龙*******位

　　陈留国，是位于九天大陆东海之滨的一个国家。它东临大海，南连硫东，西靠大夏，北接北狄，境内土地肥沃，渔产丰盛，百姓多以农、牧、猎、渔为生，无异于一个天然的粮草屯积国。周边国家对它虎视眈眈，却又互相牵制，维持着一种微妙的关系。
　　陈留帝陆文熙个性懦弱，虽然绘得一手好丹青，也称得上是文采风流，却没有王者应有的霸气，朝政主要由相国水秉颉与太尉元彰把持。当年，陈留先帝在位时，三位最有人望的皇子为争夺王位，互相倾轧，明争暗斗，酿成宫廷惨祸，结果先帝一怒之下，削爵的削爵，流放的流放。当时身为太常的元彰是五皇子陆文熙之王妃的哥哥，他趁此良机，联合朝中诸吏，又取得水相国的默认支持，在朝堂上联名上奏，将陆文熙推上了太子的宝座。
　　先帝驾崩后，陆文熙顺理成章地当上了陈留帝。但他既无野心，亦无统治的才能，相国水秉颉与升为太尉的元彰分掌行政与军权，掌承国君，助理万机。期间，陈留国曾数遭硫东压境，战火不息，而北又有北狄虎视眈眈，国力日渐衰微，一度岌岌可危。
　　其时，太尉元彰主张北联羌卑，增强军备，再抗硫东。而水相国则认为，羌卑部落乃蛮夷之辈，此举无异引狼入室，况百姓已饱受战乱之苦，长年征战有损无益，倒不如取得大夏的支持，居中调停，以平息刀兵之乱。
　　双方各执一词，争执不下，最后，终于是以水相国为首的朝廷文官占了上风，遣九卿之一的大鸿胪出使大夏，游说载德帝。在大夏的干涉下，迫使硫东退兵南岸，隔江和谈，立了停战之约。而陈留，就成了托庇于大夏之下的从属之国。
　　在陈留国皇后——元太尉之妹因病逝去之后，大夏载德帝更以胞妹永昌公主岳明仪下嫁陈留帝，以姻亲的形式默认了这一结盟。
　　战乱休止，经过数十年的休养生息，百姓也渐渐恢复了元气，虽仍有羌卑铁骑搔扰边境，国势尚算安定。特别是京城东都，多有外域商贸来往，市面流通频繁，渐渐呈现出一派繁荣景象。

　　陈留国，巽治二十七年。京城东都。
　　阳春三月，虽柳条上已抽出嫩芽，但春寒还是沁人心底。而在这时，发生了两件事，比和熙的春风更早席卷了东都城，将满城百姓、文武百官的注意力都引到了那上面。
　　其一就是太子选妃。
　　太子陆正泰，系陈留帝与已故去的元皇后所生之长子，理所当然地登上太子之位。但陈留的百姓却都偷偷传说着，如果不是七皇子幼时失踪，只怕太子之位不稳，宫闱之中也无风平浪静之福了。
　　七皇子陆正乾，是现任皇后——大夏永昌公主所生的唯一儿子。以大夏国力之强盛，公主身份之尊贵，很多人都认为太子之位将落在正乾身上。但正乾幼时身体羸弱，五岁那年更一度病危，昭令天下求医寻方，皆不见起色。后来，一位号为玄坎的游方道人揭了皇榜，几贴药便使正乾缓过气来。陈留帝与永昌公主喜不自胜，重金赏之。那道人却推辞不受，道“此子天性柔弱，难承皇室盛阳之气，束发之前当割舍父母，随贫道潜修苦炼，游历天下，方可免去夭折之忧”，陈留帝与永昌公主原本不信，但那道人似有未卜先知之能，所说之言，无不应验。并于某一天携正乾飘然而去，只留下一张书柬：“束发初过，当完壁归之”。
　　皇子失踪之事在陈留国掀起轩然大波，永昌公主夜夜饮泣，陆文熙召令天下县郡严加注意，又派游骑四处搜寻，皆无所获。
　　七皇子这一去，杳无音讯。太子之位久虚，而永昌公主之后也再无所育。太尉元彰趁机联名上奏，永昌公主无可奈何，只得答应立正泰为太子。
　　正泰太子地位一立，元太尉声望日隆，与水相国之间也日渐不和。这一年，太子已年过二十，按皇室惯例，将为他挑选随侍妃子，并正式确立未来的皇后——太子妃。
　　皇室之选秀闹得热热闹闹，少不了成为市井间茶前饭后的谈资。对于哪位名门秀媛能够有幸在将来母仪天下，早已有了种种猜测。但其中最众口一致的，当数太尉之女——太子的表妹元秀霖与水相国之女——水青城。
　　元太尉与水相国的不和，世人多有所闻。因此，也有人说，此次太子选妃，可称得上是二位重臣之间明争暗斗的一场胜负。
　　而街谈巷议的另一件事，却令得东都百姓闻之色变，朝堂上下也是流言四起，惴惴不安。

　　这一天，暮染残霞，正是黄昏时分。
　　迎宾客栈，是位于东城门附近的一家规模中等的客栈，虽说店堂称不上富丽堂皇，倒也洁净雅致。店老板老陈是个勤快本份的人，在顾客之中的口碑一向很好。在往年三月刚过的这个时候，他与一干伙计早已忙得不亦乐乎，但今年却出奇地冷清。不但五间上房全部空着，连普通客房与通铺也只是稀稀落落地住了三四个人。
　　快到城门关闭的时间了，还是没有什么顾客上门的样子，看来今天一天又落空了。老陈叹了口气，对着伙计挥挥手，示意他将店门关上。
　　伙计把搭巾往肩上一甩，无精打采地向门口走去。
　　正在这时，从城门到这里的青石路上，传来了清脆的马蹄声。
　　“吁——”马上骑士一拉缰绳，马儿轻嘶几声，在店门前停下了脚步。
　　一个矫健的身影从马上一跃而下，将缰绳交到快步迎出的伙计手中，随即大踏步地向柜台那边走去。
　　“店家，可有上房？”人还未到老陈面前，一个清朗的声音早已先至。
　　“有，有！”老陈一迭声答应，这才定下神来仔细打量面前的客人。
　　那是一名约十六七岁的俊美少年，背负长剑，黑色长发用一根银蓝色锻带随随便便地束在身后，晶莹黑亮的眼瞳中时而闪现一抹天真无邪的光芒，唇边蕴着微微的顽皮笑意，这使得他看上去像个孩子。一身白色劲装，虽然质地并非十分华贵，却手工精细，剪裁得体。穿在他的身上，自然而然地透出一股高贵的气质。
　　“客官，请问尊姓？”
　　少年微微一笑，说：“陆。”
　　老陈吃了一惊，放下了手中的笔：“陆，这可是国姓啊！尊驾是……”
　　“陆”在东都是个大姓，姓“陆”的大多为皇亲国戚、朝堂贵官，但也并非没有平民百姓，老陈之所以脱口而问，完全是由于被少年身上散发出来的高贵气质所慑。
　　“草字成风，区区一介百姓而已。”似乎已经习惯了被这样询问，陆成风剑眉微扬，淡然一笑。
　　若是从“陆成风”这三个字来看，确是没听说过有这样的王族子弟，但从那种与生俱来的气势来看，也断非寻常人物。老陈阅人无数，一时却也吃不准眼前少年的来历。
　　多想无益，老陈收敛心神，取了少年的定金，在帐簿上端端正正地写下“陆成风”三字，招呼伙计：“带陆客官到西厢上房歇息。”
　　西厢房顾名思义，位于客栈的正西角，房前有庭，几株桃花绰然有姿，倒是十分雅致。只不过位置偏远，到那里要穿过长长的回栏，还要转上好几个弯。
　　一路走着，两边路过的客房门皆紧闭。虽正当掌烛之时，房中也是少有光亮燃起，看得出宾客稀少。
　　“再过五日，就是三月十五——东都的月宵祭是吧？”成风环视四周，明亮的眼眸中露出一丝疑惑不解的神情，“我听说每逢月宵祭，举城欢庆，热闹非凡，特别是外城百姓，多争先恐后拥入城中，以求一睹盛况。客栈无不家家客满、生意兴隆，为何看上去却如此冷清呢？”
　　“唉，这说起来话就长了……”走在前面的伙计唉声叹气，“本来举行月宵祭这段期间，正是一年中客栈生意最好的时候，现在却没几个外地客人敢来东都，还不都是被那件事闹的！”
　　“那件事？”成风停住脚步，似乎从那句话中感受到了不祥的气息，微微蹙起眉头。
　　伙计转过身，似乎犹豫着该不该讲。左顾右盼了一番，才将手放在嘴边，压低了声音说：“就是——东都闹妖的事情啊！”
　　“妖？怎么回事？”成风的眼中有光一闪而过，表情渐渐变得严肃起来。
　　“唉！真要说起来谁知道是怎么回事！不过大家都在传，东都接二连三发生的惨事，一定是妖魅作怪！”打开了话匣子，伙计索性把知道的都说了出来，“从一个多月前开始，京城里就常常发生深夜惨案！而且死状怪异，被害者有的被吸干了血，有的被挖去心肺，还有的头骨碎裂，简直非人力所能为……据说，有人在偶然间看到了凶手，说是爪如尖钩，身有双翼，声若金铁，这样的怪物……不是妖魅是什么？”
　　“妖魅……吗？”成风用手指轻触下巴，不禁若有所思。
　　“现在东都百姓没有敢在夜里上街而行的，都早早地熄灯睡下。千万不要出去了，客官也早点歇息了吧！”伙计好心地提醒。
　　成风从沉思中惊醒过来，西厢房已近在眼前。

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