石榴花葳蕤（女尊）

　　江澄才一进暖阁的门，就被薛恺悦派的侍儿邀到薛恺悦所住的隔间中来了，薛恺悦一见了他就问：“澄之，这男子国的事，你打算怎么办呢？”
　　江澄哪敢立刻回答，先拿眼睛瞟隔间的绣帘，想知道薛恺悦究竟知道多少，薛恺悦见状冲他抖抖唇角：“澄之，我全知道了，今个儿陛下过来，把什么都告诉我了。”
　　江澄暗道，果不其然，他猜得不错，薛恺悦已经从明帝那里知道了，只是他家陛下也真是可以，告诉他们三个不准让薛恺悦知晓，结果自己来薛恺悦这里把事情抖得一干二净。既然明帝已经说了，那他也没什么好顾忌的了，他很直接地把自己的想法讲了出来，“这事眼下像滚雪球一般越滚越大，我真怕哪天它成了一座雪山，把咱们几个都给埋进去。我想着，既然这个男子国在外面同朝廷对抗一日，男子官员和男子军就要被人猜忌一日，不如干脆主动出击，派男子军出征把男子国打败降服，把这事从根上给它解决了。”
　　薛恺悦眼睛刷地一亮，立刻就肯定了这个提议，“这是个主意，让男子军出征男子国，既能见出咱们的态度来，让那些个质疑男子军的人无话可说，又能避免两军相争滥杀无辜，尽可能地保全男子国中的普通男儿，算得上一石二鸟。”
　　江澄见薛恺悦如此赞成自己，心里头越发肯定了自己的这个主意不错，只是，他看着薛恺悦道：“贵君眼下月份大了，小云受伤未愈，光吴欢一个，只怕难以成事，若是让玉玉和小从去吧，玉玉快要过生日了，小从家中，林侯也病着，他未必敢出远门。”
　　薛恺悦听到这里，敏锐地打断了他，“澄之，你难不成打算年前就让男子军出征吗？”
　　江澄点点头，“我有这个想法，兵贵神速嘛，若是年前就能解决掉男子国，那过年的时候上上下下就都不用发愁了。”
　　薛恺悦思考了一下，果断否决了他这个冒险性极强的想法，“这怕是不成，今年冬天格外冷，京城都冷成这样，那东北境就更不用说，我估计那边现在就是块冰疙瘩。拉着咱们这三千男儿，快过年的时候跑冰疙瘩受罪，男儿们未必乐意去，就算是他们肯去，也不见得能打得过那帮男子国的，男子国那帮人之前就已经在那边深山中过过日子了，已经熟悉那边的气候地势了，咱们的男儿可不行。”
　　江澄听了，就有些发愁，“我也想过贵君说的这个问题，想过是不是等春暖花开，再去征剿，可我又怕夜长梦多，拖久了，朝野上下对男子军和男子官员的意见越来越大，男儿们天天受气，还不如拼一把。”
　　薛恺悦听他这么说，英挺的剑眉就皱了起来，一双单纯的小鹿眼迸发出锐利的光，上上下下地打量他。
　　江澄被他看得发蒙，轻声询问他道：“贵君你干嘛这么看着我？”
　　薛恺悦看着他，神情严肃地问他道：“澄之，你是不是觉得杜公子这事是你的错，你不在新年前把这个男子国解决了，你心里头就不踏实啊？”
　　呃，江澄没有敢接话，但他满是愧疚自责的神色已经替他说出了答案。
　　薛恺悦呲了他一下，“你这个人啊，你不要总是把错往自己身上揽好不好？我方才问你男子国这事咋办，我是想向你讨个主意，我不是让你把这事给担起来。”
　　江澄连忙笑笑，略有些尴尬道：“我一个人哪里能扛得起这样的大事，我来找贵君撑腰，就是请贵君帮我，没有贵君帮助，我什么事都做不成。”
　　薛恺悦很是斩截地打断了他，“一件事归一件事，我现在说的不是帮不帮你的事，是杜公子投敌这件事。这事你有啥责任？你怂恿他去的啊？他走前跟你商量了啊？你偷偷地给他指的路啊？还是你非要嫁个侍儿给他妻主把他挤兑走的啊？”
　　呃，江澄被薛恺悦这一连串的问话几乎给问蒙了，他小声劝薛恺悦道：“贵君你不要激动，这个杜公子是从绝伦科入仕的，那绝伦科当年是我向陛下提议设立的。我怎么说也有责任呐。”
　　嘿，这人真是会给自己身上安责任，薛恺悦立刻反驳了回去：“就因为你提议设置绝伦科，他考取了绝伦科，你就有责任啊？要这么说，当年柳青青和萧采月投敌，柳相和淑王得负多大的责任啊？我可没听说当初谁敢让她俩负责。还有那个楚昀，她不是到现在还享受着吏部尚书的俸禄吗？她家楚霄投敌，碍着她什么事了？”
　　江澄小声分辨道：“还是不一样，我不只是提议设置绝伦科，我还是考官，考官录取考生就是给朝廷选才，选才不当是要负责任的。”
　　薛恺悦给气乐了，他恨不得把这人的脑袋给掰开，瞧瞧里头是个怎样的榆木，“就算是考官有责任，那也不是你一个人的责任吧？你那会儿才是个几品官啊？你是主考吗？考官只有你一个吗？”
　　江澄嗫嚅着答道：“不是我一个人，徐尚书和我一起的。”
　　薛恺悦立刻顺杆爬：“对呀，徐尚书和你一起的，她当时官职比你高，又是女子，那肯定她是主考，你是副考，那要负责也得你俩一起负责，她负主责，你负次责，不能光你一个人负责，她跟没事人似的吧？”
　　江澄语塞，他根本没想到徐淳也要在这件事上负责任，他只觉得这个绝伦科既是他提议设置的，人也是他做考官选录的，那责任就全是他的，眼下听薛恺悦这么一说，他也有些好笑。
　　他挠挠头，“多谢贵君提点我，我确实是想偏了。”
　　薛恺悦叹了口气，一针见血地指出他这个跑偏的想法会产生什么样的后果，“你现在是左相，朝廷中数一数二的文官，出了点差错就想要拼命弥补，这个想法是很危险的。你自己危险，别人也危险。万一陛下和柳相听了你的，真把这三千男儿在年前派过去，他们在严寒环境中碰上强敌，很有可能就会出现不小的伤亡。”
　　江澄额头上沁出了一层冷汗，他站起身来，躬身道谢，“贵君所言甚是，多谢贵君这般推心置腹地提醒我。年前出征确实不妥，是我心急了。”
　　薛恺悦看他受教，心中踏实了一些，语气也不再像之前那般峻急，“澄之，我这么拦你，是因为我心疼这三千男儿，我不想让他们打仓促之仗，他们都是为朝廷南征北战的忠勇男儿，没有死在一统四国的战场上，死在男子国这个小水沟中，我替他们感到不值。”
　　他说到这里，顿了一顿，十分坦率地把自己另一个考虑也讲了出来，“我也有违逆考虑，你不是那种踩着将士们的尸骨往上爬的人，男子军果真伤亡惨重，你到时候一定会非常自责。可是再自责也于事无补，你的精气神只会越来越差，事情只会越来越糟。”
　　江澄万没料到，薛恺悦如此了解他，还如此替他考虑，他双眸含泪，再次诚恳地道谢，“多谢贵君，男子军有贵君做统帅，我有贵君做朋友，都是一大幸事。”
　　薛恺悦大方一笑，“澄之不必客气，咱们再商量一下战事安排。”
　　江澄点点头，两个敞开了谈，把可能遇到的局面全都推想了一下，互相补充，互相提醒，最后定下了一套年后出征的作战方案。这方案很详细，包括是利用地势智取，还是强攻，京城究竟出动多少兵马，男子军是单独作战，还是打前锋，需不需要北境女兵和东境女兵侧线支援，战事持续的时间过长该怎么办，战事迅速结束又怎么样收尾。
　　两个谈得极为畅快，亥时快要过完了，还不肯停下来。

　　此时玲珑殿中，明帝正同冷清泉绸缪缠绵。冷清泉虽然算不上久旱逢甘霖，却也是他离宫以来，第一次正大光明地承恩，很有些激动，用双肘努力撑起上身，以半坐的姿势亲吻明帝的朱唇和雪腮，这个姿势很耗力气，也很累腰，但他就是不肯停下来，双手也各司其职，丝毫不肯偷懒，仿佛只有这样拼尽全力的取悦，才能够表达他对她满满的爱意。
　　明帝没有冷清泉这么激动，但看冷清泉热情四射，她也不由自主地跟着欢喜，双手环住冷清泉韧劲十足的细腰，在人身上乘风破浪踏燕逐花，只觉每一个毛孔都快乐惬意。
　　“陛下，臣侍爱死陛下了，臣侍以为还要等很久才能同陛下在一起呢。”余韵悠悠，冷清泉伸开双臂环住明帝白皙优雅的脖颈，语气里是他自己都没有觉察到的满足与撒娇。
　　“乖，是朕让泉儿久等了。”明帝拍拍人的后背以示安抚，心里头也有些怜惜，她家泉儿还没被她这么冷落过，这两个月确实是难熬了些。
　　“以后不会这样了，泉儿信朕。”她偏过头来，吻人被汗水打湿了的俊美额头。
　　“陛下，臣侍还能喊陛下妻主吗？”冷清泉也侧过头来看她，一双琥珀色的大眼睛中全是诱人的风情。
　　明帝抬手刮刮人被薄汗刚刚洗润过的鼻尖，“怎得不能，朕就等着泉儿喊朕妻主呢。”
　　冷清泉听她这么说，努力抬起已经有些酸沉的腰背，侧坐在她身边，俯下去吻她，“泉儿服侍妻主。”
　　明帝没有阻止，冷清泉在取悦她上面，向来是最有办法也最不在意男儿面子的，她可以在他这里获得所有想要的快乐。
　　宫灯灿炫，画屏冶艳，长夜无极，春意融冬，她可以预见，今夕一定是个令她难忘的销魂夜。

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