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第三七九章鱼饵
三七九、鱼饵
阿兰被几人带回了凤栖阁，一进门，就跪在了桑无枝面前。
桑无枝凝望着她，不敢置信地问，“地图的消息是你泄露的？”
阿兰颤抖地摇了摇头。
桑无枝强压一口气，堵在喉咙里不上不下地急喘了半天，也没办法说出一句话。
薛敬走过去，低头盯着阿兰，问桑无枝，“二爷所绘地井火洞到天命书院的线路图有几个人知道？”
“只有大佟和小慧知道。”桑无枝道，“那夜去总督府给翁苏桐弹琴，实则是和小鹿商量好了，要让翁苏桐帮忙传信至城外，将二爷重伤的信带给你。可总督府要请的是会弹五弦琴的琴师，但阿兰伤重，我就让小慧带着她的琴去总督府了。小慧虽是弹箜篌的，五弦琴虽不是她所长，却也会弹一二，寻常人不易察觉。”
薛敬又问阿兰，“那夜她回来后，到底跟你说过什么？”
阿兰不自觉地吞咽了几下，全身打抖。
这时候，鹿山走到薛敬身边，用阿兰能听见的声音说，“王爷，那杭家老太一心求死，头骨都撞裂了，带去的大夫说，天王老子都救不回来了。还有，枣红棺材里放的确实是杭老三的尸体，他前日本来是跟琴师们约好了，昨夜守在东河堤上，等着帮赶来的琴师渡河，可惜没等来人，却先一步被人投进了河里。如今杭家已经没人了，老大和老二在十年前城破的时候就死了，现在老三也死了。”
阿兰的脸色愈发苍白，他咬紧唇上的胭脂，攥紧拳头，僵成一尊蜡像。
薛敬始终看着她，等鹿山说完，他才道，“你听见了，杭家人都死了。”
“啊……”阿兰的理智彻底崩溃，连哭的力气都没了。
桑无枝始终咬着牙憋着一口恶气，她在屋内来回踱步，忽然箭步冲到阿兰面前，攥住她的领子，一把将她从地上提起来，气急败坏地吼道，“丫头，你怎么还不说实话！三十六个人，如今生死未卜！当初我将你们从红楼里救出来，一直把你们当亲妹妹一样看待，凡事生怕你们受了委屈。送火|药这事是我征询过你的，你说你赴汤蹈火在所不辞，可如今呢？”
结果，不争气的丫头全身发抖，抬着脚尖搓着地板，一个字都说不出来，只知道哭。
薛敬走到桑无枝身边，低声道，“姐姐息怒，让我来说。”
桑无枝怒喘不定，她慢慢松开手，任阿兰跌落在地上，全身的血液都集聚在了灵台百汇，眼泪也不受控制地流了出来。
薛敬走近阿兰，阴沉道，“事已至此，你还不说实话吗？”
“我……我说……”阿兰哆哆嗦嗦地磨着牙，嗫嚅道，“那晚小慧姐从总督府回来后，说在回来的路上被人盯上了……我吓死了，就问她是谁、怎么盯上的。小慧姐说，她刚刚出总督府，没转几个弯，就被两个黑衣人挡住了去路，他们塞给了她两个金锭子，要……要……”
鹿山：“要什么？”
“要她刚刚递进总督府的那封信。”
鹿山一惊，“她给了么？”
阿兰唯唯诺诺地点了点头。
桑无枝和鹿山相互看了一眼，神色具是一沉。
阿兰又说，“小慧姐说‘他们’问她要走了送去总督府那个帕子上的标记，她害怕，所以就将标记给‘他们’了。她笃定说，因为鹿大哥是用特殊的方式写的信，‘那些人’不会看懂，她是为了保命才这么做的。”
“然后呢？”
“第二天……小慧姐便将那串珍珠链子交给了我。链子的事，我告诉过你们了，她就是拿那两个金锭子去当铺换回来的。那天她言辞闪烁，我就觉出不对劲，便逼问她是怎么回事，她被我问得急了，便跟我说，她刚刚出当铺的门，就又被‘那些人’盯上了。这一回，‘他们’要她交出运送火|药的路线图。”
薛敬蹲下身，深深地望了她一眼，“一步一个脚印，一点一滴地收买人心，用真金白银金将一个人的心防逐步瓦解，直到这个人终于变成‘他们’的傀儡。最后用刀尖封住傀儡的骨缝，从他们的肚子里掏出自己想要的秘密，直到将个‘傀儡’被彻底挖空，最后干脆利落地斩草除根——这是鬼门铃刀一惯以来的行事路数。阿兰，这一次，小慧给了么？”
阿兰眼神放空， “她……她不敢不给。”
——好一个“不敢不给”。
“小慧说‘他们’盯着她，她不敢回家，怕他们找到爷爷……我当时吓坏了，就求她定要想办法甩掉他们，不能让‘他们’找到我家。爷爷什么都不知道，他不能知道……我、我不能让他们伤害爷爷……”阿兰瞪大双眼，不住地摇头，“那天傍晚，小慧姐说她想到了一个办法，可以摆脱那些人。”
薛敬深吸了一口气，“什么办法？”
“……我不放心，就跟着小慧出了门。”阿兰小心翼翼地说，“我看到他们约在了总督府后的那条巷子里。我亲眼看见小慧将运送火|药的路线图交给了他们。这一次，小慧没敢要钱。”
鹿山紧紧锁眉，“这回她没要钱？”
“对，没要。我当时躲在暗处，以为他们会将小慧一刀杀了，却没想到，他们竟然放走了她……”
桑无枝的脸色极为难看，“如果小慧没要钱，鬼门怎么可能放她走呢？”
薛敬却道，“欲擒故纵。等她回家，再依循地址，将她的亲人攥进手里，这样她就不得不就范了。”
桑无枝震了一下，又觉得不对劲，“阿兰，既然小慧知道一定会有人尾随，为何你爷爷没有被他们……”她忽然一颤，顿觉手脚发寒，“难道、难道小慧将鬼门杀手引到了隔壁杭老太家？”
阿兰点了一下头，“杭家老三一直钟情于小慧姐，他娘也一直张罗着，在给老三准备下聘的礼钱，小慧姐时常出入他们家，和老太太、老三的关系很好。那日她就……就……”
桑无枝忍无可忍，一把拔|出腰间短刀，猛地扎进一旁的矮柜里，刀尖深入木板两寸，刀柄直晃。
阿兰凄厉地惨叫了一声。
“她、她竟然将鬼门的人引到了隔壁老杭家，生生害了杭家母子！”
“她没有办法！”阿兰的嗓子已经哑了，她撕扯着嗓子，发出令人窒息的嘶吼，“她不能让那些人找到我们家，不能让他们杀了我爷爷！！”
“那杭家老小就该死么！！”
“若是你呢，三娘，你没有亲人吗？没有爱人吗？若你的家人或是爱人身处险境，你会怎么做？！”阿兰的头发拧成了绺，跟她那团乱麻一样的心如出一辙，“这世上，我只有爷爷这么一个亲人了……无论如何，我们都不能让他们伤害我爷爷。小慧姐是做得不对，她是选了杭老三当替罪羊，但是我们能有什么办法！？你们去街上问问，有几个是舍生取义的大英雄，不都是逞口舌之能，过过嘴瘾吗？我们……至少做了他们不敢做的事，至少比他们强！”
桑无枝怒不可遏地急喘，片刻后，她竟一个字都没接上。
墙外头那些人披着花枝招展的外衣，个顶个的能说会道，人前感恩戴德，转身恩将仇报，可不都是平常事吗。
这人，唯有一死最易，也唯有一死最难。留下这些半死不活的，都是可怜人，便也只能委曲求全，变成阿兰口中“毫无办法”的恶人。
都说人有分别心，生死和悲喜都只和自己在意的事物有关，自个屋里头即便是谁掉下一根头发，都恨不能让人捧在手心里疼着；可隔着一道帘子的别家即便死了满门，也好似与自己无关。
薛敬上前一步，将一个蓝色的钱袋丢在阿兰脚边，“这是你爷爷执意塞给布爷的，本王好奇，便打开来看了看，没动过里面的银子，你数一数，还是那个数吗？”
阿兰无可奈何，只得拿起钱袋，拆开来看了一眼，却吓得手指一缩，“这……这……”
“是多了，还是少了？”
阿兰被靳王低沉的嗓音吓得浑身一凛，全身打起冷颤。
薛敬竟然又问，“那逃跑的路线图……你是什么时候主动送去的？”
桑无枝和鹿山具是一怔，“什么？”
阿兰：“我没……我没……”
“别装了。”薛敬站起身，低缓道，“在这整个事件中，你是唯一一个破绽。一直以来，你都只将自己说成了一个‘帮凶’，一直小慧长小慧短，好像这所有的一切都是她犯下的错。但是你呢？你在其中又充当了什么角色？既然苏小慧已经将鬼门的人领到了杭老三的住处，也已经将运送火|药去天命书院的地图给到了他们，那我问你，你们今日清晨从地井逃跑的线路又是怎么被他们提前知道的？——运送的线，和撤离的线可是分明是两条路。”
他伸手指了指二爷所绘那张完整的地图——只见红色为“火|药线”，黑色为“撤离线”。
“我……”
薛敬又从袖子里抽|出一叠糖纸，摆在阿兰眼前，“小慧只是将‘火|药线’交给了他们，没有告诉他们今早怎么从天命书院撤离。而你，是直接将‘撤离线’用糖纸画了下来，然后主动送上门，问他们拿了苏小慧当时因为害怕没敢拿的钱。”
“不……不是的……”
“还撒谎。”薛敬神色渐冷，语声干脆，“你和小慧身形相似，只要稍微打扮，深夜带着面纱和斗笠，他们不可能认清人。”
桑无枝有点发懵，“什么？什么意思？”
“意思是，叛徒实则有两人，整个泄密过程一共有三次。第一次，是苏小慧刚刚递信翁苏桐后，从总督府回程的路上，她将那封关于我进城的迷信泄露了出去；”
“第二次是隔日，苏小慧从当铺刚刚赎回珍珠链子，打算回凤栖阁的路上。那一次，她答应交付路线图，但是当晚她只给了图，并没有拿钱，并且她因为害怕鬼门的杀手尾随，有意将‘他们’引到了隔壁杭家，引杭老三暴露；”
“第三次，也就是最后一次。”薛敬顿了一下，又道，“我猜这一天，应该正好是在我回城的当晚。那晚城中混乱，东城和西城都被点了火，到处都是搜人的官兵。这样的乱仗，既能混淆巡逻兵的视线，也能混乱鬼门的人。于是你就钻了空子，主动送上门，递给了‘他们’琴师撤离地网的路线——包括从哪个井口出、走哪条巷子到东河、又在东堤上找哪艘渔船。这些……都是最后一次，你主动泄露给他们的。”
阿兰瞬间止住了哭音，被抽去骨头似的瘫在了地上。
薛敬猛一甩手，一叠糖纸凌空洒落，“你画的这些分明是逃离撤退的路线！杭老三那艘渔船的位置就是你透露给云首的——你一直是隐藏在水下的那一只‘饵’，亲自给他们带路罢了……”
“……”
“因为一切线路都已经被鬼门掌握，所以，琴师们惊慌失措之际逃至东堤时，根本没看见来接你们的渔船，因为那艘船早就已经被云首他们控制了，杭老三也已经遇害。”薛敬怒从心起，声音提高，“整个天命书院这条火线，从布下‘火网’那一刻起，一直到最后琴师们从地道逃离，每一步、每一个动作、所有的一切都在他们的监视范围内！你的小慧姐姐前后泄露了两次秘密，一封密信，一次地网图；而你！扮成小慧的样子，主动找上门，拿逃跑的路线图换了她第二次没敢要的钱。最后一次，你要了多少？”
阿兰颓然道，“十……十……”
“十金？”
“十片金箔。”
蓝色的钱袋“哗啦”一下倒头坠地，散落一地金纸。
吴老头将钱袋塞给杭老太的时候，说这些都是良心钱，干净。
实则的确干净，那些钱都是他摆糖人摊子一分一分赚来的。他没敢拿孙女们的钱去贴补杭家的丧事。至于这十片金箔，则是一直贴在阿兰那只被摔碎的妆奁里，由镜子盖着，被她一丝不苟地封藏好。
薛敬怒火中烧，他强压愤怒，冷喝道，“就为了十片金箔，你主动给敌人送了三十六颗人头，甚至葬送了整个云州城布兵穹顶的火线！”
丧钟一震，满城皆殇。
他们怎么都没想到，这个胆小怕事、视财如命的小丫头，竟然瞒过了云首和凤栖阁两方，变成了整个运送火|药路径中的唯一一个“意外”。
在已知的“棋盘”上偷天换日，跟两者对弈时在局中换子的招数一样令人不齿。这样一来，鬼门的人便会以为，自己只是单纯地将苏小慧变成了“傀儡”，却不曾想，这“傀儡”自行分裂，竟在途中一分为二，变成了一正一反两个人。
于是，这些自命不凡的鬼门刀客，便在今早东堤一战中手起刀落，将苏小慧的人头斩下，送走了这个“狮子大开口”的贪婪女人。
却唯独留了一个活口——阿兰。他们任由阿兰隐于水下，将她放走，只是因为彼时他们需要一个回凤栖阁通风报信的“鱼饵”。
却不想……这被放跑的“鱼饵”实则是一条不知深浅的鱼，她不怕日光，不怕干渴，即便离了水，她依然能活得安然自得。只要有一个苏小慧当“替罪羊”，挡在自己身前，她就能将所有的错都推到这个死不复生的姐姐头上。反正她确实犯了错，确实是个该死的叛徒。
然而，直到她亲耳听见杭老三被沉河、亲眼看见杭家老太一头撞死在冷棺上、看见自己的爷爷在地上磕头，拿摆糖人摊赚来的干净钱乞求布爷饶自己一命时，她才终于意识到，雷鸣之后是瓢泼大雨，密林之中没有一只鸟儿能够独善其身。
自诩大义背后的任何贪得无厌，都会招引横祸，从而引火烧身，甚至最终葬送性命，还会祸及他人。
阿兰终于停止了哭音，僵在了原地。
桑无枝心痛得无以复加，她蹲下身，颤声说，“从天命书院撤离的路线只小慧和大佟知道，难道大佟——”
“没有！”阿兰急忙摆了摆手，“大佟哥什么都没干，他就是跟我口述了撤离的路线而已。”
桑无枝疲惫地笑了笑，“难怪那天不让你去执行最后一次任务，你却说你要报二爷救命之恩，非去不可。原来你执意要去，是为给‘他们’引路啊……”
“我……”
桑无枝难过地说，“丫头，你这条命还是二爷救下的，若不是他，你非但清白不保，甚至还要被那几个衙门客生吞活剥。”
她深吸了一口气，紧闭双眼，“阿兰，这些日子，三娘待你不薄。”
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