宦难与共

　　“小主请先坐下。”李沐知道芳答应一时难以接受，请芳答应先坐下，又拿出一条赤色腰带，“芳答应可识得此物？”

　　芳答应不用细看就知道这是绣春的腰带，是她和他相识后亲手做给他的，本是贴身之物，不知怎么到了李沐手里，又和陷害唐棠一事有了关联。

　　“奴才在绣春的腰带上找到了五行草的粉末。”李沐看着芳答应脸上的错愕，知道仅凭一条腰带无法让人信服，招手唤来在殿外侯着的霖儿。

　　“小主恕罪，确实是绣春指使奴婢在棠贵人送来的猪骨当归粥里下的五行草，奴婢这里还有些剩余。”霖儿跪在地上，一五一十地都说了。

　　“可是他为何要这么做？”芳答应此刻已经相信李沐所言，却还是痛心无比。

　　霖儿接着说，“绣春担心小主生下孩子并非皇上血脉，日后和小主私情败落，不如趁现在胎死腹中，一了百了。”

　　她顿了顿又解释，“至于嫁祸棠贵人一事，小主天真，可防人之心不可无，如若棠贵人有心与小主争宠，不得不先下手为强啊。”

　　霖儿言辞恳切，在芳答应听来却觉得讽刺无比，“姐姐断然不会不顾我们姐妹情谊，倒是你，太让我失望了。”

　　她又转头看向李沐，眼中带着歉意，“多谢李公公告知我，我自然会向皇上洗清姐姐的冤屈，还请公公宽限我一日，我还想和绣春说些话。”

　　这样的要求李沐没有理由拒绝，他无意知道芳答应预备如何向皇上禀告，只要唐棠能重获清白，他们自己造下的孽就该由自己偿还。

　　不过他不知道的是芳答应对绣春用情之深。

　　送走李沐，芳答应竟反常的心绪平和，接连几日胃口不佳，现在居然喝了整整一碗薏米粥，她又换上一身新的衣裳，是唐棠初见她的那一身嫩粉宫装，只是芳答应再不似之前天真烂漫，眼里的哀愁浓的化不开。

　　她没有让霖儿为自己梳妆，自己梳了飞天髻，又细细用螺子黛描眉，她记得绣春说自己画远山眉好看，就画了远山眉。

　　现在病容憔悴，要好些胭脂才能掩盖，不过她也无谓舍不舍得了。

　　她打发霖儿去寻绣春，自己坐在榻上，想到很多很久以前的事情。

　　想到在故乡的时候，夏天很热，她和绣春一块儿在河边乘凉，绣春光着上身跳进河里给她捉鱼，水花打湿了她的衣裳，她却笑的很开心。

　　想到她和绣春一块儿偷偷溜进父亲书房，自己不慎打碎了花瓶，不敢承认，是绣春替自己扛下来，挨了好一顿打，被罚跪在院子里，她晚上去看他，自己哭的稀里哗啦，他却像没事人一样笑着替自己擦眼泪。

　　想起她刚刚进宫受委屈，绣春隔三差五给她带好吃的，好玩的，扮鬼脸逗她笑。

　　想到绣春第一次说“我爱你”。

　　她觉得自己欠绣春好多，“不过，我终于有机会还你了。”芳答应想着，竟笑了起来。

　　“玉儿。”绣春不知道什么时候站在芳答应身后，低声唤着她，霖儿已经告知他芳答应知晓自己所为，他心里有愧。

　　“你不必这样，”芳答应回头看着，方才明明觉得对他很失望，可看着他愧疚的神色却是半句重话也说不出来。

　　绣春看着今日的芳答应，甚美，就是这美让他犯下悔恨终生的错，可这美却带着一丝哀婉。

　　“我只是担心。”绣春半天说出一句，他知道芳答应可能不会原谅自己了，却没想到她只是笑了笑。

　　“我不怪你，也不后悔，能和你在一起是我此生最幸福的事情。”芳答应抱着绣春，又突然抬起头，亮晶晶的眼睛看着他问，“我美吗？”

　　绣春不解其意，却被勾着魂似的，“美。”

　　“你觉得我美，这辈子也就值了。”芳答应笑着放开他，绣春觉得此话不详，正准备多问，就听见芳答应说，“我累了，你回去吧。”

　　绣春看着芳答应疲累的样子，就先离开了锦华轩，想着明日再来看她。

　　李沐从锦华轩离开，就去了诏狱。

　　“怎么样了？”唐棠在诏狱待了几日，灰头土脸，只有一双眼睛还有光芒，她看见李沐就像抓住最后救命稻草一样。

　　“无事了，明日皇上会要见你，还有别的嫔妃。”李沐说着，又有点不放心，“别怕，无论有人说什么，你都不要多嘴。”

　　“好。”唐棠只能答应，毕竟外面发生了什么她一无所知，只能靠李沐。“李沐，这里晚上好黑啊。”

　　唐棠拉长着尾音，委屈地说着，李沐看着她像小猫一样，心又软下去，“很快就好了，有我在。”

　　他就像一盏灯，照亮了唐棠的心，也照亮了她未来的路，不对，应该是像一支红烛，在风里摇晃着，忽明忽暗，让唐棠不明白，他到底如何想自己。

　　今晚是唐棠在第一次进诏狱的最后一个夜晚，好像格外漫长。奉天殿里，李沐待皇上处理完朝政才开口。

　　“皇上，芳答应的事情奴才已经查明了，确实另有隐情。此事事关重大，奴才斗胆请皇上与各位娘娘去锦华轩一议。”

　　皇上正有此意，他素来不喜后宫争风吃醋，你争我抢，现在出了这样的事情务必要水落石出，以儆效尤。

　　翌日，小小的锦华轩里挤满了人，皇上自然是坐在首位，皇后和诸位嫔妃也都在场。韩贵人和容妃她们各怀心思，想等着看一场姐妹反目的好戏。

　　唐棠是最后一个到的，她几日未见天光，衣裳也破了些，刚刚进到锦华轩，她就急着找芳答应。

　　芳答应一直盯着门口，直到唐棠进了宫门，她才放下心，虽然唐棠模样狼狈，但却并无大碍，她对上唐棠关切的目光，灿烂地笑着，就像她们初遇时一样，而后又猛地转过身跪在地上。

　　向着皇上和诸位嫔妃，掷地有声，一字一句：

　　“是我自己做的，是我自己在粥里放进五行草以至滑胎。”

　　此言一出，不仅皇上震怒，座上嫔妃也无一不惊，纵然再离奇古怪，也想不到居然是芳答应自己所为。

　　唐棠更是震惊，她亦是想不通芳答应为何要这样说，又想到李沐嘱咐自己的话，终究什么也没有说。

　　李沐也是意料不到，嫔妃自戕是重罪，更不要说是谋害龙子，她今日此话一出必死无疑。

　　“这也太荒唐了！”韩贵人抢先说道，“虎毒尚且不食子，你为何要对自己的孩子痛下杀手？”

　　芳答应料到有人会这样问，“只是因为我根本不想生下这个孩子，我对皇上并无半分情意。”她轻轻两句话却好像平地一声惊雷。

　　宫里的女人都是皇上的女人，芳答应这话大逆不道，让皇上颜面尽失，皇上气的起身，一掌将病弱的芳答应拍倒在地。

　　“你对朕无情意，那你的情意给了何人？”皇上咬牙切齿，看着面前的柔弱女子，没有半分怜惜，只有恨意。

　　“无人。”芳答应支撑着跪起来，心里想着绣春对自己的笑脸，迎上皇上的怒火。

　　“芳答应当然要护着自己的心上人，是侍卫还是太医，一查便知。”韩贵人不依不饶，定要芳答应说出个名字。

　　蔺常在看着唐棠惊惧的样子，又开口道，“芳答应与棠贵人姐妹情深，芳答应不愿说，棠贵人自然知道，她先陷害你，你如今也不必替她瞒着了。”

　　唐棠还在想着芳答应为何先要承认是自己所为，又说自己对皇上全无情意，此时被蔺常在问道不知该说些什么。

　　“那你为何要陷害棠贵人？”皇上又问着，怒气更盛。

　　“我不过与她表面交好，”芳答应冷笑着说，“其实我恨毒了她。恨她命好，不过是个下贱的宫女居然摇身一变做了贵人，她每次给我送来清棠轩里的赏赐我都觉得她在炫耀，我更恨她得宠，让皇上想起我来，扰了我的清净。”

　　唐棠知道芳答应定是有苦衷，可这话加上冷冰冰的语气还是让她心寒害怕，她看着芳答应，好像成了另外一个人。

　　“你这贱妇。”皇上听她话里分明就是恨唐棠让自己怀上龙子，自己贵为天子，能为天子孕育子女是她几世修来的福分，不仅不知感恩，居然还想着害人。

　　“她如此恨你，你还有意包庇吗？”蔺常在不依不饶，却惹来皇上白眼，便只好收了声。

　　唐棠正想着如何为芳答应求情，又突然听见芳答应冷笑，“我没有与谁有私情，只是自己恨毒了这吃人的深宫。”

　　她说着，眼神飘忽，突然冲着身旁的柱子撞去。

　　她动作那样快，像一支箭，像她情意开弓没有回头箭的箭，等到旁人反应过来，她已经倒在地上，鲜红的血迹顺着额头流下，她睁着眼睛，已经气绝了。

　　宫里的嫔妃大多是官家嫡女，哪里见过这样血腥的场面，好端端一个人，上一刻还说着话，下一刻就是一具尸体了。

　　唐棠又惊又惧，又是痛心断肠，当场就晕了过去，被人抬回清棠轩。

　　李沐知道芳答应了无生意，却也未曾料到她会死的如此惨烈，连皇上也更加震怒。

　　嫔妃自戕是重罪，芳答应至死也不愿向皇上低头，本该从重发落，只是除夕将至，皇上无意将事情闹大，叫人草草卷了芳答应的尸首扔去乱葬岗，不许任何人提起。

　　但芳答应的死不会被人忘却。

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