经由一种古怪的方式，刺激到她的某根纤细的神经——她开始试图用各式各样的记忆，来解释眼前的奇特。
　　她想到了一个猎人朋友，她曾这样评价动物：
　　动物之美，优于凡人。因为它们身心合一，□□永不背叛心灵。
　　“不对啊。”
　　可眼下的情况恰恰相反。小咕的身体愉快地跳跃，眼神却焦虑而惶恐——这，无疑是不合理的。
　　这种判断让瑞秋再度搜索记忆，她努力去想猎人的只字片语。她想起那个人曾谈及如何捕捉动物，如何喂养动物，还有一项引以为傲的技能……
　　“如果熟练掌握这个技能，便可以去暗月马戏团谋个差使。暗月的驯兽师，足有一半在作弊。”
　　朋友如是说道。
　　“希望只是我的多虑。”
　　瑞秋心虚地安慰自己。但事实上，当她脑海中一丝一缕地呈现出那项技能时（野兽之眼），她的心也愈来愈不安。
　　“这太疯狂。不可能。”
　　她反复安慰自己道。

　　是夜，她夜不能寐。
　　终于，她爬起来给银月的一个朋友写了信——那人服务于银月谋杀小径的一个部门，曾帮她调查到很多不为人知的事。
　　次日凌晨，她将信件交予信差，希翼获得正常的消息。
　　当夜，她收到了回信。
　　当她怀着忐忑之心展开信纸，在那灰暗色调的寒暄后读出正文时——她觉得自己犹如跌入毒气洞穴，沾到了一种能够破坏性极大的毒药。
　　她坐在雷兹特恩椅子上，手指颤抖。
　　她努力控制着情绪往下读。
　　然而随着深入，一种呕吐的冲动却越来越强烈。
　　“该死的。”
　　她咬着下嘴唇，努力让头脑冷静下来，“一切都还没证明，不是吗？”她整理着思路，安慰自己道。
　　她一字不漏地将朋友的信件再读了一遍，然后将信件放在焚炉中烧毁了。她随后给谋杀小径的朋友回信——她不想冤枉他人，却也要保护自己。
　　次日傍晚，她再度收到了回信。
　　看完并烧毁来信后，瑞秋找人捎了口信——给远行者营地的猎人吉恩-晴风：

　　明日傍晚，塔奎林旅馆二楼。介绍朋友给你认识。不见不散。
　　——瑞秋-晴光。

　　（五）
　　次日。傍晚。塔奎林。
　　幽魂之地的天空，出现了罕见的晚霞。药剂师站在旅店二楼，看到猎人吉恩-晴风骑着绿色迅捷鸟准时到达。旖旎梦幻的光线之下，塔奎林的众人都向他道贺。那些熙攘的声音入耳，却让瑞秋的心提到了嗓子口……
　　她的背后站着三个女人，来自王国的各个地方。她们都是初次见面——相似的经历，让她们聚在这里。谋杀小径的朋友通知她们，让她们第二日赶到这里。
　　瑞秋这么打算——吉恩与她们并不熟识，那么她当场就答应求婚。如果关系非浅。那么，之后就没有她的什么事了。
　　——愿我获得好运。
　　瑞秋在心中祈祷。
　　当吉恩的靴跟敲打楼梯的最末级时，瑞秋鼓足勇气迎了上去。
　　“你好。”
　　她尽力平静，“你很准时。”
　　“事实上……我迫不及待。”
　　吉恩笑着回答，表情中已有家人的自觉——引见朋友？这不过是答应求婚的含蓄回复。
　　他想要上前吻一吻药剂师的额头，却被她避开，他有些不解。他看见她对他招招手，然后走进房间。
　　这时，她的三个朋友从房里走出来。
　　“来见见我的朋友。”瑞秋引荐道。
　　“当然……”
　　吉恩看见三个女士走出来，露出友好的微笑。他伸出手，想要和她们握一握以表示友好。然而，当他洋溢着幸福的视线锁定三个女子的容颜，小麦色的脸膛却瞬间惨白了——他的手停在半空，脚像被牢牢钉在地上。
　　三位女士笑容诡异。
　　“好久不见。”其中一个说道。
　　吉恩碧色的眸中，瞬间出现了残忍且狠毒的神情，这是以往都不曾看见的。他转过头，怨恨的眼神犹如两把利剑，狠狠刺向药剂师……
　　瑞秋冷笑一声，转过头，因为却身体不支而靠在门框上——
　　她知道，一切都已过去了。

　　谋杀小径朋友在信中写道：
　　如果吉恩-晴光是与那个累犯是同一人，那这并非他本名。当然，之前也都不是本名——他的本名罗洛恩-遂风者，来自一个显赫的猎人家族。
　　他自小天赋出众，却好逸恶劳、离经叛道。
　　不知从什么时候开始，他便开始寻找富有的单身女子，然后操纵“野兽之眼”去接近她们。他擅于设一个巧妙的局，以促成一段看似巧合的感情。在她们芳心暗许后，便以去远方征战为名，带着财富逃之夭夭了。
　　他是个天生的骗子，因为每个人都以为他个性愚钝，真诚而单纯。
　　——晴风村的基尔兰尼小姐，喜欢上了他的蓝龙宝宝。之前，她以为龙鹰宝宝才是最美的。
　　——银月城艾瑞西亚小姐，被钳子先生（龙虾）所吸引。她有个垂钓的习惯，但钳子先生老是夹断她的鱼线。
　　——逐日岛的诺尔雷妮小姐，有喂养流浪小猫的习惯。女性圣骑士习惯在顽强心智的另一面，表现得更为母性。于是，他选择了一只虎皮猫。
　　现在，则是塔奎林药的瑞秋-晴光……
　　她没有朋友，每个月有200个金币的补贴。她有两个弱点，一是孤独，二是想要回到银月城。
　　谋杀小径的朋友在信中补充：
　　这个骗子五年前逃向另一片大陆，不见踪影。所有人都以为他短期不会回来，却想不到回来得如此之快——也许在另一片大陆，他也惹上了一些风流债。兽人和巨魔的惩罚手段，比血精灵有过之无不及。

　　“现在，是你偿还的时候。”
　　瑞秋自言自语。
　　塔奎林之夜，第一次热闹非凡。
　　守卫丝毫不敢介入三个女人的私事，唯恐被迁怒于他们——骗子喜欢搭讪优秀的女人，眼下这将是让他头号懊恼的事。
　　骗子和宠物山猫的痛呼频出，声声入耳，瑞秋的心却依然烦躁。她望向塔奎林漆黑的天空，猜想雷兹特恩也在看着这一切。照理说她该感谢他，可此时她却哭笑不得。
　　漆黑混沌的夜空中，停着一只白色物体。它扑腾着翅膀，仿佛一个自行发光体。
　　“小咕！”
　　瑞秋认出了它。
　　猫头鹰似乎也听到了。它黑漆漆的眼睛望向瑞秋，眼神已不再深邃，而只如夜幕下的湖水静谧无澜——这才是属于野兽的眼神，单纯平静，智者也不例外。
　　瑞秋好像平静了一些。
　　她伸手入袋，摸到了一片吃剩的干面包。她将它放在掌心，抬高手臂。
　　“咕！”
　　猫头鹰略一迟疑，漆黑的眼中渐渐开始呈现热情。
　　“也许，我们该重新认识下。只你和我，费伍德的智者和塔奎林的药剂师。不是吗？”
　　瑞秋轻轻笑道。
　　“咕！”
　　猫头鹰回答，眼神纯净。
　　那一刻，药剂师觉得找回了以往的心情。

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