一往情深

　　门外的叩门声又响了几遍，周志瘫坐在地上，就差没尿裤子了，这叩门声一遍又一遍，着实惹毛了他，他冲着门外那个倒霉孩子大吼一声：“滚进来！”

　　清晨格外的寒凉，尤其在湖面上，寒风中还夹带着水雾，一穿着灰色短袄的仆从端着一盆热水，肩膀上搭着一条巾帕，后边还跟着四名丫鬟。

　　听到里边怒气冲冲地声音，一个个战战兢兢地走了进去。

　　丫鬟们将糕点置于桌上，换好炭火，倒好热茶，另外两名伺候周志穿衣洗簌，灰袄随从将熏香点上，见周志面沉似锅灰，连忙躬着身欲退出去。

　　“等等！”周志懒洋洋地垂着眼，声音却冰冷的厉害，“把周管家给我提过来！”

　　周志在游船上的事，整个周府除了周贤便再也无人知晓，至于其他船上那几个纨绔子弟，一个个把他当祖宗敬着，断不能出卖他，毕竟除了他这尊财神爷，谁会带他们吃香的喝辣的，夜夜笙歌，醉生梦死，谁人不留恋。

　　“老爷……”不等灰袄仆从去提人，周贤便连滚带爬地扑了进来。

　　“周贤，你伺候我多少年了？”

　　“回老爷，三十五年了，老爷，我……我迫不得已啊，那人抓了我的祥儿……我……对不起老爷……”周贤双手攥紧衣角，老泪纵横，瞧着挺让人心酸的。

　　周志冷着脸，眉眼间带着一丝杀伐之气：“你的意思是我这条命比不上周祥的命？本老爷该死还是本老爷命贱？”

　　“不是的，老爷，那人说了，只是问老爷一件事，绝不伤老爷一丝一毫。”周贤慌忙额头着地，一个接一个磕着，船仓里一声接一声“咚咚”地闷响，惊的一旁的丫鬟随从纷纷垂下头不敢看一眼。

　　“那你看本老爷脖子上的是什么？”周志抬手扯了扯衣领，露出那一道细细的伤痕。

　　周贤抬眼看了看那道伤口，面如土色，少顷，他微微闭了闭眼，从袖间掏出一把短刀，照着自己的手掌便是一刀，四根手指整整齐齐滚落一旁，干净利落。

　　胆小的一丫鬟惊叫出了声，随即倒地晕了过去。

　　周志面无表情，大手一挥，灰色短袄随从像是得了赦免令似的，忙不迭地拖着那倒地的丫鬟迅速退了出去。

　　周贤满头虚汗，浑身哆嗦的厉害，脊椎骨好似抽离了一般瘫坐在地。

　　周志毫不在意，端起桌上的热茶，慢悠悠地品了起来，良久才开了尊口，道：“回府将少爷小姐全部护送回乡下，你若再敢走漏一丝半点风声，我便连你一家的人头都收了，行了，滚下去吧！晦气。”

　　周贤得令身形摇晃着退了下去。

　　而此时的方季也并未走太远，他趴在马背上，双手紧握缰绳，任白马随意驰骋。

　　方季本打算让那周志把所有他想要知道的秘闻都说出来，奈何天不遂人愿，他的内力突然不受他的控制，在他体内横冲直撞，仿佛随时要爆体而出。

　　方季登时心下一沉，他强行压着那乱窜的内力逃离了游船，这种情况也是头一次见，方季思之良久，恐是那烈焰珠所致，现在自身的内力较之从前猛然增加了一倍，身体一时半会无法融合这股来势汹汹的内力，也不知这种情况要持续多久？

　　这到底是福是祸，还真是说不准了。

　　大约是方季浑身过烫，白马被灼的难受，竟然驼着方季来到一寒潭边，一撅蹄子，将方季生生抖下马背，坠入寒潭中。

　　平静的寒潭被砸出一朵巨大的水花，这初春的天气本就天寒地冻，这猛然扎进了寒潭，方季只觉自身处在冰火两重天的境界。

　　方季掏出匕首扎在潭壁上，手死死握着不让自己沉下去，体内那乱窜的内力令他难受不已，体表的寒冷令他浑身哆嗦，又一宿没睡，方季心道，自己莫不是要死在这了。

　　不知是否是这寒潭的功效，大约过了半个时辰的功夫，方季明显感到体内的内力渐渐平息了下来。

　　方季实在是疲惫不堪，他足下蹬着长满青苔的寒潭壁，拔出匕首，跃到地面，也顾不得浑身湿漉漉，就地躺下，双目无神，思想放空地抬眼望着苍穹，艳阳满天，倒是个不错的天气，就是太刺目，方季苦笑着，嘴里喃喃道：“阿堇，我好累……”随即再也没能支撑住，沉沉睡去。

　　方季在一阵冰凉刺骨的刺激下清醒了过来，白马守在他身边，时不时伸出舌头舔一舔他的脸，湿湿的，暖暖的。

　　原来自己还活着。

　　方季望了望那轮渐渐沉下去的夕阳，原来自己睡了差不多一个白天，原本湿漉漉的衣衫早已被晒干。

　　方季撩起袍子抖了抖，定了定神，笑倒：“这倒省事了。”随即站了起来，跃上马背，绝尘而去。

　　方季原本打算快马加鞭赶回宁城，不曾想自己中途睡着了耽误了大事，想在天黑之前赶到清凉寺绝计不可能了，即便心急如焚却也无可奈何，途经一个叫如石寨的地方，方季猛然想起了什么，既然路过，不如……

　　终于在夜幕降临的时候抵达如石寨，寨子里灯火通明，喜庆热闹，一群男女老少正围着一长条桌推杯换盏，言笑晏晏。

　　方季有些迟疑，这种场合自己一向都是避开的，方季将迈进寨门口的脚堪堪收回，独自一人徘徊在寨子外边吹凉风。

　　“门外何人？”一老者的声音传出来。

　　方季一听便知道是在召唤自己，既然被看见了，也不好闪躲了，便硬着头皮走了进去。

　　寨子里正热闹的人霎时间安静了下来，一个个都好奇地盯着这个不速之客看。

　　方季向着众人行了一礼，正头疼着应该如何开口，一位提着酒坛子的老头摇摇晃晃走了过来，方季一眼便瞧出他是谁了。

　　“许叔叔！”方季激动地向前，拉住那老头的枯瘦的手，朝他恭恭敬敬地弯腰行礼。

　　老头带着笑意，朝方季点头示意，嘴里却道：“你是何人？”

　　方季看了看老头，一脸沧桑，身形枯瘦，鬓发斑白，这与他记忆中的许昌旭有着很大的区别，小时候许昌旭时常拉着他的小手到各个铺子走走看看，知道自己不爱学□□是摸摸自己的脑袋，也不恼，一遍又一遍地教他，那张轮廓分明的脸，那双温润似水的眼，像一盏明灯，令他晦暗无趣的人生有了些许明亮的光彩。

　　只是不过六七年的光景，这个人竟然衰老成如此模样，怎叫人不唏嘘。

　　许昌旭与方启民名为主仆，实则亲如兄弟，只是好景不长，方启民去世后，方如梦便找了个由头将他解雇了，因方季记忆的缺失，此后六七年的光景，方季便再也没见过他。

　　“许叔叔，阿季来看你了。”方季喉头一梗，心里泛着酸。

　　许昌旭大约喝的有些迷糊，可一听这话，神志清醒了不少，他努力睁开他那双有些迷蒙的眼，仔细盯着方季良久，声音有些颤：“季儿……”

　　不等方季回应，便拉着他的手，朝内院走去，外头随即又响起了众人欢闹的声音。

　　刚刚踏进小院那一刻，方季心下更酸涩了，萧瑟凄凉的小院，腐朽的木门，连门槛都缺了一块，两扇歪歪斜斜的窗户在寒风中摇摇晃晃。

　　方季难以置信地问道：“许叔，这是你的院子？”

　　许昌旭背靠着木门，隐在阴影中，却依稀可见一双带笑的眉眼，他悠悠道：“黄土及颈了，什么居所都一样，最后不过是一方棺材裹身。”

　　方季闻言心中有说不清的凄凉感，却又迷惑不解，许叔在方家当了二十年的大管家，多少是有些积蓄的，为何？

　　不等方季发问，许昌旭便娓娓道来：“以前太忙，未曾好好瞧过一眼你婶，等她奄奄一息的时候，方才幡然悔悟，纵然带她寻遍大江南北的神医，也未能救回她的命，这辈子怕是弥补不了了，但愿下辈子我还能遇着她，也不知她过了奈何桥，喝了孟婆汤，是否还能认得我……”言罢，许昌旭狠狠灌了几口酒，不知是呛的，还是心伤的，眼角挂着一滴泪，却始终未落下来。

　　这番话深深刺痛着方季的心，他透过许昌旭的孤寂落寞仿佛看到了自己将来的模样，他别过脸，不敢再看，眼角泛酸，双眸渐渐泛起了一层雾气。

　　许昌旭放下酒坛子，望向暗沉的天幕，道：“季儿，你来此处可有什么事？”

　　方季闻言收起了迷乱的思绪，道：“我想请许叔回方家继续任大管家之职，我想许叔帮我夺回方家当家人的身份。”

　　许昌旭苦笑道：“我已离开方家多年，现如今方家任职的皆是你母亲的人，即便我有心回去帮你，怕也是有心无力，手下的人不会听我的。”

　　这些方季自然是知道的，但开弓没有回头箭，再艰难他也要坚持。

　　“许叔不必担心，你只要帮我寻回以前的那些管事的，我自然有办法将我母亲的人一个一个剔除掉。”

　　许昌旭揉了揉额角，努力回想着那些曾经一心一意为了方家的老人们，理了理思路，道：“方家各大管事的可还听你调遣？实权可都在你母亲手中牢牢掌控，她是不会轻易放手的。”

　　“方府当家人私印在我手中，不过财产钥匙以及公章皆在我母亲手里，方家各大管事的自然是听我母亲的，承认这当家人私印的也不过是几个老掌柜的，我想一个一个击破。若实在不行，便让方家三位长老出面，直接让我母亲让出当家人的位置。”

　　许昌旭思忖良久，道：“你也知道你外祖父的身份，倘若让那三个老东西出面，怕只会落井下石，并不会真心助你，他们对方家财产虎视眈眈，岂会让你一个毛头孩子接管方家产业，纵然你成了当家人，只要你母亲还在，手底下的人可都是她的，你恐怕也只是个被架空的傀儡，没有实权。”

　　“这些年我偶有查过方家的账，发现方家历年来都未曾有收入，即便是生意很好的铺子，问账房，都讳莫如深，不肯告知实情，我怀疑我母亲将其挪用了，但我怎么也查不到那些钱财到底去了何处。”

　　许昌旭不语，虽说他对这个初出茅庐的方季不是很看好，但他有这个意愿去接管方家，方启民九泉下也应当欣慰了，只是，这毫无经验的年轻人又岂是他母亲的对手。

　　方季见许昌旭犹豫不言，低垂着眼，神色黯淡道：“若许叔不愿……”

　　“不不不，许叔自然是愿意的，你有这个心，你外祖父九泉下也该笑了，只是这条路艰辛，你真的愿意走下去吗？”许昌旭叹了一口气。

　　方季当然不愿意，但他又能如何，身不由已罢了。

　　一阵冷风袭来，小院中飘进来几片枯叶，外边蓦然响起了缕缕古琴声，似山泉清脆委婉，尾音一转，又似情人般温柔耳语。

　　方季心头一热，又想起了那除夕之夜，莫堇抚着琴，自己舞着剑，落花纷纷，温情脉脉。

　　方季心下更加坚定

　　“许叔，这是孟家酒庄的单子，我在那里订了一车好酒，明日便会送到寨中，这是我的一点心意。”方季将单子递给许昌旭，又道：“我定不会令许叔失望的。”

　　许昌旭接过单子，看着方季坚定果决的双眼，拍了拍方季的肩，笑道：“季儿长大了，放心，叔帮你。”

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