掌心桃花妖

　　日头渐渐西沉，被暮色笼罩的红枫镇人声寥寥，显得有几分安静。

　　镇上最大的四方客栈内，一个年约十五六岁的姑娘正在一脸兴奋的听墙角。

　　坐在这姑娘隔壁桌的是几个汉子，在讨论临阳府花楼里的姑娘谁的脸蛋儿最美，谁的腰肢最软，时不时还发出一阵猥琐的笑声，听的那姑娘心痒难耐，恨不得立时去见识一番才好。

　　“哟……三位客官，这是打尖儿还是住店啊？”

　　几个汉子被店小二这奇怪的腔调分散了注意力，纷纷看向客栈门口，脸色也变得奇怪起来。

　　那个看起来老实巴交的男人说他们一家三口是来看菊花会的，还得住几天，就要了个普通房间。他身旁的妇人牵着一个大约六七岁的小男孩，也是一副木讷的样子。

　　只见这对夫妻长相十分普通，衣着也是十分寻常，带的小男孩儿虽说也是粗布麻衣，却气质极好，长得粉雕玉琢。与其说他们是一家三口，倒不如说更像是两个仆从带着一个小少爷。

　　不过那几个汉子最奇怪的不是这奇怪的一家三口，而是如今这时候还有人敢大喇喇的带着孩子出门。

　　等那一家三口被小二领上楼以后，几个汉子才重新开始交谈起来，不过话题倒不是花楼里的姑娘了，倒像是失了聊天的兴致，随意寻个话儿聊着。

　　坐在旁边听墙角的元青将这几个汉子的反常瞧得清楚，终究是没按捺得住自己的好奇，起身走到那几个汉子的桌前，疑惑地开口：“几位大哥，刚才见着几位的神情，那一家三口是有什么不对吗？”

　　那几个汉子听着这不太礼貌的问话，抬眼一看，却见对方是个长相娇美的姑娘，脸上带着几分疑惑，瞧着倒是可爱动人。刚才几人聊天聊得颇有兴致，这姑娘什么时候坐在旁边吃饭也没注意。

　　“姑娘是刚来红枫镇的吧？”坐在元青对面的汉子笑得爽朗。

　　“不瞒大哥，我是今儿才来的红枫镇，听说红枫镇每年都办菊花会，便慕名前来一饱眼福。”元青将自己的来意道出，倒也是十分真诚。

　　“我们几兄弟来此处也是与这菊花会有关，可是这红枫镇的人却比不得往年多，你可知这其中原委？”这大汉讲话带着几分说书人的样子，卖个关子才将事情娓娓道出。

　　原来这红枫镇最近有些不太平，青天白日里便有不少男童女童消失，有孩子的人家人心惶惶，深怕一个不留神自家姑娘小子就不知所踪，便把孩子日日拘在家中小心看护。本有心来红枫镇参加菊花会的人，听见这边有小孩失踪，哪里还敢为着几朵花儿来冒险。因此瞧见那一家三口，便觉得十分怪异，现在还敢将小孩儿带出门的，可不是心大嘛。

　　“那你们刚才怎么不提醒他们呢？还有衙门也还没有找到这些孩子们吗？”元青一脸愤愤的盯着面前这几个大汉，语气不善。

　　这几个汉子互相看了一眼，倒没因为一个小姑娘的话生气，其中一人摸了摸鼻子，一脸恐吓无知孩童般的表情压低声音道：“都说这些孩子不是被拐子给拐走了，是镇子外面那座秋枫山上有妖怪哩，那妖怪张着血盆大口，光吃小孩儿！”

　　元青一怔，像是被这汉子口中的妖怪吓到了一般，脚步一转直接上楼了。

　　那唬了元青的汉子得意一笑，似乎骗了小姑娘是什么好玩的事情一般。只是为何不提醒那一家三口……因为那根本就不是一家三口，那小孩儿与那两个大人，恐怕根本毫无关系。不过他们也是有事在身，对于旁的不相干的事情，实在没有精力去管。

　　且说元青上楼后并未立即回房，而是查探了一番楼上的房间，待知晓了那一家三口所处的房间，便立在门外，想着要如何保全那个孩子。

　　此时，房内传出一阵低低地说话声。

　　“你们不是说要帮我找爹娘吗？怎么到这种小地方来了？你们是不是在骗我！”

　　“珺儿乖，”妇人长叹了一口气，继续道，“我们总是为你好的，拐你那拐子现在还在到处找我们呢。我们从红枫镇绕路回临阳府也就多个三四日的路程，很快珺儿就能见到爹娘了。”

　　元青听得这二人并非那小孩儿的父母，也不知等他们晓得了这红枫镇有小孩儿失踪还会不会护住他。

　　脚步声渐渐朝门口过来，元青一个闪身往转角躲了躲。等二人下了楼，元青才重新站到房门口，迟疑了一下，敲响了房门。

　　“怎么这么快就回来了。”元青听着门内哒哒的脚步声和小声的自言自语，弯了弯唇角。

　　“咦？漂亮姐姐，你是找王叔王婶儿的吗？”

　　元青看着这粉雕玉琢的男童一双葡萄似的水汪汪的眼睛，抿唇笑道：“我是来找你的，你要让我进去坐一会儿吗？”说罢往屋里指了指。

　　那叫珺儿的男童将元青让进房门，门外左右看了看才将房门关了一同进去了。

　　“姐姐认识珺儿吗？”元青刚一坐下就听见男童急急的开口。

　　“我叫元青，不过认不认得你嘛……”元青看着珺儿一脸急切的样子，放下了逗他的心思，“虽然之前不认得你，不过现在认得你叫珺儿了。”

　　珺儿一脸严肃的盯着元青看了会儿，咬了咬嘴唇，像终于下定决心似的开口道：“元青姐姐救救我吧！我叫程珺，我是临阳府中程员外的儿子，跟那王叔王婶儿没有半点关系，他们是拐子拐我来的！”

　　说完两只葡萄似的大眼睛里眼泪欲落未落，配上一脸委屈的表情，看得元青心都化了。

　　珺儿生怕元青不肯搭救他，又道：“姐姐要是救了我，我爹我娘都会感谢你的，他们可以给你好多钱！”

　　元青倒是没有过多怀疑珺儿的话，那对夫妇的动作看起来本来就有一些怪异。只是如何救他……正好这红枫镇不是在丢小孩儿吗？

　　元青将窗户打开，又踢倒了凳子，摔了几个杯子，伪造成珺儿被人劫走的样子，才掩了房门将珺儿带进了自己的房间。

　　嘱咐了几句让珺儿藏好，元青又在屋内施了个障眼法，这才下楼去了。

　　那对黑心拐子夫妇正说完话，端了饭食上楼，与下楼的元青擦肩而过。

　　元青要了一壶茶，端起杯子小口啜饮，静静地等着他们闹起来。

　　“珺儿！珺儿！”楼上传来妇人的惊呼，几乎是同时就见那二人跌跌撞撞的下楼来了。

　　客栈掌柜放下手里的书册，皱了皱眉，起身问道：“二位客官这是怎么了？”

　　“怎么了？你还敢问我们怎么了？我们儿子好端端在屋里坐着，怎么我们夫妻俩下楼端个饭的功夫就不见了？”那看起来一脸木讷老实的男人，此刻卸下伪装，神情变得十分凶狠。

　　见这夫妇一脸兴师问罪的样子，掌柜给一旁的小二使了个眼色，这才不疾不徐的开口：“二位客官，我一直在楼下坐着，未曾见过什么小公子下楼。”说罢环视了一圈楼下的客人，此时正是吃晚饭的时候，大部分客人都在大堂内坐着，见那黑心夫妇随着掌柜的视线看过来，纷纷摇头表示自己也没看见什么小公子。

　　大堂内一时七嘴八舌的开始喊起来：

　　“现在这么乱还敢带小孩儿出门真是心大！”

　　“恐怕是被那吃小孩儿的妖怪给抓走了吧！”

　　那黑心夫妇听着大堂内的议论声，面沉如水。约定好的来领人的人没来，本打算住一晚再寻那买主，却没想到孩子在此时不见了。因为对方承诺给的银子极多才冒险拐了那员外家的孩子，一路上为了不露马脚更是几多周折，现在恐怕是要赔了夫人又折兵了。

　　小二领了两个大汉从后堂出来，一左一右将掌柜护了起来。掌柜微微一笑：“二位客官，不如上楼去看一看是否有什么蛛丝马迹？”

　　几人一起上楼去查看情况了，大堂内众人又开始窃窃私语，讨论的都是关于小孩儿失踪的事。元青坐在其中微微蹙眉，此事恐怕真的跟那镇外的秋枫山的七姥姥有关了。若是她一人，倒是可以去查探一番，可现下还有一个珺儿，恐怕还没出镇子就被人盯上了。元青叹了口气，算了，这么复杂的事情，还是明日再想吧。

　　正思索着事情，就见掌柜几人从楼上下来，却不见那黑心贼夫妇了。掌柜朝堂内众人拱了拱手：“诸位，刚才已查明此事确实与本客栈无关。大家都知道最近红枫镇有些不太平，还望各位客官行事小心，夜间尽量不要出门。”堂内众人附和了几句，这件事情看似揭过，可众人心里还是沉甸甸的。

　　元青刚一进屋，就见珺儿扑了过来，眼巴巴的看着她。元青捏了捏珺儿柔嫩的脸蛋儿，笑道：“暂时没事儿了，明日我再带你回家，现在先吃点东西吧。”

　　元青拿出些点心来，托着腮看珺儿慢慢的吃东西。心里却有另一番计较，这菊花会是看不成了，也不能明晃晃的把珺儿带出去当靶子，只能先把他带回临安府。幸而这里离临安府也不远，过几日再折回来看看这秋枫山到底是怎么回事儿。

　　与此同时，镇外秋枫山的山路上。

　　“你说的是真的？真有人带着小孩儿进到红枫镇了？”浑厚的男声似乎有些急切。

　　“嘿嘿嘿，小的不敢撒谎，小的亲眼所见那一家住进了四方客栈，就赶紧来通知您了。”被问话的人谄媚道，只听声音都能想象到其猥琐的形容。

　　那声音浑厚的男子轻哼一声，才道：“等明日我去捉了那小孩儿，自然少不了你的好处。说不定姥姥高兴了，还能把你的身份给提一提。”

　　“那就多谢大当家了，多谢大当家，我一定把红枫镇给盯得死死的，绝不放过任何一个小孩！”谄媚男子听了那大当家的话连忙表了决心，生怕对方反悔一般。

　　大片大片的枫树绕着秋枫山的山腰长了一圈，此时正是秋日枫叶火红如血的时候，清凌凌的月光洒下来，衬的整座山如魅似幻。在山的顶端，似有黑气冲天，在夜色下，秋枫山渐渐显露一点诡异出来。

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