二嫁

　　萧家二房昨夜的家宴并不怎么愉快。

　　长房二房不往来，分家时长房在萧老夫人手里吃了亏的，说有罅隙不为过。

　　萧幼宁带着被算计的怨气来，大家都心知肚明，硬拉着坐到一堆，把尴尬和格格不入发挥德淋漓尽致。

　　何况二房小辈对萧幼宁颇有微辞，不为她今日的嚣张跋扈，只是往日她被父兄宠得要风得风的金贵就够他们觉得膈应。

　　如今她落魄，坐下来后免不得就要被眦几句戳心窝的话。萧幼宁又不是个好惹的，三两句话刺回去，场面就冷了下来，谁能吃得顺心。

　　如此一来，夜里的宴散得早，她也乐得轻松歇得早，醒来梳洗后就坐车出门去。

　　马车慢慢经过街区，临街卖早点的铺子早早开了，豆汁包子的香味隔着帘子都能闻得见。

　　两人没用早饭，圆果下车买来包裹着肉汁的大包子，主仆俩坐在车里一口一口填饱肚子。

　　“姑娘，那位霍千户会见我们吗？”

　　圆果鼓着脸颊，口齿不清发问。

　　萧幼宁吃相斯文，细嚼慢咽后还就着水囊抿了一口清水才说道：“试试吧，应该是会见的。”

　　想起这个人是因为陈力。

　　霍千户虽然是兵户出身，但父亲在上了一次战场后就没能回来，为了生活，他自小跟着母亲下地种田。算起来是半个农户，直到成年与她兄长认识，她兄长托了父亲让他选进禁卫君，在一次围猎里发现有熊闯进皇帝所在地方，听说是用半条命挡了灰熊挥掌那一下。

　　自那以后，他在禁卫军里地位就被提拔起来了，经过这几年，依然到了千户一职。

　　只要兄长在家，他就会时常到家中来坐坐，两人一块喝酒。她出身将门，家里没有那么多束缚姑娘家的规矩，见过那位霍千户几回，有一回偷兄长的酒喝还被他抓住了。

　　禁卫也是御前的人，他应该多少能知道点消息。

　　车夫按着吩咐，栽着他们走过城东，往西去。

　　京城有头有脸的人家多住东边，霍家因为家底并不多富裕，凑的银子只能够在西边买了个小院。

　　马车进到一处胡同，停在悬挂着‘霍’字灯笼的大门前。

　　萧幼宁撩起帘子往外窥看，落了漆的大门紧闭，里头安安静静，听不到一点声响。

　　“姑娘，我去敲门。”

　　圆果说着要下车。

　　萧幼宁跟了下去，自己捏着门前兽口衔着的铜圈扣响。

　　她是来拜托人的，端什么规矩和架子。

　　连着几声，门后才传来动静，是一个中年男子的声音，扬声喊着谁啊、来了一类的话。

　　门吱呀被打开，来人见到是两个妙龄少女，愣了一愣，免不得细细打量。

　　“请、请问两位姑娘是……”

　　来人打量过萧幼宁，被她精致的面容所惊艳，问起话来居然磕磕绊绊得像个结巴。

　　他是这宅子里的老人，头一回见到有姑娘找来，惊艳里还带着首回的惊讶。

　　“我姓萧，是宁远侯家的姑娘。”

　　萧幼宁温和一笑，不觉得对方直勾勾的打量是冒犯。

　　中年男子嘴里喃喃学了一句：“宁远侯……您是萧姑娘！”反应过来是哪家，连忙就侧身让开路，“您快请进！我们大人吩咐过，您来了不管他在不在，都要留您。”

　　他变得十分热情，反倒让萧幼宁怔了怔，片刻后抬脚跨过门槛，询问道：“那你家大人今儿可在？”

　　“大人昨夜当差，估摸一会就下值了，您先进屋坐，我们老夫人在家。”

　　男子笑盈盈请她从游廊走过。

　　这是个二进的小宅子，游廊连着厅堂和后院，但她没被带到后宅，而是直接请到厅堂里。

　　茶奉上来，中年男子丢下一句派人去宫门口送信，匆匆忙忙走了。

　　萧幼宁自打父兄出事后，见谁都没有这般顺利过，如今被好好请在厅堂里坐着，不知该感慨还是感触，捧着描红梅的茶碗半天都没抬头。

　　霍明武没让她等太久，下值收到消息当即就赶回家来。刚走到厅堂外，就见到一袭红衣的小姑娘捧着茶，低垂着脑袋似是在出神。

　　她依旧明媚，可细细的看，这份明媚被世事无常蒙了一层暗色，那份暗色就沉淀的她不复明亮的眼眸中。

　　“萧妹妹。”霍明武站在庑廊下喊了声。

　　萧幼宁抬头，淡淡的眸光终于挤进去一丝笑意，眼角弯了弯，忙站起来见礼：“霍大哥。”

　　霍明武见到她面上的笑容，心里是说不出的轻松，咧嘴一笑，露出一口白牙。

　　两人还算熟悉，霍明武明白她来是做什么的，没有说寒暄的话，坐下来便先问她近况。他先前探听过，听说她离京了，昨日又在宫里当差，根本不知道她回来。

　　待萧幼宁简单说了前因后果，霍明武很想拍桌子骂李家和萧家二房，但心里有个声音告诉他没有这个立场，硬生生把她被欺|辱的怒意憋着。

　　“这些日子圣上看着心情不错，大同都是捷报，内阁和一些言官要圣上定罪的折子都压住没动。除去这些，就再没有别的消息传出来，毕竟我不算是一直呆在御前……”

　　霍明武缓了缓怒气，略自责地把自己知道事都说来。

　　萧幼宁心里早有准备，虽然免不得有些失落，仍感激道：“谢谢霍大哥记挂着我父兄，我知道霍大哥的难处，幼宁感激不尽。其实今儿我来，是打探父兄消息不假，可也不能连累霍大哥被圣上猜疑，我是想来问问有没有其他办法能跟御前的人打交道。”

　　武官间牵扯太深不是好事，她不能坏他人仕途，让霍明武因为萧家的事被牵连。

　　她只要知道御前的人员，然后想想办法去搭上线即刻，搭线也不必霍明武出面。

　　她就是只要个名单。

　　霍明武听明白了她的意思，语气焦急道：“萧妹妹，霍某有今日都是世子提携的，你……”

　　“霍大哥你听我说。”萧幼宁见他急了，连忙摆手解释，“如今我无依无靠，雪中送炭的唯独你一个，你若是因为过多打探我父兄的事被牵连，那我真的再无能求助的人了。”

　　少女字字真诚，霍明武咬了牙，好半晌才艰难点头答应不过多插手。随后他拟了份名单，上面是御前伺候的人，还有常在御前的官员。

　　“其实官员未必能搭上话，还不如寻伺候的内侍和女官，你记下这些名姓。我从今日起帮你留意谁人会出宫办事，到时通知你一声，或许你可以一试。”

　　宫人比官员好接近，萧幼宁谢过，把名单折好，收妥当便朝他告辞。

　　霍明武留她：“萧妹妹留在这儿用中饭吧……”话落又觉得不妥。

　　他到现在也没说亲，为什么没说亲，他自己心里明白。本就有意，这邀请就让他心虚，孤男寡女的，留什么饭。好在他脑子这会转得快，忙补救道：“我娘很久前就想见见你。”

　　可话一出，似乎就更不妥了。

　　萧幼宁眨了眨眼，察觉到什么，面对对方忽然就表露出的心里话一时不知道怎么接话。

　　一个未婚男子说自己母亲想见她，还能有什么意思。

　　霍明武觉得自己蠢死了，恨不得把舌头都咬了。

　　好在还是萧幼宁镇定，愣了片刻就露出笑道：“我今儿双手空空前来，还约了人要赶过去。之前就一直没机会见见老夫人，这样见老夫人实在失礼，且等下回我备好礼物再来拜见长辈。”

　　拜见长辈几个字再婉转不过，没有让人尴尬的僵硬，霍明武深知自己鲁莽了，耳根热着连连点头。因为犯错，霍明武送她离开时肢体都是僵着的，连笑都是僵的。

　　“姑娘，刚才霍千户的意思！”

　　刚登上马车，圆果睁着双大眼，一副又惊又喜的样子。

　　萧幼宁面上再镇定，到底是个姑娘家，被她一问也有些不好意思了，伸手打了她胳膊一下道：“别瞎嚷嚷！”

　　不管霍明武是什么意思，这个关卡她都不能回应的，情况不明前可不能连累人。

　　想到这里，萧幼宁就有些后悔来霍家了。她要是早点知道……她肯定不来，现在回想起刚才，挺尴尬的。

　　但她已经欠了霍明武的情。思及此，袖子里轻飘飘一张纸，顿时就沉甸甸的，让她莫名感到压力，还有点头疼。

　　萧幼宁就那么一路沉默来到清风观。

　　她敲开清风观的门，是先前那位道姑，道姑见到她有些意外，要请她进去。

　　她问：“请问悟谒道长在里头吗？”

　　道姑有片刻才明白她嘴里的悟谒道长是谁，摇摇头：“并不在。”

　　“观主清修，我也不好进去打扰，我就在外头等他吧，劳烦你了。”

　　萧幼宁报于一笑，道姑犹犹豫豫，扫了眼她挂在腰间的那个小木牌，还是把门给虚掩上。

　　如果她要进去，随时都能进去。

　　萧幼宁就在台阶前铺了帕子，拉着圆果坐下开始等叶慎。

　　结果这一等，只等到太阳到了天空正中也不见有人来，期间那个道姑来送过一回水，还问她要不要进去等。

　　“不了，我怕道长没见到我，以为我失言呢。”她甜甜笑着谢过，抱着木碗喝水。

　　过了片刻，圆果肚子咕噜叫了声，捂着肚子愁眉苦脸地说：“姑娘，道长又躲我们吧。要不我们回去吧，上次他躲了我们一路，估计现在更加不想理我们了。”

　　那个悟谒冷冷清清，是真的不好相处，虽然很感激他救了她们姑娘两回。

　　萧幼宁坚持道：“他可能一会就来了。”她还有话要问他，而且是她自己许诺来这里的，可不能食言。

　　主仆俩就那么背靠背相互撑着继续等，圆果肚子一直在咕噜咕噜打鼓，萧幼宁等着等着倒是困了。

　　观门前有颗大树，绿意葱葱，投下一片凉影。萧幼宁坐在这下边，盛夏的午后并不觉得热，风儿吹过带起丝丝凉爽，催得人昏昏入睡。

　　叶慎拾阶到清风观门前，就见到相互依靠睡着的主仆俩。

　　他因为宫里有事，忙到前不久才得空，又是从诏狱出来的，沐浴后就朝清风观赶。

　　他以为她等不到人就该走了，不想她还在。

　　叶慎此时心情是说不出的复杂。

　　为自己还是赶过来的决定，为还守在这里的萧幼宁。

　　可在这些复杂的情绪里，似乎又掺了别的什么，在见到她时像发芽的种子，毫无预兆就顶上心头。

　　他垂眸望着睡得毫无知觉的少女，正想要细细品心里多余的情绪，却被震天响的一道声音给打断了。

　　那声音来自萧幼宁的肚子，震得她从梦里醒来，手掌直接捂住肚腹。应该是刚睁眼，还不太清醒，嘟着嘴喃喃：“圆果，我饿了……”

　　话落，又是一声响。

　　叶慎在错愕后是忍峻不住，嘴角往上扬。他抵拳在唇上，止住唇间想要发出的笑声，转而低低咳嗽一声。

　　“萧姑娘。”

　　萧幼宁迷糊着呢，正用胳膊肘去戳身后的圆果，听到这一声，冷不丁吓得哎哟一声，整个人都在激灵中清醒过来。

　　“悟、悟谒……道长！”

　　她终于发现自己跟前站了谁，慌乱站起来，还伸手抹了一下嘴角。也不知道她是在揩去什么。

　　叶慎因为她的动作止不住嘴角又要往上扬，圆果在这时哎哟惨叫一声，保住了他在人前冷清的样子。

　　圆果因为萧幼宁站起来，失去支撑，磕着脑袋了。

　　“你这丫鬟怎么还是那么笨。”站在叶慎身后的剑音嫌弃说了声。

　　圆果翻身就爬起来，跟他瞪眼。

　　萧幼宁注意力都在叶慎身上，没有察觉圆果一副要跟人打架的气势，朝眉宇间神色极淡的青年露了笑：“道长，谢谢你帮我让他们立下口供！”

　　少女眉角眼梢都是洋溢的高兴，明亮的眸子撞入叶慎眼帘，仿佛是定身咒语。

　　他在她笃定的语气中难得失神。

　　她怎么就知道是他帮的忙。

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