芳华夫人

　　身后几乎是瞬间便齐齐响起了打钉的声音。

　　谢晚芳想也不想地在那声音响起的刹那便一把推开了窗户，正与外面的蒙面黑衣人撞了个面对面，趁着对方惊愕愣住的须臾间，她一把抓着对方的衣领将人扯到了面前，扬手攥拳，屈起中指骨节，用了全身力气敲在了那人的太阳穴处。

　　黑衣人当即无声无息地软倒在了窗沿上。

　　白鹭此时也已赶到近前，见状不由满脸惊恐：“夫人，他们到底是什么人？”

　　谢晚芳扯下了那人蒙脸的面巾，好巧不巧，竟是个她认识的。

　　恰在此时，屋外的火油味也已飘进了她鼻中，体力已大损的她忙招呼了白鹭合力将倒在窗沿上的人拽进屋子里丢在了地上。

　　“快走，顾家想烧死我们。”谢晚芳示意她赶紧从窗户爬出去。

　　白鹭想到什么，忙回身飞快拿了首饰匣子塞进怀里：“咱们去甘州找郎君！”然后托着谢晚芳，两人顺次翻出了窗外，朝着庄子背后的山林便拼命跑去。

　　但跑了没有多久，谢晚芳就有些支持不住了，她心口又开始发闷生疼，头也有些晕眩起来。

　　她心里觉得黄鹂多半是已遭遇了不测，就算是没事，她人在外面，见着这副场景肯定也是不能再回来，倒也暂时没有性命之虞。但白鹭却不同，那些人是冲着她来的，白鹭和她待在一起只能是个死，但只要不被她拖累，逃走的可能却是相当大。

　　于是她拽住了白鹭。

　　“你听我说，”谢晚芳体力不支地喘着气，语气却异常地冷静，“我是不成了，你别回头，就这么离开京都，一路往甘州跑。见了我阿兄记得告诉他，我们谢家大概只剩他了，让他务必得给我好好活着！”

　　白鹭哭得泣不成声：“不不不！夫人我背着你跑，我们一起跑，郎君还在甘州等着你呢，你不能有事，一定不能有事的！”说完也不等谢晚芳再劝，就固执地将她负在了背上，然后一脚深一脚浅地又继续朝前走去。

　　谢晚芳强忍着身体的不适，仍在她耳边说道：“你这样带着我，最后恐怕也跑不了，白鹭，你听话，把我放下，我还要你给阿兄带信呢。”

　　白鹭始终闷头走着，死死咬着嘴唇不说话。

　　“白鹭……”

　　“我跟着夫人来京都的，也要跟着夫人一起回去！”白鹭忽然哭喊道。

　　谢晚芳哽咽着再也说不出话来。

　　夜深林密，从东南边却隐隐照来一片火光，两个人都知道这是庄子里已燃起了大火，白鹭越发不敢耽误，生怕会有人发现谢晚芳还活着又追上来，于是咬牙加快了脚步。

　　没走几步，她脚下突然踩到一个土坑，顿时打了个趔趄，身子一歪，两人就倒了下去。

　　下面刚好是个斜坡，谢晚芳只觉天旋地转，身子和头上都在滚下来的过程中撞到了东西，等落地后她已是完全爬不起来，只能挣扎着伸手到旁边去摸，用近乎于虚弱的声音喊道：“白鹭、白鹭……”

　　然后她闻到了一阵血腥味，手下也同时在铺满了落叶的泥地上摸到了一片湿濡。

　　随着血腥味愈发地浓烈，谢晚芳只觉喉头一甜，甚至都来不及再唤出“白鹭”两个字就晕了过去。

　　***

　　谢晚芳迷迷糊糊地听到有人在旁边说话。

　　——“诶，这人都捡回来两天了还不见清醒，可别银子还没给老娘挣着就先死这儿给我招晦气啊！”

　　——“也真是奇了怪了，这外伤也不算多严重啊，照理说两副药灌下去，这会儿人也该醒了。”

　　——“啧，也亏得是她运气好遇见了老娘，不然就得像当时旁边那丫鬟一样把血给流干了。”

　　她强撑着睁开了眼睛，看见有一男一女正站在床边，男的衣着普通佝偻着背，女的花枝招展，徐娘半老。

　　“哟，醒了？”那妇人转过一张浓妆艳抹的脸来，呵呵笑道，“这钱没白花。”

　　谢晚芳也不问她是谁，只盯着她，说道：“我的侍女呢？”

　　“想要侍女啊？得，回头我就给你安排。”妇人不以为意地说道，“原来那个你就别惦记了，早凉了，估计这会儿尸首都被啃没了吧。”

　　谢晚芳攥了攥身上的被子，虽是已有了心理准备，可还是听见自己的声音在发抖：“她死了？”

　　“这可不能怨我啊，我们路过的时候就见着只活了你一个，”中年妇人道，“她身下被一块尖石头给扎穿了，流了多少血呢，能活得了么！”

　　谢晚芳咬紧牙关闭上了眼。

　　“行了行了，”中年妇人皱了皱眉，“死了的也活不过来，你还是好好想想自己怎么办吧。呐，我把你拉回来，车马费总要算算吧，请大夫出诊和开药也要钱吧，你要不先把账结了？”

　　谢晚芳闭着眼睛，淡淡道：“那盒首饰你既然拿了便拿了，人还是莫要太贪心。”

　　妇人一怔，旋即又呵呵呵地笑道：“什么首饰盒，我可没瞧见，模样倒是长得不错，可怎么还兴信口开河呢？”说着话锋一转，带了几分威胁地说道，“你若拿不出银子，那就只能用身子来偿了，我这里是什么地方想来你也看出来了，总不会是善堂。”

　　谢晚芳沉默了良久。

　　“我这个样子，什么也做不了。”她语气平静地说。

　　中年妇人一听这话便知她是服了软，立刻又眉开眼笑地道：“这你放心，我总要让大夫把你医得差不多的。”

　　好歹能走能动，要能让人开心不是？

　　那妇人如此想着，便高高兴兴地转身去了。

　　谢晚芳睁开双眼，眸中一片荒凉。

　　***

　　农历三月三日正适逢上巳佳节，九曲江边如往年一样由礼部主办，大陈筵席宴请京都颇有文名的士人学子，且今年略有些不同的是，在云澄的授意下，京都之外各县府亦早已得到了三个推举名额，不论是否有功名在身。

　　江流按照自家相公的吩咐，事先已在离江宴不远的地方准备了一只装饰简素的游船，相比起那些匝于堤岸的彩幄翠帱，可谓是十分不起眼。

　　九曲江宴刚开始不久，云澄便也低调地乘着马车到了渡头。

　　船舱里已提前被洒扫地纤尘不染，还按照云澄的喜好熏了香遮住潮味，江流推开半掩的门，他随后踏入，正要朝摆好了棋具的桌边走去，却忽然感觉到身后有些异样，于是下意识回过了头。

　　几乎是在瞬间，他看见一个人影从门后扑了出来，眼见就要迫至近前，江流已抽出腰间软剑横在了中间，当即就要刺出——

　　“住手。”

　　他的声音和那人影的突袭之势骤停几乎是发生于同时，他说住手时，她也停了手。

　　然后，两人分别从对方眼中看到了惊愕。

　　她似乎是惊愕于竟会在这里看见他。

　　而他惊愕的却是她竟还活着，还有，她刚才的收手。

　　及时收手的江流此时也已经看清楚了面前的人是谁：“顾……夫人？”他几乎不敢相信自己的眼睛，怎么安国公世子夫人会变成这个模样？

　　她穿了一身粗衣，披散着长发，看上去虚弱又狼狈，额角上还多了一道细细短短的伤痕。

　　云澄拨开挡在中间的江流，走到她面前，看了眼她手里捏着的木簪，问道：“你怎会在这里？”

　　谢晚芳听见他的声音，不知为何突然悲从中来，加上一直紧绷着的心绪因乍见到眼前人而瞬间松懈了下来，她忽然觉得一阵虚乏。

　　还未来得及说话，她已向旁边倒去。

　　云澄一愣，忙上前半步将她接揽在了怀里，然后伸手抓起她的腕子把了把脉象。

　　少顷，他皱了皱眉，吩咐花林：“拿我的针包来。”言罢便将她打横抱起，走到置于舱内的那处卧榻前将她平放在了上面。

　　不一会儿花林便从马车上取了针包回来，又禀报道：“相公，我见外面有几个彪形大汉还有个凶神恶煞的丑妇在吵嚷，似乎是在找从青楼里跑出来的小娘。”说完，不由得与江流对视了一眼。
　　云澄打开针包从里面抽出来一支细针，闻言只略略一停，说了句“打发走”便又凝神给谢晚芳施起针来。

　　花林应喏而去。

　　江流站在旁边等着他收了针，才终于又出声问道：“相公，安国公府不是说世子夫人丧生于大火了么，怎会又出现在这里？”

　　云澄看着谢晚芳昏睡中亦不得舒展的眉头，半晌，幽幽说道：“世家豪门向来多阴私。她是先帝赐婚，休不了，离不得。若要摆脱，还有什么比她失去家人倚仗更合适的时机？”

　　“安国公世子竟如此心狠么？”江流愕然道，“那……那他为何做出那般伤心的样子？”

　　云澄未置可否。

　　谢晚芳缓缓醒转了过来，见到他坐在旁边，想开口说话，却又觉得体力空乏至难以成言，只能微动手指，勉强轻轻拉了拉他的袖子。

　　云澄像是知道她要问什么，说道：“安国公府因你之‘死’向圣上为你阿父求情，圣上感念先帝，力排右相等人之议，决定判流放。”

　　她忽地松了口气。

　　“还有一事，”云澄沉吟着，说道，“你可知自己中了毒？”

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