软软美人

　　翠喜正在廊下穿针引线，听见声响就抬头看去，见姜宝忆小脸煞白往院里走，立时站起来就去搀扶。

　　“姑娘出门还好好的，怎么了这是？”

　　引得余嬷嬷也赶忙过来，两人一并把她搀进屋里，倒茶扇风，不多时，姜宝忆的脸上就渐渐缓了过来。

　　“我没事，就是走的急了些。”姜宝忆打了个哈欠，“嬷嬷翠喜姐姐我困了，想睡会儿。”

　　余嬷嬷再三确认她没事后，这才跟翠喜出去，从外把门合上。

　　听见她们去了院里，姜宝忆赤着脚跳下床来，先去插上门栓，接着又去取了纸，开始复盘在齐家默背的账簿，写到十几页时，听见楹窗被笃笃扣响，她没在意，可不多时，声音再度响起。

　　她忽然想起什么，忙去到楹窗边，微微推开一角，风和日暖，背阴处的周启在日光与阴影的交界处，面容明润，气质如玉，他脊背挺拔身形修长，看到姜宝忆时，略一躬身，随后低声道：“恕我唐突，只是此事事关紧急，我怕中间间隔太久你会忘记所背内容。故不得不出此下策，宝忆，我需得进你房间将那两本账簿内容整理复盘，你....”

　　“好。”姜宝忆没迟疑，往后一退，周启便纵身跃入。

　　周启拿起桌上已经复盘完的十几页纸，脸上闪出一抹难以言喻的嫌弃，偏姜宝忆没察觉出，兀自坐下继续默写，然刚捏起笔来，就被周启摁住纸张。

　　她仰起头来，茫然的看着周启：“大哥哥，你怎么了？”

　　周启沉声：“你来复述，我来誊写。”

　　姜宝忆赶紧给他让座，周启捏笔的手很好看，细长白皙，一如他这个人，只消坐在那里，就是一副尊贵疏离的干净模样。

　　约莫用了一个半时辰，周启将所有名目复写完毕，依着宝忆寻出的纰漏，又仔细记录好，收在身上。

　　姜宝忆正在大口喝茶，红扑扑的小脸如释重负般，这时，周启才注意到她没穿鞋，只穿着双绢袜跑来跑去，她弓着腰正从柜子里往外翻腾什么，转身，捧着一叠玫瑰酥糕出来。

　　“余嬷嬷做的糕点，她最擅长做玫瑰酥糕，只是不愿让我多吃，你尝尝。”

　　姜宝忆饿了，可碍着周启在，便耐着性子等他先吃。

　　周启从晌午到现在都没用膳，故而也没推辞，吃了一块觉得果真味美，就再用了一块，后来见对面小人的脸色愈来愈不对劲，往盘子里一瞧，自己竟都给吃光了，手里捏着的恰恰是最后一块。

　　他咽了咽嗓子，若无其事地在姜宝忆的郁郁注视中，把那块玫瑰酥糕放进嘴里，那人肩膀立时耷拉下来，无精打采的托着腮，那股情绪适时朝周启传递过来。

　　他慢条斯理擦去唇角的渣子，瞥见姜宝忆微垂下的脑袋，毛绒绒的头发丝鸦青细软，她实在瘦的厉害，脖颈细嫩的只手可握，隐约能看见雪白皮肤底下青色血管。

　　“着实不好意思，味道太好以至于全给你吃没了。”周启起身虽这么说，却没看出半点歉意。

　　姜宝忆摆摆手，权当闻不到酥糕的香味，违背良心道：“没关系的，我一点都不饿。大哥哥若是喜欢，回头我再让余嬷嬷做。”

　　周启听出她话里的殷勤，却难得不令人反感。

　　“宝忆，这几日让你帮忙之事，烦你一个字都不要往外透露。”

　　“我知道的，我不会同别人讲。”姜宝忆听见余嬷嬷的咳嗽声，知道她是要进来唤自己用晚膳，便指了指楹窗。

　　周启低头，看见她踩脏的绢袜，然后在宝忆的低呼下，将人单手提着腰提到了床上，丝毫不费力气，“别赤脚下地，省的沾染湿气。”他拱手一抱，真诚说道：“谢谢你肯帮忙，兴许你不知为我解决了何等麻烦，可这份情谊我记下了，往后必会还你。”

　　姜宝忆晚膳用的很好，因为心情爽快，故而吃的也多，余嬷嬷感叹，以为下午回来是病了，没成想睡了一觉气色都格外红润，她与翠喜忍不住念叨旧主，说她在天有灵，务必会保佑姑娘平平安安。

　　临睡前，余嬷嬷告诉姜宝忆，道春晖堂收到信，往西北去的那几位太医陆续回京，想来叶太医不久就能过来，两人算了算日子，从上回看到叶太医后，已经有小半年没见了。

　　姜雪和离折返姜家时，那会儿都不知道她有孕在身，后来隔了两个月，叶太医上门诊治，姜雪怀孕的消息才渐渐传开，自此以后直到姜雪生产，也都是由叶太医亲自调理。

　　说到底，叶太医是看在自幼认识姜雪的情分上，故而不管当时流言蜚语如何难听，他都状若未闻，一日不曾落下安胎诊脉。他医术好，在宫里和达官显贵那边都能说上话，这几年随着医术精进，请他帮忙看诊的官宦人家不在少数，却又不是谁都能请的动的。

　　姜宝忆自出生后就时常多病，也是由叶太医调理着将养，十几年来，从未中断，姜宝忆把他当做亲人，每回见了都格外高兴。叶太医没有婚娶，便也把宝忆当自己闺女般疼爱，此次去西北军中，临行前还特意做了珍贵丸药，以备宝忆不时之需。

　　隔了五日，春晖堂的嬷嬷过来传话，说是叶太医登府，让姜宝忆过去一同用膳。

　　余嬷嬷给她换了身水青色束腰留仙裙，外罩月白团花纹褙子，发式改做随云髻，取了一支碧色缠枝纹步摇簪在发间，清爽利落，显得脖颈修长，人也精神。

　　“听说叶太医已经去过福寿堂和春晖堂，给老夫人和夫人看诊过身子，原想径直来咱们碧蘅院，可夫人念及晌午，便留他在那用膳，也不知叶太医舟车劳顿能否吃得消。

　　他从西北回来，估摸着肯定瘦了不少，那种荒凉偏僻之地，老奴真不明白叶太医缘何非要过去，明明能让别的大夫代劳，他偏亲力亲为。”

　　翠喜附和：“说句不该说的，我觉得叶太医比姑娘的舅舅都好。”

　　为了他们姑娘，叶太医每回来都会去给老夫人和夫人请脉，依着他的身份和医术，姜家是没有能力请的动的，可饶是沾了姑娘的光，她们也没说过感恩的话，一切都像是理所当然。

　　姜宝忆心里欢喜，自然也没听进去翠喜的话，只是贴身带上亲手做的流苏穗子，想在见着叶太医时送给他，可以做扇坠，也可以挂在配饰上。

　　舅母苏氏今儿一直笑，膳桌上摆了十八个热菜，六个冷菜，更别说茶水果子，席面上她不断与叶太医交谈，时而询问西北战事，聊起那位新贵将军，言语间尽是感慨，时而又说起京中宫廷内围，因着小皇帝最近生病，朝堂派系对立，后宫太后和小皇帝的生母发生嫌隙。

　　姜宝忆也不知舅母从哪听来的，只是愈听愈觉得惊叹，舅母说话又抑扬顿挫，比话本子都要精彩。

　　姜瑶在旁边撇嘴，像是见惯了母亲说人是非的模样，她在桌下拽住姜宝忆的袖子，使了个眼色，小声道：“我当母亲只在姨母面前会这样，谁曾想，叶太医也能叫她原形毕露。”

　　姜宝忆娇憨笑，两人私底下捏了捏手，耳畔尽是苏氏一人喋喋不休。

　　饭后，苏氏又想从叶太医嘴里探听口风，聊聊西北新贵的事儿，毕竟出门与女眷交谈，多点意想不到的谈资，就能成为圈里人，她也不是想证明什么，只是被人围在当中的感觉，说不出的舒坦。

　　旁人都是依靠母家或是夫君长脸，她这辈子也不指望了，多年前母家外放青州，夫君又不上进，从前在他手底下做事的人都爬到高位，以至于苏氏同他们女眷坐一块儿，都觉得面上无光。

　　故而她另辟蹊径，摸索出成为焦点的法子，那便是掌握京中高门显贵的秘事，被人簇拥着央求着，适可而止的放出些鱼饵，咬线上钩时那种令人愉悦的被关注的感觉，她很是迷恋。

　　末了，苏氏起身送叶太医去碧蘅院，路上不放心：“叶太医，您的医术我自然相信，可是我的头风犯了两月，请来好几个大夫都没瞧好，您这个方子我吃半月能成吗？您看看要不要隔三差五换换方子，对症下药的好...”

　　叶太医面上难掩疲惫，却还是耐心听她讲完疑虑，才开口：“夫人安心，宫里贵人用的也是这等良方，最多半月就能看见成效。”

　　苏氏耳朵里听到贵人两字，当即收住脚步，“如此，便多谢叶太医了。”

　　叶太医比姜宝忆母亲大两岁，家中世代从医，祖上大都在宫里做事，他性情平和寡淡，与人说话时总是谦和有礼，只是一直没有成婚，后来他去寺里，途中捡到个孩子，就留在身边学习医术，那孩子勤奋聪明，吃苦耐劳，叶家也就不再催促叶太医子嗣之事，都把那孩子当成叶家人来看待。

　　姜宝忆坐在榻上，看叶太医明显晒黑的脸庞又爬了两道皱纹，不禁说道：“叶伯伯，西北的风是不是特别大？我感觉你的脸都要被吹皴了，你离京时腮上没有这些血丝，现在红通通的，你的嘴唇也发干，总之我觉得你瘦了好多。”

　　叶太医抬头，搭在她腕上的手挪开笑道：“那儿的风很猛烈，没日没夜的吹，却叫人心里亮堂。”

　　“那我把雪肤霜送给你吧，我不想看你变老。”

　　“好，谢谢宝忆。”他将那枚流苏穗子挂在医箱上，余嬷嬷上前问道：“叶太医，我们姑娘身子不打紧？”

　　“慢慢调理着就好，不必忧心。”

　　跟往常一样，叶太医赠她六枚驱虫香囊，里面药草都是他亲自调配，味道清淡，此时悬挂在身上或是房里，便能驱赶蚊虫。

　　姜宝忆给每个姐姐送了一枚，自己留下两枚。

　　姜锦程在周家私学渐渐学好了规矩，每日也不再让姜宝忆多等半个时辰，自己能早早上马车准备读书温课，苏氏看在眼里，愈发觉得当初让姜锦程去周家是无比英明的决断。

　　这日，周启从大理寺回府，去给周夫人问安时，被她叫住，周临刚好也在跟前。

　　“宝忆那姑娘我很是喜欢，只是很多时候我不便出面对她太好，你们比她都要年长，便代母亲多关照她，只当是自己的妹妹，别叫人欺负了去。

　　她还没及笄，能自由自在出府也就这一两年，她舅母那人..罢了，你们只消记着，对她好点。”

　　周启想起书架上准备的字帖，拱手回答道：“母亲只管放心。”

　　周临也道：“我昨儿和三郎出门，买了一对蝈蝈，正好分她一只。”

　　周启皱眉，扭头满是责备的看向周临，终是没忍住，开口道：“你就不能送她点有用的东西，你见过哪家姑娘跟你和三郎一样，趴在地上玩蝈蝈？”

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