穿成侯爷的心尖宠

　　渭洲县令陈茂见到高远送进县衙的令牌惊慌失措，他穿戴整齐带着随从走了几里到客栈亲自接他们到了府衙。

　　在县衙的后堂里，薛梦松很自然地坐在了高位，童黛一身男装打扮，所以她跟在薛梦松身后走进会客厅时，任青如抢先一步坐在了薛梦松身侧的位置。童黛皱皱眉只得转向朝高远走去，两人一同站在了薛梦松身边。

　　陈茂拱手作揖说：“下官不知侯爷视察本县，有失远迎，还望侯爷和夫人宽恕则个。”

　　薛梦松一手把玩着腰间的翠玉，假装不经意地问：“你可知道我为何事而来？”

　　早在高远示出令牌时，他就猜到了他们是为赈灾款一事而来，此刻他仍佯装镇定地应答薛梦松的话，可背后早已被冷汗浸湿。

　　“下官不知。”

　　“不知？我问你，渭洲城为何随处可见难民？朝廷早在三月前就拨下一笔丰厚的赈灾款，西北各县衙按照上报的灾情各有拨款。我们进城后，私访过几户人家，听闻城中已有一月没有设棚施粥了，米店也关门一月之久，这些你该如何解释？”

　　听到薛梦松一一数出罪状，他豆大的汗珠从官帽里渗出，而他末尾提高音调的发问更让他吓得跪倒在地。

　　陈茂寒窗苦读二十余载终于考中进士，但由于家境贫寒，没有疏通吏部官员的钱财，所以被派到了偏远的西北小县当县令。

　　他也是贫苦出身，所以他走入仕途前，曾在夫子庙里起誓为官一日便为民一天。

　　在出任县令后，他也确实如此，县里的大事小情他都亲自过问，无论是城内的百姓还是县外的村庄他都烂熟于心。

　　不过五年的时间，渭洲由一个闭塞的西北小城成了西域来往通商的一个必经之地。

　　百姓为他签署了联名信，夸耀他的政绩，可他还是没能够等来升迁的文书。

　　就是这样的一个难得的清廉父母官在旱灾面前也犯了难，他在取得第一波拨款的那一日就买下了米店的所有储备，设立粥棚，分发给孤寡老人。

　　维持了不过一月，第一波赈灾银就用完了，他又上书给西北首府请求第二次拨款，可文书走了三日，不见回音，半月过去了，文书连发了五封还是毫无音讯。

　　无奈之下，他只得带着衙役亲自去讨要赈灾银，可在幽州的半月里，他连幽州县衙的大门都没进去过。他灰溜溜地回到管辖地，此刻渭洲的储粮和库银已全部耗尽。

　　在这期间，他也不是没有想过办法，奏请赈灾款的文书必须先送至幽州府，再由幽州府一并向上递交。面对灾情难民他无能为力，面对强硬的幽州府他更是有苦说不出。

　　临近县衙的同僚告诉他，他已找到了通路，可以一起投奔幽州知府。

　　迟迟不见的赈灾款和紧闭地知府大门，他已然猜出大概。他在家苦恼了多日，进也不是退也不是，思索了许久，狠下心决定和同僚一起投奔幽州知府。

　　就在临行的前一天，他整理书房无意翻到了寒窗苦读时写下的治国策，他走到祠堂面对圣人位，感慨万千，最终还是没能迈出这一步。可他徒有一腔热血，面对渭洲的每况愈下毫无办法，他只得学习幽州府紧闭他渭洲的府衙大门，如坐针毡地坐在后堂听着府门口的擂鼓声。

　　今日，薛梦松的到访他又惊又喜，他虽然在任五年，未取过朝廷、百姓一针一线，但此次赈灾款一事他人微言轻，不过是个随时可以牺牲的棋子，喜的是这每日尖刀磨心的日子总算到头了，无论结果如何，至少他不用每日为此担忧。

　　平淮侯的威名他也曾听闻过，朝中有人夸他直言进谏，也有人贬他同贪官同流合污。陈茂远在西北小县，对这位战功赫然的侯爷所知甚少，他分不清他的黑白。但昨日城中的小吏恰巧遇见了童黛好心施救药铺母子一事，所以他隐隐觉得薛梦松是个可靠之人，他决定赌一把。

　　他跪在地上，一五一十地把事情的前因后果告诉了他。他担心薛梦松不相信自己，还让书房取来账簿和赈灾款使用明细，以及他在任五年的百姓为他写的联名信。

　　薛梦松翻看账目，为以防万一他特令高远将关于赈灾款的使用调度又抄了两份，一份由他保管。

　　“你说临近县丞投奔了幽州府，你可敢写下证词交与我？”

　　“这……”一听需要他作为人证时，陈茂犹豫了，他可以不要这官职，回到乡野间，可是一但上书失败，不仅是脱去官服如此简单，一家老小都要受到牵连。

　　见到他的犹豫，任青如一拍桌子，厉声道：“怎么？难道你方才所言有所欺瞒？否则，为何不敢作证？”

　　“不不不，夫人误解了，下官不敢，下官所言句句属实。只是这检举一事，实在是……下官上有老下有小，这万一……下官可以不惜命，可一家老小该如何安置？”

　　“你难道不知道平淮侯是何人？你若能立功，自然会保你平安。”

　　“下官明白夫人所言，可如今的幽州知府是圣上的远亲，即使倒台了又能如何，他脱去官服仍在幽州有权势所在。下官人微言轻，还望侯爷高抬贵手。”

　　“我明白你的顾虑，也罢，这账目我收下了。我想这个案子一时了结不了，凭借着小小的账目和证人证言对幽州知府而言也无关痛痒。本侯在西北各县还会待上一段时日，如若到最后先生还是信不过本侯，本侯毫无怨言。”薛梦松说完，起身扶起在地上跪了许久的陈茂。

　　临近正午，陈茂留下他们，几人一同走进后院，厨房已经备好酒菜。

　　陈茂所备的和他们在酒馆所见的无异，除了一盘小牛肉外，其余都是以素菜为主，西红柿炒蛋，散蛋星星点点隐在西红柿里，说是青椒炒肉不如说是青椒炒肉末更为贴切。

　　任青如以为到了渭洲府能吃一顿好的，等菜全部上桌，大失所望，府衙招待他们甚至不如酒馆。她挑挑拣拣，勉强捡了些自己喜爱的菜配合白米饭入口。

　　陈茂看着任青如碗边的挑出的菜，有些心疼地小心翼翼开口问：“夫人这是不合胃口？”

　　“先生不必在意，路途遥远，内子本就因身体不适没有什么胃口。”

　　“如此这般，那下官命人去药店取些开胃的药剂，煎好了送往客栈。”陈茂刚说完，像是突然想到什么一样，继续补充道：“哎呀，下官失言。既然侯爷查案还需在渭洲待一段时日，不如就住到府上，侯爷您看如何？”

　　“先生所言也正是本侯所想，本侯出行前曾看过西北个县的政绩，其中当属先生治理的渭洲最佳。本侯初来乍到，对西北之事还有许多疑问要请教先生，如此正好。只是我们一行人众多，还要麻烦先生了。”

　　“府衙尚有空房，只要侯爷不嫌弃。”

　　薛梦松点点头，用眼神示意高远，高远拿出一包银两放在桌上，陈茂刚要推辞，薛梦松继续说：“渭洲府衙的账目我已了解，万望先生请勿推辞。”

　　“那下官，就收下了。”陈茂打开钱袋，看了一眼，从中取了一部分，其余还是推还给了高远，郑重道：“渭洲如今面粮都十分有限，再多的钱财也无用，还望侯爷谅解。”

　　吃饭间，薛梦松又问了他一些关于西北的政事，他出行前，翻看了近十年西北上报的所有奏折，还向掌管修编书库的太史询问了不少关于西北地形历史之事。

　　谈话间，陈茂对他的看法大有改观，看来他当真是有备而来，并非纸上谈兵。两人相谈甚欢，甚至约好晚上一起小酌一杯。

　　席间，陈茂无数次有意无意地斜眼偷瞟童黛，初见童黛，她面目清秀，一身绸缎剪裁贴身，胸前刺绣的绣工非同一般，腰间和薛梦松一样佩有翠玉。可在厅堂议事时，她和随从一起站在薛梦松身边一言未发。

　　陈茂的话到了嘴边又咽下，他不知该如何开口，可好奇心又不断怂恿着自己，于是他的目光总是瞟向童黛。

　　薛梦松率先开口：“先生，有事要问？”

　　“这……说来尴尬，其实下官本不该多言，只是实在是好奇心作祟。”

　　“先生但说无妨。”

　　“下官见这位小公子气度非凡，可方才他一言未发，不知是侯爷的……”

　　他的问题倒是问住了薛梦松，童黛一身男装，可长得眉清目秀，肤白如雪，手指纤长，身材和男人比起来又有些矮小，说是侍卫显然是不合适的。

　　任青如看薛梦松没有回话，她倒是大方开口说：“他是我的弟弟，任清雨。”

　　“原来是侯爷的内弟，难怪……我就觉得这位小公子不同常人。”

　　当任青如说出‘弟弟’这两个字的时候，童黛心里有一万只草泥马奔腾而过，可面上还是皮笑肉不笑地挤出笑容，应和：“小……咳，在下谢过先生夸奖。”

　　在安排住处的时候，任青如还留了一手。她以叶清雨自小身体孱弱好阳畏阴为由，让陈茂将她安排在了离薛梦松最远的南面的房间，而她以侯府夫人的身份顺理成章地和薛梦松同住一屋，这次自己总算是有机会了吧。

　　她看着岚烟拿着叶清雨的物品走向南面的厢房，她在心里暗暗拍手称快。

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