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第六零二章风悲雪
六〇二、风悲雪
谢冲低声重复了一遍薛敬的话，有些不解。
二爷顺着这句话想了想，眼皮微微一跳，“三哥，假神官的尸体处理了吗？”
“还没，但李世温已经带人检查过，假神官身上除了一件缝着金鸣砂的道袍，什么都没有。”
“不在衣冠上。”薛敬笃定道，“在他身上，字面意思。”
“您是说……”谢冲看向二爷，“这怎么可能？”
二爷见薛敬眼中幽幽一闪，立时明白过来，长出了一口气，言简意赅地说，“三哥，准备一桶温水，将假神官泡进去，等上片刻，再看。”
谢冲什么都没再问，立刻去办。
半个时辰后，灵耀观前殿，假神官的尸体被剥净上身，浸入温热的水桶中。
“有一种鱼墨，择温见迹。”二爷轻道，“我怎么没想到呢。”
昨日在浮屠塔下，自己曾和薛敬说起过从人腹中生剖取信，信上墨迹该如何显影的事。没想到自己一句话的猜想，他竟然事无巨细地听进去了，还学以致用。（前情：594章）
“假神官若想藏私，便要用此墨一笔一划地纹在皮肤上。有了活人血脉长期温养，他每日晨起束脩、睡前沐浴，低头便能看见。”
如此一来，即便平日里在薛韫身旁侍奉，也不会露出马脚，毕竟他是西北王的“御用”替身，薛韫选他，只因此人的样貌符合心中所期，即便偶尔做错了事，需要严惩，也绝不会在此人的皮相上做文章，便成全了假神官在薛韫的“阎王案”前暗度陈仓。
于是那片一尘不染的雪花就永远烙在他的心尖上了。就算哪天遭遇不测，死后血温一冷，这幅人像也将随着他与世长辞，不会被人看到这位名叫“纱阮”的蒂姑的真实相貌——既想昭示天下自己倾心于她，又不愿世人知其一二。
当一人卑微自贱至浮土之下，也就在某种意义上成全了他的胆大包天。
火光如鬼灯般一闪，李世温大叫道，“人像显影了！”
就见隐隐墨纹自假神官腰下的尾椎骨一层层浮显，在热水的温蒸下，绛染成水蓝色的裙纱漾出无数粉蝶，连蝶翅上的金闪都一丝不苟地绘了出来；罗丝持续蔓延，在腹间铺开圈圈水波，一只仙鹤轻扬红掌，溅起无数水纹……女子的轮廓终于出现，柳腰隐于丛丛花笼，玉指染粉，手执芦花，纤颈上还缠着一圈淡青色的兰草；眉目出现，那双眼眸灿若繁星，耳尖青金垂坠，刚好点在心口处。
——这女子就是“纱阮”，大约十六七岁的模样，正值豆蔻之年。
李世温凑到桶边，上下左右仔细地瞧，“将军，您见过她吗？”
二爷缓缓摇头，抱起臂，右手的食指轻轻敲打着。
“……”
忽而窗叶一动，簌簌冷风从撕烂的棂孔窜了进来，冻得人瑟瑟发抖。
李世温下意识回头，就见谢冲此刻直愣愣地杵在窗边，正盯着假神官心口浮现的人像，眼睛一眨不眨，脸色比任何一张刮漆的蜡皮都要惨白。
李世温连忙问，“谢总使，您怎么了？您见过她对不对？”
好一会儿，谢冲才醒过神，一口浊气从喉咙里撕扯着呛了出来。
“我……”
他只用尽气力说出这一个字，就像是被崩于顶的泰山石砸折了背骨，喉咙里填满了草灰，身体撕扯得像是只剩下两张皮，被血肉模糊地填进碎石堆砌的封塚里，却还不知气馁地从石缝里探出一双眼，挣扎注视着那一寸寸在死人的心坟上煅烧成火的真相。
“……抱、抱歉，我出去透口气。”
李世温莫名其妙地喊了一声，却眼睁睁看着谢冲头也不回地冲出了殿门。
“将军……他怎么了？”
二爷盯着谢冲离去的背影，心中似已有了眉目。苦笑道，“我这三哥是见过世面的，可惜这神像比他见过的所有世面加起来还大，一时难以接受，能理解。”
李世温走到他身侧，轻声问，“将军，你们知道这人是谁？”
二爷将眼神收回，最终停回在假神官的心口上，“去温一壶烈酒吧。”
李世温却没动，“将军，您和王爷身上都有伤，不好饮酒。”
“我们不喝。”二爷叹道，“拿去给三哥吧。醉了，能睡得安稳些。”
后院的山房里，薛敬困却不眠，一直靠在床尾边烤火。
他的身体动弹不了，去不得前殿，耳根子却扎得极远，听见点风吹草动，就往窗外寻，直到熟悉的脚步声临近，他正想起身去迎，又被箭伤拖累，龇牙咧嘴地栽回了榻上，恰巧被快步进门的人故作严厉地剜了一眼。
“我……我那个，就是想添点炭。”
二爷瞧了一眼临走前自己刚刚添过，还没烧尽半数的炭堆，并没揭穿他顺嘴现扯的谎，接过火钳，在炉子里随意拨了几下，又象征性地往里添了几块银碳。
添过新炭的火苗霎时窜高，差点燎到二爷弯身时垂落的发带。
薛敬忙小心翼翼地帮他把发带勾起，费劲地斜着身，认真地盯着他看。
……
“你一直盯着我做什么？”二爷被他盯了片刻，总觉不自在，忍不住问。
“不然我看哪？”薛敬笑了一下，沉道，“飘雪了，只你眼中不冷。”
他这话一语双关，是将支离破碎的江山，一无是处的皇朝，连同窗缝里飘进来的雪片，都一并算作背叛。
“二哥哥的眼里，有万里无际，有缱绻山河……有我。”
“小辰啊……”二爷长叹一声。
薛敬微微一怔，“……”
一般他这么叫，就是心疼了，不疼到极处，往往都只是一声“殿下”。
“你是不是早就猜到了，她是谁。”
薛敬愣了片刻，大喇喇一笑，故作轻松道，“嗨，我那小皇叔，身短志也短，我那一箭扎进去，他还没断气的时候，就只知道拼了命地在我耳边嘟囔，反反复复就一句话……‘皇朝易主，薛姓将沉。’”
他此刻冷静到，连每一个字都像是端摆好的，排演过无数遍，当成一个老掉牙的故事，讲给还愿意听的人听。
“当时我就在想，父皇活着，两位皇哥哥也还没死，就算这一箭将我俩扎了个对穿，我总归还剩半条命，不一定救不回来。虽然我们老薛家坏东西多，也不至于就此绝户吧，他跟那咒谁呢？直到……”
薛敬忽然顿了一下，半天才接上自己的话，“……直到你们告诉我，那神像为女子，是一名蒂姑，腰封的尾带上绘着山河图，打着‘凤尾结’，名叫‘纱阮’。纱阮……这名字起初还有些陌生，但方才我迷迷糊糊做了个梦，倒是忆起幼年时，在宫里偶然看过的一句诗。”
二爷立刻看向他，“什么诗？”
薛敬徐徐地念着，“‘琴纱咸阮轻歌舞，不剩东明一缕香。’刻在一把瑶琴上，那琴一直就摆在东明长殿的香案上。”
“东明长殿……”二爷在心里默默地重复了一遍，失神时，指尖无端被火丝燎了一下，浑身下意识一颤。
“我一直在想，高凡会把姚家的最后一丝血脉藏在哪呢？”
说到这，殿下似是揠下一口灼烧肺骨的浊气，背脊僵挺起来，“天下间草木皆兵，人鬼难辨，没有一处万全——整个南朝疆域，怕是也只有那方国玺御镇的高殿，面北祭封的玄堂，那张龙座上……才最是万全。若我是他，恐怕也会将姚家遗落的最后一滴心头血，摆在万里江山的最高处。”
二爷静静地听着他撕碎扯烂挤出的每一个字，竟也跟着他，把血骨凌过一遍。
“‘横十纵九，春屏南歌’……谜底即是谜面。皇朝易主，薛姓将沉……还真是……小皇叔扯了一辈子的谎，活成了个千头千面的假人，唯临死这句是真。”
薛敬突然嘶哑浑浊地笑起来，笑音像是浸入泛滥血浆的泥深，撕搅着肺腑。
“小辰……”
二爷忍无可忍，想打断他，可薛敬没有停下的意思，一边惨笑，一边继续往下说，瞳孔里弥漫起令人瑟瑟发抖的杀劲。
“我九岁那年离京，只他一人在云河殿外相送，只他一人……我敬他为兄长，他待我亦如手足。或许是我一厢情愿，总以为，即便今日我与他势同水火，那偌大一张棋盘上，也总有一块地方是黑白难分的，对吧？”
“……”二爷没有答他的话。
在口舌之辩上，他向来长袖善舞，此刻却也词穷了。
岁月弘川的尽头，始终站着薛敬年少时唯一亲昵过的一个人，却没想到，这人自始至终也只是屠刀下弥留残喘的亡魂，杀他，敬他，都是理所应当。
……
长久，死寂一般的沉默，能将人心燎烤成糜肉泛滥的红汤。
“二哥哥，天好暗呐……”
二爷连忙凑过去，伸臂将他整个人捞进怀里，却发现他浑身滚烫，还在不断痉挛，于是毫不犹豫地扯开衣襟，拿温热的胸膛皮贴皮地暖着他。
薛敬仿佛变成了一只不识深雪的夏蝉，从未这样冷过。
方才有那么一瞬间，他只觉眼前全是重影，像是天生得了盲眼症，天地间全黑了，只凭本能循着熟悉的气息，往那人浑身最热的地方蹭，把脸埋在他心口上，磨着他胸上那点染透朱砂的皮蕊，厮磨，粗喘，不知餍足地吸着命……
二爷不闪不躲，身体忍不住发起抖，却仍探身向前，将他搂得更紧，恨不得融成一块骨，一滩肉，再把还没冷透的一颗心货真价实地掏出来，当成火种来烧。
烧热了，是不是他能不这么冷？
檐下滴落的霜雪成了泥炭，快把他俩人烤干了……
“但至少……”殿下拿唇齿厮磨，喘着粗气，睫毛贴着他温软的皮肉上，轻轻眨动，惨烈到难以启齿，“……至少杀我的，少去一位兄长，至少有朝一日刀斧相见，我与他，都没那么罪过。”
这已是走投无路时，从一败涂地的烂泥里，拼凑出的最后一丝慰藉。
二爷低下头，静静地注视着他。
想这人伐疆涉土二十余载，竟没过过一天封侯该过的丰足日子，成日里担惊受怕，连睡梦中都是刀光。与京师富养出的那些贪得无厌的纨绔不同，他自小所求不多，捧起一碗热腾腾的羊乳就能知足，最想要的也不过是断崖矮舍上的一片瓦，罩上一块不漏雨的山棚，就能吃饱睡香。
遭过罪，涉过险，却从未在雨夜抱怨过惊雷，未在雪峰顶熬盼过春风。
他总说偏安一隅，无论身在何处，只要活着，就能往前走。活着，就有望把生平未尽的快活享完，即便寿数将近，只剩下弥足珍贵的半柱香。
生平也就只当南靖王宫的宫楼顶飞过的一只白色风筝，是少年时唯一慰抚过自己的温风，还在肖想有朝一日重临东都，能再看一眼记忆中的光景，即便到时，终将与那只风筝的主人血刃相冲。
但至少，那只风筝真实地存在过，是他长久以来珍存于眼底，仅剩的那么一丁点有关于血脉、手足……从未蒙尘的天真。
可惜时至今日，风筝也破了……
“抬头。”
二爷捏起他的下巴，拇指捻在他含着血的唇齿间，轻训，“松口……待会儿老人家过来换药，怎么解释？”
似是不想他担心自己，殿下索性顺着他这话本能地胡扯，“就、就说是你下嘴没轻没重，给我咬的。我伤着，这罪得你遭。”
竟还装模作样地赌起气了……
二爷浅声一笑，不凶也不恼，“好，我遭就我遭。”
说着，竟主动低头，含住他温含鲜血的双唇，倒像是故意的，要坐实这等无中生有的栽赃。
……
这一回，是想把命度给他。
薛敬环臂勒紧他，碰着伤口也不管疼，摩挲着他后背上一缕缕淌下的汗珠，作孽似的，咬死的每一个字都是起誓——
“你续我一条命，我还你天下山。”
二爷用软唇压着他，将他唇齿间那点温血一丝不苟地抿进舌尖，咕哝了一下喉心，毫不犹豫地吞了下去。身体好似揉了一团弱不禁风的火，整个胸膛密不透风地贴在他身上，低喘道，“天下山，当归天下人……小辰，就归我吧。”
这话好似昆山片玉，在断碎的灵镜中幽幽一闪。
玉流温淌过心，任漫天柔雪骨白无暇，方才还埋掩半身的空塚霎时破开一道光缝，眼前，竟是人海人山。
薛敬的身魂好似随着他这话一瞬间归窍，撕裂的心囊被一针针体贴地缝补，兜起四分五裂的七魄三魂，霎时，所历孤苦都成万幸。他这株泥草曾经贱落凛风，终成参天骄木，二十三载孑孓独行，没欠过谁半两金。
……
不一会儿，二爷胸口上那点皮肉被恼人的齿尖磨成了乳红的透色，剪成窗纸般剔透的火纱，印了满心。
“你这红透了……”薛敬盯着他剧烈起伏的胸膛，用侧齿下的牙尖细细地碾着，像在叼一片熟透了、一碰就会淌水的柿瓣。
二爷急促深喘，衣襟散乱地扯缠在腰上，后背浮起一片细密的薄汗，好似端坐在温柔体贴的牢灶上，心甘情愿地讨来一场摸筋揉骨的酷刑。
“你卸卸劲儿，我难受……”
薛敬却不松，恶滚在疯熬的沸汤里，他早已食髓知味。甚至还拿指甲去抠他腰窝上那两块汗湿的软皮，顺便用磨破的唇血浸在心蕊上，湿漉漉地啃。
“等、等会儿……”二爷来不及躲开，情急之下拽起扯乱的衣襟，堵住了他兴风作浪的口，喘了口气，“……让我把话说完。”
薛敬怔了片刻，偏头吐去他塞进自己嘴里的湿衣，濡湿的衣襟荡了一下，黏回在他胸膛，褶皱遮去潮霞，只剩一点红蕊泛滥。突然意识到自己方才魔怔时逞了恶，便再次凑过去，心虚地伸出舌尖，隔着衣料去舔……像奶兽吮伤，要把他那被自己的牙齿细磨过的皮肉，再细心地抚慰一遍。
二爷管不住他的嘴，又摁不住他的手，只能偏靠在床尾，用看护的矮柱撑着后腰，堪堪坐不起来，孱弱又矜贵的样子，一时竟忘了自己要说什么。
薛敬等了他一阵，见他只顾深喘，也不搭理自己，便从他胸前短暂地抬起头，无辜地眨了眨眼，“除了心跳，我什么都没听见。”
“……”
“不说？那我继续了……”
“等下……”二爷喘匀这口气，终于想起自己要说的话，抬起手，虚虚地扣拢他的嘴，半撑起身，强行镇定下来，“殿下，醒醒神。”
“我一直醒着。”这声低喃是从捂着他的指缝里发出来的。
无奈大过伤怀，薛敬探出舌尖，刚好碰着那人的掌心，又是一阵瑟缩。二爷下意识想缩回手，却被薛敬快速攥住，“别走……你再暖暖我……”
说着又抱过去，非要汗涔涔地贴着他。
二爷长叹一声，右手虚虚地盖在他的后脖上，微微收拢，顺毛一样捋着。
“殿下，你安静片刻，听我说。”发觉拱在自己怀里的脑袋轻轻点了点，这才沉声道，“自今时今日，一切有关于那座深宫的秘辛，你就当是理政。”
薛敬深吸了一口气，头抵在他肩上，慢慢安静下来。
“隔岸观火有隔岸观火的好处，公私分明，进退方能得当。我知道这很难，一面要剥离亲疏，忠敬人臣，一面又要与水火不容的所谓‘兄长’推杯换盏，是难啊……可殿下你走的，不就是这条常人所不能为，为则天下全的路吗？”二爷垂眸看了他一眼，想了想，继而换了个口吻，“若你还为此事心神难定，我建议你换个法子去想。”
“怎么换？”
“你既自称过了烈家的门，你我才是一家人。”二爷朝床尾抬了抬下巴，示意他看，“至于皇族里那些兴风作浪的坏东西，与那火盆中的灼炭无异。你看着他们自相残杀，彼此倾耗，终有一日化为灰烬。皇族血脉，不论亲疏，生来就挂着权御相争的一杆秤，不可与俗尘万家论比。况且，你那太子哥哥的血脉……”二爷略带讽刺地笑了一下，“你与他，还是各安天命的好。”
殿下抬起头，定定地看着他。
这人叹息的尾音好似抚慰明山皓雪的一缕清风。
饱受折磨的心神一下子得到舒缓，薛敬的眸光也跟着清明了，伸手扯上二爷的衣衫，重新帮他将腰带系好，又老老实实地端靠回枕上。
又等了片刻，二爷以为他还未从方才的思绪中出来，刚要上前安抚，这人突然间来了一句——“你方才，主动亲我了。”
“……”
二爷一愣，安抚的话到了嘴边又生生咽了回去。脸色转眼又摆回了平日里的波澜不惊，不知怎么接话便不接了，索性转到一边，又往火盆中添了两块银炭。
这人可当真是铁打的筋骨，花油蒙的心，多么惊天地泣鬼神的糟烂事，到了他这，根本消磨不过半柱香，心比天大，情比海深。
可转念一想，若不是这般敞亮宽厚的心胸，这一路艰险走来，恐怕早就被那些刳心剜骨的碎刀剐烂了……
于是轻轻地“嗯”了一声，破天荒地算作搭了腔。
然而他没想到，薛敬的重点根本不在他以为的调侃上，又听他道，“你从来如此主动，一共三次——哪一次，都是诀别。”
“……”二爷微微一顿，拨弄炭火的手冻住了。
“第一次，生杀帐。隔日，你就抛下我，远赴云州，赴那场与萧人海的生死之约；”
“第二次，桑乾河边，你给我铐野兔肉，讲当年带我逃亡西沙的往事，结果呢，顺手就灌了我半壶迷药，然后你就走了，把我丢到了烛山。后来，你去救流星，着了刘贺青和那姓穆的小子的道，差一点死在沉叶林；”
“第三次，小林谷。”薛敬说每一处的时候，都会在最后拖长一段尾音，像是故意要让对方挨个地回想起来，“那一次，你骗了我们所有人，独自远赴伦州，从杨辉和阿鹤那两个疯子的手里给我寻药，左肩的锥孔到现在还留着疤。”
薛敬长舒一口气，像是早就释怀了，“我这有本你的账，每回都只有账头，没见过账尾，做的全是霸王买卖，连讨价还价的资格都没有。你说你耍不耍赖？”
二爷无声无息的，只在往炭盆里添火。
“再添，房子就要被你烧着了。”薛敬凑过身去，按住他的手臂，轻声问，“那这一回，你要把我送到哪呢？”
“……”二爷深吸了一口气，呼吸隐隐发颤。
他藏不住那一点点私心，再也不是往日里那份波澜不惊的从容，眼底忽然间漾起一层晦暗不明的浮波，轻轻荡那一下，竟将强按不住的狼狈泄了出来。
还是为数不多的头一次。
“这一回，就别给我下药了，迷药吃多了，人会变钝。”薛敬笑着凑到他耳边，咬了一下他的耳垂，“二哥哥也不愿后半辈子，到哪都牵着一个傻子吧？”
二爷快速躲了一下，一回头，就见他温沉的笑意中一点不见怨恼。
想来，他们彼此知心知情，一起熬过了最艰难的岁月，即便赴死，也该一道去……可他们又都彼此清楚，从来，都只想对方活得再好一点，哪怕多上片刻欢喜，便能万死不辞。
“要不这样，你告诉我这回你要把我送到哪，我多睡一会儿，你让我睡多久，我就睡多久，不恼你，不添乱，不跟你打别，好不好？”
片刻后，薛敬才听到一声打着颤音的惜叹，还没反应过来，嘴巴又被他撞过来的软唇封上了，疯了一般地咬……
或生，或死，他们永诀前尘。
生离，所隔荒山万重，是容身红尘不得不趟越的一条河。比死别还苦，比久病还伤，是没有尽头的孤独相守，因为它求死无门。
悲雪吹风，吹去心尘下点点情斑。
却吹不倒最后一盏送别酒，因那与醉生梦死有关。
二爷主动去亲又不得法，像在啃一块热腾腾的山芋，薛敬捏开他的下巴，失笑道，“……你这是要给我送去多远？亲这么狠……别是要给我送到东洋上当海寇吧，那可不行，我听说做海寇都要剃半拉秃瓢，还要编一头的小辫，到时候变丑了，你该不要我了，那我怎么办？”
二爷眼尾熏红，气息有些不稳，“你化成灰，飘到天涯海角，我也会一片一片地捡回来……”
又停了一会儿，“殿下，我刚得到消息，界山已封。”
薛敬定了定神，脸色一黯，“手脚可真快。”
“他们不会让你活着出山。”
薛敬一偏头，问得直截了当，“东运水师？”
二爷微扯唇角，“你猜到了。”
“雨危船渡的不悔林，还记得吗？”薛敬托住他的腰，将他往自己身上再靠过来一些，用极沉的气声说，“你杀那贺人寰的时候，他曾说过一句话——”
“‘龙腾凤舞，帝后情深’。”二爷几乎是不假思索。（前情：542章）
薛敬苦笑，“原来也不止我怀疑过皇后的目的和底细，你也是那时候？”
“我么……”二爷神色稍藏，暂敛锋芒，“再早一点。”
“再早？什么时候？”
“灵犀渡口，解决伦州万民暴|乱的时候。”
薛敬微微一惊，竟然早自己这么多？
“林小孟，还记得么？”二爷道，“他告诉了我们那枚翡翠玉佛的事，有关于你的母妃——她在你三岁生辰那日，因要见你一面，托梅妃暗助，从冷宫中跑了出来，后不幸被……”
二爷顿了一下，终是不忍说出“杖毙”这两个字，“你母妃当时手里握着的那块翡翠玉佛，当晚就被梅妃指使林惠安，去西宫墙外的乱葬岗捡了回来。咱们已知，梅妃是鬼门铃刀驯养出的刀客，刀锋开刃是为了在泽济二十三年除夕，萃阑殿的那场大火里，用小公主当‘饵’，将你借火势扼杀，是身为内宫侍卫的顾棠救了你。虽然梅妃自始心软，并没真想要你的命，甚至还假扮作金云使，在顾棠搭救你时多撑了一层屏障。但她毕竟是铃刀刀客，我猜应该也是从蒂连山选出来的。既如此，她借秀女的身份入后宫，便不会仅仅是只为了制造一场大火——这条从前朝秘密铺进后廷的‘刀链’，必然是能串起来的。”（前情：534章）
“刀链……”薛敬蹙起眉，“所以在林小孟坦白时你就猜到了，‘簪七秀女图’也许只是他们相互倚助的一环——贺人寰身为承恩阁阁主，手握京师护都之责，官录名册尽在掌握，甚至连哪家府邸的后院山墙破了几块砖，金云使都一清二楚，是高凡豢养在宫门前那口石狮子旁最得利的鹰犬。他位极人臣，手握重权，又因曾为阉寺，能自如地进出后廷，是皇后信任的近臣，可直接与暗布在内宫的刀客及时互通；”
“梅妃是被岭南封地选推进宫门的，过了岭南王、你那大皇兄的手，高凡便可将一张暧昧难辨的棋，由暗转明——”二爷接上他的话，“作为鬼门设在后宫的第二把‘暗刀’，她这个后妃美人的位子至关重要，必然担着承上启下之责——这‘启下’么，指的是这条‘刀链’上她的‘下线’，顾棠；至于‘承上’……”
“便是那后宫主位，东明长殿中，那张瑶琴的主人。”
二爷笑了笑，“于是这条铺进后宫的‘刀链’至此便串起来了——顾棠是被他们楔进内廷的侍卫，能接洽宫墙内外，暗通密信，可作为整条‘刀链’的尾刃，应该不止他这一把；梅妃作为顾棠的‘上线’，入宫的主要目的应该是为襄助皇后，维护东宫，是连缠每一柄‘尾刃’的‘铃环’，是以承上启下；至于贺人寰，他身在前朝，治下金云使遍及京师每一个角落，平日深居浅出，神秘莫测，是沉入庙池宦海的一块磨刀石，能将‘刀环’‘尾刃’与朝府各厢敲打、杂糅，将宫墙内外的每一柄暗刀磨利，从而经年在靖天城，铺下一张密不透风的‘刀网’。”
薛敬倒吸一口冷气，只觉浑身恶寒。
高凡治下的这张“刀网”可谓步步为营，滴水不漏——小到东城西市一个小小乞儿，龙王庙前那一方巴掌大的供龛，大到官门宰丞、皇戚贵胄。宫墙内外满布他的爪牙，数十年来，蒂连山豢养出的暗刀犹如万蚁来伐，将一块块墙砖疯狂咬蛀，渐渐地，竟几乎尽吞了南朝朝野的半壁江山。
“林小孟说的是将死之言，不会有半分掺假。但事关你的母亲，又牵扯东宫主位，当时在帐中审问林小孟时，我便没有直言。”二爷又道，“事后林小孟动身北上之前，我才又在私下里多问了一嘴。”
“你问他什么？”
二爷将眼神移到窗前，落在飘进的悲雪上，“我问他，那块翡翠玉佛握在琇妃的手里，抵死不丢，到底是谁的东西？可他不肯明说，估计是因为害怕……我也没再咄咄相逼，便放他走了。”
薛敬深深地看着他，“一只被扒光了毛皮焦晒的兔子，还能从二爷的手里活蹦乱跳地跑路？”
二爷莞尔道，“怎么说，我治下三峰十二寨，既然答应了放他走，总不好食言而肥，我也是要面子的。”
薛敬扬了扬眉梢，“行吧，这好人都让你当了，恶人八成是要让北边姓萧的那匹山狼做。我说冬至前回山，山门外怎么屁股挨屁股，堆着那么多只雪原猪，连毛都没剃净，原是萧家军送来孝敬二爷的年货。”
二爷不置可否，“确实是萧人海遣马商辗转送来的，还不敢走明路，运到静水山坪后，三雪遣人运回来的，顺便带回来一句口信。原来那林小孟一进大都，就被萧人海的人盯上了，他的手段比我很，又仔细审问了他，逼问出了一句话。”
“什么？”
“‘你我都是身不由己的苦命人，看你落得如此下场，我无能为力。你说只想最后见儿子一面，我成全你。’”（前情：534章）
薛敬微微一愣，“这不是当时在灵犀渡口，林小孟转述的关于梅妃的话吗，说的是我的母亲。”
“可他当时在咱们这，果然故意还缺了半句话没说。”二爷笑意一敛，重复了一遍林小孟转述梅妃的那句话——
——‘你说只想最后见儿子一面，我成全你。哎，你说你啊，偏要去碰那张瑶琴长案做什么？还拿了她最宝贝的东西。就算你要和她斗，要护自己的儿子，也得掂量着自己的分量啊。这可倒好，你连儿子的最后一面都不一定能见到……’
“瑶琴长案……”
薛敬怔怔地抬起头，“东明长殿的瑶琴长案，那句诗——‘琴纱咸阮轻歌舞，不剩东明一缕香。’我的母妃，难道是因为那枚翡翠玉佛而惨死的？也许她知道……皇后的身份、太子的血脉存疑？难道她知道，皇后就是‘纱阮’——那名从蒂连山送去皇城的蒂姑，此处漫山神像的原身，太平教经年参拜的伪神。”
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作者有话要说：抱歉家人们，这一段太忙了，好在项目快告一段落了……
感谢在2023-10-23 16:58:07~2023-11-05 17:48:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：瓷碗 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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