芳华夫人

　　谢晚芳抓好了药刚从后堂出来，忽然听见个女声道：“多谢黄鹂姐姐了。”

　　她倏地一顿，迅速侧身退到了门板后，佯作低头整理衣带的模样，抬眸将目光朝外探去。

　　下一瞬，果然见到那站在柜台前的女子正是黄鹂！而在她身边还有个年纪略小些的少女，谢晚芳认得，这是顾照之其中一个妾室张氏的近身侍女念柳。

　　只听黄鹂笑意和善地道：“谢什么，咱们虽不在一个屋里当差，但归根结底都是世子爷的人，互相扶持也是应该的。你啊，以后有难处也莫要憋着，张姨娘那边若没法子，你大可来找我商量。”

　　念柳感激称是。

　　谢晚芳微蹙了蹙眉，暗暗将黄鹂上下打量了一番，只见其身上穿了件绣花的绫衣，无论式样还是用料都明显比念柳好出许多，也比当初在她身边伺候的时候更惹眼。

　　黄鹂发间还戴着一支喜鹊鸣枝的银簪，那是她以前赏的。

　　两人抓完药后就亲亲热热地挽着胳膊出了门，谢晚芳连忙跟了出去，见两人好像要往什么地方去，正想再尾随而上，斜刺里却忽然传来个语调飞扬的男声道：“诶，你站住！”

　　这声音听起来全然陌生，她也就没太当回事，下意识停住，回过了头。

　　这一回头不打紧，却被她一眼看见了上官瑾。

　　谢晚芳顿时警惕起来。

　　然而上官瑾却并没有正眼看她，反而是颇带着几分疑惑地看向了他身边几人中的一个少年，似乎也很奇怪为什么要叫住她。

　　只见那身着锦缎胡服的少年突然几步窜到了谢晚芳面前，先是扯着她前后看了看，然后抬起手虚挡住她下半张脸，半眯着眼看了半晌。

　　末了，他放下手，翘起唇角盯着她，笑道：“果然是你。”言罢，回过头冲着上官瑾道，“林秀兄，上次在‘猎鹰’时算计了我的就是她！”

　　原本对眼前场景并不太以为意的上官瑾闻言，神色微正，倏然朝她凝眸看来。

　　“你是方寄雪？”他虽是疑问之句，但却明显已有八分笃定。

　　谢晚芳早已有了心理准备，于是端端抬手施了一礼：“小的见过几位郎君。”

　　上官瑾静静打量着她，没有说话。

　　倒是那先前认出来她的少年很有些兴奋地说道：“本世子长这么大你还是第一个敢赢我的下奴，还让我从马上摔下来抢了我的坐骑，你很有胆色嘛。”

　　谢晚芳虽不认识他是哪家的世子，但却听得出他不是在说反话，便恭敬地回道：“世子见谅，小的不懂规矩，只是听公主殿下谕令说‘两队相竞’，这才胡乱弄了一场，若非贵人们相让哪里能有这样的运气。”

　　“哈，你说自己靠运气才赢，倒显得我很不中用啊。”少年道，“我那日见着那傻子就觉得他不像是能坑到我的人，果不其然后来找他比试就露了馅儿，可惜再想去鹰犬处寻你的时候，却已被云相给抢先了一步。说来真没想到你竟是个女子——”

　　另有人便起哄道：“继泽，今日遇上也不晚，正好再比过。”

　　这被称作继泽的少年听了这话，先是眼睛一亮，继而想到什么，又摇了摇头：“算了，还是改日先向云相请示过再说。”

　　“那有什么，”旁人道，“不过比试比试，云相总不会还为个奴仆与你计较。”

　　少年坦然道：“我不是担心云相与我计较，只是我敬重他，自然是要先问过他的意思。”

　　其他人脸上就流露出些不以为然的意思。

　　谢晚芳不禁略感意外，她原以为这些世家功勋子弟就算敬重也应该是敬重上官博，谁知他倒是有些与众不同，竟然看中的是文臣之首的云澄。

　　“当日引我们入围，是你的主意？”上官瑾忽然打破沉默问道。

　　大虎暴露即等于自己暴露，谢晚芳知道此时再否认已无意义，便做出一副谦逊诚恳的模样，恭声道：“不过情急之策，还请郎君见谅。”

　　上官瑾默然须臾，目光落在她手里提着的药包上，问道：“你在云相府上平日里也做些这跑腿的活计？”

　　谢晚芳道：“在府里大家都是互相帮忙。”

　　上官瑾看她这副谨小慎微的样子，便猜测当日大虎冒领功劳应该也是平日里在鹰犬处作威作福惯了，也难怪她不敢出头。

　　只可惜，是个女子。

　　上官瑾这么想着，也就没有再多问什么，点点头，便招呼了其他人继续走了。

　　那叫作继泽的少年却落在最后停了一停，对谢晚芳道：“你一个女奴，在两位丞相身边想必至多也只能当当他们姬妾，额，或者他们儿子妻妾的近身女卫，但若是跟着我的话就不一样了，本世子可让你当左膀右臂！”想了想又补了句，“还把你奴籍给除了。如何？若你愿意，我便去找云相求求情，请他把你放给我。”

　　谢晚芳挺欣赏他敢挖丞相墙角的勇气，笑了笑，拱手礼道：“谢世子青睐，只是云相对小的有知遇之恩，女奴也好，女卫也罢，亦绝不敢辜负。”

　　少年诧异地看了她一眼，末了，让从人自钱袋里拿了片金叶出来，塞到了谢晚芳手里。

　　“有性格，我欣赏你。”他说，“这个就当上回你赢了本世子的奖赏，下次有机会再比过。”

　　她哭笑不得，只得恭声应诺。

　　谢晚芳拿着药回到幽竹里，亲自守着熬好后便端着去了云澄的住处——隐园。

　　这还是她来了府里这么久头一回踏入他的居所，进得卧房内室，见他穿着件素白单衣正闭目靠坐在床上，便立刻快步上前，唤道：“相公，喝药了。”说着顺手放下托盘，拿起碗就准备送到他面前。

　　然而伸出去的手却忽然被一层薄薄的东西挡住了去势——她这才后知后觉地发现床上落着帘帐。

　　云澄浅浅一笑，单手掀开了帐子：“给我吧。”

　　“哦……”谢晚芳把药递给了他，顺手想把帘帐挂起来时又被疏薄微凉的手感所奇，便顺口道，“这帐子好生奇怪，远见竟如无所碍。”

　　“嗯，这是以南海鲛绡制成，名唤‘紫绡帐’。”云澄一如以往给她授课时般娓娓道，“是圣上所赐。”

　　说完，面色如常地将碗中药汁一饮而尽。

　　谢晚芳忙又将手中巾帕给了他，犹豫了一下，说道：“相公，我先前出门遇见了上官瑾。”

　　云澄似是早有意料，闻言点点头，宛然道：“你能顺利回来，就代表并未让他察觉不妥，做得很好。”

　　她没想到他开口第一句竟是称赞自己做得好，一愣之后却不由顿时觉得心里好受了些。

　　“还有一个少年郎君。”谢晚芳就把先前发生的事讲了一遍，说起了那位被唤作继泽的“世子”。

　　云澄略一沉吟，淡笑道：“他应当是万贯侯世子，宋承。”

　　“万贯侯？”谢晚芳觉得挺有意思，“咱们大盛还有位封号为万贯的侯爷么？”

　　“有的。”云澄道，“宋氏当年本是富可敌国的商贾之家，后来几乎倾尽家财助大盛开国有功，论功行赏，便得了这世袭罔替的爵位。”

　　谢晚芳意识到什么，问道：“那如今宋家还是在行商么？”

　　云澄颔首：“虽不及当年之势，但在南方还是颇有积淀，圣上这次将万贯侯世子召入京，正是应他父侯所求，帮他在京都觅得良缘。”

　　她瞬间就有些明白上官瑾身边那些人对宋继泽微妙的态度从何而来，想必宋家也很想和真正的高门世家打成一片，奈何在那些人眼里他们却不过是靠撒钱捐来的爵位，根本不值相提并论。

　　“只怕万贯侯此一请求是醉翁之意不在酒吧？”谢晚芳忖道，“把宋世子这块闪着金光的大肥肉抛出来，圣上便是本不在意这商贾之家，但却也未必能忍得了旁人拿去，而右相他们也不可能任由圣上吃下，这样一来宋家倒是身价水涨船高了——不愧是商人，真会造势。”

　　云澄笑了笑：“所以，此事一时半刻也不会有什么结果。”

　　谢晚芳沉默了下来。

　　他察觉到她情绪的突然沉落，问道：“怎么了？”

　　谢晚芳犹豫了一下，忽而笑问道：“相公这紫绡帐到底有何妙用？”

　　话题转得生硬，云澄也不拆穿她，顺着应道：“‘虽属凝冬而风不能入，盛夏则清凉自至’，大约如是。”

　　“哇？”谢晚芳睁大了眼睛，“这薄薄的绡帐，竟然这么厉害？不愧是御赐之物。”言罢又想起什么，忙将帐子从挂钩上放了下来，“原来是免了您受风的，瞧我这傻子，竟多此一举。”

　　云澄隔着绡帐看了看她，说道：“你不傻，只是待人向来赤诚。”

　　她微顿，须臾，低声道：“相公，其实我今日还遇见了一个人，是当初和白鹭一起在我身边伺候的大侍女，黄鹂。而且我看她的穿着打扮，都比以前更为惹眼些了。”

　　“嗯。”云澄静静应道。

　　“……您早知道她还在安国公府上当差，是吧？”她问。

　　他没有否认，只是道：“安国公世子夫人去后，京都皆知世子哀恸，他善待亡妻的心腹侍女也并不足为奇。”

　　谢晚芳垂着眸，没有说话。

　　云澄看着她，问道：“你想如何做？”

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