局·桃花依然

　　绕过穿堂屋，乔一然进入二层院，这院之二层较之前院大有不同，如果前院布置用庄重来形容的话，这二层院的布置则是温馨。院落各处多了许多花花草草，房屋色彩也鲜亮许多，让人心情开朗起来。
　　二层院中迎面是一个宽敞的堂屋，两边是两个耳房，两耳房边均有通道通向后面。“看这两层院子格局，不像是江南庭院错落有致，倒像是北方的宅院中规中矩。”乔一然心道。

　　乔一然跟着江淮从右耳房侧通道向后走，到达江府家人住的地方，后院。这后院较之前二层院子可谓是天壤之别，踏进其中即进入了一个大花园，花园中种着各色的菊花和矮树，正中一个亭子古香古色。刚才乔一然还认为这江府是个北方格局的宅院，走至此处，才发现这江府乃是个融南北方建筑风格于一体的院落。

　　乔一然跟着江淮从这花园东墙上的一个拱门出去，发现自己又进入到一个开阔的空间，这空间中又有几处小院落。江淮向乔一然介绍：“我们府后院分东西两院，我母亲就住在这东院内最大的院子中。”

　　乔一然点点头，谨言慎行。

　　江淮引着乔一然来到一处院墙极高的院子，乔一然抬头去望，只见“荣华院”三个大字刻在门匾上，“能用得上‘荣华’二字的一定是这府中地位很高的人，这大概便是江夫人的住处了。”乔一然心里下了个定义。

　　江淮带乔一然跨进荣华院，来到正北方一间大屋门口站定，冲乔一然微微一笑，“我母亲就在里面。”说完，轻轻扣了两下本就开着的门板。
　　“进来吧！”一个中老年女人的声音传出来。这声音虽不大，却底气十足，透着不可抗拒的威严。
　　江淮给乔一然递去个眼神，乔一然明了，点点头，谨慎地跟着他进了屋。

　　江夫人正襟危坐在背墙座椅中，水波不兴地看着他二人进来，手中盘玩着那黑檀葫芦。
　　江淮缓了脚步，走至江夫人身边，一躬身，“母亲，乔姑娘我带来了。”
　　乔一然听了江淮的话，知道椅子上坐的人就是江夫人，她微微低了头，避开江夫人目光，不疾不徐向前移出几步，幽幽地向江夫人施了个正式的礼，“小女乔一然，向江夫人问好！”

　　江夫人停下手中转动的葫芦，审慎地将乔一然上上下下打量几遍，“此女穿着雅致，举止得体，容貌可人，用端庄大方来形容一点儿不过。”江夫人微微一笑，“乔姑娘年方几许，家中是做什么的？家中有何人？”
　　江夫人一连串问话让乔一然猝不及防，她微微一顿，整理下思路，和风细语道：“禀明夫人，小女一十九岁，家母早故，自幼跟着父亲相依为命，家中开了个不大不小的古董店。”
　　江夫人见乔一然思路清晰，回答简单利落，点点头，暖了笑意，又问：“不知你兄长一家在英国可好？”

　　江淮一听，怕出岔子，连忙接过道：“母亲，现已午时，府中上下都等您开饭，乔姑娘远道而来，我们还是先看看如何安顿客人吧，您若有话，日后再问不迟。”

　　江夫人不愿当众拂了儿子面子，遂弃了问话，转对乔一然笑了笑：“看乔姑娘的样子，应是个喜静的人，出了我这门往东不远的地方有处院子叫清泉居，清静雅致，倒符合姑娘气质，我叫人带乔姑娘过去看看，是否满意？”

　　乔一然听得住处有了着落，心中甚喜，赶忙答道：“夫人客气了，一然前来叨扰，夫人不嫌弃，又费心给安排了住所，已是感激不尽，哪里还有挑捡的道理。不用去看，就按夫人的意思办。”
　　江夫人见乔一然谈吐得体，懂得礼数，甚是喜欢，手一招，命了下人立即去收拾那清泉居。

　　这边江淮一颗悬着的心着了地，那边乔一然一颗心却忐忑起来，“一路看过来，这江府家规森严，谨守礼法，自己在此行事必是要处处留意，万事小心，不要犯了主人家的忌讳。”乔一然偷偷叹了口气，“不过，规矩再多总好过在外面安危不定，吃住发愁来得好。”想到这儿，乔一然抬眼冲着江淮微微勾了下嘴角，望之不落痕迹。

　　有了江淮给的这个身份，乔一然在江府中生活得可谓是一派安静详和，但她并未忘记来江府的初衷，每日都去荣华院给江夫人讲上一段那《三国志》，且每次都将故事讲得生动精彩，抑扬顿挫拿捏到位，让江夫人听得欲罢不能，总要拉她再多讲一回。

　　江夫人越是满意，就越是怕这个外表温柔骨子伶俐的姑娘走后无人接替，每每见到江淮就吩咐他按乔一然的标准给她找个丫头，江淮每次听到这话，都只是口中答应，心中暗道，“母亲啊母亲，像这样的姑娘怕是翻遍新城再难找第二人。”

　　这日，乔一然给江夫人读完故事从荣华院出来，恰巧遇到江淮过来向母亲问安，江淮见乔一然面带愁容，关切问道：“看乔姑娘一副闷闷不乐的样子，可是府中有照顾不周之处？”
　　“没有，大家待我都很好。”
　　“那是姑娘有心事？”
　　乔一然见问，轻叹一声，点点头：“江少爷，我想明天去趟先前所住的客栈，我和家人通信的地址留的是那里。”她一顿，“再有，我还想去看看舅舅有没有回来。”
　　“原来是为了这个。”江淮一笑，“姑娘不必为此忧心，你只须将客栈名称和你舅舅住处相告，我自会安排人定期去帮你查看，如有消息定会第一时间告之姑娘。”
　　“怎敢劳烦他人，还是我自己去为好。”乔一然拒绝了江淮的好意。

　　江淮摇了摇头，“姑娘别忘了身份，你现在是储城来客，与这新城并不熟悉，如果你频频出府，会让人心生怀疑的。”
　　“是了，我竟忘了江淮给我安排的身份。”乔一然微微一笑，“还是江少爷想得周到，那就有劳江少爷了。”

　　江淮和风一笑，“姑娘不必客气，帮人帮到底，能为姑娘效劳，江淮甚是荣幸。况且姑娘近日给家母带来了这许多欢乐，江淮应该谢你才是。”

　　“哎呀，这江少爷说话真是让人听着舒爽，明明帮了我，却说得像是报答我一样。他日舅舅回来，我一定要好好感谢他。”乔一然一脸欣赏地望着江淮。

　　江淮全神贯地将目光放在乔一然脸上，温言道：“男女有别，江淮虽想关心姑娘，却也不敢忘了礼数擅自去清泉居，如果姑娘有事找我，可找采莲带话给我，抑或晨起、傍晚时分来至荣华院门口，我早晚都会给母亲请安。”说话间，江淮眉目间似有一丝淡淡忧伤划过。

　　“这个江少爷还真是思虑周全，行为得体，如此便不会给我惹了非议，让我住着也安心。”想到此，乔一然点点头，冲江淮认真地笑了一回。

　　笑容的力量难以描述，江淮望之，顿觉神清气爽，如沐春风。

　　宅院生活不易过，乔一然开始有些后悔当初进府的决定，她谨言慎行，每日只在东院走走，不敢四处闲逛，生怕犯了主人家忌讳。捱了五日，乔一然终于等来了可以出东院转转的机会。

　　“乔姑娘，我要去西院库房取布料，夫人怕你在东院烦闷，特让我来叫上你一起前去，姑娘可有兴致？”江夫人的丫头采莲站在清泉居中一脸笑容道。
　　乔一然闷了这几天，一听可以出去走走自然高兴，假意犹豫后，便欣然同意了。

　　乔一然跟着采莲从东院进入花园，又从花园西墙上的拱门而出到达西院，乔一然眼波流转，发现这西院比起东院来又大有不同，这西院建筑错落而建，不似东院布局规整。
　　采莲见乔一然四处好奇，掩面一笑，边走边介绍道：“一然姑娘，咱们府中之人分东西两院住着，东院是江家祖上老宅子，在没分家前，老爷、二老爷、三老爷，三家子都住在东院。分了家后，二老爷、三老爷两家搬了出去，就咱一家住了，所以东院才有许多屋子空闲；这西院呢，则是一年前才修的新宅子，这里原来是府中的空地，少爷回国后才找人设计修建的，咱们少爷和少奶奶就住在这西院。”

　　乔一然认真地听着，随采莲继续前行。

　　两人又走了一阵，采莲接着讲道：“这西院分前后两院，由靠东墙的一条甬道相通，每院各修有一座二层小楼，少爷给前院的小楼起名叫上善堂，由少奶奶住着，后院的小楼叫聆风阁，暂且空着。”
　　乔一然听了点点头：“这江府面积还真是大！”
　　“可不是，在咱们新城也是上数的！”采莲一派自豪。

　　乔一然跟着采莲来到西院库房，找到了那两匹绒面布料，两人一人一匹抱着往回走。

　　“乔姑娘，请留步。”

　　“好似江淮的声音。”乔一然转头寻声而望，果不其然，不远处的回廊中江淮正坐在棋盘前，二指间夹着一颗黑色棋子，冲自己微笑。

　　“乔姑娘在这西院真是稀客。”旁边陈悠兰手执一颗白色棋子亦对乔一然微笑。

　　乔停住脚步，不失礼貌地冲他二人回了笑容。

该作者现在暂无推文