鸿影传

　　幕承安听闻侍卫顾名回来报告说，余三小姐答应了他的邀约，于是整个人都开朗起来，心里满是盼望。

　　午后余曦出门去拜见的那个重要人物，正是幕承安的舅父，丞相大人汤思退。

　　为此，他特意换上了一套十分讲究的衣服，灰蓝色缎面的料子隐约闪着华丽的光泽，看上去既庄重又贵气。他带上了之前早已准备好的礼物，那是一幅极为珍贵的名画，它被卷起来，放在一只黑色檀木雕花的长方形盒子里。

　　关于这份礼物，说起来，余曦可是下了一番功夫的。

　　对于这位位高权重的丞相来说，金银珠宝显然已是俗物，想必难入他老人家的法眼。早闻丞相大人酷爱收藏名家画作，余曦便命人在黑市上寻了一番，终得一幅满意的作品，系五代僧人巨然的旷世之作《溪山兰若图》，此画极为珍贵，一价难求，若不是背景深厚，绝难获得。

　　余曦上了马车，命车夫往丞相府的方向行去。他平静的坐在车中，一双手紧抱着礼盒，极力掩饰着内心的澎湃。他感觉到手心里的潮湿，他听到内心的狂风巨浪，仿佛他此行的目的地并不是丞相府，而是无限壮阔的远方。

　　从余府到丞相府，不过一柱香的时间，余曦却觉得自己好像跋涉了万里之遥，是的，这还是他第一次去丞相府，以私人的名义拜见那位他心目中的大人物，如今，与丞相大人攀上了亲家，他觉得自己的底气硬实许多。

　　马车终于停在丞相府的大门前，余曦下了马车，车夫将马儿赶到远处的空地上候着。

　　余曦抬起头，便看见高大的门楼上挂着的牌匾，“丞相府”三个大字赫然醒目，黑底金字镶着金边，彰显着朝廷权贵的气度与威严。

　　在仆人的引领下，余曦沿着石子铺就的带着美丽花纹的小路，向前堂走去。他心里明白，要是在过去，这种事是他想都不敢想的，如今他却做到了，他脸上保持着平静，内心却不免感到激动。

　　丞相府高高院墙之内的繁华，余曦还第一次见到。从建筑的精湛细致，到园艺的巧妙设计，一砖一石，一草一木，皆十分考究，无不透露着主人身份的高贵与品味的高雅。放眼望去，蓝天碧水，亭台花榭，和谐相映，动静相宜，堂皇而不失端庄，明艳而不失稳重。

　　丞相府来往经过的下人，个个衣着大方得体，婢女们身材高挑，貌美出众。

　　余曦跟着仆人沿着小径，一直走进窄巷里，顺着青石板路再往前走，转一道弯，紧接着穿过一个门廊，右侧一个花园便映入眼帘，即使正值秋季，仍有繁花似锦，树木茂盛，不时传来几声清脆的鸟鸣。

　　好一座丞相府，真是够大够气派啊！尽管余曦曾不惜重金将余府重新修整一番，但与丞相府相比，无疑是黯然失色了。

　　终于来到前堂，仆人让余曦在此等候，便进去通报了。不一会儿，仆人出来，说丞相大人在见客，请他先到客堂休息，余曦征得仆人同意，来到一旁的小花园中，这里总比客堂富有生趣，最重要的是，从花园可以望见前堂的门口。

　　花园与前堂的小院只有一墙格栅，那面格栅漆着明艳的朱红色，上面镂刻着花朵形状的图案，当中是一座圆形的拱门。植物的色彩从这扇拱门以及镂刻的空隙中透过来，花朵混合着的香气弥漫四周，令人心驰神往。

　　可是，余曦却不能将心神集中在那些景色中，他心里的钟摆在动荡，如他的脚步在花园里踱来踱去，他的眼光不时打量着前堂的大门，于是他亲眼目睹了丞相府中几位来往的官员及权贵，他们无一不是携着厚礼，无一不是毕恭毕敬，那一个个卑躬屈膝的身影，那一张张巴结逢迎的笑脸，都在刺激着余曦敏感的神经。

　　他不由得心中一叹，权利真是一个好东西啊！

　　余曦将这些权势的力量看在眼里，也深刻在心里，他攥紧拳头，咬紧牙关，暗暗的对自己起誓，总有一天，我一定会得到我想要的一切！

　　汤思退接待完最后一拨来客，便从前堂走出来，迎面正好碰上余曦，或者说，余曦算好了时间，正好朝这边走来。

　　汤思退面容略带倦意，但睿智与深沉并未从他的眼中褪去。

　　这一次的见面，对于他们双方，都基于天时，地利，人和。

　　汤思退是绍兴十五年的进士，后又考中了博学鸿词科第一名，任秘书省正字。此后，一路顺风顺水，平步青云，做到了宰相的位置。

　　汤思退无疑是一个有真才实学的人，在大多数人眼中，他为官清正，做人谨慎。只是他在政治立场上采取了保守的中庸之道，沿袭着秦桧的路线，一味主和，也正是这一点让他饱受争议。而为了巩固自已的地位，他在暗中也是使了些手段的。

　　要是在过去，汤思退断然不会在府中接待余曦，且不说余曦的父亲余挺昔日是主战派将领，仅凭他一个无足轻重的晚辈身份，他也没有道理见他。

　　然而现在，情形却发生了微妙的变化。

　　一来，汤思退是幕承安的舅父，余家三小姐与幕承安联姻，不仅让余幕两家结亲，也让余家与汤家攀上了亲属关系，这样以来，二人的会面便可视为亲属之间的正常走动，完全在情理之中。

　　二来，余曦代表余家主事与幕家订亲之时，曾婉言提出希望得到汤丞相提携之请求。提高亲家的身份，对自己也是有益之事，于是幕老爷欣然应允，并拜托了汤思退。以汤思退如今的地位，想要提携一个晚辈，那是易如反掌之事。

　　三来，汤思退当然早已调查过余家的底细。余家三代都是武将出身，忠肝义胆，为朝庭屡建功绩，但这些年余挺早已没有了当年的气势，尤其在朝堂之上，他并未站到主战派的队列中，不难看出他的立场已然发生了转变。

　　另外，汤思退对余曦也做了一番了解。余家现在是大公子余曦掌事，此人处事圆滑，明交八方权贵，暗结□□帮会，这些年苦心经营，不过是个颇有野心追逐名利的年轻人罢了，对于汤思退来说，余家愿意主动求好，加入自己的阵营，无疑是件十分有利之事。

　　基于以上的思考，汤思退在接到余曦求见的信函时，便兴然同意了。

　　自然的，面对汤丞相，余曦也少不了毕恭毕敬的姿态以及满面春风的笑容。

　　“晚辈余曦拜见汤丞相！”余曦深深鞠躬行了一个大礼。

　　“余公子，不必多礼。”汤思退眯着眼睛冲他微笑。

　　“谢丞相大人。”余曦立即递上礼物，说道：“听闻您喜爱收藏名家画作，晚辈恰巧得来一幅，我想把它送给您，那是再合适不过了。”

　　“哦？”汤思退爱画心切，立即打开木盒，将里面的画卷取出来。

　　余曦十分有眼力的接过木盒，汤思退便拉开画轴，一睹为快。

　　此画一开，仿佛倾出万丈光芒，令人眼前一亮。

　　“《溪山兰若图》！”

　　作为行家，汤思退一眼便认出这画是五代僧人巨然的真迹，得了这么大个宝贝，实在难掩心中的喜悦，他小心翼翼的将画卷好，放回余曦双手端着的木盒里。

　　余曦双手一抬将木盒呈上，恭敬的说：“还请丞相大人笑纳！”

　　汤思退便冲着一旁的下人使了个眼色，那人立即从余曦手中接下了礼盒。

　　汤思退用深沉的眼光打量着余曦，仿佛想看穿对方的深度，“年轻人，你有心了，走，咱们进屋说去。”

　　“哪里，丞相大人过赞了。”余曦说着，跟随汤思退往正堂走去。

　　“我们就快成为一家人了，以后你就随着承安，叫我舅父吧。”汤思退亲切的说，很显然，余曦给他留下了极好的印象。

　　“好的，舅父大人，那晚辈就恭敬不如从命了。”余曦一脸沉稳，内心却一片欢腾，没想到这老家伙这么容易就被他收买了。

　　余曦在丞相府与汤思退聊了很久，直到返回余府，仍觉得自己仿佛飘然在云端，一切来得太不真实，似他在梦境里的不真实。一切来得又太真实，似他伸出手便可触及的真实。

　　当余珍回到余府，春桃提着的一颗心总算放下了。

　　晚饭后大夫人再次来到余珍的房间，要她明天陪余鸿影去赴幕承安的约，当然，大夫人并没有提及这是她自作主张的安排，生怕说出来，女儿会责怪她。

　　余珍正沉浸在与子澈哥畅游西湖的美好憧憬里，于是对余鸿影的痛恨又多一分。

　　余鸿影，你约个会还偏要拉上我，又要故意在我面前秀恩爱吗？也好，余珍暗想，至少我不用偷偷溜出门了，到时候再借故脱身便是。

　　这一日风和日丽，阳光倾洒，余家的两位姑娘用过午餐后，各自怀着心事一同出了门。

　　“三姐，幕承安约你在什么地方见面啊？”余珍试探的问，她心里盘算着，如何能拐到西湖边去与子澈哥汇合。

　　“怡心茶楼。”余鸿影淡淡的说。对她来说，在哪里见面都是一样的，多了余珍这个灯泡在身边，她不知道自己有没有机会向幕承安摊牌。

　　“哟！那可是城里最有名的茶楼呢！”

　　“哦？是吗？这我到是不知。”余鸿影说的是实话，她还没在茶楼里喝过茶，当然更不知道怡心茶楼竟有那么知名。

　　事实上，就连地址，她也是现打听来的。她特意问了府中的管家老张，才知道这个怡心茶楼的具体位置，它坐落于城中最繁华的那条街上，听说里面非常大，大堂的后门连接着一座美丽的院落，那里面清新宁静，恍如世外桃源，可谓是闹中取静了。

　　“我知道，三姐跟我走便是。”

　　经过热闹的市集，穿过熙熙攘攘的人群，余珍果然把余鸿影带到了地方，余鸿影抬头看见门匾上的四个大字，“怡心茶楼”。

　　余珍飞快的转动了一下双眼，心里便有了主意。

　　“三姐，我还有一件事要办，就不跟你进去了。”

　　“哎，你要去哪里？去做什么？”余鸿影不放心的问，再怎么说，她也是余珍的姐姐，理应对她的安全负责。

　　“三姐，”余珍不耐烦道：“我都说了有事，你就别问那么多了。”

　　余鸿影虽然有些担心，但想到余家有暗卫，便也放下心来。

　　“那好，你自己小心点！”

　　“嗯。”余珍应了一声便转身离去。

　　“珍儿，”余鸿影叫住余珍，“若我们没能同时回去，被爹和大娘知道了，会不会……”

　　余珍扭过头，一脸不以为然，“到时候随便编个理由不就行了吗？”

　　“这……能行吗？”

　　“不然这样好了，酉时我们到门口汇合，再一起进去，这样总可以吧。”

　　“好吧！”

　　看着余珍离去的背影，余鸿影忽然觉得这仿佛是上天的安排，感谢上天给了她与幕承安单独谈话的机会。

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