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他提醒道：“别忘了，三年前杨书乘时任刑部尚书，上官府一案，他是主审之一。”
唐颂将他质疑案情的理由脱口而出，“宰相有可能是背后的主谋，这桩案子他是最大的受益者。从这之后，他的仕途生涯开始扶摇直上，如今已呈一手遮天之势。”
“一百万石军粮可能不是他贪的，”秦衍靠在书架前，怀抱造册屈起一条长腿，“但他一定是把罪行全部推给上官瑾的主谋。”
听他话里有话，唐颂微微蹙眉，侧耳恭听，又听他道：“这两年我一直在暗中调查，但是杨书乘在朝中的势力发展太快，使我调查的过程进展缓慢。调查出的个别蛛丝马迹没有确凿的证据支撑，而且指向的人都不是他。”
贪墨军粮的人不是杨书乘，但他是主谋？
两张阴森的面目相对，唐颂的脊骨发寒，她不想承认，但她无法回避他的暗指，“是太子。”她几不可闻的道。
是了，宰相的权力能够如日中天，东宫的威势不容小觑，毕竟太子是皇储，不出意外是大秦下一任君主，出于这个原因，朝中必然有一大批文武趋炎附势，心甘情愿做宰相府和东宫的拥趸。
秦衍不置可否，从怀里捞出那本造册走到书架之间，把它放回原处，“不必浪费时间琢磨户部的造册，因为每册的账目都相当严谨，表面来看挑不出任何毛病，横竖我看了三年是一点没看出。”
唐颂不言，凝神细想。秦衍瞥她一眼，打断她的思路，“想都别想，刑部存放卷宗的公廨紧挨着刑狱，那块儿是千牛卫巡查的地方，而且有专人把守，别去盲目冒险，即使能够见到卷宗，可能也已经被涂改得面目全非。”说着一顿，回眼看她，“这就是你选择做街使的原因。”
既然被看穿，唐颂如实坦白，“只是没想到宋上将是殿下的人。”
她选择做街使一是为了融入长安各个城坊，宫内口舌避讳的事情，坊间议论相对自由多样。二是为了探明皇城宫禁的护卫纪律，比如，侍卫何时换班，巡逻时队形、方向的变换。找到间隙，以她习武的功底不难突破。长安城、皇城宫禁由南衙十六卫负责，金吾卫戍守皇城顺义门且下辖左右街使，所以入金吾卫做街使一举两得。
秦衍低嗤：“这年月，谁在宫里还没几个人手。”
“所以，若想查明真相，除非旧案重查。”唐颂说着，口吻略变得犹疑，“但是目前没有重查此案的契机。”
东宫和宰相府的势力在朝中盘根错节，且有更多的人想要倚靠这棵大树乘凉，京兆尹公孙澈就是一例。靖王顶着亲王头衔行事都步履维艰，无外乎其他人。
“契机是有的，”秦衍道：“圣上只是病重，但不是昏君。杨书乘不仅是宰相，他还是皇后的哥哥，太子的舅父，近两年外戚专政，一言独断朝堂的局面，圣上不可能没有察觉，若圣上有意遏制宰相之权，此案就迎来了契机。”
“依殿下来看，”唐颂问：“圣上有意么？”
“圣心不容揣测，”秦衍避开她话中的陷阱道：“如果无，此案永无重查的可能。如果有，圣上并不会轻易显露意图。”
“此案的疑点不难发现，”他正回身，面无表情的谛视她，“希望此案重查的人不止你我，还有其他人。我们的目的是纠察真凶，洗脱吐蕃、突厥进犯河州、武州之耻，而其他人的图谋没有那么简单。此案重查后，一旦多方势力牵涉其中，谁都无法预估事态走向，圣上的顾虑就在此处。”
唐颂找到他眼底自己的倒影，渺小、扭曲、毛骨悚然。“殿下的意思是，”她道：“重查上官瑾一案，意味着夺嫡的开端。”
其他人，指的是顺永帝膝下任何一个具备储君资格的皇子。
那双眸眼风如刃，锋芒乍现。秦衍微愕，愕了片刻忽然轻笑一声，“不得不承认，跟聪明人打交道确实省时省力，看来这两个月的街使没白做。而且，你确实很敢说。”
“不错，”他抬起一肘支在书架上，指尖随意拨划着一排书脊，“本王的那些哥哥们无一不想拉杨书乘下马，无一不想让东宫势力瓦解，上官瑾一案是把称手的刀，大伙都在等这把刀见血。等太子殿下倒台，大秦权柄花落谁家，人人有机可乘。圣上即便有心针对宰相，未必舍得追究我的那位太子哥哥，推动手足相残。总而言之，关于上官瑾一案，矛盾的双方是太子殿下与其他诸位亲王，圣上维持着他们之间微妙的平衡，不会贸然将其打破。”
唐颂望向他的断眉，“他们是靖王殿下的父皇、皇兄，但殿下谈论他们时的口吻听起来像个旁观者。”
“呵，”秦衍哂笑，“本王自幼离京，皇城、大明宫有多少个宫门一度都记不清了，若不是为了这案子，现下我人还在武州。他们父慈子孝，兄友弟恭，有多亲热跟我无关，我啊，不过是个养马的，看客这种说法也不算错。”
养马指的是靖王目前的职务：闲厩使。
“卑职不是这个意思，”唐颂直言不讳，“卑职想问的是，靖王殿下调查此案，当真是为了武州那八百将士的亡魂么？”
他没有回答她的问题，而是预留了足够的耐心缓慢抬眸，由低至高，从头至尾，把她困于眼底。唐颂被他的目光舔舐，周身发噤，人是静的，映在他眸中的影子恍惚在挣扎。
“什么？”他推开书架，剥落慵懒姿态，一步一步向她走近，“你究竟想问什么？”
唐颂不禁后退，被他逼到墙根处被迫停了下来，“卑职是问，”她强捱紧张的心跳，咬牙问：“可乘之机，殿下想要么？”
秦衍俯肩逼至她面前，寒声道：“本王从不利用将士的忠骨伪饰言辞，本王想要什么，就光明正大的夺，野心这东西，本王若有，便不屑于遮掩。”
呼吸咫尺间，唐颂颔首，鼻尖掠过他的下颌，“卑职明白了。”
秦衍目光微微震烁，后撤一步避开她无意间的碰触，抬手揉搓着下颌上的美人槽，迷茫看了她一眼，怎么搞的，有些痒。
唐颂暗呼了一口气，抱胸靠在墙上，冷眼捕获他一瞬而过的窘迫，活该，活该他借用身高的优势压制她。
流星坠落夜空的景色虽壮观，但寿命过于短暂，转瞬即逝。秦衍抚完下巴，注视她道：“这案子你别插手，安安心心做你的街使，准备你的武选……”
武选。
他皱眉吞下断句，问她：“武选你预备报哪个职位？”
武选是武官的晋升之道，武选的规则是兵部在武选前公示武职出缺，参选官员提前填报意向，按照武选成绩择优任用，以此来填补出缺，落选者由兵部斟酌选调，填补本届名额不满的职位，或者等次年的武选。拔得头筹者可自选官位。
“花鸟司刑司司佐，这位置还空着。”
“果然。”她的回答，秦衍并不意外。
花鸟司曾是大秦的一个军政衙署，不受任何官署管辖，直接隶属于皇帝本人。花鸟司下辖刑司、郎司以及女司三司。其中女司、郎司两部的花鸟使负责采择各地良家男女充当皇廷用人。
刑司则负责调查处理朝廷隐秘机要事件，职理狱讼，掌管司狱，承担各类刑名事务，曾经是宫廷官衙中最具权力的衙署之一，但因该司“用法深刻，为祸甚烈”，凡被投入司狱之人，几乎无人能逃脱惨烈的下场。它的权力一度凌驾于其他的刑名官衙之上，甚至左右皇权，干涉立储内政，违背了“搜集情报，侦察缉捕，驾驭不法群臣”的设立初衷，为免受其害，顺永帝在继位之初，就开始着手削减花鸟司的权力。
被皇权冷落四十余年，如今花鸟司的风头早已不在，沦落为皇室脸面的附庸，大小典礼仪式充当仪仗侍卫，皇帝出行时辟道随扈。刑司被排除在刑名要务之外，仅剩郎司、女司间或履行职务。
大秦与刑名有关的官署有御史台、刑部、大理寺，均由文官任职，除却三法司之外，唯剩花鸟司刑司的职务与刑名有关。
唐颂想要通过武选入花鸟司任职的目的不言而喻，刑司武官存在进一步接触上官瑾一案的可能。仅用了两个月，仅凭街使一职，她便疏通了头绪，一针见血。
秦衍摇头否定，“不要插手。”
“今日休沐前，”唐颂道：“卑职已经向兵部报过名额了，如今宰相府和东宫的爪牙遍布朝堂，花鸟司式微，可能是他们疏忽的一个角落。日后上官瑾一案若有重查的时机，花鸟司或许会被圣上重新启用。”
“的确，我已经在花鸟司安插了人手，”秦衍颔首认同，又道：“所以你不必再插手，报过名不打紧，冬集之前一律可以申请消除。”
“为什么？”听他再次劝阻，唐颂蹙眉问。
“太危险。”他答。
“危险？”唐颂失笑，嗤地一声，“同样危险的事，殿下不也在做么？”
她下颌高抬，眼睫微搭着，像是在蔑视什么，暗室里她目光沉下来，葳蕤一片，静静燃烧着，烧热他们之间的氛围。
“你自作聪明什么？”，秦衍不知从何处生出的怒意，声气躁起来，“你能想到的，其他人就想不到是么？花鸟司内还有他方势力，朝堂内是个漩涡，今日我揭你的短，明日我就篡你的位，谁也看不清谁，长安不是你手下的烽堠，抽把刀就可以为所欲为，现在撤出还来得及。”
夜行衣加身，却无法将他的眉目涂黑，光火遍体，揭开他魂魄的一角，其间万年藏热。
唐颂牢牢视着他，拒绝道：“殿下，这世间多一个畏事之人，就少一份清明。我的想法很简单，只是想让边境的将士吃饱肚子，这是我来长安的目的，我会做到，我知道你懂。”
长久的沉默中，灯烛完成它的使命，来不及挣扎就灭了。
他望穿黑暗望着她，无言以对。
“我一个人势单力薄，想请殿下与卑职联手，共同查明上官府一案。”她是邀请不是恳求。
“好。”他应邀。
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作者有话要说：花鸟司的设定，是我的私设，结合了唐代花鸟使职能和明代锦衣卫性质的这样一个设定。
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