梦中谁是画眉人

　　稚登不在的日子，似乎格外难熬，每一天都那么漫长，好不容易熬到晚上，又要对着灯芯盼到天明。可是说来也奇怪，时间又似乎过得格外快，三年五载都好像是一瞬间的事。
　　除了日常应酬，我喜欢静静地在冷香阁坐着，床上有他的余温，院子里有他的笑语，几案上放着他送的歙砚，墙上挂着他为我画的小像。就连侍儿送来的茶和汤，也保留着他的口味。
　　盼他建功立业，早日衣锦还乡。也怕他还乡之时早忘了从前的情分。
　　月妍日夜陪侍在侧，知道说什么我都听不进去，她便会想着法子让我消遣。有时候，她把院子里收拾得齐齐整整，摆上酒宴，叫我小饮几杯。有时候，她在榻前吹笛鼓瑟，或歌或舞，喜儿、乐儿、福儿也都各出奇招。我只是勉力配合，心中愁肠百结。
　　这天午后，翻来覆去睡不着，起身对着窗外站了半晌，闷闷地写了两首诗：
　　《赋得自君之出矣（一）》
　　自君之出矣，怕听侍儿歌。歌入离人耳，青衫泪点多。
　　《赋得自君之出矣（二）》
　　自君之出矣，不共举琼卮。酒是消愁物，能消几个时？
　　风寒雨冷，百无聊赖，对着古琴独奏，琴声在风中散开，宛如轻波微澜。
　　这时候，朱察卿的声音在院外响起：“湘兰姑娘在吗？方便吗？”
　　我立即跑出去：“进来吧，快请进！”
　　朱察卿一进门，就带进来一股寒气。他看福儿逗鹦鹉，笑道：“连这个小孩都长大了，我才几个月没来，怎么长高了许多！”
　　福儿笑嘻嘻去端来热汤，又给他一个手炉。
　　我说：“你什么时候回来的？”
　　他说：“昨日下午到金陵，今天就来找你，你说的事我都记着呢！”
　　我说：“稚登现在怎么样？一切都还好吗？”
　　朱察卿神色严肃起来：“不大好。”
　　我吃了一惊：“怎么？他……”
　　朱察卿叹了一口气：“虽然袁大学士已不在世，但是他和首辅大人徐阶是死对头，稚登是袁大学士的得意门生，人家怎么不把他当眼中钉呢！”
　　我问：“稚登老老实实编修国史，不去招惹他们，不就算过去了吗？”
　　朱察卿摇摇头：“官场的事，不是你死就是我活，哪有那么简单。稚登眼前颇受排挤，在京师过着朝不保夕的日子，也并非无情，他压力太大了。”
　　我说：“压力大可以跟我说啊！”
　　朱察卿笑道：“他当初豪言壮语，说功成还乡接你，现在难道好意思跟你说他要灰溜溜回来？”
　　我说：“那有什么关系呢，他也无能为力啊，我理解他！”
　　朱察卿说：“男人的自尊你不懂。”说完，他从袖子里拿出一封信：“这是稚登叫我给你的，他说地址写给你了。”
　　我喜不自胜，顾不得客人在跟前，径自看了起来。
　　他说他在京师过得并不潇洒，人生地不熟，处处是陷阱，近来更是天寒地冻，思乡心切。他说，往日深情，未尝须臾去怀。
　　我一边看，眼泪一边掉在纸上。
　　朱察卿见状，起身告辞：“湘兰姑娘先忙吧，我还有事，先走了。”
　　我也无心送客，立即坐在案前给稚登写信：
　　芙蓉露冷月微微，小院风清鸿雁飞。
　　闻道玉门千万里，秋深何处寄寒衣。
　　写完就吩咐喜儿：“把我给王公子做的寒衣找出来，一并寄往京师，北方的深秋怕是更难熬，待他收到，冬天也到了。”
　　每天来冷香阁求见的人并未减少，求字画的人有时候排队排到柔姬的棋房。但能见到我、和我坐下来谈谈的人很少，能得到我的画的人就更是屈指可数。月妍有时候说：“既然他们这么辛苦，在寒风里苦等和你说上话，你何不把字画多给几个人，反正你每天画那么多，也不值什么。”
　　我笑道：“我画的画，必须给真正懂它的人。这些人你别看他们好像很想要我的画作，但真正懂得的人有几个？无非是听说了我的名气，来蹭一蹭，出去好说笑罢了！”
　　自从知道稚登在京师的困境，我更没法安心了。首辅大人岂是我们能得罪的，我不需要稚登辉煌腾达，只要他平安归来。
　　我的信和寄去的寒衣，稚登想来应该收到了，可左等右等，他没有回信。他的身份不允许他随便和我通信吧？而且他自身难保，又在那样孤寒的境地，没回信也好。
　　为了换得清净自由，也为了尽量不见那些男子，我常常自己贴钱给寒烟姐姐，求她让我休息休息，帮我挡住客人。思念稚登让我无心谈笑游乐，我只想日日为他祈福。
　　但有时候，地头蛇不是寒烟姐姐能挡住的，比如说金陵恶霸宋启，他每每来，都是谁也拦不住的。来了，便是杀气腾腾，走了，我们心还悬在嗓子眼。
　　在我花钱为自己买片刻清闲的时候，宋启闯进来，跺着脚吆喝着月妍给他沏茶，叫我赶紧在火盆里多放些炭。我少不得依从，又和月妍唱了《西厢记》，还奉上早上刚到的鹿肉。
　　他也甚是欢喜：“人人说你是个冷美人，我看你挺知情识趣，你的情郎去了京师，你被人抛弃了，没地方哭吧？”
　　我说：“没有的事。”
　　他嬉皮笑脸地凑过来：“他抛弃你怕什么，爷我在金陵大名鼎鼎，小心肝儿，你随了我，吃香的喝辣的，做个正经少奶奶如何？”
　　我说：“那我哪里配得上呢？还请您选个好的。”
　　他把嘴唇贴在我的脸上：“那个王稚登不要你，爷我疼你！”说着双手就不老实了。
　　我急得跳起来：“我怕你闹事，才由着你，谁知你今日来越发胡闹了！”
　　他竟是个不会看脸色的货，还跌跌撞撞扑过来，我一看无处可逃，抄起替稚登剪裁衣服的剪刀，朝着自己的脖子刺去，吓得宋启落荒而逃，我也眼前一黑，晕过去。
　　这倒是个好幌子，自此我开始光明正大卧床休息，外面的客人们也得知这件事，一时间没人敢上门来。
　　没有稚登的信，我就每天给他写，一封一封叫月妍送出去。
　　我总以为，他也是热切地盼着我的消息。
　　或许我的信，能给他带去一点安慰和温暖。
　　交游的人虽不少，但像我和稚登这样一起描兰写竹、情投意合的，却再也没有。来往的人越多，我越了解稚登的可贵，也越爱他。此生我都没办法再爱任何人像爱他这样，就算燃烧之后成为灰烬，我也是快乐的。
　　冬日的第一场雪，将整个可人馆变成琉璃世界。我想到和稚登分别几年后在玄武湖相遇的事，心绪难平，要月妍陪我去玄武湖看雪。她一再阻挠：“不行，你身子弱，不比往年，这样在床上拥着被子尚且哆嗦不止，那湖边的冷风你如何经得住？”
　　我执意要去，她只好给我披上稚登送的银鼠斗篷，搀着我去寒烟那里告假。
　　出了可人馆的大门，方知寒风刺骨，树梢屋檐都挂着冰棱。我一上轿，就不停打喷嚏，牙齿上下打架。月妍一个劲劝着：“回去吧，太冷了，玄武湖还远着呢！”
　　我打着寒颤说：“不，我必须去。”
　　街道上四下无人，我越往前心里越犹豫，猛然间发现远处雪地里一个黑影子，我说：“喜儿，乐儿，那外面是个什么，是人吗？还是柴垛？”
　　福儿腿脚麻利，未等她们开口，就深一脚浅一脚上前去查探，一看不打紧，她拍着胸脯大喊：“吓死我了！这里有个人冻死了！”
　　我也吓得心里一颤：“阿隆，阿胜，你们去看看，还有气没？”
　　阿隆和阿胜跑过去，远远喊着：“好像还没断气！”
　　我下了轿，踩着积雪跟过去，地上躺着的是一位黑衣少年，在这样的冰天雪地里，他连棉衣都没穿，一个旧包袱被雪水浸透，嘴巴乌紫，浑身僵硬。
　　我说：“快，把他抬到我的轿子里！”
　　福儿和喜儿只好腾出地方，到后面阿隆阿胜的轿子去了。
　　月妍说：“这下由不得你了，快回去，给他喝点热汤，再拖着非冻死他不可！”
　　我说：“好，快点，我们回去！”
　　我和月妍、乐儿将少年合力搀着，心里都火急火燎。
　　好不容易到了可人馆，阿隆和阿胜将少年抬到冷香阁内。福儿说：“睡在我和乐儿的小床吧，我那个床是专门躺晕过去的人的，我那次被王八犊子掐晕了也睡那里，他沾了我的福气或许就活过来了！”
　　我被她逗笑了，捏着她的圆脸说：“你呀，想不疼你都难！”
　　很快，寒烟姐姐也知道了，她凑近一看，安慰我们说：“没有大碍，饥寒交迫所致，你们给他灌热姜汤，用滚烫的水给他擦洗，等他醒了赶紧喂些汤啊粥啊，不会死的。”
　　福儿毛遂自荐：“既然躺在我的小床上，就是和我有缘，我来照顾他吧！”
　　寒烟姐姐笑道：“好像有人和你抢似的！”
　　乐儿说：“你毛手毛脚的，照顾自己都不会，这是我和你的床，缘分也有我一份，我也要照顾！”
　　我说：“好好好，你们照顾吧，正好让月妍歇会儿，平时也没见你们这么勤快。”
　　喜儿笑道：“还不是看这个少年又白又俊秀，还这么年轻。”
　　福儿脸一红：“那我不照顾了！好心没好报！”

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