[红楼]婢女生存日常

　　因而，紫鹃也就没将这个放在心上，不过宽慰黛玉几句，就又去做自己的事了。

　　倒是黛玉，她虽是个天性喜散不喜聚的，却极感念父母兄弟的好处。连瑞哥一个承嗣的弟弟，她都时时留心在意，将心比心，自然也觉得能体味探春的煎熬。

　　再有，姊妹们几年相处，原也亲厚，眼见着探春遇着这么一桩说不得甩不脱的事，后头两天，她便多有过去坐一坐，说两句闲话，暗中宽慰的。

　　然则，黛玉如此，迎春、惜春并宝钗等自然也想着的。

　　是以，探春正自焦灼的时候，又不得不去接待姊妹。又有宝玉，他虽然起不得身，却也打发人过去探望了两回。被这些事再三打岔，探春也不得时时想着贾环那一桩事，倒渐渐有些冷静下来。

　　后晌与侍书翠墨说起话来，她便也少了前两日的燥意。

　　侍书见她这样，方道：“姑娘想通了就好，这事原是没法子的。咱们家什么时候没个闲言碎语的？就是二爷那儿，名正言顺的，又有多少人说嘴。旧年那个良儿偷玉，总有五六年了罢，现今还有人提着称愿呢。现今老爷摔打了环哥儿两句，也没提旁的，可见这事原没个凭证的。”

　　探春道：“你哪里知道，这世上最要紧就是名声。”

　　翠墨忙道：“姑娘，外头官府里都说着三爷勇武，不愧为荣国府的后人，难道这不是名声，反倒是那些流言更要紧？”

　　探春沉默半晌，才道：“真是这样，那就好了。”说完，她犹自长叹了一声，也知道有些话与心腹丫鬟也说不得，便没有再多提这个，只转而问道：“今儿打发去姨娘那里的张妈，可说了什么不曾？”

　　侍书道：“张妈说，姨娘还是原来那样子。不过现今带着个丫头，她倒也能往庵外头走一走，只不能走远了。她还给姑娘和哥儿都做了一双鞋，托张妈带回来。”说着，她转身取来个包袱，打开后就捧到探春眼前。

　　那是两双精细的鞋子，鞋面虽然寻常，瞧得出是零碎绸缎角儿做得，却拼得细巧，又细细绣了花，倒似特特这么做的。

　　探春伸手摸了摸鞋面，又按了按鞋底，只觉鞋底又厚又软，心里也不免生出些酸涩来。好半晌过去，她才道：“把环哥儿的鞋送过去。瞧瞧他那里怎么样。”

　　翠墨答应一声，拢了那双男鞋走了。

　　探春便命将这一双收好：“只怕小了，先放一放罢。”侍书答应着也去了，独留下她一个斜倚在大引枕上，眼睫低垂，眸光沉沉，也不知在想些什么。

　　与此同时，贾政手里拿着瑞哥近来的功课，也正思虑，下首又有他的启蒙塾师张克秋，满面是笑着道：“老大人且看，哥儿这文章，着实大有进益啊。”

　　“委实不错。”贾政抚须点头。早瞧见这一笔清隽小楷，他便生欢喜，后头又细看文章，见着篇幅虽短，义理却是娓娓道来，着实有些见地。

　　要知道，这瑞哥正经开蒙读书，也就这一年多罢了。先前请这西席的时候，他特地询问过进度，也瞧过他临的字。谁知这短短半载多，竟有这样的进益，贾政着实又惊又喜，不免再三谢过：“原系先生教导用心。”

　　张克秋听了，忙起身来，拱了拱手笑着道：“不敢当老大人这夸赞，我虽教过两个孩子，敢说尽心尽力，他们却实比不得瑞哥。这是个有天分的，难得还这么勤勉。旁的不提，老大人也瞧见这字了，去岁也只合说端正两字的，现今却已是有些风骨了。可见这日日临帖，他是半点没懈怠的。”

　　贾政点一点头，道：“这我倒也听过几回，实料不得他能做得这般好。”

　　“正是。”这张克久听着，忙笑道：

　　“晚生也是瞧着他资质好，又这般用功，想着耽误了他，倒是可惜了——前一阵已是混着教了些经义，又命他依着古文，做了两篇文章，竟都好。

　　因此，晚生过来拜见老大人，是想着后头就正经教《诗经》《春秋》，倒也不敢说教得了，只将粗浅义理说一说罢了。若都使得的，还须老大人另请深知经义的老塾师来，竟还妥当些。”

　　贾政听了，倒有些犹豫，但到了最后，却还是道：“这四书五经，原是第一等要紧的学问，早些教导也是好事。不过瑞哥他虽天分高，这根底却要打得牢固才是。再有，你教导用心，两厢里和睦，何必急于求去？只管安生教他才好。至如另外请老塾师的事，待他举业了再定也是不迟。”

　　张克久原是担心瑞哥这么个资质，主人家心急，便特特过来表白表白的，贾政这话正合了心意，就只略作推辞，就含笑告退了。

　　唯有贾政送走了人，自家也不做旁事，先将那瑞哥的文章再四斟酌，而后站起身背着双手，他竟就在书房里慢慢踱起步来。

　　瑞哥的进益，着实出乎他的意料，不免又引得他留意自家儿孙的课业。然而不想倒还罢了，细想来，他自己先就叹息起来。

　　珠儿已是过世，再好也不过徒留嗟叹。下面的宝玉，原是个顽劣不喜读书的，又好结交下流，原该狠狠教训一番，无奈老母宠溺过度，他也不能严加管教。至如贾环，欸，竟更不能提了，幸而现今严加管束，或许还能有个万一的想头。再往下，竟只有兰小子，虽说习文练武还算勤勉，但也不能十分瞧出他的好歹来。

　　且近来与上司同僚言语，自己倒似也有些活动的意思。要有个外放什么的，只这些个不成席的东西，没个管教如何是好？

　　贾政斟酌再三，到底定了心思：这月余光景，必得与宝玉、兰儿各寻一个塾师来。现今瞧着，还是单独教导为上。横竖自家也不短这三四个人的花用。

　　他这厢下定决心，那边李纨拉着贾兰的手，悄声问道：“那瑞哥的西席张先生，果真这么说的？”

　　“是。孩儿依着母亲的话，问了两句，又说了里头的事。”贾兰道：“那张先生听了后，便说要与拜见老爷。后头怎么样，孩儿就不知道了。”

　　李纨长长地舒了一口气，伸手摸了摸他的头，笑着道：“后头你就不必担心了。老爷自然心里有数的。你只管好生读书温习，后头指不定哪一天，老爷就要问你的书呢。”

　　贾兰倒犹豫了一下，问道：“母亲是说，老爷也似瑞哥那样儿，单独与我请个西席来？”

　　“多半会的。”李纨拍了拍他的手，道：“那族学里越发不堪，也没个进益，现今另外请一个先生来独个教导你，才是正理。”

　　贾兰默默点头，原想说些什么，瞧着李纨唇角含笑，满眼都是慈爱，他动了动唇角，终究没有再说什么。

　　李纨却没留意他的神色，只双手合十念了一声菩萨保佑，便道：“只盼着你多多进益，也像你父亲那样早些科考举业，后头再为官一方就好了。也不辜负为娘这一番苦心。”

　　贾兰道：“母亲放心，孩儿心里明白的，自然会好好读书上进。”

　　李纨心中宽慰，伸手搂住了贾兰，摩挲了一番，才推着他去里头读书：“去吧。”贾兰点头应了，进去读书不提。

　　这边李纨见他到了里头，口里不敢说，心里却不免又念了一声佛：这事已是有七八成了，唯一可虑的是宝玉那里。他性子倒是个好的，只不爱读书，不知道这里头的要紧，偏偏老太太又疼他。兰儿又是个小辈，总漫不过他去……

　　她这么想着，那头赵姨娘却正破口大骂：“我就知道，那一起小娼妇养的杂种，从不肯让我们娘儿两好过！要不是他们打发人作践，环哥儿怎么会逃出去，还撞见这样的事？现没凭没据的，都敢把污水泼到环儿头上！”

　　钱槐又惊又怕，却拦不住赵姨娘，不由气得跺脚：“我的天爷！姑妈你浑说什么？也不瞧瞧这是什么地方！”

　　他拦了又拦，只差没拿了东西堵嘴，赵姨娘才为着隔墙有耳这么个理，悻悻然丢开那话头，扭着脸道：“环儿当真是这么说的？那些媳妇子老婆子能值什么用？不过闲磕牙似的，知道些消息罢了。”

　　钱槐忙道：“姑妈，难道我还能骗你不成？就是骗，我骗这些又有什么用处？当真是哥儿这么告诉我的，说着他有用，让您多说几个。”

　　赵姨娘这才作罢，扭身往椅子上一坐，伸手拿了冷茶吃了两口，觉得嗓子眼舒服了些，才细细想了想旧日相熟的那些仆妇，一五一十告诉了钱槐。

　　钱槐原也是贾府的旧人，年纪又轻，自然记得牢靠，待赵姨娘说完，他自家又复述了一回，见着没差错，就要紧着回去。

　　谁知赵姨娘却一把拦住了他，也不说话，好半日过去，她才低低问出一句话来：“环哥儿，可当真没做什么吧？”

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